“你看我，喝了兩杯酒，說起這些陳穀子爛芝麻來了。是了，林家的人前些天找上門來了？”
“嗯，錦鳳說叫林俊良。”
秦氏冷笑：“我知道他，林家頭一個無用的東西。”
“娘知道他？”
“怎麼不知道？做惡也得要幾分真本事的，他可倒好，和人大打出手被人打得抱頭着鼠竄，想坑旁人的錢結果反倒被人拐了一大筆錢去。惹了禍在遂州待不住，先前倒不知道他躲去了哪兒，想不到是跑到京城來了。也是，這種公子哥兒，讓他躲到荒僻的地方他哪待得住，京城是天下最繁華的地方，他不想來見世面那才奇怪呢。”
小冬送秦氏回了屋，又端了解酒湯給她。秦氏靠着竹枕：“放着吧，我等會兒喝，你也去歇着吧，天這麼熱，忙裡忙外的別把自己累壞了。”
“我哪有忙啊，今天的菜我也沒怎麼動手，一道燉上就行了，另一道都是廚子切的，我也就擺擺盤子。”
“你做菜都是和誰學的？”
“在家裡胡亂學了點兒，看過一點兒書，後來太后娘娘讓人指點了我幾下子。”
“書上還講做菜的事兒？”
“是啊。”
“……啊，廚子還會寫書？”
小冬一笑：“不是，多半廚子是不識字的……嗯，起碼我認識的都不認識字，更不要說寫書了。寫這書的人也是文人，做過官，去過不少地方，這人很有閒情逸志，就把自己在各個地方吃的好吃的記下來，有的也打聽了菜的做法寫下來。還有的人就天**吃，整天心心念唸的琢磨這個，琢磨出門道了再記下來……”
“這些大男人不做正事成天就惦記吃啊……”
“嗯，我有一本崔園食記的，裡面記了幾十道菜，都是家常小菜。可是要把家常小菜做得與衆不同，那非得用心思不可……”
小冬講了一會兒，低頭看看，秦氏已經睡着了。
小冬拉過薄被替她搭在身上，又放下帳子，輕手輕腳地退了出來。
外頭丫鬟迎上來：“夫人累了吧？”
“嗯，前頭可吃完了？”
“姑爺他們已經出去了，讓人來同夫人說一聲呢。姑奶奶也出去了。”
“他們一起走的？”
“不是，姑爺他們先走的。”
姚錦鳳去哪兒了？
這大中午的——她在京城又沒有什麼熟識的地方熟悉的人。
不，若說有，也有一個。
可是上次她不是已經和小冬說了，不再見那個人了麼？
也許是自己多想了，姚錦鳳並不是去見那人，畢竟今天她丈夫都來了，她再怎麼不挑時候也不會趁現在找麻煩。
小冬洗了個澡，躺牀上卻睡不着。
姚錦鳳、秦氏，甚至姚青媛……都有一個共同之處。
爲情誤。
姚錦鳳和姚青媛和皇帝家扯不清，一個皇帝，一個皇子。結果都沒能成，嫁了旁的人。秦氏倒是嫁了自己想嫁的人，可是她過得未必幸福，付的代價也未免太高。
相比起她們，自己可算是十分幸運。
她沒有愛上不該愛的人。
而且，她有那樣愛她的父親和哥哥。
還有秦烈。
她睡得不太踏實，隱約中聽到淅淅瀝瀝的雨聲，還以爲自己猶在夢中。等睜開眼，卻看到窗上一片陰晦。
“下雨了？”
“下了好一會兒了，”秦烈繞過屏風：“你睡得真好，打雷都沒醒。”
原來睡夢裡聽見的隱約的聲音是雷聲。
“其實聽見了一點兒，只是不想睜眼。”小冬把被子攬在胸前坐起身來。她自己不知道，剛纔睡得熟，臉在席子邊兒印了一抹紅印子。秦烈笑着彎下腰去，在那個緋紅的印痕上親了一下。
“你什麼時候回來的？”
“剛進家。”
“李萬河呢？”
“有親戚託他捎了些東西給京城的人，他晚飯恐怕不回來吃了。”
小冬點點頭：“把衣裳遞給我。”
“好，今天我來服侍郡主娘娘穿衣梳頭。”
小冬斜睨他：“你？你會嗎？”
“會不會，試一試就知道了。”
秦烈不是衣來伸手的公子哥兒，自己的起居全是自己一手打理，小冬能插上手的都少。秦烈興致勃勃，替小冬換了衣裳，繫好衣帶，又拿了梳子替她梳頭。
小冬將窗子推開一點兒，帶着潮意和涼意的風吹進來。天陰陰的也看不出什麼時辰了。秦烈蘸了頭油，他不會梳髻，就替小冬辮了辮子。鏡子裡映出來小冬一張臉睡得紅撲撲的，象芙蓉花一般。
鏡子裡也映出秦烈的臉，小冬湊近了看還是看不清，索性轉過頭來，指着他眼角處：“這是怎麼了？”
“沒事兒。”秦烈一揮手：“我和李大哥切磋了兩招。”
“怎麼蹭這兒了？萬一傷了眼怎麼辦？”
秦烈捂着眼：“真沒事兒，他下手很有分寸的，不過今天都喝了酒，才留了這麼一下。”
