陳佐芝的絕命書很長, 內容分爲兩個部分。
前面用了兩頁紙詳細回顧了他當年如何被逼得走投無路, 落草爲寇，而後幾經掙扎, 拉起人馬，與人火併搶地盤，多少次命懸一線, 一點一點壯大自身, 終於成了鄴州實力最強的土匪頭子。
紀茂良自詡讀書人，這兩頁紙看得他心中冰涼，額上冒冷汗。
說這不是陳佐芝寫的吧, 筆跡沒有問題，這發跡的經過也寫得頗清楚，當中有幾件事對外人來說還挺秘辛的，結果也出現在了上面。
可若說是陳佐芝寫的, 殺了他他都不信岳父有這等文采。
不是說文章寫得多華麗，正好相反，這些文字幾乎都是平鋪直敘, 採用最平實的語言娓娓道來，可其中卻透露着一股悲愴絕望之意, 叫人讀罷不禁喊嘆一聲：“造化弄人！”
他在其中也寫道這些年自己如何視人命如草芥，燒殺搶掠, 或爲了立威，或爲了報復，或將某個村鎮搶得一乾二淨, 本沒有必要再滅口，只是見手下人弦繃得太緊，給他們個發泄的機會。
直到拿下鄴州，當了大義氣王，方知道作孽太多是要遭報應的。
這一年來他已經盡其所能想要彌補鄴州百姓，重用有識之士，爲以往贖罪。但他悔悟得太遲了，弟弟侄兒相繼死於非命，兒子成了殘廢，很長一段時間他都惡夢連連，夢見那些無辜慘死的人來向自己索命。
而今鄴州因他大亂，不知又要再添多少罪孽，他終於下定決心，要以自己的死來結束這一切。
……這簡直太荒謬了。
紀茂良深知自己的岳父是何等野心勃勃，就算提着刀親手把那些反對他的刁民都殺乾淨了，都不帶眨一眨眼的，更不用指望他良心發現。
這信是誰僞造的？好大的膽！
馬康才見紀茂良捧着那信良久不作聲，兩手抖個不停，信紙都跟着“沙沙”響，忍不住上前兩步：“大郡馬節哀順變，我來讀給大家聽吧。”不等紀茂良反應，伸手將那一摞信紙搶了過來，朗聲讀給衆人聽。
“吾幼時家貧，寡母與人漿洗餬口，省吃儉用供吾兄弟讀書識字，鎮上富戶爲傻兒娶婦，置酒席十餘桌，以笸籮裝饃饃施捨鄉里，引得衆人哄搶，扭打至頭破血流，吾深恨之……”
前面這一大段自白加懺悔，衆人聽着神色各異，雖然各自心中都涌起深深的懷疑，卻無人打斷馬康才，聽着他一路往下念。
“……吾死之後，繼任者應勿重蹈覆轍，努力補過改徹，軍權內政一應未盡事宜……”
終於到了對身後事的交待部分，不管這封信是真是假，大夥都豎起了耳朵，生怕遺漏關鍵的語句。
馬康才頓了頓，臉色變得古怪起來，往紀茂良那裡瞟了一眼。
陳佐芝自立爲王之後，也學大趙朝廷的王侯之家，一早就立了兒子陳豐瑞爲世子，雖然父子相處的並非十分融洽，但陳佐芝始終將他當繼承人對待，該給的待遇和權力一點都沒少。
可在這封信中，陳佐芝歷數了陳豐瑞的很多不足，說他腿上有殘疾，並且當年跟着自己犯下了太多殺孽，不足以擔當重任，又說大女婿是讀書人，性情敦厚，明辨是非，指定由紀茂良接手他打下的偌大家業。
紀茂良沐浴在諸人各色異樣的目光中，張嘴欲爲自己辯白，卻不知該說點什麼，臘月天汗溼重衣。
還沒完，這封信後頭還給紀茂良留了個考驗，說羅鵬野性難馴，早就不聽陳佐芝的調遣，在彰州欺壓百姓，一意孤行激起民變，命紀茂良在接掌大權之後想辦法將羅鵬除去，平息民亂。
信的最後，交待紀茂良凡事多向少司徒費長雍請教，費長雍治理鄴州頗見成效，事實證明一年來他的種種舉措都是對的，叫紀茂良只管放心任他施爲。
簡直就像託孤一樣，把紀茂良加一個爛攤子託付給了費長雍。
二郡馬朱培興如夢方醒，第一個叫了起來：“這信是假的，王爺是被人害死的！”
其實不用他說，這屋裡的幾個人心裡都跟明鏡似的。
陳佐芝死了，這事實明晃晃就擺在眼前，朱培興不由地將懷疑的目光投向了紀茂良。
他這位連襟是讀過幾年書不假，但一早就證明了難堪大用，岳父陳佐芝看在女兒面上，封他做大行令，專門接待來客，要說受重用的程度還不及自己，朱培興暗忖岳父就算真要把偌大的家業交給外姓，給自己也不會給那書呆子，還什麼“性情敦厚、明辨是非”，簡直可笑。
