佟煜、佟燁到了東宮門外，恰逢太子從宮裡回來。
太子沒給他們開口詢問的機會：“你們現在什麼都不要做，照常度日，以不變應萬變。我自會設法給你們解圍，放心。至於別的事情，不要問，時機未到，沒有人會實言相告。”
佟煜、佟燁先吃了一記定心丸，又見他神色不容置疑，便恭聲稱是，打道回府。
太子去了書房，手裡一盞清茶，站在窗前望着一樹海棠。
他坐冷板凳的日子已久，皇帝根本不給他差事，他索性繼續稱病。
皇帝已經應允他與刑部尚書長女何從雲的事。納側妃不比大婚，沒有那麼多禮儀，下個月便能迎她進門。
落在太子妃、炤寧等人眼中，一定是他再一次地傷害、利用弱女子。
然而事實並非如此，是何家主動找上他的。
幾日前，刑部尚書、廣恩伯何寅來東宮求見，他自然要見的。
何寅並無廢話，先是講述朝廷最近值得一提的事情，隨後取出一封信，直言道：“臣膝下長女從雲傾慕殿下已久，今年十七歲。這是從雲寫給殿下的一封書信，看或不看，全在殿下。臣只是想成全她的一片癡心。”語畢，起身道辭。
太子當時只覺意外。
前世今生，何寅在他的心裡都沒什麼分量。
前世，何寅一直安分守己，在內閣的位置一直不上不下，遇到大案要案的時候，皇帝不吹鬍子瞪眼地催促，他就一直不緊不慢的查辦。
至於何從雲……他連她的容貌都不記得，別的更是無從知曉。
這父女兩個在這時候引起他的注意，是打算唱哪一齣呢？
他取出信件閱讀，從最初的漫不經心，轉爲屏息凝神。
女子寫得一手悅目的簪花小楷，信件一開頭便淺談了對於佟家陷入流言一事的看法，與他的打算不謀而合：讓佟家保持沉默，處於完全被動的局面，即便言官彈劾，也要逆來順受。
他自是不會因爲這樣一件事便放棄佟家，雖然不屑，還是要爲他們設法斡旋。他心裡另有後續安排，何從雲並未提及，但是一個閨閣女子，想到那些應對之策已極爲難得。
隨後，何從雲似是不解地詢問他：爲何不寫信給江夏王，讓他進京看望伍太妃，便是他被病痛拖累得不能成行，還有江夏王世子可以代替父親盡孝。
她分明是看到了他眼前的困局，瞭解他手裡有哪些可用之人，在給他出謀劃策。
太子看到這裡，有片刻懷疑：該不會是何寅爲了讓女兒如願，親自擬定的這封信吧？
但是，信的末尾，何從雲的言語讓他打消了這一懷疑。她說醉仙樓已成爲京城生意最興隆的酒樓，她得空就去那裡消磨時間，用飯倒在其次，喜歡在棋室、畫室流連。她請他屈尊移步到那裡，不論是何心思，她都願意聽他當面說出。
是因此，近來他常去醉仙樓，見了她兩次。
兩次已經足夠讓他看出，她是善籌謀、有城府的女子。
可是，經歷了身邊那些女子，他對這種事情已經生厭。說白了，太子妃的事情讓他明白：得到臣子的扶持，裙帶關係只在其次——如今太子妃與榮國公宛若仇人，可是佟家對他一如既往。同個道理，假如何寅願意鼎力扶持他，何從雲做不做他的側妃都一樣。
昨晚，他如實對她說道：“若是我要你做側妃，不過是要你去對付一些刁鑽的女子。這樣想來，不免委屈了你。”並且，如果她鬥不過佟家姐妹的話，那就是跳進了火坑，是死是活都難說。
何從雲卻是嫣然一笑，“那多有趣，如何談得上委屈？我若有委屈，便是殿下不屑利用。”
“明知如此，你也不改初衷？”
“是。”何從雲語氣篤定。
“那好。”
事情就這樣定下來。
何從雲是那種小鳥依人容顏嬌俏的女子，放在錦繡堆裡的鶯鶯燕燕之中，並不引人注目。但是，最起碼她會成爲他手裡一柄利刃，幫他對付最讓他頭疼窩火的太子妃與江炤寧。若她眼下只是深藏不露，那麼日後一定能成爲他的謀士。
