587.第587章 紛爭

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海棠瞪大了雙眼,有些不敢置信:“真的假的?曾二老爺這是連親生兒女都不想要了?!”

曾二老爺好象只有一個兒子吧?就是周淑儀千方百計想要推上潁川侯世子之位的那個兒子。這樣的寶貝蛋說不要就不要了,曾二老爺也未免太過狠心。雖說他如今年紀還不算很大,三四十歲再續娶,也還可能會再生下子嗣,但疼愛了十幾年的嫡長子所棄就棄,這也是做父親的該做的事?!

周怡君早在別莊上就已經吃驚過一回了,如今倒還算平靜:“先前我們說起姑祖母死了,曾二老爺人在江南卻沒有任何動靜,只將兒女送回京城奔喪,就說他這個過於冷心冷肺,實在太過無情。如今看來,他這人還能做得更過分呢!別說不理會妻子的死訊了,把親生兒女送出來後,就能翻臉不認人,甚至連兒子閨女日後的前程與嫁娶,都丟開手不管了。聽說他本來沒打算送還嫁妝的,但給兄長潁川侯寫了信,想要把兒女逐出家族,不肯留下一絲淑儀姑祖母的痕跡。還是潁川侯夫婦覺得這麼做太過分了,若他不肯盡父親的責任,恨不得當作沒娶過妻子,沒生過孩子,那就該連妻子的嫁妝也一併送還岳家,纔算是真真正正地斷絕關係呢!”

按照時下世人習慣的規矩,女子出嫁時的嫁妝,日後都是要傳給親生兒女的,若是沒有兒女後代,嫁妝中的田產或貴重之物就會交還給孃家親人。可週淑儀有兒有女,只要她的兒女還活着,她的嫁妝就不會回到孃家人手中。

周世功雖怨恨周淑儀,也清楚她當年的嫁妝是怎麼來的,這些年又從孃家搜刮了多少財物,但也沒打算跟她的兒女計較。畢竟周淑儀已經死了,她的丈夫被家族放逐在外,日後還要再娶,潁川侯府的財富大概率跟她的兒女沒關係了,他們很可能只能靠母親留下來的嫁妝生活。周世功不想讓兩個親外甥過得太窘迫,纔會對那份嫁妝睜一隻眼,閉一隻眼。

沒想到,曾二老爺比所有人預料的更無情,但潁川侯也比周家人以爲的更公道。他雖然沒能阻止弟弟拋兒棄女的行爲,卻將弟媳的嫁妝交給了侄兒侄女。就算兩個孩子回到長安舅家後,會被外祖母、母親生前行爲所連累,不受外家待見,靠着亡母留下的這份嫁妝,也不用擔心生計。

海棠聽得唏噓。這樣的曾二老爺,就是馬老夫人和周淑儀當年千挑萬選出來的夫婿。馬老夫人爲達目的,真是沒把女兒的終身幸福放在心上呀!而周淑儀也是個糊塗蟲,若不是被母親忽悠了,隨便選一個周太后看好的青年才俊,她都不會落得如今的下場,還連親生兒女也一併連累了。爲母則強,她當初既然能爲了兒女着想,供出母親的陰謀與孫家的罪行,爲何就不能爲了這雙兒女,放棄做蠢事害人呢?

海棠低聲問周怡君:“姨祖父肯定不樂意收留曾家兄妹吧?”

周怡君道:“誰會樂意呢?可人都在半道上了,父族不容,母族若還不肯收留,難道要他們流落街頭麼?到底是周家的血脈,祖父心裡還是不落忍的。”

周世功已經跟周世成商量過了,曾家兄妹若真要留在長安守孝,以後就要跟着嫡親的二舅父周世成一家過活,極有可能會一直住在小莊裡。至於男孩子讀書、出仕,還有女孩子日後的婚嫁對象,就等日後再慢慢商量。可潁川侯府若是一直不肯接這兩個孩子回去,他們就別想結什麼貴親了。

長安周邊數得上號的顯貴人家,都多多少少知道些馬老夫人與周淑儀的黑歷史,怎麼可能樂意與周淑儀的兒女結親?就是西北邊軍內部的中層將領,或是陝西境內的殷實富戶,知道內情的人家,都不可能會樂意的;而不知道內情的人家……周家三房也做不出騙婚的事,肯定會在定親前向對方說明原委,不能忍受的,自然就要婉拒了。

曾家兄妹在長安駐定會是婚姻困難戶,除非願意向下兼容……雖然這都是後話,但他們若是留在長安生活,未來肯定不如在京城時順心,是否能接受命運的落差,是他們日後必定要接受的考驗。這對兄妹的命運已經如此不幸了,來到長安依附舅家生活後,也不可能得到舅舅們的資源傾斜,他們已註定要依靠亡母留下的嫁妝生活。可週晉浦在這時候還要摻一腳,搶奪他們亡母的嫁妝,行事之刻薄無情,也夠讓人無語的。

可週怡君與海棠都沒法對此說什麼。因爲以馬老夫人素來行事的風格,又有周芝蘭被搶嫁妝的事例在,周淑儀的嫁妝中,不可能沒有周晉浦亡母留下的陪嫁財物。他如今已經跟馬老夫人撕破了臉,想要討回亡母的陪嫁,也算是正當要求,誰能指責他呢?

可這都過去二十年了。他亡母留下的陪嫁是否還在周淑儀的嫁妝中,仍是未知之數。而他是否真的只想要回亡母陪嫁,不打算染指其他財物,更是無人能做準。

以他素來行事的風格,他肯定不僅僅是想要拿回亡母陪嫁而已。周淑儀的那份嫁妝,但凡有說不清楚來處的財物,他都不會放過的。失去了家業繼承權之後,周晉浦一邊還不肯死心,一邊也想要爲自己多撥拉些好處。難得有曾家兄妹這般不受人待見的肥羊來到長安,他怎麼可能會放過呢?

周怡君感嘆:“大伯這幾日總是在說他母親在世時的情形,又說老夫人生前如何貪婪,貪墨了家中的財產,全都送到了姑祖母處,又說老夫人面上疼愛自己,其實一直在竄唆他去向祖父要錢要東西,可大伯自己卻沒落得什麼好處……祖父聽得又是心酸,又是後悔,纔不忍心趕他走……不過,有叔祖父在,大伯想要搶奪曾家兄妹的東西,也沒那麼容易。就算祖父會犯糊塗,叔祖父卻是個明白人,不會由得他們亂來的。”

只是這麼一來,等曾家兄妹到達小莊,這爭產導致的鬧劇不知道會混亂到什麼地步,也不知道幾時能結束。她祖母留在那裡,沒半點好處不說,一不小心還有可能會被捲進去,兩頭不是人。與其吃力不討好,她祖母還不如回家算了。

昨日父親周晉林前往別莊請安時,周怡君就跟父親通過氣,把情況說明白了。周晉林當機立斷,勸說母親周馬氏回家。有了兒子撐腰,周馬氏腰桿都挺直了,今日果然與丈夫吵了一架,收拾行李,帶着孫女回了城。過後小莊、別莊上的任何紛爭,都與她再無干繫了。

反正周世功身邊不缺人侍候,大事上又有周世城這個明白人在撐場,周馬氏帶着兒子媳婦孫兒孫女在城裡家中過清靜日子,袖手旁觀城外的大戲,又有什麼不好呢?

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