“少爺，我們來這裡是要拜訪誰啊？這眼看着離過年就沒多少時間了，老奴不記得少爺在這裡有什麼朋友啊？”剛出了南昌城，黎荃便心裡有些打鼓的問道。
黎安明見狀笑了笑說道：“荃叔，放心吧，耽誤不了回去過年的，我們此去目的不遠，就在前方的奉新縣，去見一個科學家。”
“又是科學家，少爺您怎麼總喜歡和這些人打交道，老奴記得孫元化、徐光啓徐大人、李之藻李大人等好像都被少爺稱爲科學家吧？”黎荃聞言有些不解的問道。
作爲黎安明最信任的人之一，黎荃可謂是對黎安明最瞭解的人了，他的各方面愛好皆爲熟之。黎安明也給普及了一下現代詞彙，以及一些這個時代的代表人物。
“哎呀，荃叔，我都和你說了多少遍了，讓您別學那些腐儒，我跟你講啊，這些所謂的科學家，將來在這個世界上的名氣，恐怕不會低於龍椅上的人。”
也的確如此，後世很多人都知道徐光啓、宋應星等，但如果不是喜歡歷史的，知道皇帝名稱的就不是那麼多了。
不錯，黎安明此行來見的就是剛剛落榜的宋應星，早在去廣州之前，他就已經派人去打聽宋應星了。安排好岱山島的事情後，黎安明便啓程回遵義了。回程經過南京的時候正巧聽到了宋應星落榜回鄉的消息，於是便在南京讓吳洋押送幾船大炮先行回去，自己則帶着黎荃和五個家丁轉道來到了南昌。
宋應星幼時與兄應升同在叔祖宋和慶開辦的家塾中就讀。宋應星在家鄉散文私塾中開始認族叔宋國祚做老師，在這之後在新建舉人鄧良知門下做學生。宋應星自幼聰明強記，“數歲能韻語”（作詩），有過目不忘之才，很得老師及長輩喜愛。
稍長，考入奉新縣縣學爲庠生，熟讀經史及諸子百家，他在程頤-程灝、周敦頤、朱熹及張載這宋代四大家中，獨推張載的關學，從中接受了唯物主義自然觀。他對天文學、聲學、農學及工藝製造之學有很大興趣，曾熟讀過李時珍的《本草綱目》等書。此外，還喜歡音樂、作詩。他常與同窗好友赴本縣風景名勝處郊遊，相互催詩，相互激勵，縱談天下事。
這樣的人才，正是黎安明即將成立的科學院所需要的人才啊，所以當聽到宋應星迴鄉的時候，他也顧不得回去過年了，便連忙快馬加鞭的趕到了南昌。
黎安明記得，萬曆四十三年（1615年）宋應星與兄應升赴省城南昌參加乙卯科鄉試。在一萬多名考生中，29歲的宋應星考取全省第三名舉人，其兄名列第六。奉新諸生中只有他們兄弟中舉，故稱“奉新二宋”。鄉試的成功使宋氏弟兄受到鼓舞，當年秋他們便前往京師（今北京）應次年丙辰科會試，但卻名落孫山。他們決定下次再試，爲了作好應試準備，宋應升、宋應星等人前往江西九江府古老的白鹿洞書院進修，當時任洞主的是有名學者舒曰敬。
萬曆四十七年（1619年）是神宗在位時最後一次會試之年，宋應星弟兄與江西其他考生齊會京師，但二兄弟仍未及第。此後，他們於天啓及崇禎初年再試，均告失敗，從此遂絕科舉之念。
黎安明此行的目的，就是勸他現在就絕了科舉的念頭，專心的去研究他自己喜歡的雜學。
宋應星後來可是被被英國曆史學家和漢學家譽爲“中國的狄德羅”，狄德羅是誰？那可是是西方啓蒙運動時期，寫了一本著名的《百科全書》的那位大佬。這個評價，不可謂不高。
當然，宋應星也當得起這個評價，他的作品《天工開物》，是世界上第一部有關農業和手工業生產的綜合性著作，也是中國17世紀的工藝百科全書。不僅如此，宋應星在政治、經濟、軍事、文化等方面皆有著述，在自然科學方面亦有研究，是一個多方面全能式的大佬科學家。
《天工開物》這本書共分十八卷，它的內容囊括了各種生產技藝。這本書對各種產品的生產工序，都有較詳細的說明。書中還繪精美的插圖。根據書中的圖和描述，即可將所繪的各種機械、設備重新制造出來。其中所繪提花機、鑽井設備、軋蔗機、大型澆築和錘鍛千斤錨、階梯式瓷窯、等，在科學史上有很高的研究價值。
此書不僅注重總結傳統的科學技術，對當朝的新技術是由研究的。例如書中所記載的煉鋅技術在當時領先於全世界。該書的這一記述早已引起歐美化學家的注意，凡化學文獻論述到金屬鋅的最初冶煉時，通常都要提及這本書。
宋應星對中國科技的全面研究，導致他對許多科學的未知領域得以進行積極的探索，提出不少難能可貴的科學見解。比如在生物學方面，宋應星根據作物品種往往因環境差異而引起差異，蠶蛾也因不同性狀的品種雜交而引起後代變異等情況，提出了“土脈歷時代而異，種性隨水土而分”的看法，這在人類對動植物生態變異的認識上是一大進步。
後世達爾文博士談及生物進化與變異時，也曾引述過宋應星的這一見解。在物理學方面，宋應星研究了聲音的傳播，他以投石擊水引動水波由中心向外擴散的現象，推斷聲音在空氣中的傳播其原理也是類似的，這就提出了聲音是氣波的概念。在化學方面，他以汞和硫煉製硃砂的化學過程和結果爲例，初步提出了質量守恆的看法。同時，他還以鐵失（磨損、風化、腐蝕）而化爲土爲喻，初萌有物質不滅的觀念。這一觀念爲清初的哲學家王夫之接受並大大發揮了。
而宋應星的哲學思想也很偉大，它具體表現在了書名上——“天工開物”。何謂“天工”呢？宋應星認爲世上的資源是大自然造就的，也可以說天然工就，故而稱之爲“天工”。
何謂“開物”呢？天然資源並不能自然爲物，必須經過人類的開發、加工，才能成爲人類所需的物質資料，故曰“開物”。既強調以“天工”爲基礎，又強調人的主觀作用，資源只有去“開”，才能生產出“物”來。這一點是宋氏哲學思想的精華。
正當黎安明在回想宋應星的偉大時，黎荃突然來了一句：“少爺，您真能勸得動他嗎？別個可是舉人呢！”