王橋在迷迷糊糊中聽到隔壁傳來陳秀雅和杜建國的說話聲，他睡意頗重，沒有和隔壁搭話，繼續埋頭睡覺。夢中，他在樹上跳來跳去，如猴子一般在林間自由飛奔，忽然失去重心從樹頂落下來，猛然間醒了過來。
隔壁傳來板凳摩擦地面的響聲，還有兩人短促低沉的說話聲。
“別，胖墩。”這是陳秀雅的聲音，她在表示反對，語氣並不堅決。
“我愛你，秀雅。”杜建國不停地喃喃低語。
“不行，被人發現怎麼辦？”
“我們輕點，蠻哥睡在辦公室。這間房距離辦公室挺遠，沒有人過來。我還反鎖了門，有人來也進不來
“第一次不能在這裡。”
“秀雅，我愛你。”
過了一陣，隔壁傳來陳秀雅一聲低呼，板凳不停地吱吱作響。動靜很快就停了下來，隨即傳來陳秀雅低低的抽泣聲。
“很痛嗎？”
“別管我，我就哭。”
聽到幾句對話，以及板凳聲抽泣聲，王橋自然知道兩人在做什麼。爲了不打擾一對佳人，他不敢隨意翻身，睡得腰痠背痛。肥碩彪悍的蚊子被蟻香薰得昏頭轉向，在空中亂飛，他只能輕輕地用手趕開，而不敢雙手拍打。
約摸半個小時以後，隔壁再次響起板凳摩擦聲以及杜建國粗重的呼吸聲，偶爾能聽到陳秀雅輕微急促的低呼聲。隔壁層次豐富的聲音無孔不入，王橋很後悔睡到這間房裡，睜着眼看着房頂，思念起曾經的親密愛人。
曾經有三個女人和王橋有親密接觸，呂琪再也沒有接觸過，晏琳到京地讀大學，呂一帆回北三省結婚。隔了這麼些年，他漸漸意識到最愛的人還是呂琪，呂琪在其心中留下深深的鉻印。晏琳是極聰明的人，通過信件和夢話清楚地看透了王橋自己當時都未了解的內心。所以毅然離開了王橋。至於呂一帆則是複雜的情感，有愛有同情有欲，每當想起她時，最先浮現在腦海中的一定是大大咧咧的笑容。其次是穿着老味道工作服的形象，再次是修長的大腿和彈性十足的小蠻腰。
凌晨三點，趙波睜開眼睛，感到腹脹難忍。他仍然處於半醉狀態，從牀上爬起來。走到門外拐角處痛快地撒了一泡尿，再爬回牀上。頭剛挨着枕頭，立刻就昏沉沉睡去。
凌晨五點，王橋聽着隔壁沒有了動靜。爲了免得兩人尷尬，他光着腳，提着鞋子，輕手輕腳從雅間出來。他走進艾敏辦公室，坐在椅子上眯了一會。
陽光射進閣樓時，趙波睜開眼睛，左看右看。不知身處何處。他坐在牀上想了半天，纔想起這是王橋的閣間，他推了推睡在身邊的吳培，道：“你醒醒，幫我弄杯水來。”吳培蓬頭垢面坐起來，道：“昨晚你睡得象個死豬，隨便怎麼都弄不醒。”趙波揉着太陽穴，道：“狗日的胖墩，非要大杯喝酒，把我整慘了。”
趙波摟着吳培親了幾下。稍作整理，來到二樓。
王橋杜建國陳秀雅正圍在一起吃早飯。王橋臉上有六七處紅腫處，這是餐廳大蚊子的傑作。杜建國精神抖擻，一點沒有喝過大酒的痕跡。陳秀雅臉色紅潤。兩眼水汪汪格外明亮。
趙波道：“蠻哥，你們三人昨天是怎麼過的？”
王橋道：“我們和吳培打了撲克，然後大家一起看星星，聊天。可惜了，你睡得太沉，弄不醒。”
趙波怒視杜建國。道：“胖墩，就是你要喝大杯，害得我睡了一晚。這是離校的最後一夜，結果昏睡中渡過，太慘了。”
王橋想起昨晚聽到的層次豐富的聲音，暗笑：“胖墩若是不把大家灌趴下，昨夜哪裡天賜良機。”
