語音迴盪，忽如龍吟，忽如鳳鳴，或高亢渾厚，或綿長悠遠。鳩摩智心中一凜，這發聲者未曾現身，便已將他的底細拆穿，不但如此，而且聽聲判斷，此人的內功高明之極，比他在山門外以中氣送語更勝一籌，不禁臉色微變。
殿內衆僧無人知道逍遙派之名，只是聽得那人說鳩摩智實際上所用的乃是道家之術，不由得精神一振。鳩摩智故作鎮定，冷笑道：“不知是哪位高人在此，何不現身一見，與小僧當面對質？”殿內羣僧紛紛四顧，卻不見那人繼續開口。
過了片刻，鳩摩智朗聲道：“閣下所言，小僧聞所未聞。什麼逍遙派，什麼小無相功，小僧一概不知。玄慈方丈，貴派享譽武林數百年，寺中怎會有這等隱藏暗處，以謊言傷人的宵小之徒！難道少林寺爲了保存臉面，不肯認輸，故意使人胡編濫造一番，便想挽回敗局不成？”
“鳩摩智，你這不要臉的番僧！有道是出家人不打誑語，此乃佛門大戒！你來少室山原本就是居心叵測，妄圖毀我少林，然則少林絕技豈是你這欺世盜名之輩能夠學而用之的？你若識趣，趁早夾起尾巴滾下山去，莫要惹得老子發起火來，揍得你生活不能自理！”鳩摩智一說話，那聲音便又響起。
前兩句少林衆僧原本聽得大快人心，哪知這話到後面，越聽越不是味兒。衆僧聽那人話裡一口一個“我少林”，皆以爲必定是本寺中的哪位隱世高僧在此危難時刻挺身而出，豈料忽然聽他措辭粗俗不堪，如同市井好漢，絕非高僧大德之語，不由得愕然相向，一時間也無人乘勢質問鳩摩智。
鳩摩智臉色一沉，喝道：“少林寺乃佛門清靜之地，怎會有這等口出污言穢語的小人？方丈，難道少林寺竟是藏污納垢之地不成？”
他話音方落，玄慈方丈不由得禪眉一挑，臉現怒容，鳩摩智這般惡毒言語，便是佛祖聽了也要發火。只見玄字輩中一名滿面紅光的老僧緩步而出，邊走邊道：“大輪明王口下留德，少林清譽，豈容你如此詆譭！”這老僧雖然語音含怒，但卻臉露微笑，神色溫和，右手食指與中指輕輕搭在一起。
鳩摩智目光如電，早已將大雄寶殿掃了個遍，仍是無法找到發聲之人，心中正自戾氣催生，極想與人交手。他一見這老僧出來，登時同樣露出慈悲笑意，說道：“久聞玄渡大師的‘拈花指’絕技練得出神入化，今日得見，幸何如之。”說着右手食中兩指也是輕輕搭住，作拈花之狀。
但見二僧左手緩緩擡起，向着對方彈了三彈。空氣中忽然響起波三聲，二僧指力相撞，玄渡大師身子一晃，胸前陡然射出三道血箭。便在這剎那之間，一道人影晃過，迎着急噴而出的血箭虛託一掌，那三股血水不及落地，竟又迅速回轉玄渡的體內。
玄渡和鳩摩智對指，功力不濟，給對方三道指力射中胸口，便如是利刃所傷一般。這一下玄渡本是身受重創，性命堪憂，但來人一掌虛託，鮮血倒流而回，隨即左手如彈琵琶，輪指虛點，瞬間封住了玄渡傷口上下左右十七處穴道。他一見鮮血立止，跟着便將一粒靈鷲宮的療傷聖藥“九轉熊蛇丸”喂入玄渡口中，又將一包馥郁馨香的藥粉灑在傷口處。整個過程須臾完成，連貫之極，並無剎那停滯，來者正是小寶。
他這一下突然現身，止血、點穴、喂藥、療傷，直看得殿內羣僧眼花繚亂。鳩摩智見小寶一閃即現，輪指虛點，輕功之絕，手法之妙，功力之強，無一不是生平前所未見，不由得大吃一驚，暗忖少林寺果然藏龍臥虎，不知哪裡來的這等絕世高手！
