“嘶！”
楊永寧捂住痛處，呻吟着挪動上身，爲自己作疼的腦袋找個依託枕着。
“咦！”
當頭壓在靠枕的一剎那，一陣久違的舒適感自頭皮襲上緊繃的神經，一下子便讓楊永寧爲之一振。他緩緩地睜開眼，一雙鋥亮有神的眼睛在漆黑中環顧四周，喃喃自語：“這是哪兒？”
“李三！”
猛然回想起包廂裡的一幕幕，楊永寧前傾着身體，四處張望卻四下無人。登時，疑雲暗生，心頭懸起一塊石頭。
“在車裡。”
楊永寧的手如蛇般蜿蜒爬行，沿真皮座套向兩邊摸索。當右手伸向儲物格，當指尖碰到煙盒，他抓起這條未開封的煙，左手向前打開地圖燈。
“黃鶴樓1916。”
在燈光的照射下，包裝盒上那熟悉的字體、圖案、菸廠，一次又一次令楊永寧繃直的後背漸漸彎如弓，他深深地吐了一口氣，如釋重負地靠在真皮座椅，臉上隨之露出一副發自內心的笑，化眉間的緊張於眼角的輕鬆。
“看來是我賭贏了。”
輕吁了一口氣，楊永寧又看了一眼前面駕駛座，看座位空無一人，他不禁詫異道：“可他人去哪了？”
楊永寧打開車門邁出腳，往前一望，沒入視線中的一排路燈下，第三盞下有一個人影，他似乎與過往的行人有些格格不入。
“他居然還有心思看書？”
楊永寧微眯着眼，上前進了幾步，只見背影如雲鬆般挺拔不折的他半蹲在燈下，雙指夾着掛有長長煙灰的天子煙，兩眼目不斜視，凝視着捧在手裡的書。
於離三而言，三百四十一頁的《房地產金融與投資概論》不算厚，它已經被津津有味地快看到末尾了。
“呼！”
抽着掉落下灰的煙，腦海裡不斷涌現與其相關的房地產融資與投資、房地產融資模式、金融信託與資產管理等一系列概念理論、實務案例，隨着書本的翻動，慢慢地又形成新的認識。
隨手把煙丟進一瓶裝有七八個菸頭的礦泉水瓶，離三雙指按在自己的晴明穴揉搓了幾下，又伸向褲兜裡摸出褶皺的煙盒，打算再借一根菸的工夫將書看完。
“在看什麼書啊？”
離三聞聲揚起頭，見楊永寧站在自己的面前，他把書夾在咯吱窩間，一面直起腿站起，一面說：“董事長，您醒了。”
“嗯，醒啦。”
離三將另一瓶未開封的遞給楊永寧，說：“董事長，您喝水。”
“好。”
楊永寧接過水，沒着急擰開，而是問他：“李三，如果沒有記錯的話，我們應該是在西湖附近吧？”
“是，董事長，我們人現在已經在西湖風景區了。”
“真在西湖風景區？”
“是的，董事長。您不是在路上囑咐我在飯局結束以後，載您到西湖遊賞一回嗎？”
“對，我的確說過。”
楊永寧點點頭，擰開瓶蓋說：“那這麼看，我們算是虎口脫險，安全了？”
“算是吧。”離三回答道。“董事長，那您還要遊西湖嗎？”
“遊西湖？算了，我可沒有什麼閒心。”
楊永寧擰開瓶蓋又擰上，搖頭失笑說：“從現在，恐怕我得多上點心。畢竟與這麼一羣錙銖必較、睚眥必報的豺狼虎豹撕破臉皮，該防備的、沒防備的，我得操心着全防備了。要不然，被逮住機會，怕就不是撕下一塊肉這麼簡單了。”
“董事長，今晚的事，還請您原諒。要不是我魯莽的話，或許也不會是這結果。”
“誒，跟毒蛇猛獸講道理，本身就沒道理。”
楊永寧拍了拍離三的胸膛，語氣平和說：“你呀，也不用太自責了，想想當時，如果一味妥協讓步，一直忍氣吞聲，怕只會助長他們的囂張氣焰，使他們變本加厲，肆無忌憚，到那時，說不準我們能不能像現在這樣平安脫險還另說呢！”
