顧鴻飛氣沖沖地去往什剎海途中，忽然想到了燕王，當下便是心頭一寒。
燕王如何護着江炤寧，他是親眼見到過的。
若是不管不顧找上門去，又恰好被燕王知曉，那恐怕就是有去無回了，甚至於，會連累柳如媚。
不行。此事還需從長計議。 wωω ✿тт kΛn ✿c o
是因此，他即刻打道回府。
其實，炤寧怎麼會介入顧鴻飛那筆爛賬，怎麼算，都輪不到她出手。
柳如媚根本不在什剎海，她是被晉王府的人帶走了。
晉王覺得這事情再明白不過，顧鴻飛應該在當日就找上門來。但是顧鴻飛始終沒露面，倒叫他想不通是怎麼回事了。
是顧鴻飛根本就不看重柳如媚的安危，還是疑心到了別人頭上？
晉王妃與周靜珊也有這份狐疑，但是這樣也不算壞事，有了足夠的接觸柳如媚的時間。
姐妹兩個相形去了後園，走進關押着柳如媚的那所小院兒。
見到人之前，姐妹兩個都以爲柳如媚一定是個傾城的美人——出身方面來講，柳如媚現在的出身是如何都上不了檯面的，不知道與一個老鴇混在一起多久，誰知道她是否還清白，這是一輩子都洗不清的污點。那麼，能得到一個男子青睞的本錢，便只有容色、才情。
柳如媚這類情形與燕王妃女扮男裝結交花魁絕對是兩回事。燕王妃與名噪一時的花魁莫心兒來往，不過是談詩論畫吟風弄月，那叫做行徑不羈，就算是有人不認可，卻也不能咬定這行徑是錯。
要知道，有的帝王都與下九流的女子糾纏不清，傳出一段段的佳話或是醜聞。
反過來講，要是有皇室、官家中人與一個老鴇、戲班子班主糾纏不清，那就不需想了，定是天大的笑話。
見到柳如媚真人之後，晉王妃與周靜珊都有些意外。
柳如媚的樣貌，自然是悅目的，不然也不會入了桑嬈的眼，但是，京城錦繡圈裡最不缺的就是美人。
冷眼旁觀、公允評價的話，柳如媚比起顏色各異的閨秀，資質算是尋常。與炤寧、莫心兒、太子妃之流自是沒得比較，與她們周家姐妹兩個相較，柳如媚因着那一股子濃濃的俗世氣而相形見絀。
晉王妃轉身落座，看看柳如媚，再看看自己的妹妹，不自覺地開始做比較。
柳如媚身段豐腴，容長臉，面色蒼白，一雙狐狸一般的吊梢眼，高鼻樑，小巧的嘴巴。那雙眼睛透着貪婪、世俗氣。
周靜珊如今身量纖纖，五官完全長開了，閨中時的小圓臉在消瘦之後成了鵝蛋臉，半月形的大眼睛，膚色白裡透紅，嫣紅的小嘴兒，目光冷靜、漠然，一身貴氣，舉止端莊優雅。
晉王妃想，她要是男人，給她十個柳如媚，也換不走一個周靜珊——這結論叫她愈發惱恨，把顧鴻飛恨到了骨子裡。
那個該死的男人，竟然爲了這樣一個女子拋棄正值韶華的靜珊！這要是讓人知道了，靜珊的臉面往哪兒擱？靜珊的品行要壞到什麼地步，才讓一個男子寧可拋棄她另娶一個就快人老珠黃的女子？
晉王妃覺得心口有些發堵，覺得這室內過於沉悶。
周靜珊倒是如常的冷靜，細細打量柳如媚之後，轉身去攜了晉王妃的手，“姐姐，我們回房吧。”
晉王妃自然是很意外的，面上還是當即點頭，“好。”出門之後，才嘆息道，“難爲你了，到了這時候，竟比我還沉得住氣。”
周靜珊抿出一抹諷刺的笑，“想想以前，我不懂事的時候，有些不足之處與顧鴻飛挺般配的。現在看到那女人，我想着，興許那女人與顧鴻飛纔是最般配的。有句俚語怎麼說的？魚找魚蝦找蝦罷了。”隨即，笑容變得苦澀，“是我瞎了眼，別的女子也是如此。能怪誰？誰叫我們都吃他花言巧語那一套呢？”
“那你這意思，是不打算與那女人計較了？”晉王妃問道。
