不知道是因爲爸爸得了絕症還是什麼原因，彭長宜忽然很享受這個和爸爸絮絮叨叨的過程。
老人又說：“儘管我在這看起來你忙不到哪兒去，但是你心裡會惦記着我，心累，也是人累的一種。”
彭長宜邊吃邊說：“累，我願意，您知道有多少功成名就的人想累，還累不了呢，您好好地活着，健健康康地活着，我心裡高興，踏實，安全，因爲我知道，有個人的心，是離我最近，貼我緊的，所以，我願意這樣，我喜歡這樣，這話，您以後可是千萬不要跟兒子說了。”
爸爸笑了，低頭夾起那根海蔘，咬了一口，又說道：“我還是想先回家一趟。”
“幹嘛？”彭長宜看着他說道。
爸爸說：“我也準備準備。”
彭長宜笑了：“您有有什麼準備的？”
“收拾一下家裡，另外，我回去取錢。”
“取錢幹嘛？”
爸爸看着他說：“取錢做手術用啊，你光身出來了，錢都給了沈芳和孩子，我知道你沒錢。我手裡有點錢，先把我的錢拿出來，不夠的話，你大哥你們倆到時候再均攤。”爸爸說。
彭長宜笑了：“爸——您可別逗我了，儘管我是光身出來的，給您看病的錢兒子還是有的。再說了，您的錢不能動，您自己留着，手裡有錢，心裡不慌。大哥的錢我也不用，讓他們多賣點力氣就是了。”
“那也不行！”爸爸嚴肅地說道：“那絕對不行，這個問題，你小子必須聽我的話，如果我的錢不夠，剩下的錢必須你們哥倆均攤。因爲，這是責任，這是他該出的，再說，他也有兒子呢，他是要做給他兒子看的，給我看病的錢，他必須出！哪怕以後你大哥困難，你再幫助他，那是另一回事，是你們兄弟之間的情誼，但是給我看病的錢，他不能少了！你看，小松兩口子肯定知道我來了，兩天都沒給我打個電話問問，你大哥肯定告訴他們了，所以，誰該是什麼責任，必須就是什麼責任，你不要剝奪他這個責任，你心疼了他，把錢全部都出了，如果我就病這一次好說，假如我再有病呢？他就會依賴你，就會認爲是你該做的，就會淡忘了自己的責任。到那個時候，咱家就該鬧意見了。”
彭長宜笑了，他說道：“好，我聽您的，但您也用不着回家，錢我先墊上，咱們算總賬不就行了？”
爸爸想了想說：“那要看什麼時候手術？如果有時間我還是回去一趟踏實。”
彭長宜說：“這個，我還真說不好，因爲咱們是找的熟人，一旦熟人來電話，那馬上就得趕到醫院，您還不知道嗎，都說買賣難做，可是醫院的買賣從來都不難做，尤其是北京的醫院，全國人民都排着隊往醫院送錢，他們忙得都沒有時間收錢。等個牀位非常不易。所以，您就不要回去了，我今天已經跟大哥說了，大哥說什麼時候手術就給他打電話，他到時來陪您。”
爸爸想了想，低頭喝了兩口皺，把那根海蔘全部吃掉，說：“我在這裡，分你的心。”
“不分心，您又不用我哄着，那分什麼心，您啊，就踏踏實實呆着，等消息，您要是悶得慌，就上街看電影，去公園轉悠，部隊裡面還有個球場，您可以看他們去打球。只要北京一有消息，咱們就動身。”
穩住了爸爸之後，彭長宜心裡就着急，唯恐爸爸哪天再提回家的事，他恨不得立刻給爸爸做了手術，他諮詢過，腫瘤是長得很快的壞東西，人體正常攝取的營養，都被它掠奪去了。早做，就早一分安全。
他很想接着給梅大夫打電話，催問醫院牀位的事，但他耐着性子沒有打，因爲他知道，梅大夫會拿事當事的，自己催，好像不信任她似的。
