信王府錢寧房中，絃歌樂舞，酒菜滿桌，錢寧左擁右抱，兩個美人正陪他玩樂，狎暱聲聲膩耳。
“喲，爺呀，說什麼呢，你真壞。”
“爺，吃這個……”一粒叼着櫻桃的嘴湊了過來。
門“嗵”地開了，楊天石架着醉醺醺的蕭雲天進來了。
錢寧立刻站起：“好好，來得好，兄弟，來，一起玩玩。”
蕭雲天口齒不清地：“錢、錢寧，嘻嘻，老毛病又犯了。”
錢寧笑道：“我可不像你，家裡有人守着。”
楊天石怒目金剛地瞪着錢寧：“你乾的好事！”
錢寧幫楊天石將蕭雲天安放在椅子上：“天石，雲天可不是我灌醉的……”
楊天石欲說還休，對在場的美妓們吼道：“滾！”
歌舞立停，兩個美人膩到錢寧跟前，搖晃着他：“爺，爺呀……”
錢寧先是無語，而後吼道：“你們聾啦？沒聽到楊大人要你們滾嗎？滾！”
人都走了，蕭雲天又打起了呼嚕。
錢寧坐下了：“天石，到底什麼事？”
楊天石指着蕭雲天：“王爺要雲天進京，暗殺尚未出生的皇子，此事你可知道？”
“不知。”
“現在你知道了！”
“那又怎樣？”
“怎樣？這事兒不能幹！”
“王爺好像沒要你去幹。”
“皇子尚未出生，那是兩條人命！”
“錦衣衛何時在乎過人命？”
“你不在乎，我在乎！”
“那小皇帝弄了個假奉聖夫人，她又不是你的客印月……”
楊天石隨手抓起一個酒罈拋過去，錢寧閃開，酒罈落地而碎。
“她肚子裡的雜種也不是你的兒子！”
楊天石眼裡冒火：“錢寧！我看是你變成了雜種！”
錢寧搖頭：“我不是，我不夠資格，雜種不知道他親爹孃是誰，可還有希望找到。可我娘死了，我爹也死了，我沒爹沒孃！”他吼着：“我連雜種也當不成！”
楊天石難過地說：“錢寧，這是兩回事。雲天不再是過去的雲天，大嫂病入膏肓，還有一雙尚未成年的兒女，咱們不能讓他涉險。你是王爺的紅人，你去跟王爺說說。”
錢寧深深地瞅着楊天石：“雲天可還是錦衣衛？”
“你說什麼？”
“既是錦衣衛，那就只有……”
蕭雲天不知怎麼醒了，睜開醉眼說道：“惟命是從……”
楊天石瞅着他：“不是惟命，是送命！”
“王爺對我有恩……”
“那就是惟利是從。”
“王爺給我老婆治病……”
錢寧哈哈大笑，笑得很瘋狂。楊天石瞪着他。
“你瘋啦！”
“哈哈！我是瘋了，我想起十七年前，我要救我爹的前程，把你的客印月送進了皇宮！你當時想殺我，最終沒下手。”
“你是我結拜兄弟！”楊天石吼着。
“你當時怎麼說的？”
“我無話可說。”
“不，你說了，咱們一起說的。”
楊天石怒道：“胡說！”
錢寧忽然“四腳”落地，狗一樣爬着吠叫起來。
蕭雲天看着，哈哈大笑：“你們幹嗎來着，說的什麼？”
錢寧忽地站起：“說的就是‘惟命是從’！”
楊天石道：“當年做狗也就罷了，難道咱們就一輩子做狗不成？”
錢寧端坐：“這就是錦衣衛，錦衣衛就是要做狗，錦衣衛最怕沒了主子，最怕無所適從。”
楊天石對蕭雲天道：“雲天，你要做狗自管去做。”
蕭雲天怒道：“哪個王八蛋要做狗！”
“想去送命也只管去送。”
“哪個王八蛋心甘情願去送命！”
“那就去跟王爺說，不要去！”
一聲咳嗽，朱由檢走了進來，三人息聲，恭敬施禮：“王爺。”
朱由檢徑直坐到了椅子上，滿面肅然。
三人面面相覷。
朱由檢端起一盞殘酒，喝了下去，然後一抹嘴：“有件事忽然想起來，想跟你們說說。”
三人默不作聲。