他從沒問她爲何要做自己的側妃。那不重要，他要的不是她的身心，是她的才智。
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一早，師庭逸和工匠一同打造模型，吉祥自然要跟過去湊趣的。
炤寧磨蹭到辰正才起身，用過早膳，聽紅蘺說了太子與何從雲的事情。
這件事委實叫她驚訝。
“何從雲的意中人，不是越霖哥麼？”她不解地道，“難不成是越霖哥把她惹毛了？”
紅蘺點頭，“有可能。”韓越霖那個脾氣，把人氣死都不稀奇。
“唉，一賭氣就嫁別人，圖個什麼呢？”這是炤寧始終無法認同的行徑。
“何大小姐爲的大抵是揚眉吐氣吧，太子側妃這身份，壓不住皇室四位正妃，壓一些官員還是有可能的。”
炤寧微笑，“那纔是見了鬼。官員還會縱着她不成？”
紅蘺也笑，“別人也罷了，韓統領可沒那份閒情。”
“我只擔心，往後太子妃和我不得清閒。”炤寧得出這結論，也沒放在心上，轉到書房琢磨園林的格局，在宣紙上描描畫畫。
徐巖過來見她，“韓越霖傳信回來，他已找到康曉柔母女二人。別的他沒細說，等他回來再詳談。”
“也沒說會不會把人帶回來？”
“沒有。”徐巖笑道，“這次咱們的人落後了一步，近來都沒進展。”
“他們是錦衣衛，輸給他們多正常。”炤寧從來是贏了就眉飛色舞，輸了就有一大堆自我開解的理由。
“那倒是，又不是外人。”隨後，徐巖提了提何從雲的事情，叮囑她，“往後你恐怕不得安生，當心些。”
“知道，權當解悶兒了。”
“……”徐巖轉身走人。
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翌日，韓越霖回到京城，先進宮面聖交差，隨後忙着處理積壓下來的禁軍諸事，最後則是錦衣衛一些大事小情。
忙完之後，已是黃昏。
換在平日，他會喚炤寧到醉仙樓邊吃邊談。可是現在不行了，小妮子已經成爲燕王妃，不能讓她滿世界瘋跑。
他挺喜歡吃醉仙樓的素齋，便獨自前去用飯。
吃到中途，夥計進門通稟：“何大小姐要見您。”
韓越霖語氣淡淡的：“讓她進來，門別關。”
夥計稱是，轉身去請了何從雲進門。
何從雲走到門裡幾步便站定身形，靜靜地凝視着韓越霖。
韓越霖繼續用飯，當她不存在。
何從雲清了清嗓子，低聲道：“我要嫁給太子，做他的側妃。”
韓越霖早就知道了，“與我何干？”
“日後，我與燕王妃打交道的時候很多。”
“何意？”
“何意？”何從雲冷笑，“我難道還會像你一樣對她好不成？”
“活膩了？”韓越霖英俊的眉眼立時罩上戾氣，眼神冷酷之至。
何從雲不以爲忤，“你往後離她遠一些，再像以前似的，定會傳出閒話。”
“你最讓我厭惡的就是這副自作聰明的德行。”韓越霖語氣平緩，與毒辣的言辭形成鮮明的對比，“我寧死也不要你這等貨色，你便一定要找個理由寬慰自己。我上輩子欠了你不成？爲何要理會你的自作多情？”他重重地放下筷子，“你敢亂說一句閒話，當日便會給太子戴個綠帽子，不信就試試。對付長舌婦，我從來不介意做險惡的小人。”
“……”何從雲臉色微變，胸腔卻劇烈地起伏着。
差點兒被他氣得一口氣上不來。
“滾。”韓越霖揮蒼蠅似的道，“看到你就噁心。”
何從雲並沒當即離開——氣哆嗦了，要強行冷靜下來才能舉步。
夥計一直候在外面，被韓越霖這樣的面目嚇得提心吊膽的，關攏房門時，動作格外小心，並且一再警告自己：你什麼都沒聽到，你什麼都沒聽到……
