小太監打馬狂奔,只消少半個時辰就到了雙龍鎮。
鎮子畢竟與荒野小村不同,很是有些氣象。小鎮依山傍水而建,背靠青山,對面是汩汩流淌的河水,中間一條官道穿鎮而過。街道兩旁,店鋪林立,日用雜品、刀劍匕首、吃穿用度,應有盡有。
小太監牽馬往前,找了一家體面些的館舍,店家一見他來,慌忙搖手說:
“壯士,非是我拒客,實是不敢收留。往日裡別說你是單人客商,即便十人八人我這小店也能住得下。只是日前我家寨主發下令來,凡是年齡在十八到二十五歲的年輕後生,一律到他家客店住宿,違令者將受處罰,三月內關門罷業。我見客官一表人材,好似人中呂布,馬中赤兔一般,沒準會被山寨小姐看中搶去做了新郎的。”
“搶新郎!哪裡有人搶新郎?”
店家笑道:“壯士來早不如來巧,按我們當地風俗,山寨小姐及屏之後是要搶新郎的,明日正是小姐搶新郎的日子。客官沒見遠遠近近來了許多公子哥們兒,都想碰碰運氣哩!所以來的客人都要去他們家大寨的客棧會齊,以便明日一早小姐選婿。”
“有這樣事?”小太監詫異道。
“客官中了頭名好彩可別忘了分一杯喜酒給我吃呀!”店家擠眉弄眼的笑道。
小太監離開這家旅館,按店家所指的方向往前走了約半里多路,舉目一望,果然半山坡上有家大宅院隱沒在密林之中,房高屋大,若隱若現,更有六尺高的圍牆,上面勻地布着箭垛豁口,不時還有兵丁在牆上走來走去,牆頭上掛滿了無數紅紅綠綠的彩旗,十分耀眼。再往前走,門樓上鑲嵌着“雙龍山大寨”五個大字,格外醒目。門樓兩側兩根旗杆高高聳起,一面一副綵帶從空中飄下,左面是“秀外慧中家小姐招親會友”,右面是“文韜武略奇男兒方可結緣”。小太監看罷微微一笑,暗忖:一個塞外郡馬到手了!只是不知那位千金小姐品貌如何?
見是又來了位招親比武的年輕後生,管事的莊丁不敢怠慢,急忙招呼小太監到大院側首的館舍留宿。小太監剛要下馬,突然間背後馬蹄得得聲響,急回頭看時,有一支馬隊轟轟奔來,爲首是一位天仙般的少女,後面跟着十數位青一色的巾幗裙釵,人人執弓攜箭,馬鞍橋上掛着無數的野物,從小太監身旁疾馳而過,匆匆進了大寨正門。