小寶將玄渡輕輕扶住，說道：“大師切勿運氣，以免傷口出血，只需靜養數日，便可無礙。”他這一站起來，衆僧纔看清他所穿的竟是少林寺內雜役僧人的服飾，雖然破舊，卻甚乾淨。
小寶的臉上塗了鍋灰，僧帽壓低至眉，兩邊露出幾綹頭髮，玄慈方丈一時間還沒認出他來。鳩摩智和他也是一別數年，這貨的相貌身材都有變化，他自然更加無法認出。
玄渡向小寶微微點頭，眼神感激而又詫異，低聲道：“多謝……”隨即苦笑道：“大輪明王……的拈花指功……如此……如此了得，老衲……老衲拜服。”
小寶哼了一聲，冷冷道：“大師所言差矣，他使的並不是少林絕技‘拈花指’，更不是佛門武功！”
衆僧一聽，便知適才暗中傳音的便是此人，均是暗生感激之情。只是小寶當衆揭穿鳩摩智所使的並非佛門武功，人人心中不免半信半疑，因爲鳩摩智所使的指法不僅和玄渡一模一樣，就連兩人溫顏微笑的神情也是毫無二致，便如迦葉尊者在拈花微笑。
鳩摩智資質極高，天生睿智，自少年起便迭逢奇遇，否則也不可能未及半百之齡，便有如斯深厚的功力，生平更是從未敗於人手。兩年前他在大理國天龍寺內連勝枯榮、本因、本相等幾位高手，只在段譽手下吃了點暗虧，雖然震驚，但並無絲毫氣餒。此番來到少林寺，原本是想憑着一身武功，單槍匹馬的鬥倒這座千年古剎，豈料眼看便要大功告成，不想卻半路殺出個程咬金。
他見小寶面目污穢，年紀甚輕，不過二十幾歲的樣子，雖是親眼目睹，也是萬難相信一個少年和尚的武功便會當真勝過自己。當下心神平定，重露微笑，說道：“小師父說我這‘拈花指’不是佛門武學，卻令少林絕技置身何地？”
小寶斜了他一眼，懶得廢話，朗聲道：“大輪明王，你看仔細了。”說着提起左手，一如玄渡和鳩摩智那般向大殿內的一口銅鐘彈了三彈。
只聽得那銅鐘發出三聲鏜鏜巨響，便如一根大鼓槌猛擊了三下。小寶三指彈出，說道：“我所用的也是‘小無相功’，明王想必不會陌生吧？但是我少林正宗的拈花指功卻應該是這樣的！”
他話一說完，忽而面露微笑，右手食中二指作拈花狀，左手向那銅鐘又是虛彈了三下。但聽得鐘聲響起，這回卻是悠揚平和，嫋嫋不休，少了幾分強橫霸道之意。
鳩摩智目光一凝，不等有人開口，大笑道：“好功夫！你卻試我一招‘般若掌’！”說着雙掌一立，似是行禮，但雙手並不合攏，一股掌力從他雙掌之間疾吐而出，擊向小寶，此招名喚“峽谷天風”，端是厲害非常。
小寶見他掌風凌厲，勢頭兇猛，看起來和“般若掌”一般無二，但其中哪有多少佛門武功的王道平和之氣？當下也不退避，隨手以一招“天山六陽掌”化解了他的掌力。
鳩摩智感到他這一掌隱含吸力，剛好剋制住自己這一招的內勁，宛然便是“小無相功”的底子。他心中一凜，已試出對方內功特異，真氣似乎無窮無盡，餘力不知尚有多少，委實深不可測，自忖實是沒有必勝的把握。他心念一轉，便即笑道：“小師父，難道你這便是佛門武功了麼？我今日來到寶剎，是要領教少林派的神技，你怎麼反以旁門功夫賜招？少林武功在中土境內數一數二，難道只是徒具虛名，不足以與異邦的武功相抗衡嗎？”他這是想以言語擠兌，逼迫小寶只能用少林派的武功。
