廖書記繼續勸慰道：“人啊，排遣痛苦最好的辦法就是工作，無論是工作還是個人操守方面，你是最讓我放心的人。在夏記者這個問題上，我需要你振作、振作。畢竟，這是一個男人的一部分而不是一個男人的全部。你理解我的意思嗎？”
關昊點點頭，沒有說話。
“需要我做什麼儘管說話，在這個問題上我無原則的支持你。”說完，他走到門口，衝外叫道：“老婆子”
周姨趕忙應聲，從廚房裡走出來。
廖書記說：“把兒子孝敬我的那瓶15年的茅臺拿出來，我要和這小子喝兩杯。給柳明打電話了嗎？他來不來？”
周姨說：“不來了，說把餎餷給他收好，明天拜年的時候再來拿，他說不敢打擾你們，讓你們盡情的聊。”
廖書記嘟囔着說：“不來更好，哼。”
關昊說道：“柳明快四十了，您是不是也該放下去了。”
“有考慮，看今年上邊怎麼個動靜吧。好了，說你吧。”廖書記又接着剛纔地說道：“我告訴你一個守株待兔的秘訣，無論如何你不能跟她家斷了來往，逢年過節的勤跑幾趟。想當年你周姨家的成分高，她怕連累我，也玩失蹤，我幾乎天天到她家蹲守，女孩子終歸是離不開家的，最終讓我給逮着了。”他看看外面的周姨，又說：“別灰心，別頹廢，照顧好自己，想必她也希望你各方面都好，女人就是這樣，你明明是想她想的食不甘味，可你要是真的一蹶不振打不起精神來，她就又瞧不起你了。”
關昊無奈的笑了，這是他認識廖書記以來最婆婆媽媽的一次了，想必自己的事讓他不放心了。明白老首長的心意後，他就說：“您放心，我不會萎靡不振的。我會幹好本職工作的，但是有一件事我得跟您商量”
廖書記說：“只要不是違法亂紀，你今天商量什麼事我都答應你。”
“能不能不喝酒，晚上要走夜路的。”關昊說道。
廖書記說：“少喝點，大年三十路上車少，警察也不會太較真的。你知道嗎，柳明惦記着我這酒可有些日子了，我都沒捨得讓他喝。再說了，喝多了就不走了，在我家過年。”
關昊笑了，說：“哪年都行就今年不行啊，我不回去爸爸該有想法了，這些日子他也不好受。天天被媽媽深批狠鬥日子也不好過呀，尤其知道自己當爺爺了，都偷偷掉了好幾回眼淚了。”
廖書記也是當了爺爺的人了，所以他理解，就說：“那好，就喝三杯。”
情況果然如關昊預料的那樣，儘管他之前給媽媽打了電話，但是爸爸還是顯的坐臥不寧，以爲兒子在跟他賭氣，直到半夜關昊回來了，他才放心的進了自己的屋。
關昊一進屋，就發現今年家裡沒有春節的氣息。
首先，一年一度的春節晚會沒人看，甚至電視都沒開，關垚老早就去樓上睡覺，爸爸一見他回來就進自己的房間了，媽媽的眼睛紅腫，也好像剛剛哭過似的。
唯一的春節氣息就是媽媽延續了奶奶的傳統，堅持每年做“接年飯。”一大玻璃碗裡，有白色的大米、紅色和綠色的小豆、黃色的小米，上面蓋着一張紅紙，紅紙上面插着一支柏樹枝，放在北面桌子的正中間。
他故意大聲說道：“你們怎麼不看晚會，小垚呢，這麼早就睡了？”
媽媽說：“他說不舒服，吃完飯就上樓睡覺去了。”媽媽又說：“小昊，媽媽感覺受不了，真的一點辦法都沒有了嗎？”媽媽紅腫的眼睛又泛出了淚光。
關昊說：“媽媽，我不會放過任何線索的哪怕是一丁點的線索。您放心，她早晚都會把孫子給您送回來的。您別總數落爸爸了。我看他也很不好受。您再把他逼出個好歹的就亂套了。”關昊把自己放在門口的箱子搬進了廚房，他說：“我現在被交流到霞島，時間半年。昨天報的道，這是我從霞島帶回來的土特產。”
“你犯錯誤了？”這時爸爸開開門說道。
關昊看着說道：“正常交流。每年都有。媽媽，我上樓了，開了好幾個小時的車。”關昊本來想多和媽媽呆會，爸爸的一句話就把他的興致全打消了。
洗完澡，趟在牀上，關昊想起了羅婷的信，他從手包裡拿出那封信，很簡單的幾行字：
關：
對不起，我不知道說什麼好，只能對你說這句話。我已經陷入了深深的內疚中……