韓越霖繼續用飯。
他做捕快的時候，有時候爲了追蹤罪犯跋山涉水或是涉足深山老林，連續餓上一兩日的情形都不少見。從那之後，他珍惜每一餐飯，花了銀子得到的尤爲珍惜。
何從雲那種女人，誰愛要誰要，他看她一眼都覺得吃虧。
那女人兩年前看中了她，好死不死地作妖，見他如何都不肯娶她，居然設了個圈套，險些害得他一世英名不保。
想起來就膈應。
不就是做個太子側妃麼，嚇唬誰呢？便是做了皇后，他也不懼她。
只是，一定要提醒炤寧，防着那隻毒蠍子。
同一時間的東宮，太子妃與佟念柔相對而坐，一起用飯。
太子妃近來心緒明朗，胃口不錯。
佟念柔就不行了。被強行灌下去的那碗藥很傷身體，時時有不適的症狀，她在人前裝作若無其事罷了。
她們坐在一起用飯，當然不是爲着增進感情，是有話說。
佟念柔見太子妃吃飽了，推開碗筷，道：“佟家也沒人來找你。”
“這大抵是意味着太子要保佟家。”太子妃道，“什麼事都不可能一出手就如願。”
兩個人的語氣都是淡淡的。
“我知道，留着後文繼續做便是。”佟念柔說起何從雲，“那個女子嫁進來的話，少不得被太子當刀槍來用。”
太子妃問道：“怎麼說？”
“以前跟她不算陌生，那是挺有手腕的一個人。”
“與燕王妃相較呢？”
佟念柔牽了牽脣，“燕王妃行事風一陣火一陣，摸不清楚她的路數。何從雲行事沉穩，從來是先佈局，之後收網。”
“那還真有點兒麻煩。”太子妃攏了攏眉心，“也無妨，大不了用身份壓她。尊卑、先後有別，她還能翻出天去不成。”
佟念柔沉吟片刻，道：“你可曾打算將那些事告訴你的兄長？”
“順其自然。”太子妃並不隱瞞自己的真實心思，“他們知情之後，大哥便是再失望，還是會選擇幫助榮國公——我只是多一個敵人。二哥的心思不好說，便是就此與榮國公反目，到時候不過是個勉強勢均力敵的局面。橫豎都差不多的結果，你要怎樣做都隨你，我無所謂。”
“那麼，你娘那邊呢？”佟念柔語氣意味深長的，“如今種種流言蜚語，她受得住麼？”
太子妃似笑非笑，“如今至多是被人同情，記得當年事的人嘆息她有眼無珠。沒有這檔子事，她也是被人同情，外人又不瞎，如何看不出我與榮國公已是勢如水火，沒人願意提到明面上罷了。況且她已打算在觀音庵度過餘生，已算是世外之人，不會理會外面紛擾。”
“那就好。”佟念柔緩緩籲出一口氣，“你把她照顧好。我擔心日後做的太過，她不得安生之餘，惹得你再對我下手。”她看住太子妃，“我遲早會給你一個交待，但是，你要容我把一些事情做完。”
“那是自然。”太子妃微微一笑，“你放心，我不急。”
太子妃從沒想過放過佟念柔。
這女子絕不能留，給她生路的話，不定哪個無辜的女子又要毀在她手裡，永遠都不能忘記那個事實——爲了榮華，她會不擇手段。
眼下麼，太子妃很樂意看到這個人時不時踩榮國公一腳。沉吟片刻，她又閒閒地道：“說起來，我最痛恨榮國公的一點，是他對我一絲愧疚也無，從不曾對我說過一字半句認錯的話。可他對你倒是不同，他一直覺得虧欠你太多。”
佟念柔顯得很好笑的樣子，“衣冠禽獸麼，心思自然與常人有異。”
太子妃笑開來，“有時候我和你相對而坐，會覺得是兩個瘋子坐在一處。”
“是麼？”佟念柔微微挑眉，“還有不少瘋子纔會做的事，我正要做。”她緩緩站起身來，對太子妃盈然一笑，款步走入室外的夜幕之中。
