“你真的看見顧少爺和程金枝兩個人卿卿我我？”
“回夫人，千真萬確，是奴婢親眼所見。”
式微居內香菸嫋嫋，張氏坐在臥榻上輕揉着太陽穴，聽到秋華的答話，不禁秀眉一蹙。
“這個程金枝還真看不出來，原來和她娘一樣，都是個喜歡勾引男人的狐狸精。”張氏緩緩睜開了雙眼，“難怪寒清三番四次在人前護她，看來他們之間的關係，早就沒那麼簡單了。”
“娘，我早說過這個程金枝不能留，你看她又是闖禍又是勾引男人的，還把我在爹壽宴上精心準備的舞給毀了，真是個掃把星。”
坐在張氏身旁的程素錦憤憤不平地蓋上了茶盞，秀氣的臉上寫滿了怨念。
“昨日燕王當着諸多人的面說程金枝是程府的三小姐，我們若是就這樣將她掃地出門，到時候一定會留人話柄，說我們程家人情冷漠，刻薄子女，一定要想個折中的法子才行。”
“如今那個程秀凝不僅想搶佔寒清表哥，還想俘獲燕王，這中間偏偏還攪和進了一個程金枝，此次若是被她們佔得先機，我這程家大小姐的臉該往哪兒擱啊。”
程素錦氣沖沖地一甩袖子，見張氏並未答話，便語帶哭腔道，“娘，你可得爲女兒做主，這不僅關係到女兒的終身幸福，也關係到娘你的面子。”
“放心吧，燕王或許還要費些心思，可顧寒清我們是志在必得。”張氏定了定神，胸有成竹道，“其實早在你出生之前，你爹和寒清的父親就曾有意給你們定下娃娃親，前些日子你爹還說，等寒清回來的時候，要和他提這件事。”
“錦兒，當不成王妃，當個富可敵國的少主夫人也不錯。”張氏將手覆在程素錦的手背上，“燕王雖然優秀，可畢竟上頭還壓着個太子，你爹一心想要扶他上位，可他卻並不領情。往後萬一太子繼位，他素來與燕王不和，一定不會善待，到時候可別做不了皇后，連王妃都做不成。”
“聽娘你這麼說，好像也有幾分道理。既然如此，那那個程金枝就更該從程府消失，否則我真擔心，寒清表哥會被她迷得暈頭轉向。”
“讓她消失也不是沒有辦法…但是一定要順理成章。”
張氏眼波流轉，心中似乎已經有了主意。
“看來娘你已經有了對策？”
“這個程金枝也到了可以出嫁的年紀了。”張氏意味深長地沉吟了片刻，“那我這回就做個好人，替她選一門婚事嫁出去，只要她成了有夫之婦，任她和寒清之間有什麼關係，都只能是無稽之談。”
“還是娘想的最周到。替她安排一門正統的親事，非但可以把她從程府趕出去，離寒清哥遠遠的，還能遮人的耳目，不用落人口實說我們程家虧待她。只是...那個程金枝性最喜歡跟人唱反調，她肯就這樣輕易出嫁嘛？”
“她肯也得肯，不肯也得肯。”張氏將端起手邊的茶盞，眸光險惡，“既然他想嫁給顧寒清，那我就成全她。”
……………
壽宴風波已過，程府又恢復了往日的秩序井然。雖然程金枝一度以爲自己小命不保，但總算有驚無險，後來還得以與顧寒清花前月下，抱得美男歸，簡直可喜可賀。
最讓她燒高香慶幸的是，一向有仇必報的張氏竟沒有找她麻煩，連捱罵討打的次數都少了許多，最近這段日子，簡直平靜舒適得匪夷所思。
她一面掃着地上的落花一面哼着歌，心情大好，全然不知道有一個巨大的陰謀正在悄無聲息地醞釀着，欲把她推向痛苦的深淵。
“金枝。”
“在！”
身後那個溫文爾雅的聲音毫無防備地傳進了耳膜，程金枝握着掃把的手輕輕一顫，扭捏着轉過了身子。