周靜珊緩聲道，“明面上的刁難，沒什麼意思吧？我只是不相信她對顧鴻飛一往情深，需得從長計議。如果可以確定她是受人唆使居心叵測，那反倒一定要成全她與顧鴻飛了——顧鴻飛失去一切的時候，就是他們做苦命鴛鴦的時候。若是相反，自然不需爲難她。”
顧鴻飛那種人，她會不會放棄是一回事，柳如媚橫闖進來害得她險些成爲京城的笑柄是另一回事——情有可原倒也罷了，若是蓄意爲之，便是絕對不能容忍的。到底，她要顧及孃家、姐夫和姐姐的顏面——是她當初無論如何都要嫁給顧鴻飛，那已是錯，決不可再因這個錯誤繼續讓親人顏面受損。
“說的是。我們好生商議一番。”晉王妃攜了妹妹的手，踏着夜色返回王府內宅。
**
皇帝、皇后去消夏之後，炤寧最爲關注的是東宮的動靜，其次便是景林提及的與桑嬈相關的官員。
皇帝這次分明是撂挑子一段時間的打算，離京前最後一次朝會有言在先：凡軍國大事小情，一概交由內閣、燕王等人處理，不得越級前往行宮稟明朝堂事宜。
是因此，這次消夏有點兒帶着妻妾、長子避世居住一段時日的意思。
皇帝都不見官員、不帶臣子，太子便更不能如此了，蔣連、蔣遠等幕僚便都留在了京城。
說起來，先前佟煜栽贓污衊炤寧的事情，擺明了是太子、蔣家兄弟授意，可到最後，他們三個卻是置身事外——皇帝不能狠下心腸處置太子，鬧一場之後，一切如常。
太子倒也罷了，炤寧的打算從來就是鈍刀子磨着他，而蔣家兄弟也照常過太平日子，便讓她有點兒慪火了。他們就差在臉上刻上想害死她的話，繼續留着總歸是個隱患。
他們其實從沒明刀明槍地對她下手，可也正因此，纔不能小看。
他們隱忍，有耐心。太子以前的幫手所欠缺的正是這一點。
萬一他們成了氣候，讓她吃暗虧，甚至於讓江府吃癟，那可真就是笑話了。
不行，得想個法子，把這兩個人打回原形。有人想害她，她還給人大把時間做準備，那可不叫自信或自大，完全就是有毛病。眼下太子不在京城，他們不過是喪家之犬，沒主人護着，收拾起來要容易得多。
至於景林點出的那些官員，倒都是沉得住氣的，最起碼這幾日都不曾找上門來，應該都是在等着皇帝到達行宮之後，再認真權衡桑嬈一事的輕重。
只是，對付這些人倒也容易。都不需用到韓越霖幾年來獲知的林林總總的消息，她的父親早在辭世前便知曉他們的命脈在何處，而她與韓越霖，只需出手按一按。對於那些人來說，丟人現眼的事情固然舉足輕重，可是相較於身家性命，顏面不值一提。
幾日來，兄妹兩個主要着手的就是這件事，眼下辦妥了，炤寧完全空閒下來，只覺得夏日白晝太長，難以打發。
炤寧一閒得慌，就有人要倒黴。眼下她想拿來消遣的，自然是關起來的桑嬈。她寫信給景林，與他在信裡商議之後，有了後續安排，分別派遣得力的人手從速去辦。
這一天，一如往常。師庭逸用完早膳去了兵部，與兵部首腦處理軍政。
蕭家的如意生龍活虎地出現在燕王別院，是來找吉祥玩兒的。
炤寧欣喜不已，那感覺就像是自己的孩子有了好朋友一樣。當時就想，應該改一改緊張兮兮的做派了，日後不需再讓人帶着吉祥。
看看如意就知道，根本沒必要那麼謹慎——半人高的威風凜凜的大狗，並且是兩個結伴，不要說是尋常人，便是身懷絕技的，也不敢欺負它們。並且，兩個小傢伙都有着好習慣，戒備心十足，不會吃別人給的東西。思來想去，都沒什麼好擔心的。
說起來，養狗這件事，男人似乎更在行。要不是師庭逸和常洛，吉祥可不會養成那些好習慣。現在又多了一個蕭錯對她現身說法——人家的如意想去哪兒就去哪兒，滿世界撒歡兒，根本不受限制。
吉祥要是會說話，怕是早就抱怨她把它看得太嬌氣了。
這次，她沒讓紅蘺帶着吉祥，看着兩個小傢伙結伴出門之後，對紅蘺說了自己的想法。