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炤寧放輕腳步，走進師庭逸的書房。
師庭逸睡着了，和很多時候一樣，斜倚着座椅，長腿斜伸到書案上。
吉祥蜷縮在他懷裡，也在睡。
炤寧看得失笑。這要是換了她，有吉祥壓在身上，一定要做噩夢。
她趨近時，吉祥睜開眼睛，身形動了動，想要起身找她。
睡夢中的師庭逸卻即刻擡手撫了撫它的背。
吉祥隨之安靜下來，只是瞧着炤寧。
炤寧輕輕地摸了摸它的頭，繼而看到它身上沾着刨花，師庭逸的錦袍上有木屑，脣角翹了起來。
她繞到他座椅後面，展臂環住他，輕聲道：“該起了。”
“嗯？”師庭逸眉宇微動，含着笑容睜開眼睛。
“我還沒用飯。”炤寧道，“你回去陪我一起吃，好麼？”
“好。”他拍拍吉祥，“下去，回去吃飯。”
吉祥站起身來，輕輕抖了抖一身的毛，兩個刨花落在師庭逸身上。隨後，它小心地踩着他上身，換了個角度，慢騰騰跳下地。
“真拿你們沒法子。”炤寧笑着把師庭逸身上的木屑、刨花拂落。
“你把它慣成這樣的。”師庭逸雙腳落地，攬了攬她，“走。”進到二門，他握住她的手，與她慢悠悠走在路上。
春日的夜，香風吹面，路面上有點點花瓣。
吉祥一時跑在前面，一時落在後面，尋找任何讓它好奇的東西。
師庭逸問炤寧：“整個下午都悶在書房？”
“嗯。園林那邊，着重選了幾個地方，可以完全依照我見過的江南景緻建造。”
“有幾個出彩的地方就已足夠。”師庭逸側頭看她，“太子妃那幅畫像，你不畫了？”
一提那件事，炤寧就沒好氣，“給人畫像需要心情，很想動筆才能畫得好。偏你那麼煩人……”
師庭逸笑着拍拍她的額頭，“一說這件事就要變話嘮。怎麼，允諾過要送給她？”
“哪有。只是我自己想畫。”
“回頭我送你兩張畫做補償，畫你的，想要麼？”
“想要。”炤寧立刻高興起來，“這麼說，以前你給我畫過像？”
“那是自然，還不少呢。”他笑道，“只是需要好好兒挑選一番。眼下你是工筆畫的高手，我怕你看不上。”本意是哄她高興，若適得其反又是何苦來？
“那我都要看。”炤寧想了想，“你是不是都存在竹園了？明日我就去找。”心裡則在後悔，上次去怎麼沒想到看看已經存在那兒的畫呢？
“……”
“只要是你畫的，我都喜歡。”炤寧笑盈盈地道，“真的。”
“沒在竹園，我已太久沒去過那兒。”以前的竹園，是叫他最覺物是人非的地方，“等我全部找出來，一併送你。”
兩人說笑着回到房裡，更衣洗漱一番，轉去用飯。他們過慣了沒人約束的日子，一日三餐總是不能按時享用。他是隻要醒着便有忙不完的事由，炤寧是喜歡吃零嘴，何時想到哪種小吃就加一餐，到了用飯的時辰通常都還不餓。
如今是一面相互擔心對方的身體，一面相互遷就着彼此，只要情形允許，便要一同用飯。
席間，自是不需恪守食不言的規矩，一面用飯，一面閒談。
師庭逸說起了韓越霖：“韓統領回來了，帶回來三個女子，一個年長的，兩個年輕的。”
炤寧不解，“帶回來三個？其中兩個必然是康曉柔母女，那第三個是誰？”
“我還想問你呢。”
炤寧不無憧憬地道：“噯，他要是帶回個意中人就好了。”
“帶回個意中人，每日受他的氣？”
炤寧忍俊不禁。
師庭逸又道：“韓越霖去醉仙樓用素齋，何從雲聞訊便趕過去了。”
炤寧只是漫應一聲，隨即擡眼看住他，“你是命人盯着越霖哥，還是盯着何從雲？”
“有什麼區別。”師庭逸道，“除了你，我現在對誰都不放心。”
“哦。”炤寧心說隨他去吧，反正韓越霖也常命人盯着他，倆人這也算扯平了。