小寶自然明白他的用意，淡然道：“你這異域番僧，怎知我中土武學之浩瀚淵博！少林武功歷經千錘百煉，休說本寺七十二項絕技，便是初始入門的羅漢拳、韋陀掌，用來對付你這井底之蛙，那也是綽綽有餘！”他這話的口氣大到了天上，聽者無不驚訝，難以置信，有些佛法精深的大德高僧不禁微微搖頭，頗是不以爲然。
玄慈忽道：“阿彌陀佛，善哉善哉！請恕老衲老眼昏花，竟不知是明教龍教主大駕光臨！”
小寶此行並未易容改貌，玄慈方丈早在恆山大會時便與他相識，昨日又方在太室山頂看他大顯神威，此刻已然認出了他的本來面目。玄慈是有道高僧，一派之掌，怎會無緣無故領受他人恩惠，還要裝成故作不知。因此明知小寶武功蓋世，現下仗義出手，多半可以化解少林寺的一場大危機，但也不願裝聾作啞，當衆直言挑明瞭小寶的身份。
鳩摩智聞言先是一驚，跟着心中一喜，原來這武功奇高的少年竟是明教教主，並非少林弟子。當下暗鬆了一口氣，朗聲道：“明教教主之威名天下皆知，小僧也是頗爲仰慕，今日得見教主尊顏，實乃大幸。只是敢問龍教主，現下是小僧與少林派之爭，而教主卻非少林弟子，即便強自出頭，恐怕也對少林派沒有半點益處，反而更惹江湖非議。龍教主，以小僧之見，你還是不要插手爲好，他日小僧定要親自邀請龍教主往吐蕃一行，敝國國主自當以上賓之禮相待。”
數月來，龍小寶已然名動天下，恍若彗星一般橫空出世，耀眼奪目，風頭一時無兩。鳩摩智豈能不知他獨敗五大門派的高手，後來又上黑木崖殺了東方不敗這些事，心中實是頗爲忌憚，因此這番話說得極爲客氣，但其中的意思也很明白——依照武林規矩，小寶既非少林弟子，便沒資格來管少林派的是非。
原本鳩摩智以爲於情於理，小寶只得置身於外，豈料這貨伸手入懷，掏出一塊木牌，轉身向玄慈方丈肅穆行禮，正色道：“少林寺雜役僧人虛竹，參見方丈！”說着躬身將手中的木牌遞了過去。
玄慈接過木牌，注目一看，頓時心中狐疑盡消，大是喜出望外，忍不住笑道：“阿彌陀佛！諸位師兄請看！”說着將木牌遞給了觀心大師。
觀心看完後，也是喜動顏色，隨即又將木牌交予覺賢大師之手。幾大高僧相繼看罷，均是喜動顏色，最後神音拿着木牌雙手交給神山上人，低聲道：“師兄，這塊牌子真是少林弟子證明身份所用之物。”
神山上人垂目細觀，臉色陰晴不定，過了好一會兒，方纔勉強笑道：“這牌子倒是真的，只是龍先生乃是明教至尊，何以竟會是少林寺的雜役僧人？這件事太過匪夷所思，還請龍教主明示。”他既不願看到少林寺免於危難，就此錯過修習少林絕技的機會，也不想幫着一個番僧在此耀武揚威，令中土武林顏面盡失，心情十分矛盾。
小寶緩緩說道：“在下自幼便是孤兒，尚在襁褓之中，便給遺棄在少林後山。幸虧寺內一無名老僧發現，將我收養，在下才得以保住性命。十七歲之前，在下渾渾噩噩，癡傻愚笨，根本不明世事。那老僧給在下取了個法名叫做‘虛竹’，這些年來想必寺中不少師父都曾見過我吧……”
一名慧字輩的僧人高舉右手，大聲道：“方丈師伯，小僧可以證明，龍教主所言句句屬實！”說話的正是慧輪，緊跟着通字輩的年輕僧人中也有兩人叫道：“方丈，他是虛竹！真的是虛竹！”這兩人正是通元和通心，盡皆目光熱切望着小寶，神情甚是激動。
跟着又有二三十個和尚相繼出言證明，尤其是那些雜役僧人的叫聲特別響亮。他們平日裡在大雄寶殿，以及寺內各處禪院打掃之時，哪敢大聲說話，現下跟着高聲附和，不免覺得很是過癮。
