錦書恭敬道，“回萬歲爺的話，我師傅二月打頭就出去了。”
皇帝合上摺子，錦書忙上前取沒批的替換下來，把批閱過的收進盒子裡，復又退得遠遠的，垂首侍立。
皇帝不急着看奏章，擱下筆，若有所思，“太皇太后侍煙上還有誰？”
錦書不知他到底是什麼意思，又不好問，只得應道，“得力的原就只有我師傅，平常要是有什麼顧念不上的，還有榮姑姑替着，等下月我師傅一走，侍煙上正經就奴才一個人了。”
皇帝半晌沒說話，又執了筆批軍機處的摺子，或者是軍務上沒有棘手的麻煩事，一連兩本下來勾批得遊刃有餘。
座地的大薰爐裡點着蘇合香，暖閣裡窗戶緊閉，門上又掛着閃緞闈幔，一室內沒有半絲的風流動。那個薰爐子是鎏金的貔貅樣式，貔貅的嘴大張着，一直咧到耳朵根，又像在笑，又像在惱，塔子燃燒的煙就從那張大嘴裡衝出來，筆直的一縷嫋嫋往上升騰，等觸到了屋頂上的五爪金龍再四下翻滾開，看着很是得趣。
錦書換摺子換得勤快，走道不直着走，故意往那座香爐偏過去，衣角帶動出風來，然後就拿眼角偷偷的瞄，看有沒有把那縷煙刮散了，不論散或不散，總歸回到先前聽差的地方，靜站一會，等再要收換摺子時，塔子燒出新的煙也續上了，如此循環往復，樂此不疲。
她滿以爲別人發現不了她給自己找的那點小樂子，其實皇帝眼睛尖，早就瞧在了眼裡，一邊作勢批摺子，一邊淺淺勾出一笑來，心想到底還是個孩子，這麼無聊的的事情還玩得那麼歡實，換了自己，恐怕都不屑一顧。
不經意的打量了她一眼，大概是大病初癒的緣故，眼下有淡淡的青影，看得出是強打了精神在他跟前伺候的，便問，“可大好了？”
錦書收回心思，肅了肅道，“謝萬歲爺垂詢，奴才都好了。”
皇帝復又低頭看摺子，頓了頓慢慢的說，“今年往熱河，你也一道去吧！太皇太后離不了你。”
錦書打了個愣，萬沒想道他會說這樣的話，自己這輩子竟還有出宮的機會！腦子裡走馬燈似的把外頭的世界憧憬了個遍，她生在京裡，卻沒到紫禁城外見識過，自打她出生後大鄴內憂外患就沒斷過，熱河避暑不是小事，要動用車馬人力，大臣護軍要隨扈，一開拔浩浩蕩蕩，光車隊就要幾十裡，等於是把整個朝廷都搬到熱河去了，大鄴國庫空虛，窮得底兒掉，哪裡動得起！說來真可悲，避暑山莊是大鄴先祖開國後建的，她是大鄴的帝姬，頭回上熱河卻要跟着篡位的逆臣去，這算哪門子的恩典？
皇帝見她面上並無喜色，只一福，不冷不熱的謝了個恩，也不甚在意，只要她一道去就成了，外頭不像宮裡，規矩鬆散些，人舒服了，沒那麼一板一眼，心也軟乎些，就變得好說話，更容易親近。
皇帝有他自己的打算，這些年八成把她憋壞了，以前她在掖亭呆着，他想不起來也就罷了，眼下她到了慈寧宮，又當這份差使，太皇太后煙癮兒大，不得敬菸的人，既然跟前沒旁的人替，帶上她也是理所當然的。
皇帝心情愉悅，摺子也不批了，倒着往邊上一扣，對錦書道，“取宣紙來。”
暖閣西南角的大案上有裁好備用的承德宣紙，錦書忙請了紙，拿如意鎮好，皇帝換了狼毫在硯臺裡蘸飽硃砂，錦書卻行退後，站得遠，也不知他寫了什麼，只看走筆生花，洋洋灑灑如流水，等寫完了招呼她去看，她遲疑着上前，那貢紙御筆寫的是一篇鑽牛犄角似的寶塔詩--