紅蘺被引得笑了一場，半是寬慰地道：“本就該緊張一些，現在放手由着它正合適。唉，我倒是有點兒失落，好端端一個閒差，被如意獨自來這一趟攪沒了。真是的，它們居然也喜歡相互串門。”
“說的好像在家就不得閒似的。”炤寧笑着敲了敲紅蘺的額頭，“跑了這幾日，臉都要曬黑了，趕緊去做養顏的羹湯，多做些，別忘了你的好姐妹們。”
“好啊！”紅蘺笑嘻嘻行禮，腳步輕快地去了小廚房。
**
顧鴻飛斟酌再三，一早去了蔣連的住處。
蔣連、蔣遠兄弟兩個在京城有住宅，但是平日很少回去，大多時候吃住都在東宮。這一段，太子不在，他們自然不方便再在東宮流連。
顧鴻飛是來找蔣連的。他有一段日子經常留在宮裡借酒消愁，有那麼三兩次，曾與蔣連坐在一起喝酒。
那時候，他對燕王妃並無反感，有意無意提起的時候，自然是滿口讚譽。蔣連每次聽了都是不屑一笑，次數多了，他不免好奇，詢問因何而起。
蔣連便將蔣家與江家這些年的過節跟他說了，末了提及一事：“我那結髮妻是江家大小姐，眼下正在返回京城的路上，與我和離、給我難堪的日子怕是不遠了。”
顧鴻飛就不明白了，“嫂夫人既然有這種打算，你們蔣家人爲何不阻攔下來呢？再怎麼樣，這種事也不該是她一個婦道人家可以做主的。”
蔣連冷笑，“有什麼法子，她有個好妹妹。你滿口讚譽的燕王妃，手段、人脈非常人所及，手又伸的特別長，她的親筆書信猶如開路的聖旨，壓在蔣家頭上的官員都偏幫江家，迫着蔣家放人。遇到這種事，真是倒了八輩子的黴，夠我窩囊一輩子了。”
顧鴻飛第一反應是江炤寧欺人太甚，可在之後又覺得可能是蔣連誇大其詞——說到底，夫妻兩個的事，不足外人道，他蔣連是不是一直冷落甚至虐待發妻，誰也不知道。況且，江家、蔣家是姻親卻不睦的事情，滿朝皆知，現在蔣家的人投靠東宮，說不定就是記恨江家不肯出手幫襯想要尋機報復。想到這些，他打着哈哈岔開了話題，再說話的時候，儘量不提及江炤寧或江家，免得彼此都尷尬。
然而到了如今，江炤寧分明是極爲反感他休妻的事情，都不問他與柳如媚的過往便下了斷言，話語真是難聽至極。他休妻不休妻的，輪得到她一個外人指手畫腳？再想到蔣連的事情，他想不懷疑江炤寧多管閒事都不行。
見到蔣連之後，顧鴻飛唉聲嘆氣的把自己的事情說了，隨後道：“你終究是燕王妃名義上的表哥，能不能幫我前去問問她？我自己……說實話是真不敢去，擔心燕王知情後刁難我。”
蔣連似笑非笑的，“我便是問出結果，你又能怎樣？”
顧鴻飛道：“若是問出結果，確定人就在燕王妃手裡，那就是另外一回事了。雖說強搶良家婦女是男子纔會做的事兒，可她又不同，她做的離經叛道的事情多了去了。這難道不算是仗勢欺人麼？只要她親口承認，我要麼帶人將人明搶回來，要麼就把她告到衙門裡去！”
“搶人的心思你還是歇了的好。”蔣連笑道，“不論是燕王還是燕王妃，手裡的人身手都不輸於錦衣衛，誰想跟他們動武，不過是自取其辱。”
顧鴻飛先是失望，隨即就笑起來，“那麼，蔣兄這是答應幫我了？”
蔣連笑道：“舉手之勞而已，說幫忙就見外了。只是，我可能見不到燕王妃，她性子傲慢不是一日兩日，看不上我這種窮親戚。我只能允諾前去走一趟，試一試。”
顧鴻飛起身深施一禮，“肯走一趟已是難得，多謝！”
蔣連對顧鴻飛那筆爛賬並不關情，他之所以應下來，是想看到顧鴻飛好好兒地與江炤寧鬧一場。不論誰是誰非，燕王妃與一個四品官生了嫌隙，落在外人眼裡便是囂張跋扈仗勢欺人，事情不論大小，只要能讓燕王府、江府受到影響，他都樂意爲之。
