“怎麼還撒起嬌來了？”他拿手捋她如墨的發，“朕是皇帝，這家國都是朕的，驅敵剿寇義不容辭。你放心，上陣殺敵自然用不上我，我單在御營行在裡指揮部署，不會有什麼危險的。”
她嘟囔着，“奴才要隨扈，路上照顧聖駕起居。”
“那不成。”皇帝搖頭道，“長途行軍，風餐露宿的，千軍萬馬都是爺們兒，朕還帶個妃子，像什麼話？”
錦書別過臉去，她也知道自己如今愈發小家子氣了，可他此去吉凶未卜，她怎麼能穩穩當當在這大英後/宮，操持那些她並不願意接手的瑣事？
她暗自抹淚，恍惚天要塌下來了似的，固執的說，“你不願意帶着我，我自己想法子。”
他有點哭笑不得，“你能耐見長啊！想什麼法子？”
“那你別管。”她哭得抽噎，“你是什麼心腸？人家才……你就……”
皇帝無可奈何，抱在懷裡膩聲安慰，心頭只一拱一熱的難以自持。她是捨不得他，不願意和他分別，要是他說出徵，她照舊無動於衷才，那才叫人寒心呢！
他淺笑着瞧她，那半句話填實了，八成是“人家才和你貼心貼肺，你就要撂下人家”，這麼想來太叫他振奮了！二話不說先捧着小臉“叭”地狠親一口，一翻身壓在身下，吃吃笑道，“就會哭！怪道說女人是水做的呢，我都要被你淹死了！”
她不答話，伸手勾住他的脖子，紅豔豔的脣輕輕貼上來，舌尖在他脣峰上描繪，皇帝悶聲呢喃，“那冊子瞧了？想是收穫頗豐，眼見着大有長進呢！”
錦書看着他忙活，把胳膊搭在眼皮子上，噘着嘴道，“沒良心的，存心要臊我！”
皇帝拉開她的手，貼着她的嘴角低聲道，“別打岔，你纔剛怎麼着？停下來算什麼事兒？”
錦書扭扭捏捏閉上眼，小小的梨窩裡裝着滿滿的甜蜜，別過臉道，“我怎麼着？我什麼也沒幹。”
“沒幹？”皇帝按住那纖腰輕淺的聳動，啞着嗓子道，“點了火……就想逃，朕是叫你耍着玩兒的？”
她嗚咽應着，眯眼看他，他臉上的表情極受用，因平日調養修飾得好，二十九歲的人，還像剛弱冠似的年輕秀氣。那肉皮兒女孩子一樣細膩，和不修邊幅的莊親王放在一塊兒比，簡直一個天上一個地下。
外頭雨聲纏綿，他的汗滴在她胸口，溫和的，彷彿一直流淌到她心裡去。
“快說……”皇帝吻她，手臂緊緊圈着更加急促，“親親，快說！”
錦書腦子裡一芒璨然閃過，暾暾綻出耀眼的火花來，不由自主拱起了身子，指甲幾乎嵌進他背裡去，“瀾舟……”狂喜猛地將她淹沒，她脫口呻吟，“我多愛你……”
心都悸動起來，歡喜到了極處，又覺得塵埃落定般的踏實。他擁着她附和，“我也是……我也是……”沿着額頭一直親下來，膩得蜜裡調油，卻似乎永遠不足意兒，恨不得把她揉進身體裡，到哪兒都帶着，永遠不分開。
漸次放晴了。
頭伏裡，變天擋不住，所幸來去都很爽利。
這場豪雨約摸也就兩頓飯的功夫，雲捲雲舒，熱辣的日頭復照下來，枝頭草尖的水珠兒轉眼就蒸發得乾乾淨淨。樹頂上的蟬被雨一淋中氣更足，卯足了力道鳴叫，聒噪之聲連成片，直擾得人受不了。
大中午的，幾個小蘇拉舉着網兜在樹下蹦噠，寶楹跟前的大丫頭新兒捲起簾子朝外探看，不耐煩的呵斥，“耍什麼把戲？不在蔭頭下呆着，挑小主兒歇午覺的時候來鬧，腚上皮癢癢了？”
一個蘇拉哈着腰回道，“姑姑，我們奉了貴主兒鈞旨，來給寶主子院子裡捉知了猴。入夏了樹上招熱蟲子，養心殿裡清剿了一程子，貴主兒怕散到寶主子這兒來，擾了寶主子清靜，叫我們捉一個是一個，回頭蟬蛻送壽藥房入藥，知了猴咱們一通好造吶！”
新兒是錦書送來侍候寶楹的貼心丫頭，原本是毓慶宮茶水上的，因着人機靈，又很有些魄力，就送給寶楹使喚。寶楹處世淡淡的，吃了虧也不計較，有新兒在身邊，多少能替她周全些。
新兒見是先頭主子打發來的也不囉嗦了，只問，“這知了猴能吃嗎？我怎麼沒聽說過？”
“姑姑出身好，不像咱們，窮山溝裡來的，害了饞癆沒法兒，挖空心思的找吃食。您不知道，這知了猴有一塊地方是寶貝，就是這兒……”蘇拉們笑嘻嘻指着蟬眼睛後頭那一塊說，“看見沒有？鼓鼓囊囊又沒接縫兒的，像個穿了胸擋的將軍。回去拿錐子從蟲子屁股裡穿進去，像串糖葫蘆似的，把那塊對着火烤，烤得吱溜冒煙兒，這就熟了，蓋兒一揭就能吃。那味道像鹿肉，又像是蟹螯，美着呢！”
新兒忍不住要反胃，啐道，“真饞出花兒來，也不嫌惡心！”說着縮回來放下了竹簾子。