已經幾日不見顧寒清，程金枝心中想念得緊，明明醞釀了好些滔滔不絕的廢話想要傾訴，可如今一見到他，除了傻笑，卻什麼都說不出來了。
“走，我帶你去個地方。”
“去哪兒？”
顧寒清輕笑道：“天涯海角，你去不去？”
“天涯海角算什麼，刀山火海我也去。”
程金枝輕聲低語了一句，紅着臉將掃把隨手一扔，迫不及待地跟了上去。
此時晝市剛起，街上人流如織，自數月前上街採購之後，程金枝已許久未離開過程府，今日能得以出來走動，還和自己心儀的對象並肩同行，簡直讓她心花怒放。
“哇，這家的燒餅好像很好吃。”
“哎呀，聽說這家的蟹粉湯包很有名誒。
“咦？這裡什麼時候開了家糕團鋪了？”
“……”
很快，程金枝的手中已經拿滿了香氣四溢的小吃。當然，這都是顧寒清付的錢。
“寒清哥，你…你不吃嗎？”
程金枝見自己在一旁大快朵頤，而顧寒清卻什麼都沒嚐到，不免有些不好意思。
“你快吃吧，我喜歡看着你吃。”
顧寒清溫柔一笑，拿出手帕替她擦了擦粘在嘴角的油漬。
這下子，無論程金枝手裡的食物是鹹的還是辣的，最後通通都變成了甜的。
走到這條街的盡頭，轉到下一個街角，周圍環境明顯清靜了許多。程金枝疑惑地望着四周，心中對顧寒清要帶她所去的地方充滿了期待。
他到底要帶我去什麼地方？
是酒樓？是茶館？還是飯莊？
果然，一個吃貨的專業素養便是，什麼都能跟吃的扯上關係。
結果則是，沒過多久，二人便在一處氣派的府邸門前停下了腳步。
程金枝擡頭望着這座氣勢不凡的大宅，大門正中的牌匾上，碩大的“顧府”二字映入了她的眼簾。
“這是......”
程金枝瞪大眼睛看着頭頂的牌匾，一時有些驚訝。
“我們進去吧。”
顧寒清平靜一笑，帶她一同跨步而入。
“少主，您回來啦。”
門口的管家見到顧寒清，忙恭敬地迎了上來。
“這位姑娘是？”
“這位是程家的三小姐。”
顧寒清看了一眼程金枝，很自然地將手扣在了她的肩上。程金枝看着顧寒清放在肩上的手，心裡已經興奮得驚聲尖叫了無數遍。
“哦，原來是程三小姐，請進請進。”
那管家看着顧寒清此舉，即刻心領神會，她熱情朝着程金枝躬身行了個禮，一臉笑呵呵的喜慶模樣。
眼前的宅院玲瓏別緻，雖沒有皇庭宮苑般金碧輝煌，放眼望去卻能沉澱出一種莊重大氣的清靜之美，足可見其主人志趣高雅。
“這是我在京城買的宅子，今日剛剛打點完畢，所以第一個帶你看看。”
程金枝聞言暗暗驚歎道：“原來這就是他想帶我來的地方。嘖嘖，這有錢人還真是可怕，我頂多只能默不作聲地吃個瓜子，他們卻是不眨眼睛地買了套宅子。”
“這處宅院真漂亮，感覺和我以前見過的都不一樣。”程金枝新奇地環顧四周，“不像程府，雖然看起來華美卻冷冰冰的。這裡…更有家的感覺。”
確實，縱使程府華麗氣派，人丁興旺，可對於程金枝而言，只是個被束縛着枷鎖，受苦受難的可怖牢籠。
“寒清，這麼說，你以後會常住在京城嗎？”
一想到往後能經常見面，程金枝心裡止不住地一陣開心。
“是啊，近年來南楚在邊境肆擾猖獗，兩方恐會交戰。朝廷命我們顧家準備一批精銳的軍資以備不時之需，我自然要留在天子腳下，便於行事。“
“原來是這樣啊。”程金枝若有所思地轉了個圈，“不過這裡這麼大，你一個住未免冷清了些。”
“確實冷清了些。”顧寒清點點頭，突然認真地看着她，深沉的眸子裡光芒四溢。
“那金枝…你願意成爲這裡的女主人，陪我分擔這份冷清嗎？”