以前也有很多人來找他，意在走他這門路與燕王府攀上關係，他一概婉言謝絕了。這次卻是不同。
至於能不能見到江炤寧，他胸有成竹——就在昨日，吏部尚書就來找過他和蔣遠，意思與顧鴻飛大抵相同，是有事要見燕王妃，又怕被拒之門外，前來看看他們能不能幫忙遞個話。他當即就說，遞話的事情辦不了，倒是能陪着吏部尚書走一趟。
他是清楚，江炤寧懶得見他們，卻不會小看朝廷重臣，只要吏部尚書肯去，她就不會不見。而這一點，只有他和蔣遠清楚，很多外人卻是想不到的，都以爲江家、蔣家雖然是面和心不合，江炤寧總還要因爲姻親之故有所顧忌，在大面上會給蔣家人幾分情面。
可是這樣也好，原本是他要承別人的情，別人卻要反過頭來感謝他，這樣便宜的事情，何樂不爲。
顧鴻飛離開之後，蔣連便命人去傳話給吏部尚書，請對方定個前去什剎海的時間。
吏部尚書似乎很心急的樣子，命人回話說今日申時前去，到時會命護衛前來接蔣連。
下午，二人如約到了什剎海，外院的人可以輕看蔣連，卻不能小瞧吏部尚書，當即到內宅傳話。
炤寧聽得通稟，先去了書房，取出一個精緻的黃楊木扁方匣子，親自拿着去了外院花廳。
吏部尚書與蔣連見了她，照規矩行禮。
炤寧笑微微地請兩人落座，又喚人上茶，之後瞧着吏部尚書一臉爲難之色，不知從何說起的樣子，索性先一步問道：“大人可是爲了一個人的下落不明而來？”
“正是。”吏部尚書連忙應聲，這種事要是擺到明面上，着實難以啓齒，燕王妃願意這般委婉地提及，讓他感激不已，“那個人……下官有個不情之請——殿下能否高擡貴手？”
話說到這個地步就行了，要挾的話根本不需道明，聰明人便能想到。要知道，燕王妃的伯父江式庾在他跟前行走，他給下屬使個絆子並非難事。況且，吏部掌管着官員的前程，與江家、燕王府有關的人，他吏部尚書若是有意阻撓，往輕裡說都是停滯不前，再無往上升的可能。
“我不能對那個人高擡貴手，對你，倒是有心網開一面。”炤寧將手裡的小匣子交給紅蘺。
紅蘺神色鄭重地接過，交給吏部尚書。
炤寧又道：“您不要擔心，我只是要您仔細看看。這些只是我請您不要介入眼前瑣事的條件，真沒別的意思。”
吏部尚書聞言稱是，小心翼翼地打開匣子，看到裡面是一疊宣紙，上面的字跡清雋有力，紙張下面，是一封書信，信封上的字跡龍飛鳳舞力透紙背，他當即心頭一滯——竟是江式序的筆跡！
紅蘺好心地指一指花廳一側的宴息室，“您去那兒看吧，這些事關重大，被有心人看到一字半句的捕風捉影便不好了。”
“好，好。”吏部尚書神色有些茫然地起身，隨紅蘺去了宴息室。
蔣連此刻的心情很不好，臉色很難看。
江炤寧這個人，委實有點兒邪門兒了——怎麼她完全是一副早有準備的樣子？這還沒說幾句話，他都不知道吏部尚書到底因何而來，吏部尚書就已有些失魂落魄了，看起來，不反過頭來向江炤寧跪地求饒就不錯了。
炤寧瞥了蔣連一眼，“說你的事情。”
蔣連諷刺地笑了笑，問道：“你大姐到了何處？快進京了吧？”多可笑，他的妻子的行蹤，需要問別人。
炤寧道：“三五日內進京。”
“我們和離，於你有什麼好處？”他目光森寒。他想與江錦言和離，但和離之事不該由江錦言鬧出來，這之間的差別太大了。
“與我何干？”炤寧平靜地道，“是太夫人的意思。她終於想明白了，你配不上她的長孫女。”
蔣連纔不信。
炤寧道：“我知道你不信。既然我說的話你不相信，問這些不嫌多餘麼？”頓了頓，又問，“到底因何而來？你再不說我就送客了。”
蔣連只得說起顧鴻飛的事情：“顧指揮使的意中人柳氏，可在你手裡？”
