“瑪格麗·提利爾？”艾格揚了揚眉毛，輕笑一聲，“不見，等我忙完，有空了再說吧。”
小玫瑰，能算是朋友嗎？
從她在自己離開君臨北上長城後又與守夜人產業間進行商業合作的頻率和資金進出量上來看，毫無疑問是；但對於今時今日已經投身於龍女王麾下的守夜人總司令而言，她卻絕不是一路人。
艾格甚至已經猜到她不與河灣地官方使團一起行動，卻偷偷摸摸先私下跑來找自己所爲何事了，但很遺憾，兩人一個是如假包換的原生貴族，一個是正擁護女王打破歷史車輪的新勢力領軍人，彼此之間是註定不會有共同語言和合作目標的。
……
（就算女王擔心繼承順位受到影響所以不願認可伊耿王子，但河灣地這麼一個威脅不到她地位的強援，總該積極努力去爭取吧？）
妮娜不太理解艾格爲何態度如此冷漠，但她至少明白一點，自己男人比她要厲害得多，他所思所想和所決定要做的事，自己最好別多嘴瞎摻和。
於是提利爾家的掌上明珠就這樣被完全忽視在一邊，衆營地管理者一邊圍在艾格身邊向其彙報他到來前君臨攻防態勢的更多內容，一邊陪同着他進入黑牆堡，從硝石倉庫開始了巡視。
因爲戰爭切斷了南北交通路線的原因，艾格親自乘船南下取走的那船硝是這兩年裡南方守夜人產業園向長城提供的僅有一批成規模物資。不過運輸雖然中止，通訊卻沒有停歇，在他的反覆叮囑命令下，硝石場一直保持着全速率的不間斷生產，直到氣溫低得無法再開工才停止運轉，生產這東西的人根本不知道它有何用，只能無腦地上交併囤放起來，就此累計到今日……
和城堡內外的其它土木結構建築相較，硝石庫房規模不大，卻顯得格外堅實厚重——它從牆到頂全爲石質，簡直就是一座規模縮小防禦力卻毫不減弱的袖珍城堡。由於牆壁太厚，內部空間倒反而顯得極小，石條砌成、拔地而起的防潮貨架上，放眼望去疏密得當地擺滿着大罐大罐的提純硝石，光這一間屋子裡的硝儲藏量，恐怕就比守夜人軍團在對抗異鬼的整場戰爭中用掉的還要多！
“搬運存放這東西鬧過不少意外，還曾弄出傷亡，好在經過幾番血的教訓後我們現在已經基本弄清該如何安全儲存它。這座建築禁止任何火把類的無保護光源進入，也不許存在任何可燃物，設計時還鋪設了通風暗道降溫——當然這個只有夏天才有用，眼睛也看不到。”妮娜的哥哥尼爾朗聲介紹道，這事一直由他親自負責，“爲安全考慮不能緊湊堆疊，所以每間庫房都只存了兩百罐。而這樣的倉庫，黑牆堡內還有一模一樣的兩座。本來還打算建起第四座，但後來我發現多出來的幾十罐，制硝場的臨時庫房也放得下，反正生產已經停止那裡不再派用場，就沒有再浪費資金。”
那都是無關緊要的細節，艾格點點頭表示認可，走近貨架，小心地捧起一個大陶罐掂量了幾下，沉甸甸的，估摸着得有三四十斤重。
就算每罐三十斤硝好了，六百多罐，那可就是近兩萬斤，十噸。
這還只是硝石，配上炭和硫調配成火藥後，還要膨脹出幾噸分量來。
十幾噸火藥！
哪怕對大概數量早就有了估量，艾格還是忍不住小小地激動了一下。
誠然，這分量放在穿越前的現代世界裡，還不夠艾格家鄉人民大年初一放煙花爆竹消耗的，但眼下火器剛剛誕生的時代，這四間硝石庫，短時間內完全可以視作是取之不竭用之不盡的火藥礦！
艾格現在不用擔心火藥夠不夠，反倒得趕緊弄出更多能消耗火藥的武器來了。
“科本，這四間倉庫，就交給你了。”
“包在我身上，大人。”科本還是一副慈祥老爺爺的笑，渾然不像是個剛剛被授權接管了本世界所有火藥原材之一的人物。所謂的交給他，自然就是要他把這些硝全部變成真正的火藥——只是因爲火藥配方暫時還是保密狀態，不能明說罷了。
艾格放下大陶罐，平復下興奮的情緒：“好了，我們去鑄造場看看。”
作爲巡查的第二站，黑牆堡鑄造場和后冠鎮的那個全然無法相較，無論是在規模還是人員配備上——後者畢竟從開始動工的那一刻起就目標明確是爲鑄造火炮而規劃的。而前者……說是個鑄造場，實際上更像是個加大號的鐵匠鋪，主要負責給產業園的各種生產設備打造金屬零配件，再時不時生產些鐵質的武器護甲，供應內部人員些鐵質農具罷了。
但金屬加工就是金屬加工，科技水平低下有低下的好處——那就是：行業分工並沒有細緻到難以兼容替代的程度。在外行人看來，鑄造火炮和鍛造刀劍自然不是一回事，但在內行人眼裡，這裡該有的東西大部分不缺，只要提供圖紙和人員，再對設施稍加改動並補充些工具，同一個工場轉瞬間就能成爲維斯特洛和整個冰火世界的第二個火器兵工廠。
艾格將科本和核心技術人員從贈地帶來南方，就是爲了這個目的。
后冠鎮這個處在世界盡頭的邊陲小鎮，作爲自己發家地的使命已經完成，雖然它“北方工業中心”和艾格大本營的身份依舊不可動搖，但自己至少短期內不會再回去。第二代第三代第四代、更大更先進的火炮，都將在這裡——守夜人產業園率先研發和生產，並就近運輸投入戰場，轟鳴着擊碎舊時代！
有夢想和野心的人精力無窮，帶着一大票下屬，艾格在黑牆堡內外轉了又轉。
他先是確定了將鑄鍛造工場改建成火炮生產基地的設計，緊接着前去慰問了這兩年來產業園新訓練出的安保隊——實際上就是預備役軍官，制定了將他們整編入贈地軍的方案；然後再規劃好另外兩種火藥原材——炭的生產製備區域和硫從龍石島繞君臨運來黑牆堡的路線，做完這一切，還又興致勃勃地策馬騎出產業園，到不遠處的曠野中，挑起了火炮試驗場的選址，一直繁忙而充實地折騰到夜幕降臨肚子也咕咕叫起來，才意猶未盡地返回了黑牆堡，準備去用晚餐。
“第二代火炮肯定是趕不上進攻君臨的，眼下產業園裡擠滿了士兵，也不利於保密，所以不急着開工，先把準備做好，待拿下君臨，駐軍離開此地後，我會封閉這一片區域將其劃爲禁地，具體的安保工作，到時候要單獨設立一個部門出來負責。”
哪怕已經口乾舌燥，邁入黑牆堡的餐廳之時，艾格仍然在滔滔不絕地概述和講解着自己關於黑牆堡的改建設想……直到一個略有些熟悉的妙曼身影忽然從旁邊冒出，用濡軟婉轉、帶着些抱怨卻不含怒意的嬌嗔打斷了他的暢言。
“總司令大人，您可真是日理萬機哪，可叫我一頓好等！”
瑪格麗·提利爾遲遲等不來艾格的約見，竟乾脆呆在他必然會來的高層人員餐廳，來了個守株待司令！
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