鉅鹿郡癭陶縣，濟水之畔，兩名普通文士打扮，帶着蓑笠的男子盤坐在河邊，似是垂釣，但精力顯然沒有放在身邊的釣竿上。
一老一少，望着緩緩流淌的濟水怔怔出神，良久無言。
直到浮標抖動，釣竿搖晃，兩人才恍然回過神來，老者卻沒去看釣竿，而是緩緩道：“府君更看好公孫校尉，還是劉幽州呢？”
這二人正是鉅鹿太守李澈，與鉅鹿郡功曹史田豐。
如今已是初平元年二月十四日，前日方纔送走南下的幽州使節，心中諸事繁雜的李澈便約了田豐一道，來到癭陶縣外的濟水之畔垂釣。
坐在河邊許久，最終還是由田豐開了話頭，李澈仰天嘆道：“澈亦只是見過劉幽州一面，還未曾與公孫校尉一會，孰強孰弱着實不好判斷。
倒是幽冀素來聯繫緊密，元皓當是對幽州有更多的認識？”
田豐緩緩道：“劉幽州的大名豐也是早有耳聞，但未曾有幸一見。公孫校尉威震北疆，但素以武人自居，也是不大瞧得上豐這般腐儒，因此豐也未必比府君瞭解的多。”
李澈哈哈大笑道：“元皓這話不是已經充滿了偏向？公孫伯圭以武人自居，瞧不起世家文人，難道元皓就瞧得起他了？
劉景升黨人之屬，名列八俊，天下俊秀，元皓自是對他有幾分偏好。”
田豐一怔，旋即蹙眉道：“府君所言有理，看來豐確實不自覺的帶有幾分偏見，未免有些不公。”
李澈搖頭道：“哪有什麼不公，這偏見本就來自於各自的立場。公孫伯圭出身庶子，自小飽受歧視，而最爲歧視他的便是世家文人，因爲依‘禮’，庶子就是地位低下！
那麼公孫伯圭如今飛黃騰達，瞧不起世家文人，也是情理之中。
元皓出身世家，飽讀詩書，精習經義，對劉景升這般士人俊秀有所偏愛又有何錯？”
田豐嘴角抽了抽，嘆道：“府君對豐有何不滿，直言無妨，又何必這般擠兌？若只談立場不論對錯，聖賢之書讀來何益？”
“元皓誤會了。”李澈擺擺手，笑道：“或許是澈表述有誤，但絕無擠兌元皓之意，不談其他，單論交情，元皓比起那素不相識的公孫伯圭，豈不是要親近得多？”
“府君此言卻又是充滿偏見了，孰對孰錯自有道理，如何能憑遠近親疏來決斷？”
看着田豐那認真的神色，李澈眼皮一陣跳動，忽的明白了“田豐剛而犯上”，這個評價是怎麼來的了，開個玩笑的話都能被他強行糾正，也難怪韓馥忍不了。
他無奈的搖頭道：“是澈失言了，但澈絕無擠兌元皓的意思，還望勿怪。”
田豐見李澈神情認真，半晌後點頭道：“府君言重了，豐誤會府君，是豐之過，怪不得府君。”
“小事罷了，不必在意。只是元皓既然談到了劉景升與公孫伯圭，那澈也沒什麼隱瞞的必要，此次同時邀請兩人會盟，本就是希望使君能做出個決斷。”
“哦？”田豐眉頭輕挑，問道：“看來府君完全不準備干預使君的決定？”
“劉景升宗室之屬，朝廷名正言順的幽州刺史，又是士林中名望昭著的俊傑，這般人物輕易不好得罪。但公孫瓚背靠遼西公孫氏，稱雄北地，且與使君有不淺的交情。這二人水火不容，使君遲早要做出決斷。
此時二人之間還算剋制，尚有緩和的餘地，若是等到二人開始火併，那時節恐怕就是悔之晚矣了。
助劉景升，則道義難全，有損使君名望；助公孫伯圭，則禮法有缺，予人攻訐之柄，確實是兩難抉擇，但澈相信，使君能做出最合適的決斷。是以只是爲使君搭建了這一平臺，並不打算進行干預。”
田豐聽完這席話，低頭陷入沉思，良久後沉吟道：“府君這般作爲，難免有些逾矩。”
李澈笑道：“我知元皓的意思，自不會自以爲是的擅作主張，計劃之初我便已對使君和盤托出，得了使君首肯才邀請北境的兩位會盟。”
田豐微微點頭，轉而道：“既然府君心中早有成算，那今日邀豐垂釣，恐怕是另有他意？”
李澈微微沉默，自地上撿起一塊石子上下拋動，悠悠問道：“聽說元皓前些日子去見了子明公？”
鉅鹿張臶，字子明，少時曾於雒陽太學遊學，學兼內外，歸鄉後養志不仕，專注私學，門下弟子共有數百人，乃是冀州一等一的隱士大賢。
歷任冀州刺史、鉅鹿太守皆有徵闢，然而都被張臶拒絕，而且李澈還知道，這位張子明是真正的隱士，一直活到了魏國青龍四年，也就是公元二四零年，壽一百零五歲，一直未曾出仕，期間袁紹曹操都曾徵辟他，也都被一一拒絕。
盧植之子盧毓稱讚他是“上不事天子，下不友諸侯”，淡泊名利，超然世外。
田豐去拜訪這等人物，自然是有原因的，他幽幽嘆道：“本也沒想瞞過府君，想來豐被子明兄拒之門外的事情府君也知道了。”
李澈嗤笑道：“子明公篤學隱居，不與時競，以道樂身，元皓卻因俗事攪擾，自然會吃閉門羹。若是上門談經論學，又豈會如此？”
田豐微微一怔，惑道：“府君向來最是厭惡隱居不仕，不受徵辟之人，例如對韓元長，府君便多有微詞，爲何對子明兄卻另眼相待？”
“澈厭惡的是沽名釣譽、投機邀名之輩，如那韓元長，自號隱士不仕，最終卻受了袁術徵辟，可謂自取其辱。
而子明公這等真正的隱士，又有何可憎之處？說到底，天下近道之事非只做官安民一道，潛心向學，著書論事難道不是好事？”
田豐苦笑道：“府君此言必是敲打於豐，斷不會有錯。”
“不錯。”李澈很乾脆的點頭道：“人說田元皓剛而犯上，這一點澈並不擔心，只要言之有物，犯上又如何？但這幾日元皓所爲卻是讓澈大失所望，潁川來人了，所以你們急了？這般行爲，稱之爲嫉賢妒能亦不爲過！”
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鉅鹿張臶，字子明，少遊太學，學兼內外，後歸鄉里養志不仕。李明遠爲鉅鹿太守，闢，不詣，乃贊其風骨。田元皓惑曰：“養志不仕者，府君素輕之，何以獨贊張子明？”
明遠笑曰：“如韓元長者，養志不仕，志在邀名，一朝得高位，則禮義皆無。張子明篤學隱居，以道樂身，如古之隱士，上不事天子，下不友諸侯，斷無可輕之處。”
元皓然其說。
——《世說新語》