炤寧微不可見地蹙了蹙眉。顧鴻飛的意中人在何處，怎麼會問到她頭上來？她會幫周靜珊儘快擺脫人渣，是看在都是女子的情面上。至於人渣的意中人，是周靜珊要不要計較的事情，跟她是八竿子打不着的。
思忖片刻，炤寧猜到了他因何有此問，“是顧鴻飛託你來問的？”
“是。”蔣連頷首，又問，“人在不在你手裡？”
名聲差就是這點不好，怎麼樣的好事，別人都不會往她頭上想；怎麼樣的壞事，別人第一時間懷疑的都是她——人們有意無意的，還是把她當煞星，只要事情與她有一絲牽扯，結果不好就一定是她導致的。
炤寧有點兒氣不順，索性滿口承認：“人在我手裡，讓他趕緊想法子，沒法子就一脖子吊死。”
“放心，我一定把話帶到。”蔣連起身，“告辭。”
炤寧生了一小會兒氣，走到門外，吩咐常洛：“你派人盯住顧鴻飛，另外去知會王爺一聲，叫他跟各個衙門打好招呼，以防顧鴻飛找人告我強搶民女。”
常洛沒忍住，笑了出來，“您怎麼會與強搶民女的事扯上關係？”他實在想不通，哪兒有女人去搶一個女人的事兒？他家王妃爲人處世從不是這個路數。
炤寧無奈地解釋：“顧鴻飛懷疑我把他的意中人抓起來了。”
“原來如此。屬下這就去辦。”常洛強忍下了笑意，轉身快步離開。
炤寧又思忖片刻，確定這樣安排下去就足夠了。
顧鴻飛就算不怕她，總是害怕師庭逸的，因此，他絕對不敢帶人來鬧事。這條路行不通，便只有將事情鬧上公堂給她難堪——橫豎現在桑嬈消失了，那麼就沒人能言之鑿鑿地說柳如媚與名噪一時的老鴇關係匪淺，稱是良家婦女也沒人會懷疑。她閒的沒事搶了金吾衛指揮使的意中人，在人看來不但是仗勢欺人，還是無理取鬧、可笑至極。
要是連這種丟臉的事情都沾上，她可真是白活了。
轉回花廳之前，炤寧對紫薇招一招手，吩咐道：“找幾個得力的人，隔三五日就修理顧鴻飛一次。別打臉、別打死就行。”
橫豎他都認爲壞事是因她而起，那她就讓他好好兒地倒黴一陣子，權當給周靜珊、孫氏等被他傷害過的女子出氣了。再好的法子不是沒有，只是犯不上爲這種人耗費時間、心力，簡單粗暴的用拳頭說話的方式就挺好。
紫薇稱是而去。
吏部尚書用了小半個時辰，才消化掉所看到的每字每句。
真正兩袖清風不染塵埃的朝臣，在本朝他沒見過，自己更不是那種人。
他這些年做過虧心事，例如先後在科考時幫三子、孫兒說服監考的官員，讓他們金榜題名，少經歷一些年的不得志。也是沒法子。手心手背都是肉，可有些兒孫因着長幼嫡庶之別，一出生就註定不能襲恩蔭，想要面上光彩、有個說得過去的前程，只能走科考的路。
他對子嗣，不是疼愛，是溺愛，一直都明白，無從更改。
這一點，江式序是瞭解的。燕王妃放在信封裡的，是江式序對他這個人的品評——溺愛子嗣是第一點，藐視武將甚至不遺餘力地打壓便是第二點。他一直妒恨武將短時間內建功立業、享一世榮華，沒有理由，與生俱來的重文輕武。說白了，就是看不得武將得着好。
在江式序揚名天下風頭最盛的時候，他曾與內閣中人一方面吩咐押送糧餉的官員尋找託詞延誤，一方面則在皇帝面前給江式序穿小鞋，試圖讓皇帝相信江式序隨時有可能興兵造反，應該在戰捷之前將人召回，避免養虎爲患。
只是，他白忙了一場。那一次，糧餉如期送到軍中，後來他曾問起，那名官員說根本就沒收到信件。皇帝那邊，則是疑人不用用人不疑，只一句“你們這些文官總是想得太多，出力太少”便將他們打發了。
而這件舊事，如今還能翻出來——他寫給押送糧餉官員的信件還在。眼下他看到的是經人臨摹的，那封信應該就在燕王妃或是江家人手裡。
