見七娘子一時沒有說話，封錦也並不着急。ｗＷｗ．qb5200.org
這位丰神俊朗的青年又退回了鍾邊，輕輕地敲擊起了黃銅鐘面，用指尖悠然摩挲着繁複經文，像是七娘子答應與否，並不在自己的心上。
七娘子心頭一冷，一下就想到了傳言中的那件事。
她不過一個官家庶女，怎麼能和傳聞中那位純德天資龍章鳳彩的人物相比？
更別提才發家的士族，沒有哪一個不是殫精竭慮戰戰兢兢地往上爬，封錦又處境尷尬，手握情報大權，在外，不見容於士大夫，在內，太子的兩個養母與太子妃，也未必容得下他。
只怕封錦的表妹雖然幸運，但他的妻子，卻並不易做！挾恩下嫁，只會讓局面更復雜……恩與情，還是要分得清一些！
“表哥的厚愛，小七銘感在心。”她輕聲開口。“只是……”
“不用說了。”封錦柔聲截斷，“善衡，我封子繡今生，只有別人虧欠我，少有我虧欠別人，唯獨只有大姨同你，所賜深恩，救我於最落魄的境地之中。我只願你今生今世能夠開心平順，護你一世平安。嫁進封家也好，別家也罷，只要你能開心，那就很好。”
七娘子前後兩輩子，也不過得了兩個人對她這樣說話。
她低下頭，嚥下了喉中哽腫，半天才綻開一個帶淚的笑，“如此多謝表哥。”
封錦微微一笑，輕輕點了點頭，卻沒有說話，只是別過玉也似的臉，往窗外望了出去。
兩人一時都沒有說話，屋內又靜了下來。
雖然明知道自己在鐘樓的工夫，已經久遠得超出常理，但七娘子此時，心中只有一片寧馨。
就讓董媽媽猜疑些，又能如何？
她也不是當年那個戰戰兢兢的女童了，在大宅門裡，她也有了自己的勢力。
“凸繡法一事……”封錦又轉過頭，目注鐘面，輕聲開了口，“我就不和善衡客氣了，此乃封家家傳的手藝，雖說子繡也無意以此牟利，但終有一天，我是要把它握回手心的。從纖秀坊下手，動靜大了些，和善久將來見面，難免尷尬，日後等時機合適，善衡就在身邊收個弟子，把這門手藝，再傳回封家，可好？”
七娘子心頭一緊，已是明白了封錦的潛臺詞。
他始終還是想要纖秀坊！
如今的封錦，已經不再缺乏銀錢，只是纖秀坊在他少年時，想必是給他留下了極深的印象，不論是憧憬是憤恨，總是讓少年時的他心心念念，發達後想要一嘗夙願，也是人之常情。
她心底已有了決斷，面上卻也是分毫未露，只是自然而然地應承，“表哥說哪裡話？凸繡法傳回封家，也是娘臨終前的心願，就算表哥不說，我都是要開口的。”
封錦面上的神色頓時一動。
“說起大姨。”他開了個頭，又露出了些難以啓齒的神色，面上罕見地現出了少許侷促。“封家多年凌亂，先人手澤散失殆盡，善衡手中是否還留有大姨的繡品，俾可讓子繡轉交長輩，了他一個心願？”
七娘子心笙搖動，一瞬間黃繡孃的話又在耳邊流過，那張泛黃的繡帕上一針一線繡出的字句依稀在目。
“芳心密與巧心期。合歡樹上枝連理。雙頭花下，兩同心處，一對化生兒。”
這張繡帕當然不可能是九姨娘留給黃繡娘做留念的，從花色來看，是九姨娘爲自己準備的嫁妝，纔是真的。從黃繡孃的話中來看，兩人恩怨糾纏，這張繡帕，很可能是黃繡娘私底下拿走，或者是作爲留念，或者是想揣摩出凸繡法的真諦，或者是九姨娘倉促入府時遺落，爲黃繡娘拾到的。
但無論如何，九姨娘曾有一個未婚夫，乃是昭然若揭的事實。
她雖然是江南有名的繡娘，但繡品也沒有到價值千金的程度，蓋因凸繡法已經量產，九姨娘的獨家手藝就不大值錢了——誰知道這張帕子是哪個繡孃的作品？沒有誰會特地在意這個。
不會是封家舅母，否則封錦不會以長輩來含糊帶過。
那，會是誰？
她望了封錦一眼，待要探問，卻又把話吞了下去。
能明說，封錦是不會瞞着她的，從上樓到現在，兩人的對話雖有機鋒暗藏，但這不過是聰明人對答的一種習慣。封錦所不便明言的，就以潛臺詞來表示，七娘子自然也能夠聽懂。
還是別讓表哥爲難了！
“娘在西北時，時常趕了繡活在當地售賣，說起來，我身邊倒是沒有多少遺存。不過回到西北楊家村，當地是肯定還有些手藝留存，這事，就包在小七身上吧，楊家村，總是我要熟一些。”她毫不猶豫地許下了承諾。
封錦眸中閃過一絲遺憾，旋又云淡風輕地笑起來，看着七娘子，點了點頭。