“何從雲和韓越霖，今日不會是初次見面，他們之間是不是有糾葛？”
“不清楚。”炤寧眼神無辜地看着他，“你是不是聽說了什麼？”
韓越霖一次險些着了何從雲的道，他當時簡直視爲恥辱，炤寧聽他的心腹提過。她不想跟任何人說起那些事。那是她的哥哥，讓他覺着臉上無光的事，她怎麼能往外抖落。
師庭逸擡手敲了敲她額頭，“跟我也不能說？”
炤寧繼續裝糊塗，“不知道說什麼啊，我總不能給你編一段兒故事吧。”
這次，他索性學她的手段，鉗住了她的鼻樑，擰了一下才鬆手，卻不計較，“明日晚間我們請他過來吃頓飯。他都沒趕上喝我們的喜酒。”
“好啊。”炤寧笑靨如花，“這頓酒我們一定要請他。”
飯後，兩個人一起給吉祥洗了個澡。
吉祥一直乖乖地站在大木盆中，偶爾會不耐煩地哼哼唧唧，炤寧就拍着它的頭教訓它：“現在恨不得在泥土裡打滾，髒兮兮。不願意洗澡也行，往後誰都不會抱你。”
吉祥哪裡聽得懂，把溼漉漉的頭往她懷裡拱。
炤寧忙笑着避開。
給吉祥洗完澡，用厚實的毯子幫它擦拭的時候，她又忍不住笑，“這會兒是吉祥最難看的時候。”一身漂亮的毛都貼在身上，顯得平白瘦了一圈。
師庭逸卻凝着她纖細的手腕，從她手裡拿過毯子，“看你做什麼都覺得吃力。這麼瘦。”語畢，手勢麻利地罩住吉祥，一雙大手在各處輕柔一番，讓水迅速被毯子吸走。擦拭到八分乾的時候，拍拍吉祥，“行了。”
吉祥歡實起來，嗖一下跳下大炕，用力抖了抖身形，隨後就開始在幾間房裡撒着歡兒的跑。這樣折騰了一會兒，毛完全乾透，特別蓬鬆。
“這會兒就像一頭小獅子了。”炤寧喜滋滋地瞧着它。
師庭逸則笑微微地轉到炕幾一側落座，翻閱公文，回覆信件。
過了一陣子，炤寧開始連連打呵欠，知會了他一聲，轉去沐浴更衣，歇下之後卻沒了睡意，隨意找了本詩詞集翻看。
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這一晚，大老爺的心情很差。
安國公下衙之後來到江府，說有要緊事要商量。
郎舅二人邊吃邊談。
安國公期期艾艾地道：“自從與燕王結親，江家聲勢更盛，這自然是好事。可是，燕王妃的身子骨不好，這是誰都知道的。”
大老爺一聽這話不對，閒閒地岔開去，“雲起的婚事可定下了？”
“沒有。”安國公苦笑，“到這會兒我才知道，原來男子的姻緣也有高不成低不就的時候。唉，也怪我無能，空有個爵位，官職太低，手無實權，十來年也不曾往上升過。”
大老爺不無敷衍地寬慰道：“誰都是一年一年熬資歷，只是有些人運氣好一些，有些就只能循常例按部就班。別急。”
“又如何能不急呢？”安國公直嘆氣，“這樣一想，還是從武好，只要趕上了好時機，三幾年便能揚名立萬，一生不愁。”
大老爺聽得心裡有了火氣，“哪一個戰功赫赫的將領，都曾在鬼門關前徘徊多少次。看別人得到的權勢之餘，也要想想換了你行不行。你別跟我說這個，便是隻爲着我二弟，我也不愛聽這種糊塗話。”
“是是是，我這不是閒來做做白日夢麼？”安國公賠着笑，繼續道，“我這一陣子也是心煩不已，說話難免亂了方寸。先是雲起的事，之後便是明菲的事——自從燕王妃風光大嫁，她一直鬱鬱寡歡，一日日消瘦下去，看着實在是叫人心疼。”
大老爺見這糊塗東西不識相，反倒笑了，“有話不妨直說，你我二人何需繞彎子。”
安國公眼裡閃過喜悅的光。
大老爺心裡愈發不屑。難怪妻子最近總是抱怨孃家不知深淺——有這麼個當家做主的東西，方家能好纔怪。
