第二天小冬起身時簡直萬分痛苦。秦烈昨天晚上也實在太……
秦烈還睡得沉沉的沒有醒，小冬怒從心頭起惡向膽邊生，揪着他的鼻子扭了兩下，秦烈一擡手，小冬倒嚇了一跳，急忙縮回手來，結果秦烈沒有醒，蹭了兩下枕頭又睡着了。
小冬不甘心，小聲嘟囔一聲：“色狼！”
她換了件高腰襦裙，先去了廚房。紅芙拿了一條白底粉花的圍裙來替她繫上。
未來婆婆無辣不歡，小冬卻是嘗之落淚，所謂衆口難調就難在這裡。一家人吃飯尚且如此，旁人就更別說了。
忙活一通，端上來齊齊整整的清粥小菜，包子酥餅蒸糕加燒麥，滿滿當當擺了一桌。姚錦鳳十分詫異，過來扭了扭小冬的臉：“小冬妹……”多虧她硬把妹字嚥下去，改說：“小冬嫂子，真是看不出來，你幾時學會的這等好手芑？”
小冬朝一邊躲：“別動手動腳的。也不全是我做的。我記得你以前喜歡喜歡吃那腐皮菜卷兒，不知道我做的合不合你口味。”
姚錦鳳笑着，湊近她小聲說：“合不合我的口味不要緊，合乾孃的口味才行啊。”
小冬臉微微發紅：“那你們在遂州，平時早上都吃什麼？”
“那可沒這麼豐盛，有時候一張烙餅一碗湯就打發了，忙起來顧不上吃的時候也有的。你只管放心吧，乾孃不是個挑剔計較的人，準保會誇你的。”
果然秦氏也說小冬能幹，差不多每樣都嚐了一口，加起來吃得可不算少。小冬難得見着這麼大飯量的女子——其他人吃的簡直就是貓食。宮裡頭有些爲了想苗條的嬪妃，那吃的還沒有貓食多呢，簡直是鳥食。姚錦鳳飯量也不錯，粥喝了兩碗，自己就把那腐皮菜卷兒吃了半盤子。另外半盤被秦烈給掃空了，不知是不是昨晚做了劇烈運動消耗了過多體力，吃的比平時還要多。小冬替他盛了兩次粥，姚錦鳳乾脆把盛粥的盆子端到秦烈跟前：“你愛喝多少自己喝吧。”
吃飯的人捧場，做飯的人只有高興的。秦氏誇讚小冬，秦烈也跟着面上增光，嘿嘿直笑。
“娘，妹子，你們趕了那麼多天的路，好生歇着，我先到鋪子裡去看看，若沒事我就早些回來。”
“去吧。”
姚錦鳳衝他擺手：“行了行了你自管去吧，我們又不是爲着瞧你這張臉纔來的，有小冬嫂子陪着你，你愛幹嘛去幹嘛去。”
秦烈朝她揮了揮拳頭，做了副兇相，又朝小冬笑了笑才走。
看來這些年他們處得極好，真如一家人親兄妹一般。小冬一直掛念姚錦鳳，現在親眼見她過得的確很好，也很替她高興。
秦氏笑着說她：“看着嬌滴滴的，沒想到手藝還這麼好，比我可強多了，錦鳳這上頭也不行。早年我做姑娘的時候性子野，鍋鏟菜刀碰都沒碰過一下。嫁了人之後也沒幹過這些，到現在除了燜鍋飯煮鍋粥的，旁的都不會，就是那飯還經常燜糊了。錦鳳也是，炒個雞蛋，不是鹹得要死，就是糊了一半，要麼就總吃出雞蛋殼兒來。”
被揭了短，姚錦鳳也不惱，笑嘻嘻地說：“以後咱們可有口福了。”
小冬本以爲秦烈自己做得一手好飯菜，又開了美味居這麼有名氣的店，該與秦氏的言傳身教有關係呢。沒想到這位婆婆只能算是門外漢。呃……難道秦烈的好廚藝其實就是這麼被逼出來的？
嗯，大有可能！
俗話說窮人的孩子早當家。別人指望不上，可不得自己努力麼。
小冬覺得又是驕傲，又是心疼。秦烈童年、少年都經歷坎坷，吃了不少的苦頭。
“我陪娘在宅子裡轉轉吧，雖然地方不算太大，後頭也有個花園。剛吃過飯走動走動，也好消化。”
“好好，昨天急慌慌的，睡得也早，我正想好好看看。”
小冬和姚錦鳳一左一右陪着秦氏先將宅子看了個大概，進了花園裡頭。前面一片石榴花多半都開謝了，枝上掛着青青指肚大的小石榴。姚錦鳳用手肘碰碰她，小聲笑着說：“瞧瞧，花開藏不住，花落子離離。大哥今年可也不小了，你什麼時候，嗯？”
這個嗯字是往上挑着的，裡面的意味深長，小冬瞅她一眼：“你都嫁了人了還不改改脾氣。他對你可好？對了，我聽秦烈說，你家那位身邊有兩個孩子？”
“他對我是沒說的，時時處處都讓着我。這回上京來我非要跟着乾孃先來，他也依着我。不過提起孩子來……不是兩個是三個，還有個女孩兒呢。”說起這事兒來，就算直爽如姚錦鳳也嘆了口氣：“快不要提了。半大小子淘得出奇，不是今天打了東家的小子，就是明天又惹了夫子發怒。我家那一位別的事情上都有決斷，唯獨一遇上這事兒就束手無策。要是自己的兒子，那打罵隨心。可是……”
