寒光一瞬而逝，崔榮軒沉聲道：““你不用擔心，這兩家所有的一切，都捏在咱們這一房手裡，恁她如何，翻不出手掌心。”
“爹孃爲了女兒的事，真真是……”崔淑蘭哽咽難語。
“茉莉這孩子，二老很是惦記。你若放心，就嫁到崔家來吧，將來也有個照應。崔氏一族中，但凡適齡的，你只管挑。”
崔淑蘭輕輕拭去臉頰的淚水，用力點一點頭。
“哥，我……”胸口一陣翻騰，崔淑蘭猛咳起來。
崔榮軒臉色未變分毫，待妹子緩了緩，又道：“父親說，等子瞻高中進士，崔家必全力扶佐。”
輕描淡寫的一句話，令崔淑蘭心如刀割，失聲痛哭。
“哥！”
她的父母，她的兄弟，她的家族爲她這個將死的人，爲她一雙兒女思量的分毫不差，如此，她便能走得安心。
許久，崔淑蘭平抑了心神，輕輕又道：“哥，倘若他不肯……”
崔榮軒面色平靜，答非所問道：“子瞻到底太小，若是……也不必費這麼大的周折。你放心，他是個聰明人，孰清孰重拎得清！我聽說，他與朱家，何家兩位爺都私下見過了？”
崔淑蘭虛弱的聲音透着苦澀，點頭道：“就是前幾天的事。”
崔榮軒溫和的臉上忽然輕輕一笑。
“朱京這個禮部右侍郎的升遷，如果我沒記錯，當初妹夫爲此事，還特意給父親寫過信。”
崔淑蘭詫異的擡起頭，不可置信的看着長兄。
“你不必詫異，他瞞着你也沒錯。男人嗎，在自個的女人跟前，多少要幾分臉面。這次我進京，父親交待我多走動走動。拜貼已經送出去了。朱家，不足爲患。”
崔榮軒是崔家的長房長子，崔家書院自其老父退位後，便由他一手掌管。如今莘國朝堂之上好幾位肱股之臣都是其老父的弟子，與他也有同窗之誼。
崔淑蘭心下明瞭，神情安然的靠在錦墊上，臉上難得的露出一絲笑。
崔榮軒見妹子臉上有了笑意，心下也有幾分高興。
“至於何家，何家的那個常老夫人，最是個膽小怕事的。當初被何秋玉的生母蘇氏壓得死死的，連個聲都不敢出。聽說有一回何老爺當着她的面跟蘇氏行房，還非要她在邊上瞧着。這個常老夫人也算有本事，硬生生的忍了下來。若不是生了個能鑽營的兒子，又把何秋玉送給妹夫當小妾，何家早就不是如今的光景了。”
崔榮軒扶着幾根稀疏的鬍子，淡淡道：“何家不貴，卻富。那個何秋玉又是個極有心思的，此事……”
“哥！”
崔淑蘭出聲打斷長兄的言語，眼中閃過一道犀利的光芒，朝長兄悠了悠手。
崔榮軒湊上前略聽了幾句，眉頭便舒展開來。
他定定的看了妹子半晌，才冷笑道：“這纔是我崔家人該有的骨氣！誰咬了你一口，就給我狠狠的打回去，打得她們永無翻身之地才行。”
崔淑蘭微微揚眉，轉了話題，笑道：““哥，瑾辰這回怎麼跟着你來了？”
“這孩子有些性子跳脫，我帶他出來見見世面。”
……
“什麼？崔家的兩位姑娘住下了！”何姨娘面色不豫的推開眼前的燕窩，一絲胃口全無。
“人瞧着怎麼樣？”
容媽媽臉露不屑：“奴婢看容色倒也平常，連姨娘的半個手指頭都比不上，不過是勝在年輕罷了。”
“年輕？這府裡誰沒年輕過？你打量老爺臉色如何？”
容媽媽笑道：“姨娘，聽說老爺連個正眼都沒有，只客套了幾句，應該不大會瞧上眼。”
何氏櫻口一張，臉上浮出一絲笑意：“老爺最是個挑剔的，能入得他眼的女子不多。”