秦烈陪小冬坐下一，一起往窗子外頭看。雨珠從瓦檐處滴落，象斷線的珠子。
“秦烈。”
“嗯？”
“錦鳳和李萬河，是不是吵架了？”
“嗯？”
“他們倆的樣子，不大對。吃飯的時候，我注意到兩人就沒正眼看過對方，就算不經意的看着了，也當沒看見似的馬上轉開臉。”
秦烈點點頭：“嗯，李大哥提了一點兒，本來他是不放心錦鳳來京城的，可是錦鳳執意要來。好象還有點別的緣故。不要擔心，夫妻沒有隔夜仇，牀頭吵牀尾合，你等着看吧，明天一準兒好了。”
小冬可沒他這麼樂觀。
“錦鳳她回來了麼？”
“她出去了？”
“是啊，你們出去了，她也出去了。這會兒還下了雨——”小冬很不放心，喚人去看一看，結果姚錦鳳還沒有回來。
“也許是嫌悶，出去逛逛散心。可是都下雨了，也該回來了。”
秦烈的神情漸漸鄭重起來：“這不是頭一回？”
“不是……”小冬低聲說：“她和三皇子見過一面。”
“哪天？”
小冬說：“我本來昨天就想和你說的。三皇子讓人送了個信兒給她，她就出去，在府後頭一個茶樓裡和他見了一面。回來之後她告訴我了，說只是想把話說清楚，告個別……旁的沒什麼。”
“糊塗。”
他聲音很沉，小冬擡頭看他，秦烈說：“我不是說你。錦鳳真糊塗。她還覺得三皇子是過去那個三皇子麼？告別這種沒實際意義的事情他怎麼做呢？”
小冬怔了一下：“可是……”
“事隔數年，還惦記着有沒有告別？告別有什麼重要的？本來就已經大路朝天各走一邊了，還見這一面節外生枝做什麼？真糊塗。”
秦烈說的是姚錦鳳，可是小冬卻也覺得心裡沉甸甸的，臉上發熱，感覺這個糊塗她也有份兒。可是這些不重要，重要的是可別再出什麼事兒。當年觀星臺那一幕，到現在還深深刻在小冬的心裡：“我本該昨天就和你說這事的……”
“沒事，我知道你不是有意的。這個丫頭……我以爲她已經長大了，懂事了。想不到……”
姚錦鳳長大的只有她這個人，她的心還是沒有真正長大吧？
她說她愛李萬河才同意嫁他，說對三皇子已經放下了。
但願她說到做到，而不是三心二意的有什麼動搖。
不，即使她不動搖，可是三皇子呢？
他放下了嗎？
小冬拿不準。她對三皇子的瞭解不深，那一回三皇子攔着她問姚錦鳳的消息……
如果他還對姚錦鳳有什麼……
姚錦鳳已經嫁了人了。退一步說，就算沒嫁，也不能再和他牽扯不清，這不是傷心不傷心，體面不體面的事，這是要命的。
“讓人出去找一找，快些迎她回來。”秦烈說：“她一個人出去的？”
“她應該是坐車出去的。”
派的人還沒出去，姚錦鳳回來了。
小冬鬆了一口氣，看秦烈的神情，拉了拉他的袖子：“你要和她說話，記得慢慢說，別太急燥了。把道理說通，她聽得進去。”
“我知道。”
“要不，我先去看看，問問她去了哪兒做了什麼，也未必就象我們猜想的那樣……你且等一等再來。”
“那也好，我去問一問門上的人，看她坐車都去了哪兒。”
小冬去的時候，姚錦鳳剛換好衣裳。丫鬟將她換下來的衣裳鞋子拿出，小冬正好在廊下遇見。
她走近前看了一眼，裙子溼了半幅，鞋子也全溼了。按說她是坐車出去的，雨也不算大，鞋襪裙子不該溼成這樣。
“錦鳳？”
姚錦鳳一邊擦頭一邊轉過頭來：“你來了？快進來。”
小冬在她身邊的椅子上坐了下來：“你看你，下雨了也不知道避一避，怎麼就淋成這樣？”
“雨又不大，有什麼好避的。”她不以爲然：“再說，我喜歡淋雨，心裡也舒坦。打傘啊坐車啊都氣悶。”
看她的神情不象是——嗯，約會回來的樣子。
小冬也不和她繞圈子：“你去了哪兒？”
“就隨便轉了轉，去了趟源隆坊，結果綠豆餅都賣光了。又去西市轉了轉。”
謝天謝地，不是見三皇子去的。
“怎麼，你以爲我……”
小冬忙說：“對不住，是我想多了。”
“我都說了，我都不喜歡他了，要說的話也說清了，幹嘛還再見他去。”姚錦鳳放下手來，有些悻悻地說：“我就是看着李萬河不順眼。看他那樣，好象我犯了多大錯似的，眼珠子左翻右撇的就是不正眼看我”
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生病真痛苦……剛纔咳得五臟六腑都倒個兒了一樣……好難受