“但所幸你態度強硬，手段強橫，連蕭獨夫也沒能在你面前討上好處！否則今晚，我估計我的來去、生死，怕得由蕭獨夫說了算。”
楊永寧話鋒一轉，唉聲嘆氣道：“唉！怪我自己自作聰明、自作多情，以爲輕描淡寫翻過他手下這筆賬賣他個好，就能讓他容我在這杭城。哪想到他還是一如既往的貪婪殘暴，明明碗裡有飯，卻總惦記鍋裡的，還霸道地不許別人添飯。”
離三俯首而思，僅與蕭獨夫有幾面之緣的他，倒覺得這人極像《聊齋志異》裡的餓狼，貪婪成性、狡詐殘暴，跟在屠夫的屁股後頭緊追不捨，不單恫嚇得直讓怯弱的屠夫吃光他肩挑的豬肉，還抹乾淨嘴妄圖想連屠夫一塊吞了。
“暴虎入門，懦夫奮臂。”離三情不自禁地說了一句。
“李三，你剛纔說什麼？”
“董事長，沒什麼。”
“這樣，李三，有一點，我很好奇。”
楊永寧用狐疑的目光看了離三一眼，問他：“就是據我對蕭獨夫的瞭解，他這人可向來是欺軟吃硬的主，從來是隻許他能得寸，卻不容別人進尺。但這次，儘管報警的確是他的軟肋，可他不至於會怕成這樣。”
“董事長，亡命徒所得來的一切，可要比白手起家做正經生意難得多。東山再起，向來和這些一着不慎墜崖的不搭邊，哪怕是死灰復燃，他們卻又有多少是灰飛煙滅的，遠得不說，就說他老鄉喬四吧！”
離三胸有成竹說：“所以他們站得越高，就越惜命，也越惜福，否則真報了警，他能怎樣？”
“人命一條，人贓並獲，而且被害人還不是一般的被害人，是一個在胡潤富豪榜榜上有名的富商。”
站在一棟樓的十九層的一名西裝革履的中年人摘下他的金絲眼鏡，他一面輕揉自己的眼睛，一面悠悠說：“到時候，就算頭撐着再多遮陽傘、背靠再多乘涼樹，恐怕想找人頂罪、尋人開罪是行不通的。到最後，總裁終究難逃牢獄之災，但這不是重點，最重要的是擒賊擒王，總裁這面旗幟被人動了，這會引起上下多少人以爲上邊要制裁總裁。”
“那時，不說白道上的，就說這些年跟總裁和我們一直明爭暗鬥的那一個個，恐怕就跟跳蚤似的蹦躂出來落井下石。屆時，不單是總裁他自己成了衆矢之的，怕是要連累我們在內的整個集團都得跟着陪葬。”
地主翹着兩郎腿，軟在鬆發上，慵懶地說：“所以退一步海闊天空，總裁這一筆買賣其實蠻划算的嘛。”
買辦輕輕搖晃着波爾多酒杯裡的葡萄酒，他微微嗅了一口瀰漫着的酒香，向地主敬酒說：“不錯，就楊永寧這一條隨時能取的命，何必搭上總裁和整個集團呢。更何況，即便是同歸於盡、玉石俱焚，可這把火卻燒不到始作俑者的身上，那豈不是虧大發了！”
地主摸了摸自己不修邊際的下巴，直說：“這個李三不簡單啊，他不但拳腳勝過軍閥，而且冷靜得可怕，竟能在短短時間裡就把事看透、把根摸清，一出手便恰到好處地就拿捏住了總裁的七寸。”
“豈止是拿捏住總裁的七寸，他還是用捕蛇器逮的，叫總裁想來個兩敗俱傷也找不到張口的機會。”
買辦不無感慨說：“但說到底，是總裁，不，是我們老了，都不復當年了，心氣膽氣都不如這些不知天高地厚的年輕人。”
一旁的班主插話說：“不單如此，人越老，有的就對自己的面子越看重。不巧，總裁就是這樣的人。這回被一個娃娃硬懟，他能咽得下這口氣？”
地主聳聳肩，攤攤手說：“那又怎樣，不還是嚥下去了。”
