林芊影落腳的地方叫做富安鎮，這是她後來才知道的。善心收留她的掌櫃姓張，經營着這家小小的客棧維持生計。
自幼嬌生慣養的林芊影，十指不沾陽春水，在後廚幫忙的最初幾天裡，不是打碎了碗，就是掀翻了桌。原本就狹小的廚房被她弄得亂七八糟。
掌勺的廚師是一個大胖子，面對這樣一個只會幫倒忙的小姑娘顯得很無奈，言語之間也流露出了嫌棄和厭惡。
林芊影頗感委屈，卻也無可奈何，誰讓她真的做了讓人討厭的事情人。
在後廚幫忙的還有另外一個婦女，身板結實，做起事情來乾淨利落。她夫家姓李，大夥兒都叫她李嫂。
每一次林芊影做錯了事，李嫂從來沒有聲色俱厲的指責過她，總是笑呵呵的幫着她一起善後，手把手的教她應該怎麼做。
這是林芊影離家之後交到的第一個真正意義上的朋友。對於李嫂的幫助和寬容，她心存感激，也很努力的去學着做一個合格的幫工。
她終於體會到了普通百姓謀生的艱辛。
林芊影每天天不亮就要起來跟着胖子廚師去市場買菜，回來之後要在冰涼刺骨的冷水之中清洗菜和肉，時不時的還有碗筷以及客人要求她洗的衣服。
短短半個月的時間，林芊影整個人都瘦了一大圈，原本就單薄的身軀顯得更加纖細。一雙蔥蘢玉手凍得通紅，手上長滿了紅色的凍瘡。
即使如此，林芊影從來沒有叫過一聲苦，喊過一聲累。
日子雖然過得艱難，可是很充實。每天從早上到晚上，她幾乎沒有休息的時間，她需要用這種高強度的勞動讓自己沒有精力去回憶和思考。
能夠依靠雙手養活自己，這是林芊影最自豪的事情。
“芊影啊，你幫忙把這些菜洗了，我來洗碗。”李嫂彷彿有永遠使不完的力氣，走到水井邊放下一大盆的碗筷，在這寒冷的冬天裡也是滿頭大汗。
“來了。”林芊影放下手上的活，搬了兩張小板凳到水井邊，跟李嫂面對着面坐下幹活。
林芊影的動作依然很慢，李嫂看着她恬靜的模樣，笑着問道：“芊影啊，你以前是大戶人家的小姐吧。”
李嫂一直都覺得林芊影不是那種小門小戶出來的丫頭，她雖然活潑好的，可是身上依舊有着大家閨秀的氣質。
林芊影笑而不答，她淪落到今天這樣的地步，怎麼還好意思提起孃家和曾經的夫家呢？這時，她看到掌櫃的面露喜色，穿戴整齊朝着門口走去。
“咦？掌櫃的今天怎麼這麼高興啊？他去哪裡啊？”
“他呀，能不高興嗎？去接他兒子去了唄。”李嫂努努嘴巴滿臉的不屑。
林芊影有些驚訝，她一直以爲掌櫃的就是孤家寡人。“他有兒子啊？爲什麼我從來沒有見過？”
李嫂朝四周張望了一番，見四下無人，便壓低聲音湊到林芊影的耳邊說道：“掌櫃的兒子兩年前因爲強暴民女被官府抓起來了，他上下打點花了
不少銀子，總算保住了一條小命。不過蹲大牢也得蹲好多年呢。”
“這不，我聽南來北往的客人們說，前些日子皇上重病臥牀不起，被一個叫蜈蚣老人的世外高人的藥給治好了。皇上一高興就大赦天下。掌櫃的兒子也在特赦範圍之內，今天就出獄了。”
林芊影的心中涌起了那段傷心的過往，低下頭去繼續幹活，只聽李嫂還在她的面前繼續絮叨道：“聽說蜈蚣老人沒有露面，那藥還是郡馬爺獻上去的呢。聽說皇上現在張貼皇榜，到處都在找蜈蚣老人呢。”
林芊影手上的動作頓了頓，心中有種不好的預感。“皇上找蜈蚣老人幹什麼？”
“幹什麼？當然是怕死了。聽人說蜈蚣老人醫術高明，皇上年紀大了，當然想要找一個神醫留在身邊，以保自己長命百歲了。”
林芊影說不清此刻的心中是一種什麼樣的滋味兒，她知道蜈蚣老人隱居蜈蚣嶺多年，一直都是希望能夠安靜的度過晚年。
如果不是因爲她的出現和打擾，他依然是蜈蚣嶺上逍遙世外的一個傳奇。如今他身受重傷，卻不知道流落在何方。
這一切都是因她而起，但是直到現在，她都不明白爲什麼蜈蚣老人要對她這麼好。
“芊影，李嫂可是好心提醒你，等掌櫃的那個兔崽子回來，你可要小心一些。那小子好色成性，你又那麼漂亮，可別被佔了便宜。”