第二天下午，彭長宜朱國慶和鄧章記等，正在會議室聽開發區曹南和寇京海的彙報，他接到了二院院長來的電話，因爲涉及到父親的病情，他沒有掛斷電話，而是拿着電話走出了會議室。
院長說道：“彭書記，聯繫好醫院了嗎？”
彭長宜走回自己的辦公室，有些不好意思，說道：“還在聯繫，我知道院長就是做這種手術的高手，我絲毫不懷疑你們的技術和醫療條件，我的顧慮就是那天和您說的那些，只想讓老人安安靜靜地養病，不想讓大家知道這個消息，打擾老人。”
院長說：“我理解您的意思，我今天給您打電話， 是想告訴您一件事，您父親，他知道自己的病情了。”
“什麼，他怎麼知道的？咱們不是說好不告訴他的嗎？”彭長宜吃驚地問道。
院長說道：“咱們是這麼說的，我也是這麼安排的，可是……事出有因。”院長不好意思地說道：“那天，大夫在寫報告的時候，咱們不是出來了嗎？您要回單位，後來，我派人去拿片子和報告，誰知道您的父親沒走啊，他又回來了，就坐在門口等着自己拿結果，我們的人也沒有認出來，他們在屋裡就說了您父親的病，正好被您父親聽見……”
“我父親……怎麼樣？”彭長宜急忙問道。
“您父親的表現很鎮靜，這一點，被認出他的CT室主任稱讚不已。他跟CT室主任探討了半天，CT室主任非常客觀地告訴了他的病情，並且告訴他這個手術不難，老人非常通情達理，非常值得受人尊敬。剛纔我們這個主任把這個情況告訴我後，我就在第一時間給您打電話了。”
彭長宜明白了，難怪父親這麼平靜，甚至都不問自己的檢查結果，原來他都知道了，之所以不問，可能就是怕兒子爲難吧。自己還騙爸爸說是胃裡長了息肉纔要做手術？爸爸不但沒有揭穿他，還默認了他的說法。
彭長宜謝過院長後，放下電話後就出了門，這時，秘書宋知厚正站在會議室門口外面看着他，他說道：“小後，告訴朱市長他們一聲，接下來的會讓他主持，我有急事，馬上出去。”
彭長宜一邊說着就一邊下了樓，開車直奔海後招待所，他來到住的樓下，幾步就上了樓，三層樓梯，都不知道是怎麼跑上來的，來到自己房間門口，敲門，敲了半天也沒人開門，他掏出鑰匙，擰開後，房間裡沒有爸爸。
他又跑下樓，滿院子找爸爸，都沒有。想着現在快到晚上開飯的時間了，爸爸一般都不出去上街吃飯，不是前面的餐廳，就是後面的食堂，他首先找到了前面餐廳，沒有，又到了後面的食堂，食堂還沒有到開飯的時間，這裡也沒有爸爸。
彭長宜就有些擔心，擔心爸爸想不開，又擔心爸爸是不是出去溜達迷了路，也不知道去哪兒找爸爸，他的腿就有些軟，坐在小花園裡的長椅上，癡癡地望着前面，這裡，能看到出出進進的人們。
太陽快落山了，爸爸還沒有回來，他有些坐不住了，剛想給侄子彭鬆打電話，這時就看見從門口走進來一位老人，他倒揹着手，微微前傾着身子，慢慢地走了進來。彭長宜一看，心裡一塊石頭就落了地。
他故意裝作沒看見爸爸的樣子，翹着二郎腿，看着左右的風景，嘴裡還哼着什麼曲子了。
爸爸老遠就看見了長椅上坐着的兒子，他來到兒子跟前，微笑着說：“你今天怎麼這麼早就回來了？”
彭長宜故意沒有擡頭看爸爸，而是把屁股往邊上挪了挪，給爸爸騰出個地方，爸爸就坐在了他的旁邊，說道：“今天我沒什麼事，還想帶您出去喝粥。”