“怎麼說？”
地主看向在思索的班主說：“你自己想啊，總裁剛纔在電話裡是不是隻提怎麼吃烤全羊，卻隻字沒說惹他的那個哪吒。”
“是啊，要擱以前的話，那還真如《哪吒鬧海》裡那出水淹城塘關，逼這娃娃自刎。”
班主點點頭說：“可聽老張遞來的話，倒像是總裁聰明反被聰明誤，非但費心思備下的禮沒叫人‘受寵若驚’，反倒成遞刀子給人口實，自己把自己搞得束手束腳。”
買辦把金絲眼鏡重新戴上，扶了扶說：“想不到那哪吒着實厲害啊，沒人給他送乾坤圈，他倒自己做了一個金箍圈，而且眼尖心還大，竟把總裁裝進去還嫌不夠，變相地居然把我們全部人也一窩全裝了，呵呵，大手筆啊。”
班主無奈道：“沒辦法，誰讓總裁與我們是休慼相關、福禍相依呢！他一榮，我們俱榮，他一損，我們俱損，而萬一他這天塌下來，我們這些靠天吃飯的又怎麼倖免。”
地主拍了一下沙發座，冷笑道：“哼！還不是他吃準了我們怕他那金箍，不敢把他怎麼樣嗎！依我看，倒不如支持軍閥的主意，一鍋煮熟得了！”
“不行，絕對不行。我們幾個好不容易把手洗乾淨，不要因爲一時的意氣又沾上了，畢竟現在不比從前，想洗，難咯。”
避過地主投來的鄙夷目光，班主囁囁喏喏道：“對，我們以前是提刀，可那不是因爲自己的勢力小嘛，沒人願意做我們的刀子。可現在就不同了，我們不但有各種刀子，還有能使喚這些刀的人，那我們爲什麼得自己親自動刀呢？”
“裴慶虎，你說的什麼混賬喪門話！”
地主拍案而起，兩眼上瞅下看，重新打量了一番穿金戴銀的班主，瞧他毫無志氣、膽小怕事的樣子，怒其不爭道：“孃的！想不到當年扛着一麻袋刀片和人幹仗的瘦虎，而今卻成了只敢在娘們牀上放炮的孬貨。”
“姜少龍！”
裴慶虎一聽直跳腳，瞪大眼睛對視着姜龍雲，咆哮如雷道：“你說什麼！”
“別拿摸過那些女人的手指着我。”
地主毫不留情面，拿刀又往他的心口狠狠戳上一下，直激得班主齜牙咧嘴，火冒三丈，氣憤地撲向前揪住地主的衣領，向上扯着說：“你T、M再說一遍。”
見他氣急敗壞的樣子，地主板着鐵青的臉，輕輕一用勁便讓班主脫了手，隨即一把將他重重地推回沙發座，迎上他不甘憤怒的目光，地主端了端衣領，正了正西裝，語氣平淡地說：“看來我的確說錯了，你裴慶虎怕是連騎在女人身上的力氣也沒了。”
“你，你。”
“你什麼你，你還是省點力氣，多在女人的肚皮上堅挺個幾秒吧。”
買辦瞟了眼蔫吧了的班主，看了眼一臉傲氣的地主，他打圓場道：“地主，少說兩句吧，到底班主是我們的老兄弟，給他多少留點面子。”
“M、的，你要真有種的話，別他娘衝老、子撒野，你倒是去把那哪吒給我解決啦！”
班主見姜少雲面色一僵，口無遮攔道：“孃的，你不也一樣舍不下現在的富貴嘛！所以，貪生怕死怎麼了，地主，你他娘沒資格說我，非但是你，就連總裁也沒資格，因爲就是總裁他這樣在當年響噹噹的狠角色，不也照樣因爲富貴向那娃娃低頭妥協嘛！”
“班主，小心點，別說話閃了舌頭。”
買辦警告了一句，見班主冷哼一聲，把頭別向一側，他一時半會兒也說不出話來。就這樣，三個有頭有臉的人物在寬敞的休息廳裡兩眼相對，面對面沉默着，氣氛極其凝重不自然，
見此，買辦嘆了口氣，喝了一口悶酒，慢慢回憶起總裁與他們這羣“老”傢伙在東北出生入死的日子。