“當年被父皇關押宗人府，百無聊賴，讀了本，就是《水滸》，一百零八個人被朝廷逼上了梁山，湊起來替天行道。這些人，多是販夫走卒，也有些朝廷命官。我就想，有沒有錦衣衛呢？當年沒有，錦衣衛是本朝獨創。可北宋一樣有禁軍，那豹子頭林沖就是八十萬禁軍教頭，或與本朝錦衣衛將軍之職相當，哦，就像你們三個。他是因爲奸臣當道，妻室被殺，這才反了朝廷。當年看到這裡，不禁想到天石……”
楊天石一怔：“我？”
“父皇把你的女人弄進了宮，成了奉聖夫人，還要你以奉聖將軍之職扈從宮禁。我就想，若是把你換了那林沖，林沖會怎樣做？”
楊天石恨恨地說：“他定然會造反！”
“可你沒有。”
“我是個孬種！”
朱由檢輕輕搖頭：“知道我爲何最看重你嗎？”沒有聽到回答，“就因爲你永遠不會是林沖，你的出身，你的教養，尤其因爲你有個永遠忠誠朝廷的爹，使你永遠不會造反。”
楊天石瞅着朱由檢：“我們三個跟了王爺，這又算什麼？”
朱由檢一怔，忽然笑了：“這叫良禽擇木而棲。本王不是造反。朝廷壞了支撐天下的棟樑，本王要重整朝綱，給它換一根。所以我在宗人府時還想到另外一件事，一旦困鳥出籠，我要用來重整山河的，不是販夫走卒，不是烏合之衆，也不是那衝冠一怒爲紅顏的豹子頭林沖，本王要用的，是永遠忠誠朝廷的錦衣衛，就像你們三個。”
“可卑職想的是，做不成衝冠一怒的英雄，卑職便不復爲人。”
“先做錦衣衛，再談做人。”
“做了錦衣衛，便做不成人。”
朱由檢皺了一下眉：“怎麼說？”
楊天石一指蕭雲天：“雲天還像個人嗎？這麼多年，他像個孤魂野鬼，主子一聲召喚，他就得去殺人，殺了人便躲藏在深山，聽到召喚又去殺人，這算什麼？這能算是個人嗎？一個供主子驅使的殺人工具罷了。”
錢寧高聲道：“天石，夠了！”
楊天石怒視錢寧：“還有你，你早就不是個人啦！”
錢寧怒道：“你呢？你是人嗎？！”
“我也不是！”楊天石深深地瞅着朱由檢，“可卑職想做回一個人。卑職希望我這兩位兄弟也做回一個人。王爺既是鐵肩擔正義，何不光明正大，揮師北上，與當今陛下做個了斷，如此不失英雄本色。王爺既是爲國爲民，我爹和朝廷百官也會支持王爺。陰謀、殺手、入宮行刺，這些卑鄙齷齪的手段，又何必再用？”
朱由檢無奈地搖頭：“天石啊，你是三歲的孩子嗎？這不是搶個蘋果鴨梨，是本王的復國大業，使用何種手段又有什麼區別？”
“大有區別。”
“何等區別？”
“王爺以正大光明之師復國，是英雄。以陰謀暗殺而得天下，是竊國。”
“天石，你過分了！”朱由檢忽地站起，目光掃射着錢寧和蕭雲天，“成者王，敗者賊，青史乃勝者所書。敗者，英雄也是賊；勝者，賊也是英雄。這道理極爲簡單，有人竟然不懂！我不強使你們爲本王辦事。然本王恩澤所披，難道連個將心比心也得不到嗎？”說着，竟是極爲難過。錢寧、蕭雲天跪下了。
“願爲王爺效命！”
朱由檢的目光慢慢轉向仍然站立着的楊天石，忽然笑了。
“天石啊，我再給你講個故事，兩千年前，楚漢相爭，項羽抓住了劉邦的爹，架起火鍋，欲以烹煮之刑要挾劉邦投降。你知道劉邦說什麼？這位後來的漢高祖說，‘你把我爹的肉煮熟了，分我一杯羹。’哈哈……”
沒人跟着笑。楊天石沉默片刻。
“王爺見諒，卑職來到江南，是以奉聖將軍之職爲要務。”
“奉的哪個‘聖’？”
楊天石無語。
“可是當今陛下？”
楊天石仍無語。
“跟着他，你沒前程。”
“卑職不想再要什麼前程。”
“沒了前程，你便什麼都不再有！”
“卑職寧願一無所有。告辭。”楊天石轉身欲行。
“包括你的奉聖夫人麼？！”朱由檢說出的“你”字很重。楊天石猛然停步，但沒有轉身。