陳豐瑞去了白州之後，王府中的侍衛交接調度全都交給紀茂良在管，似乎也只有他最方便神不知鬼不覺地安排人行刺，順便僞造成岳父自殺的假象，目的都在這封信上：趁着陳豐瑞、羅鵬等人都不在大化，想要竊取大權。
朱培興往左右看看，想在這屋裡找個同盟，卻見馬康才和費長雍都是一臉的糾結。
馬康才眼珠轉了轉，沉吟道：“二郡馬不要急着下定論。王爺突然撒手西去，先想想怎麼解決當下的內憂外患吧。”
紀茂良又不傻，自然知道朱培興在懷疑什麼，打了個冷戰回過神來，急忙辯解：“不關我事啊，你們相信我，咱們立刻開始徹查！”說話間向着龍秋橫望去。
不是自己，那龍秋橫的嫌疑就非常大了。
龍秋橫皺着眉，面色凝重，一點都看不出來包藏禍心。
費長雍接過話去：“查能查出什麼來，徒令得人心惶惶。便照王爺遺書中所說，抓緊時間善後吧。馬大人，你看咱們是不是先將王爺收殮起來，秘不發喪，傳令叫所有在外帶兵的將領年前回大化向王爺述職，等所有人都聚集一堂，再告之大家王爺仙去的消息，順便宣讀遺命。”
馬康才附和道：“費大人所慮甚是，我贊成。”
費長雍點了點頭，又問：“兩位郡馬對這麼安排沒有意見吧？”
紀茂良對上費、馬二人灼灼的目光，心裡雖然隱約覺着不妥，反對的話卻說不出口，囁嚅道：“……沒。”
龍秋橫拍着胸脯請命：“諸位大人，有事只管安排俺老龍做。”
“你們……”朱培興這才發現自己被孤立了，暗自心驚。
費長雍打斷他，直接向龍秋橫下令：“兩位郡馬都受驚不小，你好生照應一下，郡主那裡先別急着告訴，免得她們驟聽之下傷心過度，等人齊之後再慢慢透露吧。”
龍秋橫答應一聲，回身衝紀茂良和朱培興道：“二位郡馬，末將先送你們去歇息。”
朱培興面色慘然，他明白了。
同樣是被軟禁，紀茂良的處境要比自己強一些，畢竟由那封“遺書”看，費長雍和馬康才還需要他來當那個傀儡。
而自己，若是表現得稍不配合，怕是立刻就會步陳佐芝的後塵。
朱培興現在唯一寄希望的便是陳豐瑞在白州得到消息，帶兵殺回來，救他脫離虎口。
礙事的人走了，費長雍叫來手下將陳佐芝草草收殮。
非常時期，他和馬康才都暫時住到王府裡，以應付突發狀況。
假借陳佐芝的名義，叫各地將領回大化述職的命令一道道傳下去，而陳佐芝留在大化的心腹費長雍也擬了個名單，差人去逐一請了來，或關起來或直接除去，足足忙了兩天兩夜，纔算控制住局面。
費長雍帶着一身疲憊回到臨時住處，明月聽到動靜迎出來。
前些日子明月接到費長雍的密信，信中費長雍約她到大化一見，明月帶着親隨如約而至，見面後，費長雍請她再幫自己一個忙。
費長雍言道他到大化時間尚短，此次準備倉促，千頭萬緒，他那點人手實在是捉襟見肘。
若要成功，必須將指揮使馬康才先爭取過來。
要拿下馬康纔不難，他是有名的牆頭草，哪邊風硬往哪邊倒，當初能捨朝廷投向陳佐芝，若他審時度勢之後，發現旁無選擇，也會當機立斷拋棄陳佐芝，全無心理負擔。
“臺昂雄跟了你爹，馬康才手下還剩三員武將，一個如今帶兵去了白州，另外兩個當中有一個是我的人，還剩那個除了溜鬚拍馬沒什麼本事，馬康才心裡清楚，只要咱們騙他說你爹已經帶着兵埋伏在城外雞台山了，他便知道該當如何選擇。”
明月當時頗爲不解：“你何不給我爹送信，真叫他帶兵前來？”
隋鳳若是接了信，必定會樂於幫他這個忙。
費長雍苦笑：“那不行，軍前若有異動，陳佐芝怎會不起疑心？如此等馬康纔回過味來，發現上當，隋爺也該到了。”
於是明月陪着費長雍去做了趟說客，時間卡得剛剛好，剛說清楚利害，那邊陳佐芝的死訊就傳來了。
明月爲費長雍擔心，這兩天兩夜也沒怎麼睡好，見面急問：“怎樣？”
“一切順利，就是你師兄我快累死了。”
明月鬆了口氣：“那你快去歇一會兒吧。”
“不急，你先隨我來，我同你詳細說說。”
明月聞言不禁啼笑皆非，她懷疑費長雍非叫自己來大化是因爲他身邊少個看戲的。
演戲無人看和寫書無人讀類似，都是十分苦悶的事。
要不前人怎麼會說“知音如不賞，歸臥故山秋”呢？
作者有話要說： 知音如不賞，歸臥故山秋。週日休息一天。