玄慈方丈一舉手，羣僧立刻噤聲。玄慈向小寶道：“虛竹，收養你的無名老僧現在何處？你這身武功可是他所傳授？”他對小寶改了稱呼，無疑便是承認了小寶少林弟子的身份。
鳩摩智冷哼道：“龍教主是不是少林弟子，單憑一塊牌子，還有貴寺之人的一面之詞怕是有待商榷。”
小寶對他不理不睬，說道：“回稟方丈，我師父年紀太老，行動不便，神智也不大清明，一直住在後山，每日裡打掃藏經閣和塔林等處，從來不曾踏足前院一步，半點武功也不會。弟子十七歲那年不知爲何忽然開竅，神智清明，一如常人。後來聽說寺內好幾位師父都曾下山多方打聽弟子的故鄉，心裡好生感激。又想如今既已長大成人，不再是個癡呆傻子，何不自己去尋找生身父母，便即悄然下山。此後在江湖遊歷，多逢奇遇，先是被恩師洪七公收入門下，後來又成了逍遙派前代掌門無崖子的弟子。其中諸般巧合、種種經歷實在不便一一細說，還請方丈和各位高僧體諒則個。”說罷轉身面向鳩摩智，又道：“大輪明王，你要我如何證明自己便是少林弟子？”
鳩摩智道：“方纔龍教主豪言即便是一套少林派的入門拳法，也可勝得小僧。既如此，便請龍教主賜教幾招，若是小僧輸了一招半式，自當相信龍教主所言屬實。”
這人雖有高僧之名，但品德胸懷卻是頗爲低下，這般說法實是大損武林高手的風範，衆僧聽了都面露鄙夷之色，便是尋常武林中人，恐怕也難以說出這麼無賴的話來。
少林僧衆不免氣憤難當，有人當即出言指責，小寶卻是神色如常，雲淡風輕道：“如此甚好，就依明王所言！”說着雙掌合十，微微躬身，正是一十八路羅漢拳的起手式“靈山禮佛”！
少林僧人入寺所學的第一套拳法是少林長拳，跟着便學羅漢拳和韋陀掌，然後纔是“闖少林”三十三式。這羅漢拳委實是少林派最基礎的入門功夫，寺中但凡習武的僧人，無一不會，可說是平平無奇，普通之極。但小寶此時功力何等深厚，而且他已暗運《易筋經》的無上心法，渾身真氣流轉，但見他身上的僧袍微微鼓起，一個最簡單的姿勢擺出，竟有如羅漢金剛，凜然生威。
《易筋經》乃是少林派的鎮山之寶，是超越七十二般絕技之上的佛門第一功法。除達摩祖師之外，少林派歷代以來，只有百餘年前一個天生癡傻的和尚糊里糊塗地練成，結果便成了打遍南北少林的第一高手。
這門功夫的神奇之處，不單只是一旦功成，內力渾厚無匹，神妙莫測，而且能夠化腐朽爲神奇，即便是天下最尋常的拳術武功，以之催動都能發揮出莫大的威力。羣僧怎知道小寶已將《易筋經》修至絕頂之境，不免暗自擔憂不已。
鳩摩智是一代武學大家，這套羅漢拳又不是什麼高深的絕技，江湖上會的人着實不少，而且但凡武功有些火候的人，都不會把這套拳法放在眼裡，他自然一眼便可認出小寶所使真的便是羅漢拳法，不由得暗自竊喜。
心道即便你武功絕世，單憑一套再尋常不過的羅漢拳法，又豈能勝過我的諸般少林絕技。武林之爭，無外乎成王敗寇，只要打贏了這場，那便萬事大吉。況且誰又能證明我所使的就是逍遙派的“小無相功”，不過事後倒要暗中打探一番這姓龍的究竟是不是逍遙派的傳人。
一念滋生，鳩摩智登時信心百倍，當下默運真氣，功行百脈，單掌立於胸前，沉聲道：“阿彌陀佛，請龍教主賜教！”