他們怎麼得到的？是半路將信件劫了下來？還是那名官員明面上是他的黨羽，實際上是江式序的心腹？不得而知，可以確定的是，這事情就算再過二十年擺上檯面，也夠他喝一壺的——皇帝第一個就容不得，尤其是江式序英年早逝，江式序的女兒已是皇家兒媳婦。
這大大小小的徇私枉法的事情，燕王妃都清楚明白地給他寫出來擺在面前。
怎麼辦？
桑嬈的事情根本就不需要考慮了。他哪裡還有閒心管別人的死活，自己能否善終纔是最要緊的。
他蒼白着臉、滿頭虛汗地呆愣了半晌，終於知道該怎麼辦了。
他將手邊的東西恢復成原狀，轉到炤寧面前，向上深施一禮，將匣子奉還，之後道：“殿下，下官只求得個善終。待到秋日，下官便告老還鄉，在那之前，全憑殿下吩咐——這樣可行？”
炤寧微微一笑，頷首道：“好，一言爲定。”
**
顧鴻飛留了人手觀望着蔣連的動向，知道對方回了住處，連忙趕過去詢問結果。
蔣連將炤寧的話一字不落地複述一遍。
顧鴻飛氣得臉色都發青了。
蔣連建議道：“你當務之急，是將柳氏的僕人亦或友人尋來留作人證，抓緊寫好訴狀。”
“是是是，這些我自然明白。”顧鴻飛立即起身，“多謝蔣兄提點，我先回去籌備，日後再答謝今日的恩情。”
“好說，好說。”蔣連起身相送，“若是有需要我幫忙的事情，只管派人傳話，不要見外。”
顧鴻飛感激不已，再次道謝。
蔣連看着顧鴻飛漸行漸遠，猜測着江炤寧能不能防患於未然。經過吏部尚書的事情，他當然是更加不敢小看那女子。眼下與顧鴻飛這般說辭，不過是想湊湊熱鬧，看看最終的結果。要是不論大事小情都不能讓江炤寧吃癟，那麼……蔣家想要重振門楣，怕是隻能等到太子登基，強行除掉燕王府，不然的話，永無可能——他們連個女子都奈何不得，想算計燕王等人根本是自不量力。
顧鴻飛沒有想到，回府途中，馬車居然被幾個小地痞迫入僻靜的窄巷，把他結結實實地打了一通。
他懵了一陣子，纔想到了炤寧，險些氣得一口氣提不上來。怎麼會有這麼混賬的女子？！她怎麼好意思用這種手段膈應他的？！她居然嫁入了皇室，簡直是老天爺不開眼！
**
晉王始終叫人留意着顧鴻飛的動向，因爲他還在困惑對方爲何不來找他要人。
聽得手下稟明顧鴻飛今日諸事，晉王終於明白過來，真正的啼笑皆非了。
他莫名地覺得有點兒對不住燕王妃——是自己命人把柳如媚及其下人抓起來的，卻是她背了這個黑鍋。
隨後又不無戲謔地想，她這是什麼命？是有多招人恨？八竿子打不着的事都能被人扣到頭上。
末了就不免嘆息自己能力不濟了。很明顯，在顧鴻飛眼裡，他的能力還不如一個女子。
再怎麼樣，他也不會讓一個女子替他承受一個人渣的無理取鬧。剛要吩咐人去將實情告知顧鴻飛，江夏王世子師庭迪來了。
那可是他的堂弟，更是來日的江夏王，不得怠慢。晉王暫且放下這件事，親自出門相迎。
師庭迪有事找晉王，落座後直言道：“顧鴻飛那廝開罪我了，我想給他找個官司來打，你同不同意？”其實顧鴻飛只是把他噁心了一下，開罪的是炤寧。顧鴻飛上躥下跳的事情，他都曉得，今日的事情，實在是叫他火大。他想着，就算是隻爲了賣燕王府一個人情，這次也該在炤寧收拾顧鴻飛之前下手——雖然，本心裡只是替炤寧氣得慌。
晉王聞言就笑了，“這還用問麼？我怎麼可能不同意。我這臉面，都被顧鴻飛那廝踩在腳底下了，你又不是不知道。”
“那就行。”師庭迪鬆了一口氣，整個人放鬆下來，“這個事兒，咱們哥兒倆得好好兒商議一番，只叫那廝人財兩空可不夠，能叫他丟官罷職最好。”事情既然要做，就不妨做絕，免得時不時被膈應，他可是要在京城常住一段日子。