天下文章屬三江，三江文章屬敝鄉。
敝鄉文章屬舍弟，舍弟向我學文章。
皇帝也不笑，面無表情的問，“怎麼樣？”
錦書一躬身，“萬歲爺天下第一。”心裡嘀咕，這人真是自大得沒救了，就是不寫這首詩來標榜自己，他也是天底下的獨一份，誰敢有什麼異議，除非是活得不耐煩了拿腦袋耍着玩。
皇帝嘴角扭了扭，看着不太滿意的樣子，“就這樣？”
錦書了悟，做皇帝的就愛聽人誇，光說他天下第一還不夠，於是想了想道，“萬歲爺才思敏捷，錦繡文章，萬歲之書，雅俗共賞，帝中第一。”
皇帝坐下來，盯着那首“帝中第一”的歪詩悶聲笑起來。
錦書提心吊膽，皇帝向來喜怒無常，要是哪句話說岔了不入他的耳，回頭又該整治她了。心裡直打鼓，就偷眼覷他，這一看不由有些怔，皇帝笑得很好看，眉眼舒展，裡頭含着千山萬水似的，可惜就連開懷時都是極矜持的，只抿着嘴笑，瞧不出他有多高興，這樣的一張臉天生叫人覺得遠，不論做什麼表情都不夠生動，美則美矣，卻透出刻骨的寒冷。
常聽宮女太監們私下裡談起，皇帝跟前的人再盡心，怎麼捨生忘死的伺候他，和他再近，他的心事從不透露半點，宮裡的人背後常說，萬歲爺的心比海還深，真是一點也不假，連笑都不會咧嘴的人，誰也走不近他，莫說是手底下的奴才，就是太皇太后、皇太后，恐怕也不能和他敞開了說話。
皇帝笑夠了，擱下筆道，“朕說的不是自己，朕是說熱河的行轅。你去過避暑山莊嗎？”
錦書無力道，“奴才沒去過，奴才長在宮裡，出了神武門連東南西北都不分。”
“這趟正好走走。”皇帝捲起了那幅字，踱到南窗戶下的藍釉字畫缸前，隨手往裡一插，扭頭看她，目光灼灼，“你也瞧瞧外頭的大英，是怎麼一片歌舞昇平的盛況。”
錦書垂下頭，應了聲嗻。皇帝轉過身去，褪下腕子上的迦楠佛珠捏在手裡把玩，推了窗槅看，外面廊廡下齊整的掛了一遛簾子，風一吹前後微微的擺動開，伴着颯颯的風聲，一派賞心悅目的春日景象。
貔貅香爐頂上的煙散了，有風進來，錦書身上老綠春袍子的下襬也隨風翻飛，臉上先前出了層薄汗，被風一吹，涼颼颼的夾着寒意，時候稍一長就有點冷，不由生生打了個冷戰。
皇帝見了合上窗屜，眉頭皺了皺，“你冷嗎？”
錦書自打進了乾清宮心裡就一直沒底，實在不明白皇帝是什麼用意，也不提起永晝，拿“二人擡”擡了她來就是爲了讓她伺候筆墨嗎？正胡思亂想着，被他一問登時激凜了下，答道，“奴才不冷。”
皇帝揹着手在室內慢慢的踱，地上的金磚倒影出一個挺拔的身姿，錦書不敢擡頭，一味的垂眼看地上，皇帝在離她兩步遠的地方站定，沉聲道，“你來請安是誰出的主意？是李玉貴的意思？”
皇帝的右手垂在身側，翻轉的襴袖袖口上祥紋繡花繁複，密密的落滿金銀絲線，袖圈是首尾相接的整條游龍，游龍張牙舞爪，龍首很是猙獰，錦書對這種圖案那樣的熟悉，心緒也平復下來，回道，“不是李諳達的意思，是奴才自己要來的，李諳達心眼兒好，怕奴才路上招了風，特地打發人備了小轎擡奴才來的。”