“多年前見到善衡，那麼小小的一個人，行爲舉止卻是沒有一處不得體、不妥當。倒是比得我自慚形穢。”他舉步向樓梯口走了過去，七娘子忙緩步跟上，心知封錦是在送客了。“如今大了，更是風神俊秀，叫人見之忘俗……大姨有這一個女兒，也算是有後了！”
雖說是見不得人的私會，但卻被封錦弄得像是兩個老朋友茶敘一樣溫馨自在。
“說到這銀錢的事，想來善衡也決不會收我的錢。”他又想起來囑咐七娘子，“不過如今做表哥的手裡有銀子，善衡千萬不要客氣，將來一時短了銀子使用，只管遣人來送個信。我和善久已經說得明白了，不論在京城還是在蘇州，都有能聯絡得上我的辦法……”
他在階前立定，目注七娘子，笑得風輕雲淡，“男女有別，此番一別，不知何日再見，善衡保重。”
七娘子鄭重點頭，下了臺階。
走了幾步，她又回望封錦。
封錦玄青色的衣袂，被窗外吹來的春風帶起，他站在日光中俯視七娘子，面目已被光暈模糊。
“表哥。”七娘子輕聲開口，站住了腳。
封錦於是對着她挑起了一邊眉毛，做詢問狀。
“然則表哥現在，又開心嗎？”她靜靜地問。
“啊……”封錦低吟了起來。
“想來，你也聽到朝野間的傳聞了。”他的眸色中，竟似乎還染上了一點笑意。“這傳聞說來並不光彩，我卻沒有什麼可以自白的憑據——善衡會在意嗎？”
有這麼一個表哥，在很多時候是很方便的事，連大老爺都難免心動。但在很多時候，也是很不光彩的事，古代士大夫對晉身之道的要求，嚴苛到近乎殘酷，即使是衛青，也難免有佞幸之議，更別說封錦先承連太監的提拔，再受東宮格外垂青，接連兩件事，都犯了朝野大忌。七娘子將來出嫁後，也難免因此受人褒貶。
“只要表哥開心，那就很好。”她卻是毫不猶豫地回答，“人生在世，難處太多了，又有誰能做個古今完人？能縱情致意地過完這一輩子，就已經是上輩子修來的福分了！”
一時間，她不由想起了五娘子，想起了自己，想起了六娘子。
就在心底輕輕地嘆了一口氣。
楊家的這三姐妹，上輩子修的福分，顯然還不夠。
封錦的眼中染上一抹笑意。
這一抹笑，就把先一刻他的輕笑、微笑、失笑，給比到了泥裡，讓春天的日光也爲之失色。沉靜溫潤、皎然清朗的面孔上，似乎籠罩了一層說不出的光暈，叫他有了“簪花者千百，皆不及案首”的照人丰姿。
“我現在很開心。”他坦然回答，“有個人對我很好，我也對他很好，人世間能遇到這樣的一個人，豈非也不大容易？”
七娘子怔怔地望着封錦，帶了一絲羨慕地點了點頭，輕聲附和，“是啊，實在太不容易……”
她含笑轉身下樓。
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七娘子與九哥並肩出得鐘樓的時候，董媽媽已經靠着門邊的逍遙椅，打起了盹兒，鼾聲斷斷續續的，頭一點一點，看起來，像是睡了好一會兒。
七娘子與九哥相視一笑，九哥親自上前拍了拍董媽媽的肩膀，嚇得董媽媽一個機靈，回過神來纔看着九哥，忙起身請罪，“老身年老貪睡，讓四少爺見笑了……”
一行人也沒有在寒山寺午飯，而是徑自上船，從寒山寺外的楓江水道，拐進了城內大大小小密若蛛網的河道中，回了萬/花流落外頭的小碼頭。
正是剛吃過午飯的時辰，楊家人都歇了午覺，七娘子與九哥說了幾句話，也就打發他回及第居讀書，這一向九哥心裡有事，又在外頭爲家事奔波，功課已經耽擱下好幾日了，如今事情才告一段落，他自己也心急着溫習功課，兩姐弟說了幾句話，就在聚八仙前頭分了手。
董媽媽自然早已徑自回家吃飯，偌大的百芳園裡，好似就只剩下七娘子並立夏兩人，徐徐地往玉雨軒走。
七娘子一路走，一路沉思。
回了堂屋，上元和乞巧自然是早預備了一桌子的菜，七娘子換過衣裳，打發立夏下去吃了飯，這才任由乞巧服侍着，“您看看這香辣素粉羹，是小廚房加工細作的新菜，曹嫂子打量着您愛吃酸辣口的，特地去訪了四川的朝天椒……”
乞巧服侍人是真有一套，饒是七娘子一肚子的謎團，也吃了大半碗飯，才讓丫鬟們把飯桌收拾了，又把吃過飯的立夏叫到了東里間，同她商量今日寒山寺一會的事。
“上次黃先生送平安信過來，是三月三女兒節的時辰？”她翻了翻書奩，把黃繡娘來的信找出來看了看，又笑，“也不知道黃師父在餘杭住得開心不開心，李家人待她如何……”