爸爸一聽就搖着腦袋說：“我再也不去喝你那海蔘粥了，太貴了，爸爸受用不起。”
彭長宜這纔看着爸爸，認真地說道：“不貴，一點都不貴，你看啊，您在手術前喝這粥，就能增強您身體的抵抗力，您的抵抗力一強，就能把那些入侵者消滅掉，比吃藥便宜多了。”
爸爸笑了，說道：“你平時也是這麼給屬下做政治思想工作的？”
彭長宜笑了，問道：“怎麼了？”
爸爸說道：“呵呵，忽悠人唄。”
“哈哈哈。”
彭長宜被爸爸的幽默逗得大了。
他沒有讓爸爸上樓，而是帶着爸爸，再次來到了中鐵賓館，這次，他給爸爸要的是苡米海蔘粥。
爸爸說：“兒子啊，這喝一頓半頓的管不了什麼事，太貴了，這是最後一次，以後不喝了。”
彭長宜笑了，說道：“爸爸，您批評得太對了，這粥的確有點貴，但是您想，人家飯店賺什麼啊？所以，我已經託人去買這種海蔘去了，以後您回了家，就讓我大嫂給您做，其實啊，您自己都會做。”
“呵呵，這哪是平常人家吃的東西啊，你大嫂那麼笨，她哪學得會，那幹嘛還要去買，咱家冰箱裡，還有這種海蔘呢。”爸爸說道。
彭長宜故意拍了一下大腿，說道：“對呀，我怎麼把這茬忘了，爸爸，海蔘是好東西，我馬上把廚師叫來，讓他告訴您怎麼做，這個一點都不難，我跟您說，我就是沒有時間，有時間我都會做，跟平常熬粥一樣。”
彭長宜說着，就出去喊了一聲服務員，一會，領班的進來了，彭長宜說：“麻煩你把經理找來，我跟他諮詢點事。”
市委書記要找經理，服務員不敢怠慢，立刻就出去了。一會功夫，經理就推門進來了，他緊張地說道：“彭書記，您有什麼指示？”
彭長宜笑了，說道：“我現在是你的顧客，我在你這裡沒有指示，這是我父親，我想了解一下這海蔘粥是怎麼做的嗎？”
經理趕忙跟老人握手，說道：“老人家您好。”
父親剛要站起來，被經理按下，他說：“彭書記，這個我也說不好，反正不難學。這樣，我把廚師叫來，您稍等。”說着，就急忙走了出去。
彭長宜衝他的背影就是一撇嘴，說道：“就知道你不會。”
爸爸笑了，說道：“領導都是這樣。”
“誒——您這樣說可不對，我就不是這樣，下邊的工作，我什麼都會幹。”彭長宜矯情地說道。
爸爸笑了，說道：“你是從基層上來的幹部，當然會幹了。你要是不會幹，就該挨板子了。”
彭長宜笑了，說道：“爸爸教育的對。”
很快，經理回來了，他的身後跟着一個廚師，廚師邊擦手邊走了進來。
經理說道：“郝師傅，這是咱們這裡的一位老顧客，吃你做得這個海蔘粥不錯，你給他們講講這海蔘粥怎麼做。”
彭長宜說：“熬粥的程序你不用講，我們在家熬了一輩子粥了，你着重講講這海蔘怎麼泡發。我家老人吃了你的海蔘粥，感覺不錯，味道清香純正，但就是價格太貴了，所以老人想回去自己試着去做，請你講得詳細一些。”
廚師說道：“這個非常簡單，第一步， 將海蔘提前泡發好，剖開腹部，挖去內腸，刮洗乾淨，加水煮爛；第二步， 大米小米或者粳米苡米淘洗乾淨，與海蔘一併放在沙鍋內，如果沒有砂鍋，不鏽鋼或者搪瓷鍋就行；第三步， 加入清水，先用大火煮沸，再用文火熬20-30分鐘，以米熟爛爲標準。就好了。”
“這麼簡單？”彭長宜問。
“就是這麼簡單。”廚師說道。
“嗨，我還以爲先把米煮爛，然後再放海蔘。”彭長宜說道。