寶楹才洗了頭髮，坐在杌子上叫小宮女拿紗巾吸水，笑着道，“說什麼呢？外頭怎麼這樣吵？”
新兒過來接手，應道，“沒什麼，是慕容主兒打發人來給咱們捉蟬，怕蟲子叫得您歇不好。”
寶楹哦了一聲，“難爲她想着我呢！那蟲子捉它幹什麼，這撥收拾完了又來一撥，多早晚是頭？”
新兒道，“沒事兒，那起子蘇拉才進宮的，手上沒差使，閒着也是起鬨耍猴兒，叫他們逮去吧，說是逮着了還要吃呢！”
小蘇拉們年紀不大，也就十來歲，正是愛鬧嘴饞的時候，什麼都敢上口。寶楹撥弄玉鼎子耳朵上的小環，想起改朝換代那會子。那時候她和母親因爲是大鄴官員內眷，叫南軍抓住了少不得下大獄，於是逃出來東躲西藏，住過破廟，還吃過白茅的嫩穗子，只這知了還真沒嘗過。
“我聽說泉州有醉知了，大約他們是那麼的吃？”
新兒笑道，“下等的雜役，哪裡吃得那樣考究！他們是現烤現吃，小主兒別問，沒的叫您作嘔。”
正說笑着，外頭門上小太監進來打千兒，“回小主兒話，纔剛北邊順貞門上來人說，咱們太太在神武門外頭侯着，要往裡遞東西呢！”
寶楹愣了愣，這不年不節的，宮裡有規矩，召見家裡人得有主子娘娘口諭，報內務府，通知敬事房，並不是說見就能見的。
她忙讓新兒挽發，又囑咐，“你先上神武門去，請太太稍候，我這就到貴主兒那裡請旨去。”
新兒看看座鐘道，“這會兒正是貴主子歇午覺的時候，指不定萬歲爺也在，您這麼貿貿然去，貴主子是沒什麼的，只怕惹萬歲爺不高興。”
她猶豫起來，進退不得，猛想起今兒是自己的生日，旁人不記得，自己的媽是時時放在心上的。又是感慨又是焦急，盤算了一下道，“你瞧瞧盒子裡，我記得還有五十兩小銀角子，全帶上，趁着宮裡各處都歇着，走動的人少，咱們悄悄給門上太監護軍填補些，或者能見上一見。”
新兒應了，開了炕頭矮櫃的門，搬出一隻檀木盒，把裡頭散碎銀子一股腦兒倒在手絹裡。寶楹順手抓了幾個，不能忘了院子裡的頭號霸王單嬤嬤，這個時辰在外頭跑，叫她抓住了把柄不是鬧着玩的。
好在單嬤嬤這人貪財，平時就愛四處打秋風，有銀子送上門，斷沒有拒絕的道理。裝模做樣的表示了爲難，最後只說“出了事兒我一概不論”，痛痛快快就讓她出了景陽宮。
過了承光門，遠遠看見兩扇實榻大門，縱橫九顆門釘，門扉緊閉，在日光下巍巍而立。
這道門是內廷通神武門的重要通道，門禁森嚴，寶楹放緩了步子，也覺惕然有些沒底氣。門腋兩側蔭頭底下，兩個大太監木樁似的佇立着，看見寶楹就地打了個千兒，“奴才給小主兒請安。”
聲音驚動了延和門上的掌事兒，高個兒米太監出來賠笑着一哈腰，“喲，小主兒來得挺快。”招呼門上道，“趕緊開開，貴主兒中晌差人來說過，看見寶小主要行方便的，你倆耳朵打卷兒了？”
寶楹和新兒面面相覷，新兒笑道，“貴主兒跟神仙一樣能掐會算，料定了您有這難處，早早就給您佈置好了。”
米太監躬身引道兒，一面說，“出了北橫街就不是內廷範圍了，對面神武門上護軍是京旗步兵統領衙門管着的，是萬歲爺的親兵，貴主兒也不好指派的，您上那兒還得費些周折呢！”
寶楹點了點頭，示意新兒給銀角子打賞，米太監謝了賞就退回順貞門去了。
北橫街上沒遮沒擋的，青磚地上滾滾泛出熱浪來。寶楹從傘沿下看過去，神武門三個門券子左右兩腋各有六個護軍，一個個身穿甲冑，手扶腰刀，雄糾糾挺腰子站着，目不斜視。
她心裡直打鼓，三十六個護軍，自己手絹裡包的錢分派完了，一人也就一兩多，書茶館裡聽回小唱都不夠。人家當的是肥缺，誰能在乎這點子不夠塞牙縫的賞錢！
護軍統領達春迎上來打千兒，“給小主請安。請小主出腰牌。”
寶楹踟躇着讓了讓，“請將軍借一步說話。”
達春料想她是拿不出東西來了，魁梧的身子往下躬了躬，“小主有話就在這裡說，奴才聽着的。”
寶楹怔了怔，這人是個刀槍不入的，五大三粗的人，心思倒縝密，瓜田李下的知道避嫌，可她打算行賄的念想也就斷了。
“我想和將軍打個商量，腰牌我暫時沒有，可否先讓我見了人，回頭貴主兒起身，我再求了牌子來給您看。”她蹲了蹲，“天太熱，我們家太太等久了怕受不住，將軍賣我個薄面兒，我忘不了您的好處。”
達春眼觀鼻鼻觀心，垂着眼皮子一揖，乾淨利落的回了兩個字——不成！