吃過飯，王橋到三樓刷牙。剛走到三樓拐角便聞到濃烈尿味，走近發現放在桶裡還未洗的白襯衣全是尿液，雪白襯衣有一團團黃色的尿漬。他衝下二樓，吼道：“青皮，你昨晚朝哪裡撒尿。”趙波一臉茫然地道：“昨晚我沒有撒尿。”王橋拍着額頭道：“我的天，參加面試纔買的新襯衣被毀了，青皮，你要記住畢業前一夜做過的壞事。”
衆人一陣狂笑，趙波猶在辯解，不肯承認。
7月1日，畢業生離校。
黃永貴特意爲王橋秦真高蔣玲等比較重要的學生幹部餞行。
王橋是中文系學生會主席，得到校方和學生們一致認可，誰知陰差陽明錯地分配到靜州下面的小縣城。秦真高順利通過面試，分配到沙州市政府辦公廳。蔣玲分配到山南市東城區紀委。儘管王橋被分到了偏僻基層，黃永貴仍然相信以後職務最高的肯定是王橋，對此深信不疑。
喝過餞行酒，三人將在校時發生的些許不快拋在腦後，握手告別。屬於他們的的大學時代從此結束，他們將各奔東西，開始新的人生征途。
7月5日，王橋按照要求來到省委組織部幹部五處進行例行談話。
省委辦公大樓距離山南大學很近，王橋經常從省委辦公大樓經過。從院外朝內窺視，覺得這幢四方形大樓實在平常，論豪華不如銀行大樓，論風景不如大學校園。王橋此時作爲即將進入幹部體系的新人，由於身份變化，走進大樓後，明顯感受到大樓深處散發出來的無形威壓，腦中迸出“草民”兩個字，走路腳步放輕，說話也輕聲細氣。
站在組織幹部五處門前，王橋給自己打氣：“組織部的領導是人，我也是人，大家都是一個鼻子兩個眼，我怕個屁。”他深吸一口氣，輕敲房門，聽到“請進”聲音後，不慌不忙走進房門。
談話進行得很順利也很平淡，包處長講了選調生制度的由來和意義，鼓勵王橋在基層踏踏實實工作，做出一番成績。十分鐘，例行談話結束，王橋走出組織部，自我評估道：“從包處長談話時的態度來看，他對我的印象還不錯，希望他能對我有個好印象。”
離開省委大院，步行約七八分鐘，王橋來到交通賓館。他準備先參加姐姐的婆婆吳學蓮六十歲生日宴會，再到昌東縣報到。
自從兒子李銀湘跳樓以後，吳學蓮不再喜歡熱鬧。李家在省交通廳賓館只辦了兩桌酒席，只邀請平時來往密切的親朋好友。男性賓客以及比較重要的客人坐在主賓席，家屬們坐在另一席。王橋即將參加工作，又算是王家代表，被安排在第一席。
李安健拿着根金箍棒，戴着孫悟空的面具，在屋裡跳來跳去，纏着舅舅王橋玩孫悟空大戰妖精的遊戲。王曉費了好大勁，纔將兒子從弟弟身邊拉開。
姑父趙永剛問道：“王橋什麼時候到昌東報到？”
王橋道：“我到省委組織部幹部五處談了話，準備明後或者後天到縣裡報到。”
趙永剛道：“王橋這一次分配最遺憾之處是沒有能夠留在省委辦公廳，在省委辦公廳熬幾年，出去以後大小都是領導。不幸之中的萬幸是成了選調生，比普通大學生多一些機會。”
在省政府工作的妹弟主動提起這個話茬，李仁德趁機道：“永剛，我記得你有個朋友在靜州當領導，你能不能打個招呼，讓王橋在昌東有個照應。朝中有人好作官，這是千年不變的真理。”
趙永剛拍着額頭，道：“我糊塗了，差點忘記丁原。丁原是靜州組織部常務副部長，前一陣子我幫他辦了件小事，讓他照顧王橋應該沒有問題。王橋，你具體分到哪個部門？”