莊親王沉思了陣子，嘟囔道，“十六歲，和太子一邊兒大。”
皇帝原本是想好好和他說道說道的，可聽他這麼唸叨，心一下涼到了腳後跟。他這話是什麼意思？暗示他錦書還小，給他當閨女差不多？這不是戳他脊樑骨嗎？他過端午才滿二十九，不過生生被人“皇帝老子”的叫老了，哪裡就成了老不休了？倒像他七老八十還想着討媳婦似的不要臉子！宮裡挺多晉了位份的答應貴人都是錦書這個這個年紀，還有比她更小的呢！再說當年皇后十三歲嫁他，十四就生了太子，那要是比下來不是有說頭了嗎！
皇帝無比怨懟，無比憤懣，他剜了莊親王一眼，“誰說他倆一邊兒大來着？她比太子大了七八個月呢！還有輩分，甭管她幾歲，她是咱們這一輩子的人，有太子什麼事兒？太子是晚輩，把他倆放一塊兒，姑爸和侄兒有什麼可比的？”
莊王爺有點摸不着北，這是怎麼了？踩着了尾巴？來這一車的氣話！他擡手鬆了鬆缺襟馬褂領口的鎏金鈕子，寬慰道，“我就這麼一說，值得您急赤白臉的嗎！咱們有麻煩就想轍唄，上火也不頂用不是？”
皇帝心裡煩躁得很，擺了擺手道，“你趕了幾天的路也該乏了，先下去歇着吧，既回來了，有的是說話的時候。”
這次談話談了半截慘淡收場，莊親王無奈地應個嗻，甩袖子打了個千兒就退出了行在。
到了外頭鬆快喘上口氣兒，擡頭望了望天，這場雨來去都挺快，倒像夏天的雷陣雨一樣，先前雨勢那樣的大，戴着斗笠都淋得人睜不開眼睛，這會兒雨全停了，天上還隱約看見幾顆星，只是昏暗無光些。月亮外層捧了個圓圓的環，那是要起風的徵兆，瞧着吧，明天指定風沙迷人眼吶！
敬事房的水三兒和乾清宮二把手長滿壽迎上來行禮，“王爺，您的營帳備好了，奴才伺候您洗漱換衣裳吧。”
莊王爺嗯了聲，由長滿壽引道朝前走，邊走邊問，“李玉貴呢？”
水三兒道，“李總管捱了板子，在下值房歇着呢。”
莊親王哼了聲，“他還歇上了？叫他到我帳子裡來，我有話問。”
水三兒應個嗻，蹬蹬的跑着傳均旨去了。這時幾個御前後扈和營房掌事大臣賊頭賊腦從犄角旮旯裡探出來，近身給他打千兒行禮，“王爺，您吉祥。”
莊親王換了個笑臉兒，拱着手道，“各位大人好啊，這趟隨扈是哥幾個？回頭得了閒兒咱們喝幾盅？”
那些道學家樣的大人們連連擺手，“軍機上當着值，隨侍萬歲爺左右怎麼敢飲酒！王爺的好意咱們心領了，等回了城裡，卑職們輪着作東請王爺吃酒，地方您定，怎麼樣？”
莊親王也不勉強，大家都知道萬歲爺不痛快，誰敢在這個當口捅那灰窩子？自然各自保命要緊。
莊王爺斜眼一打量站在最邊上的弘文院大學士昆和臺，想起他上回偷着看他日記，看見裡頭那句“昨夜與山妻敦倫一次”就忍不住笑起來，想來聖人也是要行房的，只不過學士就是學士，難爲他想出“敦倫”兩個字來。
衆人看王爺笑得歡實，皆一頭霧水的交頭接耳，唯獨昆和臺脹/紅了麪皮。這位王爺不厚道，每趟必拿這個來嘲笑他，倘或哪天漏了纔是不正常的。
莊王爺道，“昆大人，別來無恙啊，我瞧着您比從前富態了。”
昆和臺朝頭頂上拱手道，“臣下是託了萬歲爺的鴻福。”
莊親王點頭，心想你倒是長肉了，可憐咱們萬歲爺都被你折騰瘦了。你怎麼就沒有做孝子賢孫的覺悟呢？你性子哏，嘴臭，固執己見，成天的朝堂和他打擂臺，偏偏他還喜歡逆耳忠言，可你也得悠着點啊，別真拿他當黃蓋嘍，他可是九五至尊，是真龍天子！
莊親王問，“你們剛纔躲在那兒幹什麼？”
神機營的盧綽是寧波人，他的同鄉們在朝中任職的背後管他叫寧波侉子，北京人說的張八樣兒，有點浮誇的脾氣。他大咧咧的說，“萬歲爺今兒上火，也不知道哪兒惹毛了，拍桌子摔椅子的，把人嚇得夠嗆。我心裡琢磨是不是昆大人又頂撞他老人家了，這會子怎麼樣了？”
莊親王想了想，說實話他也不知道皇帝爲什麼撮火，反正他進去也沒覺得他有哪兒不妥當的，除了那個震撼人心的消息，算得上一切如常。他隨口道，“還成，眼下就是有點愁，火氣全沒了。”
繼善道，“老天保佑，可算是過去了。咱們萬歲爺也太較真，如今國泰民安，河清海晏，愁什麼呢！”