容媽媽眉眼恭順道：“姨娘說得極是。自打二少爺出事後，你看老爺還往哪個院裡去的？夜夜都是歇在姨娘房裡。如今這府裡，能入老爺眼的，也就姨娘一個了。”
何氏眼角帶着一抹，含笑不語。
容媽媽沉吟片刻，低低道：“姨娘不如趁着現在大好的時機，在老爺跟前稍稍提一提，摸清楚老爺到底是個什麼心思，姨娘也好早做打算。”
何氏慢慢沉下了臉色，長長的籲出口氣：“我如何不想？只是老爺他隻字不提，更何況這幾日，老爺心情不大好，多說了，只怕惹他厭棄。且先看看再說吧！”
容媽媽忙道：“若不行，何府那頭姨娘再着人送個信！”
何氏眼前一亮，深深的看了容媽媽一眼，笑道：“媽媽一心爲我着想，日後我定不會虧待媽媽。”
……
朱姨娘坐在兒子牀前，丫鬟梨花閃身進來在其耳邊輕語幾句，朱姨娘冷笑兩聲，揮了揮手示意房裡的人出去。
丫鬟們頗有眼色的退了下去，朱姨娘這才忍着怒氣朝着兒子道：“崔家的兩個小妖精入府了，還住了下來。你瞧瞧你，在這個節骨眼上乾的好事，你讓姨娘如何在你父親跟前……”
“姨娘，海棠被賣到哪裡了？”
趴在牀上的高子眈出聲打斷了了她的話。
朱姨娘氣得在兒子的手上擰了兩下，忿忿道：“你個孽子啊，你是想活活把我氣死嗎？你怎麼不拿把刀朝我心口捅兩下。我十月懷胎，含辛茹苦把你養這麼大，就是爲了讓你來氣我的？到現在還掂記着那個賤人，我……我……”
朱姨娘想到傷心處，眼淚簌簌而下。
自打兒子出了這個事後，老爺看她的臉色比那湖裡的寒冰還冷上三分，恁她朱姨娘伏低做小，軟語相待，楚楚落淚也不見男人動心，甚至一連多日，連她的院子都沒有進來過。朱姨娘何時受過這般委屈？
朱姨娘既憂心兒子身體，又擔心老爺遷怒於她，不過短短几日，臉色便憔悴了下去，腰身盈盈不堪一握，明顯的瘦了一圈。
高子眈見姨娘落淚，心有不忍，哄勸道：“我不過是隨口問一問，哪裡掂記她了？別哭了，哭得人心煩。”
朱姨娘越聽越怒，恨不能朝兒子身上咬兩口方纔解氣。
她生的兒子，她最清楚，新鮮勁沒過，心裡便惦記着。只要過了那新鮮勁，就是把人送到他跟前，他也懶得瞧上一眼。
朱姨娘想到自己扶正的希望活生生的被兒子攪和掉，氣就不打一處來，又想着兒子也是入了旁人的套，銀牙咬得咯咯作響，卻只得生生忍住。
高子眈偏過頭，定定的看了生母半晌，突然似笑非笑道：“姨娘放心，你扶不了正，她也別想扶正！”
……
有了新鮮血液的加入，且這血液是個溫文而雅，一身書卷氣的崔家大房三少爺，園子裡頓時熱鬧了許多。
高茉莉頭一個迎上去，笑道：“表哥見過祖父了？”
崔謹辰含笑看着她道：“正是。聽說表妹往這裡來了，故拉着他們倆個來看看你。”
崔謹辰用的是你，而非你們，高茉莉臉上的笑意更盛。
高子瞻故意臉色一沉：“妹妹有了表哥，連我這個親哥哥也忘在一旁了！”
“還有我這個哥哥。”高子眗實與高茉莉同歲，僅長她幾個月。
“各位哥哥眼裡只大姐一個人嗎？若真是這樣，小妹我心裡可不依！”高紫萼這話問得促狹，半真半假的令人不知如何回答。
高錦葵見狀，輕笑一聲：“四妹，連大姐姐的醋也吃，真真讓人說你什麼好？”說罷輕擡玉手，輕點她的額頭。
高紫萼嘴角浮出一抹冷意，輕輕巧巧的閃開了。