遙想當年，那個時候，東北的地下王還不姓蕭，是姓喬。那個時候，姓喬行四在三省可謂是呼風喚雨，打一個噴嚏也叫遊弋在松花、黑龍兩江的小魚小蝦爲之一顫，而其中，蕭獨夫他們也包括在內。
他們一無所有，默默無聞，可以說難成氣候，直至某一天，整日領他們遊手好閒、爭強鬥狠的蕭獨夫在無意間領略那位喬爺的威風，一個念頭——“彼可取而代之”——這個與項羽當年在秦始皇儀仗前相似的念頭如種子般紮根在野心裡。
自那刻起，風雲突變，兩江上面的天跟着也變了。
蕭獨夫喊打喊殺、以命相搏，終於憑着人吃人的狠勁，一步一步把自己刀口舔血的日子看向當時喬四爺那般的高度。但奈何起點越低，高度越高，從前的這批亡命徒就越害怕丟了自己這條享福的老命。
可以說，他們的前半生是一條條挨餓受凍的毒蛇，爲了生存下來，爲了生活上去，一個個飢不擇食，張着血盆的口就敢狼吞虎嚥，甚至是象，也不怕撐破了自己的胃。但當他們的肚子裡已存夠了過一生冬夏的食物，他們卻變得懈怠慵懶，蜷縮在洞穴裡得過且過，既不再口吐蛇信，也不再搖尾示警，只剩下安生。
說到底，洗白重新做人的他們從來沒有“革命尚未成功，同志仍須努力”的信念信仰，他們依然是一副匪寇的德性，有的只有像黃巢、李自成那樣的貪圖享樂、貪生怕死。
“我們還是想想該怎麼幫總裁把折的面子討回來，否則真由着軍閥的性子胡亂，那他闖下的爛攤子，你我都清楚，它會對集團造成多大的影響？”
買辦刻意的提醒引得地主、班主陷入沉思。半晌，買辦扶了扶眼鏡，建議說：“我看這樣吧，我自掏腰包，先聯繫聯繫下面一些團伙，試試看能不能做了他們。如果事成的話，地主你就負責把他們招進社團來，這樣向總裁也好有個交代。而要是失敗了，也不用擔心那個娃娃會懷疑到我們頭上，我們依舊可以想其它法子收拾他。”
地主欣然接受說：“嗯，我看行。”
“主意是好主意，但只怕不行。”
見他們齊刷刷看向自己，班主皺眉辯解說：“別誤會，我不是婦人之仁，只是總裁剛給了我一個指示，叫我安排柔若去接觸他。聽他的意思，顯然是想暫留他的活口。”
“接觸，我看是去色誘吧！”
地主哂笑，看向班主時又調笑說：“倒是班主，難道你願意讓他拱了你辛苦十多年栽培出來的小白菜？”
“不捨得又能怎樣！”
班主忍氣吞聲說：“與她相比，總裁的面子更重要。”
“照這麼看，總裁是想先從楊身上找回些面子。”
買辦抿了一口葡萄酒，憂慮道：“這就難辦了，萬一軍閥敢再幹那些見不得人的勾當，一旦沒把握住火候，做過了火，怕定會觸到上面的眉頭，那時可會把總裁推到風口浪尖上。這，對我們整個集團來說，弊大於利啊。”
可找回面子的法子很多，
“沒好處也沒辦法，誰讓總裁的面子重要呢！”地主不滿說。“不過，依我看，教訓他們也好，讓他們明白，從來只有我們能空手套白狼，可不準別人白白收下我們的地皮。”
一想到自己垂涎許久的孫柔若被蕭獨夫一句就轉送給離三，班主心有怨氣，語氣不快道：“面子，面子，我就納悶了，總裁怎麼這麼好面子了。想當初年輕那會兒，也沒見他少乾沒皮沒臉的事，怎麼到老了些反倒成了這樣！”
“班主，你丫說誰的壞話呢，找死啊！”
忽地，門口傳來一陣洪亮粗獷的聲音。