立夏面色沉靜，“看在大姑娘的面子上，李家人是無論如何都不會薄待黃先生的。姑娘是想要給黃先生送端午節禮？”
不論黃繡娘與九姨娘之間有過怎樣的恩怨，她到底把珠針繡同凸繡法教給七娘子，七娘子逢年過節都有送禮問平安，這大半年來，和黃繡孃的往來也比較頻密。
七娘子思忖了半日，才淡淡地嗯了一聲。
“這一次，讓周嫂子帶我去送節禮吧，順便帶一封信過去，問一問黃先生的好。”
爲了繡好題字，黃繡娘並九姨娘都學過幾千個字，雖然說不上文理勻淨，但看信寫信，還是不難的。否則黃繡娘又怎能和七娘子魚雁往還。
七娘子在心底反反覆覆地計較了幾遍，才讓立夏磨墨，親自寫了一封信，又囑咐立夏，“一會兒你開箱子找兩匹綢緞，再去找藥媽媽要上我們家賞人的中等表禮。就說今年是黃先生的生日，她的生辰就在端午前後，我們寧趕早不趕遲，我自己預備了兩方繡帕給黃先生賀壽，這東西是女兒家的手跡，不好被別人看着，最好是能讓周嬸跟着送禮的婆子過去，親手把我的禮交給黃先生，纔算是全了禮呢。”
立夏就把窗邊晾着的兩張紙卷好放進了封筒，鄭重點蠟滴封了，才問七娘子，“是當時就要回信？”
七娘子思忖片刻，斷然點頭，“能在端午前看到回信是最好的！再遲也不好遲過五月十日。”
張太監已經從福建往回趕了，五月十日，是江蘇省選秀的日子。
到了半下午，七娘子午睡才起，董媽媽又進來請七娘子到外偏院服侍大老爺。
“老爺也是才起身就惦記起了七娘子……”董媽媽笑得眉眼彎彎，“還問我，七娘子在寒山寺裡遇着什麼故事沒有。我說沒有，七娘子那樣嫺靜，怎麼會惹出事端？上過香瀏覽隨喜了一番，也就回來了……”
把乞巧收進玉雨軒，這招棋真是走對了。
七娘子敷衍了董媽媽幾句，兩人也就穿過夾道，從側門出了內院。
“才進來的時候，太太也是午睡起來，就派樑媽媽進去接您說話，我們倒是打了個對臉兒。”董媽媽一頭說，一頭把七娘子引進外偏院，端肅起面容，悄無聲息地退了下去。
七娘子卻是氣定神閒。
三大巨頭，她至少已經爭取到一個封錦，只要能再說服大老爺，大太太已不足慮。
母家人靠得住，就是好，如今封錦才一起來，她在楊家的地位，可以說是又上了一步，將來擇婿一事，當會進行得更順一些。
她一邊思忖，一邊進了裡屋，給大老爺請了安。
大老爺看着心事也重。
往常歇午覺的時候，總是讓十二姨娘在一邊捶腿捏肩膀，爲他解解悶消消乏……今日卻沒見到叔霞的人影，只瞧見大老爺一人坐在牀邊披衣穿鞋。
七娘子忙趕前幾步，蹲□爲大老爺穿起了青口布鞋，“父親也不叫人進來服侍……”口中帶了幾絲埋怨。
大老爺望着七娘子的眼神裡，就頗有了幾分深意，“你爹心裡有事，就好靜——”
正要往下說，屋外忽然又傳來了匆匆的腳步聲。
大老爺和七娘子面上都帶了訝色。
是誰怎麼不識趣，在大老爺擺明車馬要和七娘子密談的時候進來打擾？
張總管的聲音就在屋外響了起來。
“老爺，諸總兵遞了帖子過來，說是平國公世子一行人在彭城沛縣遇襲，雖然人沒有事，但竟叫那廖姓賊子逃脫，平國公世子也受了輕傷……問老爺知不知道這事，還說，事兒是兩天前出的，昨兒皇上就知道了，並且很不高興，問老爺何時有暇，他想和老爺談談這事。”
以大老爺的城府，都不由微微色變。
“進來說話！”他低沉吩咐。
張總管於是掀簾而入，望了七娘子一眼，便若有所思地別過頭去，聽大老爺的吩咐。
“去把年先生請過來，再回個帖子，邀諸總兵明日一早衙門裡說話，再問問馬師爺我們那頭有沒有消息，並寫一封信往京裡去問問鳳佳的傷勢。”大老爺一邊思忖一邊吩咐，語調有條不紊，竟是絲毫不亂。“再有，你親自到李家送個信，看看文清的態度怎麼樣，是不是還嚇得魂不附體……”
大老爺脣角就掛上了一絲淡淡的嘲諷。
張總管恭聲應是，卻沒有動彈，他又掃了七娘子一眼，才續道，“諸總兵帖子裡還說，京城良國公權家，託他做個大媒，上門提親，說的是我們家七娘子並權二少爺的婚事，他想先問問老爺的意思，免得帶了禮上門，親事卻沒成，不免徒增尷尬。”
這一次，大老爺和七娘子兩人都變了顏色。
作者有話要說：大家晚上好。