皇帝哼了聲，“牽強附會。”
錦書愈發躬下身去，“奴才不敢。”
皇帝也不當真計較，話鋒一轉，冷冷道，“你不敢？朕瞧你膽子大得很！你和太子走得過近了，打量這宮裡誰是傻子不成？你要是知情識趣就該遠着，別等大難臨頭了才後悔，到時候誰都救不了你。”
錦書只覺腦子被狠狠撞了一下，腦仁兒突突的疼起來。主子好壞不論，總有人心疼肝斷的護着，出了岔子背黑鍋的橫豎是奴才，太子這事兒真是把她冤枉壞了，這口氣憋在肚子裡，又能和誰去說？遇着這麼糟心的事，只有咬着後槽牙忍着，還能怎麼！
皇帝看她臉色慘白，連帶着嘴脣也沒了顏色，那雙眼睛霧靄沉沉，幾乎滴下淚來，也不辯駁，只應了個是，然後抿緊了嘴，又委屈又倔強。
皇帝愣住了，他不過順嘴一說，怎麼像犯了什麼大錯似的？她一副忍辱負重的樣子，倒弄得他訕訕的，想多和她說幾句的雅興剎時敗了大半，心煩意亂之際，便揚了聲喚，“李玉貴！”
李玉貴一聽這聲音不太對勁，心都要從嗓子裡撲出來了，佝僂着背進來打個千兒，“萬歲爺有什麼吩咐？”
皇帝拉着臉道，“把她給朕照原樣送回去，叫常四來更衣。”嘴上說着，連看都煩看她，揮了揮手，也不知是對誰說的，一連兩個“快去”，把李玉貴唬得不輕。
李總管慌忙示意錦書行跪安，拍掌傳尚衣的太監進來伺候，自己領着錦書出了西暖閣，到抄手廊子上滿臉懊喪的說，“我的姑奶奶，好好的怎麼惹萬歲爺動怒了呢！”
錦書福了福，道，“諳達，對不住了，差點兒給您惹事兒。”
李玉貴直搖頭，滿以爲這丫頭有福，這回擎等着叫敬事房記檔了，沒想到是這麼個結局，按着形勢來看，八成是錦書梗脖子，白糟蹋了好時機。李總管垮着胖臉，哀聲嘆了嘆，“何必和自己過不去呢！你是個聰明人，天下易了主，這已經是變不了的事了，俗話說，人在人情在，人死兩丟開，心裡的仇多，也不能當飯吃啊！你別怪我嘴賤，我真是爲你好，還有順子，好歹求我關照你，我才管這閒事，我這真是給自己找晦氣！”
李玉貴肚子裡有本賬，捧出個小主來，不說貴妃、貴嬪的，哪怕就是個貴人也成啊，多個朋友多條路，往後有什麼長短，萬一她得寵，萬歲爺跟前能說上話，本來多好的牌面兒，要什麼來什麼，天曉得怎麼就詐了和了！說一千道一萬，都是這丫頭沒造化，人家巴巴的等着，只愁沒這根杆子可攀，她倒好，心氣兒高，死腦筋，這會子告吹了，還有沒有下次真說不準。宮裡漂亮女人多，萬歲爺龍牀上也不缺美人，再說國事繁忙，幸許一轉腳，就忘到脖子後頭去了。
錦書還是不鹹不淡的清水臉子，李玉貴徹底服了，對她再沒什麼指望了，遠遠招了招手把順子叫來，努努嘴道，“萬歲爺發話了，讓把錦書原樣的送回去，你去打發陳六他們備轎吧！”
順子道，“劉全鬧肚子，解大溲去了，我和陳六擡吧！”
李玉貴想想也行，順子和她有交情，也許能開導開導她，就點了頭道，“這會兒正到了萬歲爺用小食的時候，估摸也沒你什麼差事，那你就去吧，早去早回。”
順子嗻了一聲，把錦書安頓在廊檐下，自己上聽差房裡找人去了。