“啊？哦！”林芊影沉浸在自己的回憶裡，對於李嫂善意的提醒淡淡的迴應了一聲。
傍晚的時候，林芊影看到掌櫃的帶着一個年紀跟她相仿的年輕人回來了。
那個年輕人個子高的，身材偏瘦了一些，懶洋洋的跟在掌櫃的後。
“把這些飯菜拿到掌櫃的房裡去，”胖廚師把最後一盤炒菜從鍋裡盛出來，擺上托盤吩咐林芊影道。
林芊影不敢怠慢，拿着托盤朝着掌櫃的房中走去。
掌櫃的心疼自己兒子在獄中所受的苦，特意吩咐廚房做了一大桌子的飯菜。他一直在嘮叨着要兒子以後用心做人，腳踏實地。他兒子顯得很不耐煩，在獄中的日子，他最難受的是見不到女人。
“掌櫃的，飯菜好了。”林芊影小心翼翼的把飯菜擺到桌子上，掌櫃的兒子回頭看到如此清麗脫俗的美人，不由得吞了吞口水。
直到林芊影離開，他的眼睛始終在她身上打轉。
掌櫃的微微搖頭，他早就知道自己兒子的個性，在他的肩膀上重重的拍了一下，問道：“這個姑娘怎麼樣？”
“爹，你從哪兒找來這個賽天仙似的的姑娘？要是能跟她睡一晚上，折壽十年我也心甘情願啊。”
“小毅，別胡說八道，你要是真心喜歡她，爹幫你說媒，名正言順娶了人家，你看怎麼樣？”
“娶她？人家能願意嗎？”張小毅知道自己的名聲不好，這麼美麗的姑娘怎麼可能願意跟他呢？
“這個你別管，不過你要答應我，成家之後要好好修身養性，別再出去
胡作非爲了，我這把老骨頭已經經不起你折騰了。”
“沒問題，爹你要是給我娶那麼漂亮的一個媳婦兒，我還用得着去外面找嗎？”
“行了，吃吧。”掌櫃的在收留林芊影的時候就已經有了打算。張小毅將來即使出獄了，也不會有清白人家的姑娘願意嫁進來。他看得出來，林芊影是個知書達理，出自大戶人家的女孩。
他喜歡這個姑娘，所以才留下她，準備給自己的兒子當媳婦兒。
然而這一切林芊影並不知道，她只是天真的以爲遇到了好心腸的人，僅此而已。
林芊影將托盤放回廚房，從蒸籠裡拿出一個尚且溫熱的包子，一邊吃着一邊朝着自己的房間走去。每天那麼多的活，已經讓她差不多整個人都虛脫了。
她合衣仰躺在了牀上，望着屋頂靜靜的發呆，忽然，眼角的餘光看到一個黑色的影子從窗戶前一閃而過。
這樣的情景她很熟悉，她幾乎可以斷定剛纔有一個武林高手從她的屋前經過。
林芊影覺得有些奇怪，安福鎮只是一個地處偏僻的小鎮，在這個地方會有高手來嗎？而且還來得那麼鬼鬼祟祟。
她起身推開窗戶朝外看過去，四周一片漆黑，只有後院獨立的那一間廂房裡燈火通明。
剛纔那個人，是衝着這裡的客人來的嗎？
林芊影猶豫了一下，惦着腳尖慢慢的朝着廂房靠近。
外面下着很大的血，林芊影透過窗戶的縫隙，看到廂房之中有五個男人，其中四個站着的應該是隨從，坐在中間的年輕人器宇軒昂，風度翩翩，舉手投足之間散發着一股與生俱來的王者之風。
“公子，屬下四處打探過，前些日子有人說在這裡見過蜈蚣老人，看來只是訛傳罷了。”
“是啊，公子，咱們出來已經有大半個月的時間了，再不回去只怕老爺會擔心的。”
年輕公子起身輕嘆一聲，他也很清楚目前的處境，找到蜈蚣老人勢在必行，其中的內幕和苦衷，他根本就沒有辦法跟外人訴說。
蜈蚣老人？
林芊影愣住了，原來這些人是衝着蜈蚣老人來的。
“誰？”
被發現了嗎？林芊影嚇了一跳，她看到兩個漢子從窗戶跳了出來，幾道劍光交錯，只見一個黑衣勁裝的年輕男人跟那兩個漢子打了起來。
隨後，在屋內的年輕公子和另外兩個隨從也走了出來。
林芊影有些不知所措，她偷聽別人講話已經是不應該了，最重要的是被人發現了。糟糕，她要怎麼解釋呢？
就在她忐忑不安的時候嗎，她擡起頭來看到後來出現的黑衣勁裝男子，居然是冷如風。她長大嘴巴想要叫他，卻又怕他分心。更重要的是，她根本就不想任何相識的人知道她在這裡。
林芊影下意識的想要逃避，轉身準備逃離的時候撞上了一個結實的胸膛。
“好痛！”林芊影撫摸着額頭，踉蹌了幾步差點兒摔倒在雪地上。
（本章完）