嗯，那是侄子不是兒子，到底有顧忌。
“有好幾回棒子都舉起來了，那兩個抱一起放聲大哭，又是喊爹，又是喊孃的，他就打不下去了。”
“不是還有個是女孩兒麼？女孩子總要乖巧聽話些吧？”
“哪兒能啊。”姚錦鳳搖頭：“我覺得我性子就夠野了，她從小沒了娘，也沒有人管教，性子又刁又野不說，鬼心眼兒還多。就是上次逛山會，我還叮嚀半天不許亂跑亂走，一轉眼兒三個孩子全沒影兒了，找了半天，你猜怎麼着？兩個哥帶着妹子跑進那雜耍班子裡去了，一個拿着鑼噹噹的敲，另一個抱住了人家耍的那猴兒不撒手。讓他們回家吧，非要把那鑼和猴兒也帶回去……天天跟他們耗着，我覺得我肯定要短命。”
小冬忍不住笑。不是她幸災樂禍，實在是忍不住。
“那你這出了遠門，孩子怎麼辦？”
“李家自有人照看……”
她們拉在了後頭，秦氏問：“你們倆說什麼呢？”
姚錦鳳說：“沒什麼。乾孃，咱們上亭子裡坐坐？”
“再往前走走吧。”
小冬卻想起另一件事兒來，輕聲向她打聽：“對了，你可知道……那個林家的事？”
“知道啊。”姚錦鳳並不避諱，坦然說：“他們家在遂州很有名的，和姚家還沾着親呢。”
呃，小冬倒把這事兒忘了。
“那林家現在怎麼樣？”
“怎麼樣？”姚錦鳳冷笑一聲：“可別提了。上上下下老老小小沒一個好東西。上頭老太太看上了人家的花園子，林家把人家逼的沒了活路，只能賣了宅子花園遷走。中間的老爺們買個妾就能花幾千兩，一年到頭不分寒暑都要吃上百里之外溪裡產的鮮魚做的魚羹，下頭他們家的奴才騎馬踏壞了人家孩子的腿只當沒事，常言說樹大有枯枝，這家是從根子上就爛了。成天的醉生夢死，揮金如土，沒幾年就掏空了，現在只剩一個祖宅還沒賣，各房都不肯分家……”
想不到情況有這麼糟。
“對了，你怎麼想起來問他們家？”
小冬想了想，小聲把那天有個姓林的人找上門來的事情說了，姚錦鳳還沒等聽完就勃然大怒：“我知道這人是誰！是林家二房的林俊良，從小就不是個好東西，有次在街上還想調戲我來着，吃喝嫖財五毒俱全。他什麼時候來的京城？現在住哪兒？我找人去好好收拾他！”
“哎哎，小聲些。”
姚錦鳳氣咻咻地說：“這種東西活在世上除了作孽再沒旁的用處。我只聽說他惹了個**煩，林家又大不如前兜不住這事兒，不得不讓他出外避風頭，原來是跑到京城來了。想必是錢花完了，知道秦烈娶了王府郡主，就想上門來討便宜！他也不想想當初林家是怎麼對待乾孃和大哥的……”
“怎麼？”
除了把人趕出來，林家還做了什麼呢？
“這個說來話長，我慢慢告訴你。”
纔剛坐下歇了沒一會兒，外頭有人來回話：“老夫人，夫人，世子爺來了。”
小冬一怔：“哥哥怎麼來了？”
今天並非休沐日，昨天秦氏她們到了之後小冬雖然遣人往安王府送了個口信兒，但是沒想到趙呂今天就趕了過來。
趙呂穿着一身天青色便裝，滿面笑容的進來。先向秦氏請安，秦氏笑着說：“快別多禮了，論理該我去府上拜會纔是。”
趙呂見了秦氏，也不大不小吃了一驚。等見着姚錦鳳，更是驚奇。好在他涵養功夫今非昔比，臉上一點兒不露，客氣話一套一套的。並轉達了安王的意思——請他們晚上一起回安王府去吃飯。
秦氏倒也沒客氣，點頭說：“我也想見見王爺，一別都這麼些年了……”言下十分感慨。
趙呂沒想到小冬這位婆母如此貌美年輕，心裡琢磨着，安王提起她來的神情也與以往不同，她現在又這麼產，難道說這兩人……從前曾有過什麼非同一般的交情不成？
趙呂沒留下用飯，小冬送他出去時，趙呂搖頭：“秦烈的母親……倒是好生年輕。”
還很貌美。
不過這話自然不能和自己妹妹說。
“嗯，我昨天見了也差點說不出話來呢。”
“對了，姚錦鳳也一起回來了……唔……”
小冬看他的臉色：“怎麼？”
“哦，沒事。”趙呂說：“最好別讓她出門，以免有什麼麻煩。”
“嗯，昨天秦烈也是這樣說。”
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今天咳得止不住，吃藥也沒效……
太痛苦了。再這麼着只能去醫院了。