“我是想着，方家開罪燕王妃的，只是雲起那個混小子，明菲見到燕王妃，自來是畢恭畢敬。”安國公徐徐道出想法，“明菲對燕王一片癡心，並非虛言，說到底，哪個女孩子不喜歡名將英雄呢？更何況是那般出色的人物。依你看，讓明菲到燕王府，幫着燕王妃服侍王爺如何？她性子有多溫順，你不是不知道，斷不會鬧出爭寵的事情。”
“這種事，我怎麼好置喙。”大老爺不溫不火地道，“我虧欠那個侄女，在她面前總要憑空矮半截，這種話，我也絕沒有跟她提及的道理。話說回來，燕王殿下這些年只認準了炤寧，別人根本看都不願多看一眼。堂堂國公府千金，嫁個門當戶對的公子豈非更好，何苦想着去燕王府受冷落？”
“可是……”安國公急切起來，“她只是要個名分罷了。再說了，外人興許看不出，可我這一段已經看出來了，太子與燕王殿下勢必走至水火不容的地步，到最終……你江家與燕王絕無可能撇清關係，方家便是因着你們，也只能站到燕王這邊。說得無情些，不過是燕王府裡添雙筷子多養活一個弱女子，有什麼難辦的？”
大老爺懶得跟他廢話了，笑呵呵喝盡一杯酒，道：“我這身份尷尬，根本幫不了你，你說再多也是白費脣舌。這樣吧，你去跟我內人說說這件事。兄妹之間好說話，看看她是什麼看法。正好，我等會兒要出門，回房幫你知會她一聲，你等會兒過去就行。”
“好好好！”安國公完全是正中下懷的樣子，小雞啄米似的點頭。
大老爺走出書房才冷了臉，消化了一會兒火氣纔回到正房，跟大夫人說了剛纔的事，末了看着妻子苦笑，“我自覺那些話已經不能更明白了，他還是執迷不悟。我這心裡實在是生氣，沒了耐心，還是由你跟他掰開了揉碎了講講道理吧。”
大夫人笑着點頭，“我明白了，會盡力全解他收起這種心思。”
“辛苦你了。”大老爺拍拍她的手，起身道，“我得避出去，找三弟說說話，你跟他說我出門了便可。”
“我知道。”大夫人送夫君出門之後，到了宴息室落座，靜心思忖。她猜得出，便是大老爺不讓她出面，兄長也會來找她。有些話，也該說到明面上了。是以，見到安國公的時候，她神色反倒格外平靜，吩咐丫鬟退下。
安國公落座之後，一改與大老爺委婉的態度，開門見山地說了女兒的事，末了道：“你也是過來人，知曉心願難償的滋味。當初苦了你，我這些年都心存愧疚，眼下輪到了自己的女兒，不想重蹈覆轍。”
大夫人緩緩抿出一個笑容，“當初我是要下嫁，你不準；眼下明菲這是好高騖遠還是不知輕重，你分清楚沒有。況且，我一直不能確定，這到底是你們的主意，還是明菲的心意。前兩日我見過明菲，並沒見她有愁苦之色。大哥，你不能爲了前程就犧牲一個無辜的孩子。”
安國公語氣篤定：“明菲從來不曾反對過此事。”
“她根本就雲裡霧裡，不知道是怎麼回事。”大夫人笑意轉冷，“在你說出傷人的話之前，先聽我說說心裡話吧。”
安國公按耐住煩躁點一點頭，“你說。”
大夫人娓娓訴諸心聲：“我日子過得怎樣，也只是個繼室，原配留下的子嗣纔是頂門立戶之人。遇到需要江家相助的事，我便是有心，也無力幫你。再者，我當年那件事，你最好別當做要挾我的把柄，炤寧都不曾這麼做，你有何資格？毀了我，你更落不到好處，是不是這個理？我們還是免去那些叫人尷尬的枝節爲好。
“你要是聽我一句勸，日後再不要提明菲的事，不聽便罷了。說句不好聽的，明菲便是對燕王傾慕得要死要活，落到炤寧手裡，她能有個好？