我們搬了家，退掉了公家的房子，原來這一切就不是我的，可是我總嫌自己得到的少。
不多說了，自己給自己留一點臉面吧。我把蘇姨帶走了，如果她能適應美國的生活，就不準備讓她回來了。她頭走時說找你商量一下，被我攔住了，不能給你添亂了，反正每年我們都會回來去給爸爸掃墓的，他是世界上最偉大的爸爸。
關，希望你越來越好，你是一個很有前途的幹部，我相信爸爸的眼光。廖書記說，你具備了一個優秀幹部的所有品質，真心的祝福你。
羅婷的信只是表示了對自己的歉意，卻沒有表示對另外一個人的歉意。
把信丟在一邊後，他躺在牀上，不由的想起了那隻可愛的小腳印，咧嘴笑了一下，飛突然一個鯉魚打挺，趿拉着拖鞋，跑到了關垚的屋裡，發現關垚並沒有睡覺，而是躺在牀上看電視。
看見哥哥進來了，就從牀上坐起，說道：“哥，回來了。”
關昊顧不上回答他，而是四處踅摸着什麼，終於在牀頭髮現了關垚的手包，拿過來後就在裡面翻騰。關垚不解地說：“哥，你找什麼，怎麼能隨便翻人家的東西。”
“我在找我的東西。”關昊低着頭查看着裡面的東西。
關垚笑了，說：“你的什麼東西？”
“我兒子的腳印。”
“我給你裝在了你手包裡了。”
“你褲腰帶系錯地方了，在賓館你最後一次看完就沒給我，就裝在了自己的包裡，我以爲你想給爸爸媽媽看，就沒跟你要。弄丟了我不饒你。”關昊氣哼哼地說道。
關垚一聽，噌的搶過手包，他把手包裡所有的東西都倒了出來，自言自語道：“是嗎，我不記得了，我還納悶呢，你怎不把孩子的腳印給爸媽看，當時還以爲你記恨爸爸，故意不給他看呢。”
說着，緊張的腦門的汗就冒了出來：“哈哈，在這兒呢，侄子耶，你可嚇死我了。”
關垚終於在裡面一個夾層裡找到了。可是他並不急於給哥哥，而是說道：“關市長，把這些東西還給我放回去，這個，不給你了，我保存。”
“不行！就你這粗心的叔叔。”關昊說着就伸手要那張紙。
關垚手一揚，小聲說道：“我讓媽高興高興去。”說着，衝着那個小腳印“啵”的親了一下，說道：“侄子，讓奶奶看看去。”
說着開門快步跑下樓梯，打開客廳的大燈，說道：“媽，媽，快出來，給你看樣東西！”
爸爸還沒有睡，他先媽媽走出來，手裡拿着老花鏡說道：“你嚷嚷什麼？半夜三更的。”
關垚把那張紙遞到爸爸的眼前，說：“看看，你孫子的腳印。”
這時媽媽披着衣服也從屋裡出來，說道：“你說什麼？”
關垚不等爸爸看清楚，就“噌”的從爸爸手裡奪過腳印，遞給了媽媽，說道：“是小夏寄給她父母的。”
媽媽拿着那張紙，離遠了打量，樂得嘴就合不上了，說：“老關，你看，這個大腳丫，肯定是男孩。”
關正方又捧過那腳印，來到書房，擰亮了檯燈，戴着老花鏡仔細打量，不由的老淚縱橫……
樓上的關昊給弟弟裝好包裡的東西，這時，除歲的鐘聲已經響起，遠處傳來了沉悶的炮聲。北京早就禁放了，要不他真想出去，爲兒子放一通鞭炮……
當所有人都對關昊的政治前途充滿信心的時候，錦安的官場發生了地震，儘管這場地震沒有對他造成多大的影響，但也使他身心疲憊。
韓國的弁熙與京州的霞島早在幾年前就締結了友好城市，關昊到霞島已經快半年的時間了，他接到了韓方弁熙市市長的邀請，參加這裡舉辦的每年一度的傳統文化節。關昊剛到韓國的第二天，就接到了劉濤的電話。就聽劉濤急促地說：
“關市長，出大事了，娛樂城起火了！”
“哪個娛樂城，是溫泉娛樂城嗎？”關昊急切地問道。
“是啊？”
“情況怎麼樣？”關昊的臉霎時慘白。
“我們剛接到報告，目前情況不祥。我會及時向您彙報。”
“好的，一定要及時告訴我。”關昊大聲說道，全然忘了身邊的韓國人和霞島人。緊接着他又接到了跟他對交的霞島市長白克打來電話。他囑咐白克，一定要如實向上級彙報情況，不能隱瞞，要不惜一切代價搶救受傷羣衆。