“這是自然。”晉王笑道，“你想上摺子彈劾他的話，最好是拖延三兩日。我正命人詢問他那個意中人的底細，有眉目之後再說也不遲。”
師庭迪爽快點頭，“依你。”
**
接下來的三天，顧鴻飛的日子空前慘淡。
官府一看訴狀，立刻將告狀的人打一通板子。民告官本就要先領罰，這無可厚非，問題是他們把人打完之後就收監，根本不理會訴狀那檔子事。
他四處找門路，總是不得章法，請蔣連幫忙上下疏通，也是毫無進展——官府連東宮的人的面子都不給。
氣急敗壞的過了兩日，到了第三天出門的時候，他又捱了一通打。加派了人手，居然還是要吃癟。
眼下他也只有一張臉能看了，身上全是那些混賬東西拳打腳踢留下的傷痕。
江炤寧這是沒完沒了地跟他示威呢。
沒錯，正常情況下，他是不敢觸怒她的。但是，爲了柳如媚，他付出再多、失去再多也是值得的。
那是他此生唯一一個全心全意喜歡、多年來念念不忘的女子。
起先她是一個芝麻官的千金，擅女工，小曲唱的極爲動聽。他很享受跟她在一起的光景，道明想娶她的心思之後，她卻是有些不情願，委婉地嫌棄他舉止輕浮，斷言他是朝三暮四的性子。
他如何哄，她都不肯給句準話，只是每次都會可憐巴巴地求他再給她一段時間斟酌——假如他上門提親，她家裡一定會歡天喜地地應下親事。
他就想，這般性子清冷、不愛虛榮的女子，值得他耐心的等待。
沒成想，後來她的父親被一件案子連累得貶爲庶民，她與家人匆匆忙忙地離開了京城。這些年了，他曾命人尋找過一段時間，並沒獲知她與家人的下落。
前不久，她主動找到他，是爲着桑嬈要來京城需得他幫襯的事。她始終都不曾爲自己打算過。
是他問起，她纔講述這些年的經歷：離京之後，雙親要將她許配給一個小商賈，她抵死反對也沒用，索性逃離了家門，她說即便是與他無緣，也不會嫁別人。在外最艱難的時候，她遇到了桑嬈，這才過上了衣食無憂的日子。
她容貌比起當年，自然是失色了幾分，但是待他的態度仍如當初，時時勾起他最初動心的美好回憶。
她是爲了他才落到這步田地的。她雖然沒明說，可是他明白。
他想，如果沒有她，自己註定要在女子中間來來去去，可是再度與她聚首了，日後定要收心，彌補她這些年來的苦楚。
近來不乏同牀共枕的機會，但她不同意，說他娶妻好幾次了，誰知道這次是不是對她逢場作戲？到底，她還是希望在成親那日纔將自己交付。
她這一點，與他經歷中別的女子不同。別人在對他滿心愛慕的時候，不介意與他早一些或晚一些生米煮成熟飯。也正是因此，他才覺得她難能可貴。
這般清醒自持的女子，其實才是他願意打心底尊重的。這樣的前提下，兩個人自然是一直相安無事，他也分外急切地盼着迎娶她入門。
他想，日久見人心，能被他打心底看重、尊重的女子，遲早也會得到人們的認可，不會有人再介意那些流言蜚語。
這樣的一個人，平白被人抓走，不知要受怎樣的委屈。
而他呢？他爲她四處奔走，卻無成事的可能。
到底該怎樣？他用自己去將她換回來可不可行？但是那樣一來，他就是憑空消失了，差事怎麼辦？他並沒告太久的假。
他拖着周身作痛的身軀回到府中，滿心邪火，沮喪至極。
實在不行，便再請蔣連去一趟什剎海吧，讓他問問那個妖女到底想讓他怎樣。
這時候，晉王派人來傳話，喚顧鴻飛去晉王府一趟。
顧鴻飛只覺得頭大。晉王何時跟他算賬不行，偏要挑這種日子。再不情願，再沒力氣，也還是要打起精神前去。
到了晉王府，晉王妃帶着兩名侍衛走到他面前，冷淡地道：“我帶你去看場好戲。”
“……”顧鴻飛不知該作何反應，只覺得莫名其妙。