“王爺剛纔講《水滸》故事，說錦衣衛裡不會有衝冠一怒爲紅顏的豹子頭林沖，王爺或許會見到一個。”
信王府別院的院落一側，開出了一塊菜園子，蕭妻正荷鋤挖坑播種，兩個孩子在一邊“添亂”，看到客印月，孩子們奔了過來：“姨娘，姨娘……”
客印月拉着兩個孩子的手上前，把住了蕭妻的鋤頭：“你怎麼出來了？”
蕭妻滿臉的憔悴，但微笑道：“開春了，種點蘿蔔，等他回來，就可以吃了。”
“你這身子骨……你就不會不讓他走？”
蕭妻猶自微笑着：“他辦事去，我不能攔他。”
蕭雲天一身短打扮，牽着馬進院，見狀奔了過來，衝着妻子：“你這是幹嗎，我說不讓你幹活……”
蕭妻抓住蕭雲天的手，將幾粒種子放到他的手心裡：“雲天，你看這種子多飽實。”她託着丈夫的手，將種子丟落在挖好的淺坑裡，“等你回來，蘿蔔花就開了。”
蕭雲天百感交集：“你，嗨！”
蕭妻微笑着：“蘿蔔花開的時候，你要是不回來，我不會饒你。”
兩個孩子抓住了蕭雲天的衣襟：“爹，你早點回來。”
客印月難過地說：“你們這樣的男人，就不配有個家。”
院落門口處，楊天石走了進來，蕭雲天如遇大赦，奔了過去：“天石，你來了。”
楊天石瞅着衆人，解下了從不離身的飛刀，放到蕭雲天手上。
蕭雲天笑了：“我就知道……”
楊天石沉聲道：“活着回來。”
蕭雲天點點頭，走到妻子面前：“放心，跟從前一樣。”
蕭妻猶自微笑着：“你也放心去，我也會跟從前一樣。”
蕭雲天蹲下身子，抱着兩個孩子，分別親了一下：“聽孃的話。”
“爹，早點回來。”
蕭雲天猛然起身，縱身上馬：“天石，弟妹，後會有期！”疾馳而去。
蕭妻一口鮮血噴了出來，兩個孩子撲了過去：“娘！娘啊！”
身邊的客印月託抱住蕭妻：“天石，快請郎中來！”
楊天石奔了出去……
蕭妻卻猶自微笑着：“我，不要緊，他每回一走，我都這樣，先就死了一回。”
客印月的淚涌了出來：“你，你呀，你這是何苦啊！”
一羣農夫在幫着戲班子搭蓋新的茅廬，位置就在印月草廬的旁邊。
客印月感激地瞅着身邊的楊天石：“你想得很周到，讓戲班子陪着我。”
楊天石滿臉沉鬱：“卓吾先生把戲班子交給你，他們應該跟你住在一起。”
“那你呢？”
“我？我在啊。”
客印月搖着頭：“我知道你要走。”
楊天石知道瞞不住：“不會太久，我只是……”
“不要說了，我知道你去做什麼。”
“我爹與魏忠賢勢不兩立，不知現在如何。”
“我知道你一直很擔心你爹。”
“還有布衣和金枝，從小青梅竹馬，不要因爲個姓氏，耽擱了終身大事。”
“我也很想跟你回去。”
“你不能，不過總有一天……”
客印月深情地瞅着楊天石：“蕭家嫂子你放心，我會照顧她，你只要把雲天活着帶回來。”
楊天石點點頭。
“還有，別讓他再殺人。”
“今非昔比，東廠勢力越來越大，宮禁森嚴。讓他活着，或阻止他殺人，我也許只能做到一件。”
馬嘶聲傳來，楊天石望去，一輛馬拉轎車停在門外，來人是美婦。
客印月、楊天石迎了上去。
美婦邊走邊說：“一直擔心強盜劫了我，如今有了保鏢，我就不怕了。”
客印月一怔：“你也要走？”
“天從人願。”美婦一指楊天石，“你不會擔心他就是那個劫持我的強盜吧？”
客印月打趣道：“你主動送上門來，我有什麼辦法？”
美婦笑着拉住客印月的手：“放心，我就是搶了他，他也不會搶我，他的心都在妹子這了。”
山間驛道上，馬拉轎車緩緩前行着，楊天石騎着馬跟隨在側。