“有一句話你沒說錯，我是過來人，所以可以斷定，燕王絕不會給他的妻子平添不快，你就算是能求着皇帝下旨，他也會抗旨不從。
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“再有就是，我實在是不明白，你是做父親的人，怎麼一再用明菲說事？惦記哪個男子不丟人，可也不長臉吧？燕王如今可是有夫之婦，她註定不能如願，你是不是想讓她日後沒臉見人？”
她對兄嫂的情分，這些年是越來越淡了，對那個無辜的侄女卻存着真切的憐惜。女孩子喜不喜歡一個人，她一眼就能看出。明菲雖然早已及笄，卻單純懵懂得可憐，凡事都由着雙親做主，她自己怕是都還沒開竅，哪裡就會喜歡誰了？但也因此，她竟是一副聽從長輩做主的心思，說過嫁誰還不是一樣的話。
大夫人這一番話，把安國公準備好的滿腹言辭都堵了回去。
安國公身形僵硬，眼神呆愣地看着妹妹，良久說不出話。
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師庭逸回到寢室的時候，見炤寧居然還沒睡，不由意外，“不是早就乏了？”
“看這本書看的來了精神。”炤寧揚了揚手裡的詩詞集，“裡面不乏相濡以沫之類的字眼，我就想，這種話的解釋其實很空泛，一點兒煙火氣都不沾，動輒便是攜手一生這類——攜手之後的日子該怎麼過？都沒人提過。”
師庭逸笑着寬衣歇下，把書放到一旁，又將她摟到懷裡，“這有什麼好琢磨的。站着相親，躺着相愛——相濡以沫的日子，這麼過就行。”
炤寧一下子笑起來，“真難爲你想得出。”
“難道不是這麼回事？”師庭逸笑着翻個身，將她安置在自己身上，上下其手，“這可是你答應我的。”
“嗯……”炤寧扁了扁嘴，苦着臉瞧着他。她想她昨晚一定是腦筋鏽住了，不然怎麼會答應他今日要好好兒犒勞他的？
“食言也行，我來。”師庭逸吻着她的脣角，“我也省得四處尋找畫像送給你。一報還一報。”
“你無賴也要有個度吧？哪有這樣的？”炤寧半坐起來，沒好氣地擰着他的臉。
他將她攬回懷裡，“傻瓜，不冷麼？”又語帶笑意地哄她，“意思意思就行，我多好說話呢。”
“這可是你說的。”炤寧頑劣地笑起來，剝開他衣襟，張嘴就咬了他一口。
“小混賬！”他又氣又笑。
到末了，他無意間低頭一瞥，見到不少她淘氣作惡留下的痕。
他一點兒都不生氣，想到那一時疼一時癢的感覺，身體又熱了起來，再一次將那溫香軟玉攬到懷裡，百般疼愛了一番。
第二日，炤寧掙扎着起身的時候，不免暗自嘆息：成婚之前是睡不着，成婚之後是睡不夠，幾時才能習慣呢？
洗了一把冷水臉，飯後又喝了一杯濃茶，纔有了點兒神采奕奕的樣子。
韓越霖過來了。
炤寧好奇那三個女子：“第三個是什麼人？”
“是個傻子。”韓越霖道，“我收留她幾日。”
炤寧失笑，“你可不像是發善心的人。”
韓越霖摸了摸鼻尖，微笑，“以前就認識，這次碰巧遇到了，就順道帶她到了京城。往後安排不了她的話，你幫我。”
“嗯！”炤寧自然是義不容辭。
韓越霖笑着凝了她一眼，“現在好看得要成精了。”
“……”他夸人也不肯好好兒說話。
他笑意更濃，說起何從雲，難得耐心地叮囑了炤寧幾句。
炤寧亦是鄭重點頭，“你都發話要我當心的人，必然是有些分量，我諸事都會留神。”
“那我就放心了。”
“對了，晚間來這兒用飯好不好？燕王要請你喝酒。”
“一早就收到了帖子，這種好事我怎麼會推辭。”韓越霖爽快應下，“我一定來。先去忙了。”
“好。”