昆和臺駁道，“怎麼就沒什麼可愁的了？你瞧瞧市面上的制錢，朝廷有令是照銅六鉛四配鑄的，現在怎麼樣？開鑄大錢後錢制混亂，份量也輕了又輕，萬歲爺是千古完人，怕是爲這個愁呢。”
盧綽張嘴就說，“抓鑄造局唄，市面上的先使着，俗話說好婆娘賴婆娘，上了牀都一樣。”
酸丁們打了個愣頓，醒過味兒來直呼晦氣。
莊王爺袍子還半溼着，站在外頭寒氣直往寒毛孔裡鑽，他也不和他們寒暄了，揖手道，“天兒不早了，本王着急回去換衣裳，就不奉陪了。這趟迴鑾咱們老太妃請董玉/卿唱堂會，到時候我下帖子邀諸位，盼着大人們能賞臉。”
衆人忙不迭拱手道，“一定一定。”
長滿壽佝僂着背引他往營帳裡去，親王駐蹕比御營行在低一個規格，卻也是牛皮蒙頂的大帳。莊親王由太監侍候着絞了熱帕子擦身，又燙了燙腳，換上石青妝蟒夾袍歪在大迎枕上鬆筋骨。才仰天躺下，就聽見他的貼身侍衛隔着氈子通傳，“李總管求見王爺。”
莊親王坐了起來，“傳。”
李玉貴一瘸一拐的進來了，甩了袖子行個禮，“王爺召奴才來有什麼吩咐？”
莊王爺也不繞彎子，開門見山的說，“纔剛萬歲爺和我說了慕容十五的事兒，可說一半又咽回去一半，我瞧着他渾身上下的難受，他是個嚴謹的人，和我不一樣，有些話他出不了口，這我知道，所以我找了大總管您來，想從您這兒打聽打聽。”
李玉貴暗琢磨，既然萬歲爺已經打了頭，那就是沒打算瞞着他，到底打虎親兄弟啊，這事埋在萬歲爺心裡，任憑誰也沒得他一句真話，莊親王一回來他就同他交了底，自己更沒理由迴避了，別看莊王爺整天樂呵呵的，一旦惹怒了他可不是鬧着頑的！
他趕緊恭肅道，“王爺您別這麼叫奴才，這是要活活折煞奴才呀！您想問什麼只管問，奴才定然知無不言。”
莊親王說，“他這副六神無主的樣子真叫人揪心，我記事以來沒見過他這樣。宮裡的主子們都知道了？都怎麼說？”
李玉貴搖頭道，“這是暗處的事，沒擺到明面兒上，所以壓根就沒什麼說頭。萬歲爺難受，主子們憋着也難受，大家都咬牙忍着，誰也不開這個頭。”
莊親王覺得腸子都絞到一塊兒了，他拍了拍腦袋長嘆一聲，“都是內秀的人，有肚才！且憋着吧，到最後得憋成一個疽瘡。”又問，“那丫頭是個絕頂美人？”
李玉貴咂了咂嘴，“依着奴才來看，長得是不賴，可萬歲爺瞧上的也不單是臉。您是性情中人，您也明白，男人對女人動了心，那就是個狐臭也覺得醒神兒，滿臉大麻子也服眼，還一個麻子一朵花呢！”
莊親王聽得笑起來，這老小子真逗趣，半天男人沒做過，男人的心思倒摸得門兒清。
李玉貴獻媚的吊着嘴角笑，“王爺，您主意多，趕緊給萬歲爺想個轍吧，您是沒瞧見，如今牌子也不翻了，晚上烙餅似的來回翻騰，這樣下去對身子也不好啊。”
“要我說，忌諱那些個幹什麼？往‘日又新’一扔，先成了事兒再說。要是那丫頭有造化，懷上了，更好辦啦，晉個位份就完了。女人啊，有了誰的種就和誰過，是不是？”莊王爺眼裡就沒難事兒，皇帝以前手段老辣，如今怎麼反而積糊起來了！
李玉貴笑道，“王爺雷厲風行，可那丫頭是個犟頭，她又是那麼個身份，誰能打保票她會安心和萬歲爺過日子？太皇太后也好，皇太后也好，不管誰也都不能答應，況且還要顧忌着太子爺……”
莊親王陡起驚覺，怪道把太子和那丫頭放到一塊說，就把皇帝氣成了那樣。這叫什麼事？爺倆看上了同一個女人？冤孽啊！
莊親王彆彆扭扭的問，“那也得有個先來後到吧，誰是正主兒？”
李玉貴苦着臉說，“這又不是等放振，還論個先來後到！據奴才所知，錦書心裡裝的是太子爺。”
這下子莊王爺笑不出來了，敢情皇帝陛下還是一頭熱的單相思？那就懸乎了，怎麼鬧出了這麼個叫人哭笑不得的局面？這不是缺心眼兒嗎？
莊親王唉聲嘆氣，他那活蹦亂跳的大侄兒噯，萬一叫老子搶了心上人，那不得鬧翻了天啊！
“您別光顧着嘆氣兒啊，想想轍吧！”李玉貴看見連莊王爺都犯了難，心裡越發沒底了。
莊親王把鞋一蹬合衣躺下了，裹着被子說，“法子是急不出來的，容我再琢磨吧。”
李玉貴見問不出什麼來只得作罷，請個跪安退出去了。