無論沂源，還是東莞縣的別稱“沂水”，皆因沂河而得名，沂源爲沂河之源頭，而東莞縣則是依河而建的城池，因此又稱作沂水；同時沂河又是貫穿整個東莞郡的主要河流。
到達事先選定的落腳點，已近黃昏，營地旁邊就是沂河，因此無論是人還是戰馬，飲水都不成問題，胡人各自牽着數匹戰馬去往水草茂密的地方放馬，而石方則領着一衆部曲四處收集柴火，然後埋鍋造飯，眼下最爲空閒的，要數石韜以及石勒二人。
望着部曲們離開時的背影，石勒突然變得扭捏起來，朝石韜偷偷瞄了數眼，石勒終究忍不住開口道：“郎君，不知石勒能否成爲他們中的一員？”
聞言，石韜的臉色突然變得古怪起來。
見郎君的表情很是奇怪，卻不回覆他的請求，石勒那顆心頓時一沉，以爲石韜仍是嫌棄他胡兒的身份。
一向驕傲的石勒，眼神頓時變得黯然，沒有再說什麼，石勒沉着一張臉，準備離開。
“等等！”石韜突然開口。
講真，石勒的確誤會他了……就憑石勒昨夜在馬場中的表現，不僅讓劉虎等人生出難以抑制的崇拜，就連石韜也都瞧得熱血沸騰.......哪知，眼前的石勒，竟對自己說，他想成爲部曲中的一員。
發現石勒滿是期待的眼神，石韜突然冒出一句話來。
“我有一個大膽的想法！”
“.......”石勒。
“我會爲你挑選最好的騎手，由你訓練他們，你我攜手打造出一支當世無敵的.......”
嚥了口唾沫，石勒終於還是沒能忍住，道：“打造當世無敵的什麼？”
咬了咬舌尖，石韜終究還是將自己想說的話生生嚥了回去，卻吐出兩個字來：“探馬！”
原本想說“騎兵”，但話到嘴邊，石韜還是改成了“探馬”二字。
像石勒這類自帶領袖光環的人，別說石韜，恐怕連石崇這樣的老鬼，也未必能夠降服此人。
石韜想來，從某些方面而言，他跟石勒同屬一類，皆爲桀驁不馴的異類，區別僅僅在於石韜是穿越者，他知道整個歷史的走向，所以無論是肉食者、或是賤民，乃至胡兒，在他眼中，都如同遊戲裡的角色，且很難產生代入感，所以也談不上臣服於某人；
而石勒則屬於天生的叛逆者，想要收服這樣的人，沒有幾手逆天的本事，恐怕收服不成，反而會被對方吞噬。
已經見識過石勒的本事，如果再加上石韜對騎兵的認知，想要打造一支完全凌駕於這個時代的恐怖騎兵，未必沒有可能；
但石韜不會去冒這樣的險，自己辛辛苦苦弄出一支強兵，最後脫離自己的掌控，反而向自己的同胞舉起屠刀，這樣的千古罪人，他如何敢當？
“探馬？”石勒臉露疑色道。
“二狗，你過來一下！”石韜沒有回答他，卻朝遠處的劉二狗招呼道。
劉二狗屁顛屁顛的小跑而來，“小爺有何吩咐？”
“去將我等繳獲的那副鐵甲拿來！”
“好勒！”
不一會兒，劉二狗扛着一副超大號的魚鱗甲，哼哧哼哧的走了過來。
“這幅魚鱗甲歸你了，不過可能需要工匠改一改，以你目前的身子，穿上恐怕並不合身！”
瞧着那副鐵甲頗爲眼熟，石勒忍不住問道：“這幅鐵甲，郎君從何處得來？”
石韜一臉淡然道：“前幾日，齊王派出一部匈奴騎兵，打算在半路截殺我等，哪知卻被我一口吞了，連他們的的赤沙中郎將也都被我一刀砍下了腦袋，喏，這幅鐵甲便是從那赤沙中郎將身上扒下來的戰利品，你若不嫌棄，便賞給你如何？”
“郎君果真殺了赤沙中郎將劉聰？”石勒一臉駭然。
石韜奇道：“怎麼，你也認識劉聰麼？”
臉上的筋肉抖了抖，石勒搖頭道:“不認識，只是聽人提起過此人的名字！”
隨即，石勒拿了那副鐵甲，一臉悻悻的往遠處走去，且時不時的回頭望上一眼。
石韜很快將石勒的事拋諸腦後，卻望着河岸的戰馬發起呆來。
搶了齊王四百多匹戰馬，且將馬場折騰得不成樣子，不知司馬囧接下來會採取什麼行動。
假如司馬囧一怒之下率軍前來，石韜反而不怎麼害怕，連續經歷了兩場戰鬥，他多少有了那麼一絲自信，況且現在手頭不缺戰馬，打不過還不能跑路呢麼；
再者，要是真打起來，說不定還能躲在石崇背後趁機撿撿漏，石崇手中的兩千牙門軍可是打老了仗的精兵，還是整個大晉僅次於宮衛軍的另一柄利刃。
他反而擔心司馬囧採取政治上的手段，跟石崇、乃至賈南風搞妥協那一套，要是真被他猜中，吃虧的必定是石韜這類無足輕重的小兵卒子。
可即便如此，也是沒有辦法的事，他如今總算有了自己的班底，雖說眼下的班底還處在起步階段，但畢竟不像之前那樣靠他一個人單打獨鬥了。
此刻最讓他惱火的，卻是自己完全沒有任何消息來源；
他所有的判斷，皆來源於自己對這段歷史的瞭解；
他既不瞭解臨朐的形勢，又不清楚官場上的手段，甚至連父親內心的想法，他也猜之不透。
實際上，之前他很多次決策都存在嚴重失誤，
比如，他完全沒有想到司馬囧真敢派出胡騎來對付他；
另外，若非劉二狗的建議，石韜仍是一個人在“戰鬥”，他完全沒有想到，自己身後不但有石崇，更有賈南風這樣的大樹，甚至連打算分一杯羹的河間王也可以是自己的盟友。
他如今最大的短板，一是沒有相對準確的消息來源，二是沒有一個幫他分析局勢的謀士。
“竟然忘了身邊不是有羊玄道和李子游麼？”想起那位國子學高材生，以及父親安排在自己身邊的監御史，石韜突然有種立刻飛到沂水的衝動。
……
天色將明未明，石韜已無睡意，早早便去了河邊洗涑。
月餘之前，便得賈南風賜以郡守之職，可除了在下邳跟一衆官員打過照面，絕大多數時候，他都完全沒有郡守的覺悟，反倒是跟手下的部曲很是經歷了幾場驚險刺激的冒險遊戲，距離沂水越近，石韜心情反而越發的矛盾。
秋日的河水越來越冰涼，將整張臉個沁入水中，透體的冰涼，竟讓他全身繃緊，就連毛孔都完全打開了一般，眼看就要到沂水縣，石韜竟然有種莫名的緊張。
河對岸，突然響起零星的馬蹄聲。
抹了一把子臉，石韜擡頭一看，竟是石勒及另外兩名胡兒騎馬而來，忍不住暗自好笑道：“昨日纔對他說要打造一支當世無敵的探馬，他居然記在心裡了，嘿，果然不愧是要做皇帝的人吶！”
“前方有敵情！”對岸突然傳來石勒的吼叫。