炤寧回到房裡，親自擬了晚膳的菜單，喚紅蘺送到廚房。她和韓越霖在一起吃吃喝喝的情形太多，知道他愛吃哪些口味的菜餚，另外又命人去了醉仙樓一趟，定了兩道素菜。
當晚，賓主盡歡。隨着炤寧出嫁，韓越霖對師庭逸的態度很自然地變得親切隨意起來，兩個男人一面喝酒，一面說着朝堂內外的事，到後來，已是相談甚歡。
炤寧無疑是最開心的那一個。
隨後的日子，炤寧委實忙碌了一段日子：
張放進京之後，她與師庭逸連續數日親自款待。因着江式序的緣故，加之炤寧清楚記得小時候的事情，張放與她好一番契闊，情分一如親叔侄。
張放去年隨師庭逸返京接受嘉獎之後，被委派到邊關巡查防禦情形，這次回來覆命，皇帝很是滿意，將人留在了京城，在五軍都督府行走。如此一來，張放的家眷遲一些也要進京。
炤寧去看了看張放的府邸，幫忙佈置了一番，將短缺之物一併送去。
這件事告一段落，到了周靜珊出嫁的日子。炤寧和江佩儀去送她，吉日又去顧鴻飛那邊喝喜酒。
之後，師庭逸一個月的假到了期限，恢復了日常早起晚睡的忙碌情形。
炤寧琢磨了幾日藥膳，開始悉心爲彼此調整膳食，溫補身體。沒有師庭逸整日相伴，她也不覺得悶，帶着吉祥找事由消磨時間。
芳菲四月，是最舒服的時候，她先後辦了三次春宴，將與師庭逸、江府關係不錯的官員內眷一併請來。佟家、何家，她也下了帖子。這種事，不好把心裡的情緒做到實處。那兩家人也應邀來捧場，面上也都是和顏悅色的。
何夫人被人問起女兒要嫁入東宮的事，面色不大好，只是訕訕的一笑。
這期間，關於佟家的是非，已經鬧得滿城風雨。佟家始終緘默，即便是被一向不睦的人當面問起，也不做解釋。
有幾個不曾站隊的言官曾經上摺子彈劾榮國公行徑不檢點，皇帝沒當回事。
已經站隊的官員們想聞風而動，卻被大老爺、師庭逸、韓越霖等人及時阻止。
佟家這是想裝可憐博得皇帝的同情，無疑與太子達成了默契。事情若是鬧起來，他們的沉默不是不可以看做清者自清的。而眼下如此，必定還有後招。
師庭逸等人對這類事不感興趣，對這局面卻饒有興致。對方不動，他們也不會有任何行動，僵持一段更有益處——流言只會越傳越盛，事態遲早讓佟家吃不消。
況且，韓越霖手裡有康曉柔母女兩個，他正琢磨着如何讓她們發揮最大的作用。
韓越霖做事可不管手段好看與否，他看誰不順眼，便會文的武的明的暗的一起來。
炤寧觀望着局面，有心提醒師庭逸，防着太子搬救兵或是出幺蛾子，念頭一起便打消。她不想幹涉他，願意相信他的才智，更樂得做他安享喜樂的妻——他對她的寄望，不過如此。
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四月中旬，何從雲嫁入東宮，成爲太子又一位側妃。
師庭逸和炤寧自然聽說了，但是都當做沒這回事。
當晚，何從雲的陪嫁丫鬟爲此嘀咕：“燕王府今日竟是不聞不問。”
何從雲平靜地道：“燕王大婚之日，太子也沒前去道喜。”
“可是，太子妃不是去了麼？”丫鬟小聲道，“況且，燕王妃與太子妃交情甚篤，何家也不是小門小戶……”
“換在尋常人家，我不過是太子一個小妾，這一點你要記住。”何從雲的眼神忽然變得凌厲，“日後再說這等不知輕重的話，當心我割了你的舌頭。”
丫鬟慌忙稱是認錯，之後噤若寒蟬。
過了好一陣子，何從雲輕聲吩咐道：“今日起，你們幾個一定要打起精神，事事謹慎。這東宮裡面，不知有幾個妖魔鬼怪，別弄得還沒收拾人，先被那些女人收拾了。”
“是。”