大凌江自西北流向東南，貫穿夏國南北，斜分楚越兩州。叛軍欲渡江進攻北安，可以選擇的渡口不下十個。對方究竟會從什麼地方渡江，楚州的官兵們無人能未卜先知。
古鋒的心裡也沒底。但州牧給他的命令是，無論如何也要將叛軍拖在北安府，爲了完成這個任務，他不得不竭力苦思禦敵之策。
不得已，古鋒決定把將官們召集起來一同商議。大家集思廣益，總好過他一個人費神。
…
府城官邸，一所富麗堂皇的大宅正廳。
“列位將官，楚州的局勢，大家想必都清楚。現在叛軍來勢洶洶，你們有什麼應敵之策，千萬不要藏私。”
古鋒一身戎裝，坐在堂前的太師椅上，聲音有些乾澀。他的兩旁坐滿了前來商議軍情的將官，韓元也在其中。
一個黑臉大漢猶豫了片刻，起身道:“將軍，某家有些想法，不知當不當講。”
這黑漢便是上次在荊陽保着馮石殺出重圍的李馗。上次圍剿西賊，他的表現着實不佳，故而現在說話也顯得底氣不足。
果然，當下就有北安出身的旅將嘲笑道:“喲呵，我當是誰，原來是常山李老鼠啊。你能有什麼高論，我倒要洗耳恭聽了。”
說話的是個禿頭大漢，身材魁梧，相貌兇惡，名叫黃琅。
上次荊陽剿賊，北安衆將可謂功勳卓著，若不是五萬大軍及時趕到，楚州官軍只怕必敗無疑。而黃琅更是殺敵無數，在北安衆將中威望很高。兩相對比，李馗在他的眼中，也從李老虎降格成了李老鼠。
黃琅的話說完，其他將官也紛紛起鬨，將李馗貶得一文不值。
李馗頓覺臉面無存，正要坐下。古鋒忽怒道:
“叛軍就在眼前，爾等不思如何齊心抗敵，反在本將面前相互中傷，是何居心？黃琅，本將知道你名頭不小，那又如何？你若沒有禦敵之策，就不要再說廢話！”
黃琅見古鋒動怒，不敢跟他頂撞，悶哼一聲，不再言語。
古鋒向李馗道:“李旅將，你有何想法，大膽直說。只要有道理，本將一定採納。”
李馗得了古鋒肯定，復起身道:“蒙將軍信任，某家便直言不諱了。”
“上次荊陽剿賊，官兵之所以交戰不利，某以爲，除了賊人狡詐外，官兵的建制也有問題。”
黃琅忍不住打斷道:“呵，你算什麼東西？也敢質疑朝廷建制？”
古鋒狠狠瞪了黃琅一眼，他只好又閉了嘴。
李馗接着道:“楚州有三府十五郡，各郡皆有旅將。諸郡合師，各郡旅將彼此分立、互不統屬。某家以爲，這似有不妥。”
“旅將統歸將軍指揮，但將軍只有一人，旅將卻有二三十人，調度起來十分不便。因爲諸旅分散，各軍常常不能及時接到軍令，以至貽誤戰機。”
“李某的意思，希望將軍將各郡官兵分成數部，每四郡爲一部，每部設一位領軍，以領軍暫統四郡兵馬。這樣將軍指揮起來會容易許多。”
古鋒思考了片刻，只覺十分有理，當即誇道:“說得好！李旅將此言有理有據，諸位可有異議？”
衆將官默不作聲，想來都無意見。黃琅站起身來，向古鋒道:
“將軍，不知您如何部署領軍之事？某家承認李老鼠說得不錯，事不宜遲，您就趕緊安排吧。”
誰都聽得出黃琅的意思，這個領軍之職若是不給他一個，只怕他要作怪。
古鋒黑着臉斥道:“你急什麼？這領軍之職，少不了你黃琅的。”
黃琅這才滿意地坐下。
最後，古鋒將諸旅分成五部:古鋒親領一部，北安府的黃琅、王彪各領一部，東寧府劉棟領一部，南平府韓元領一部。
南平這一部，古鋒本欲讓李馗統領，但北安府的各旅將官都不同意，認爲李馗是敗軍之將，沒有資格當領軍。
古鋒顧及衆人意見，只好把這個職位交給韓元。韓元年紀雖輕，但名聲不小，這樣黃琅等人都沒有意見。
如此一來，李馗等三郡人馬便由韓元統領了。
韓元不覺得這是什麼好事，說實話，他還是對此次大戰不看好。現在古鋒把四郡人馬交給他，無疑讓他壓力倍增。
安排好各部，古鋒又道:“叛軍不日將至，大家都拿出點具體方案，看看如何對敵。”
黃琅大言不慚道:“還能如何，兵來將擋，水來土掩！咱們就在這北安府跟他們決一死戰。我還不信了，咱們楚州爺們會打不過越州那幫孫子。”
和其他人不同，黃琅上次同西賊幾番大戰都無敗績，在他眼中，陷陣殺敵不過如此。
古鋒道:“自古驕兵必敗，何況我們現在勢弱。本將問你們，你們誰知道叛軍從何處渡江？誰知道他們是直接進攻府城，還是四下縱兵，蠶食諸郡？”
北安府的王彪回道:“將軍，依末將看，何必管反賊從哪裡渡江，咱們只要屯兵府城便是。賊人到了北安府，要是直接攻打府城，咱們正好固守堅城，以逸待勞。若叛軍分兵劫掠，那更好，我們可以集中力量，將其各個擊破！”
王彪年近而立，相貌英武，在北安衆將中的名望僅次於黃琅。
古鋒聞言，苦道:“王旅將這計劃，可以說是最穩妥的，本將也曾考慮過，但卻行不通。”
“州牧的意思，是要我等把叛軍拖在北安府，不能讓他們深入楚州腹地。諸位可曾想過，叛軍有十萬之衆，我們若是堅守府城，屆時叛軍攻到城下，以五萬大軍將我們困在城中，另外五萬大軍直入東寧、南平二府，或者直接攻打州城。那該怎麼辦？”
衆人頓時啞口，既不能據城抗敵，難道要出城野戰？
韓元靜靜地聽着衆人議論，自己一言不發。他心中篤定，這仗無論如何也是打不贏的，多說無益。
可古鋒偏偏注意到了沉默不語的韓元，問道:
“韓旅將沉思不語，想必已經有什麼禦敵之策了？”
韓元急忙推辭:“將軍誤會了，韓元才疏智淺，哪有什麼良策。”
古鋒認爲他故作謙虛，向衆人誇道:“韓旅將陣前斬賊，受先帝賜名，不及弱冠便封子爵，如此少年英雄，豈有才疏智淺之說。有什麼好建議，不妨說來。”
言下之意，一定是要韓元說些什麼了。