“呵呵，不用。另外，如果是咱們家自己吃，海蔘切碎爲好，我們飯店之所以放整根的海蔘，一是美觀，二是讓顧客明白消費。”
“好，你去忙吧，謝謝你。”彭長宜說道。
廚師出去後，經理說道：“彭書記，您聽明白了嗎？”
“聽明白了，你也去忙吧，謝謝你，耽誤你時間了。”彭長宜客氣地說道。
經理連忙點頭哈腰地說道：“您來我們這裡就餐，是瞧得起我們，我要感謝您啊，您看還再上點什麼？”
彭長宜擺擺手，經理再次點頭哈腰地說：“那好，您接着用，有什麼您儘管吩咐。”說着，後退了兩步，走了出去。
彭長宜回頭問爸爸：“會了嗎？”
爸爸笑了，說道：“你這麼用心，我再不會就真是老糊塗了。”
“哈哈。”彭長宜說：“回去先做冰箱裡的海蔘，冰箱裡的是冰鮮的，用不着泡發。我託人給您買來的肯定是幹發的。等哪天我上街，再給您買一個搪瓷鍋，平時沒事就鍋往火上一坐，粥就行了，自己熬，不用他們別人，就當給自己找點事兒幹。”
爸爸說：“如果我要是做，肯定能做好。”
彭長宜感慨地說：“爸，我交給您一項任務，就是這次手術痊癒後，您回家，首先要把自己照顧好，我媽走的早，您要把她少活的時間給兒子們找補回來啊……要不就這樣，乾脆您就別回去了，就在這裡跟我過，咱們爺倆先租個房子，您看怎麼樣？”
爸爸說：“我可不跟你，憋死我了，沒有地方說話，沒有地方遛彎，出門就是來來往往的車，哪有咱們農村空氣好，再說了，你連自己都照顧不好，怎麼能照顧好我啊，你還是多想想自己吧，不瞞你說，我剛纔去娜娜學校了，看見了沈芳，看見我她就流眼淚了，唉——”
彭長宜說：“您要是想她，我禮拜天接過來就是了，您跑學校幹嘛去了，真是的。”
爸爸 見兒子不高興，就說道：“我也是隨便溜達就溜達過去了。”
彭長宜說：“您跟她都說什麼了？”
“我沒敢說，你不是不讓我說嗎？其實，我的話都到嘴邊了，但沒有說。”爸爸說道。
彭長宜鬆了一口氣，說道：“爸——，您可是千萬不要瞎操心，無論我們將來怎麼着，那都是要看緣分的，看感覺，我們都這麼大歲數了，該爲自己的行爲負責任，無論是她，還是我，所以，我的事，您就不要跟着操無用的心的了。”
爸爸說：“我就是看着孩子可憐……”
聽爸爸這麼說，彭長宜低下頭。
爸爸又說：“我問你，你離婚這麼長時間了，怎麼不再去找？我認爲你不找，就是跟沈芳緣分沒有斷，你還在等着她，你是市委書記，難道真能沒有追求者？”
彭長宜一聽，就愣住了，隨後說道：“爸爸，您看我這一天，有哪根腸子是閒着的？顧不過來啊！”爲了斷了爸爸這個念想，彭長宜忽然說道：不過，有個姑娘我倒是很喜歡，就是年紀太小，我怕……所以說現在只是交往，還沒有談及實質性問題。”
爸爸看着她，問道：“多小？”
“今年23歲。”
“哦，那是太小了，你們會有代溝的，還別說讓她照顧你，恐怕你要照顧她了。”爸爸說道。
“呵呵，那我倒不怕，我也是有年齡上的顧慮，先交往着，興許，人家還看不上您的兒子呢？”
“你的婚事，我不再拿主意了，開始的時候，你聽了我的，娶了沈芳，後來卻這個樣子了，所以啊，我不出主意了——”爸爸喝完了碗裡的最後一口粥。
彭長宜笑了，說道：“您放心，我不會打光棍的，早晚都會給您找回個兒媳婦。”