“蠢貨。”晉王妃撇一撇嘴，不屑地道，“晉王命人將柳如媚抓到了王府，你卻以爲是燕王妃，真是滑天下之大稽。說你什麼纔好？關心則亂還是失心瘋了？”不等他說話，便已轉身，“你那意中人到底是什麼貨色，去看看就知道了。我懶得與你廢話。”
顧鴻飛看看那兩名高大威猛的侍衛，識相的一聲不吭，老老實實的跟着晉王妃往前走。
晉王妃走進內宅一所小院兒，沒走正屋廳堂的門，而是徑自進了東耳房。
耳房與正屋之間沒有通行的房門，牆壁上有一個三寸見方的窗戶。
晉王妃擡手做了個噤聲的動作，又給兩名侍衛遞了個眼色，便慢悠悠出去了。
一名侍衛把顧鴻飛推到小窗戶跟前。
即便侍衛不這樣做，顧鴻飛也會急切地觀望，他擔心柳如媚正被人欺辱。然而，入目的情形，叫他呆若木雞。
柳如媚與師庭迪守着一局棋，相對而坐。前者笑意盈盈，容光煥發，後者神色慵懶，面色柔和。
兩個人十分熟稔的樣子。
師庭迪落下一子，問道：“我還是不明白，你這般的容貌，以前怎麼肯屈就去做一個小商賈的填房呢？”
柳如媚神色黯然，“實在是沒法子的事。最早，妾身的雙親要把我許配給一個窮秀才呢，幸好那個商賈也去提親了，不然日子只有更悽慘——跟着那個窮秀才的話，連吃飽飯都難。”
“眼下看來，你走對了路。”師庭迪牽了牽脣，“嫁了沒兩年，那商賈就死了，你帶着他留給你的錢財離開了夫家，這幾年的日子過得很是逍遙快活——我說的沒錯吧？”
柳如媚笑了笑，“的確如此。這也算是因禍得福了。”
“自己過就挺好的日子，爲何與桑嬈那等人摻和到了一起？”師庭迪不解地看着她，“論身份，你是純良的百姓，她卻是下九流。”
“這不是想到京城來開開眼界麼？”柳如媚眼神嫵媚地看了師庭迪一眼，“要不是隨她前來，如何能見到世子爺這般的人物？”
“說的跟真的似的，這種玩笑可不能開。”師庭迪失笑，“你與顧鴻飛纔是郎情妾意的一對兒，別人因此就不會打你的主意。”頓了頓，凝了她一眼，又道，“或者，另有隱情？”
“那個人……”柳如媚嫌棄地蹙了蹙眉，“整個大周，誰不知道他朝三暮四視女子爲衣服的品行？他年少時就是那樣，只要有點兒顏色的女子，他都要沒完沒了地打量。要不是早就看穿了他這一點，當初我爲何不高嫁於他？”
師庭迪道：“你嫁了他，也不見得過得不好。”
“纔怪。”柳如媚道，“我二叔就是他那樣的人，永遠都是吃不到的纔是最好的。女子嫁給他之後，等着的只有被他休了或是與他和離兩條路。當初我是這麼想，如今只是更加確定而已。”
“那我就不明白了，”師庭迪循循善誘，“既然在你眼裡那麼不堪，你怎麼還去見他呢？他可是哭着喊着要娶你呢。”
柳如媚無奈地嘆了口氣，“還不是爲着來日過得好一些。桑氏答應過妾身，只要幫她籠絡住顧鴻飛，能讓顧鴻飛爲她所用，她就會給我五萬兩銀子，並且保證幫我平安地離開京城。妾身一介女流，又曾嫁過人，還能指望什麼？唯求手裡的銀錢多一些，等銀錢足夠用了，便要回孃家安度餘生。若是銀子少，在孃家也要看人白眼的。”說到這兒，她又長長的嘆了口氣，“哪成想，事情剛開了個頭，桑嬈便不見了，妾身也被抓到了這兒……真是要命，眼下已完全不知何去何從。”
“別急。”師庭迪視線掃過小窗戶的方向，悠然一笑，“那五萬兩銀子，興許會有人給你。”
兩名侍衛在這期間，一直看着顧鴻飛。他們以爲顧鴻飛會暴跳如雷，會反身衝進正屋質問柳如媚。
可是沒有。
顧鴻飛一直安安靜靜的，瞪着眼睛看着裡面的情形，只是臉色有明顯的變化：越來越蒼白，直到發青的地步。
末了，他緩緩轉身，往前走了幾步，忽然仰面摔倒。
氣暈過去了。