第816章 走私渠道

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李奇摩和康茂德灰溜溜的走了。

李奇摩最終什麼都沒說,既沒摞下狠話說我們走着瞧,也沒說要拿錢贖人,但是鍾毅也不着急,因爲他相信李奇摩會認慫。

還是***他老人家看得透徹,帝國主義都是紙老虎!

當不能通過武力來解決問題時,帝國主義就只能妥協!

李奇摩有可能因此訴諸武力嗎?顯然是不可能的,因爲他還沒有這個權力!

這事如果是李奇摩佔理,那或許還有可能說服唐寧街,調動遠東艦隊的軍艦來鄞江,向中國政府施加壓力,可現在,李奇摩是理虧一方!

所以,李奇摩除了妥協,再也沒有別的選擇!

龔衛謙卻沒有鍾毅這樣的信心,憂心忡忡道:“市長,你要求英國公使拿出十萬英鎊來贖人,會不會太過?”

這可是十萬英鎊啊!一筆鉅款!

龔衛謙覺得,鍾毅要價太狠了!

“龔秘書長,你是不是覺得我價格開得太高?”鍾毅道。

“是!”龔衛謙不假思索的道,“我覺得,一萬英鎊就足夠了。”

“十萬英鎊真的很多嗎?”鍾毅搖搖頭,又道,“其實一點不多!”

停頓了一下,鍾毅又道:“李奇摩擔任英國駐鄞江公使這麼些年,獲得的好處何止十萬英鎊?別的不說,只說他夥同陳金木販賣鴉片的利潤就是個天文數字,區區十萬英鎊只不過是九牛一毛而已!不過不急,只要李奇摩還在鄞江,咱們有的是時間!”

龔衛謙凜然,這時候他才明白,鍾毅原來早就盯上李奇摩這頭肥豬,這一次的侵犯主權事件,是李奇摩自己把刀把子親手遞到鍾毅的手裡,鍾毅又豈會輕饒他?

……

再說李奇摩。

鍾毅的話,也對也不對。

這麼些年,李奇摩擔任英國駐鄞江公使,利用職務之便確實拿了大量好處,單是夥同陳金木壟斷鄞江的鴉片貿易就牟取了鉅額利潤。

粗略估計,這些年攢下的好處足有五十萬英鎊。

但是需要說明的是,好處不是李奇摩一個人的。

而是李奇摩、康茂德還有麥約瑟三個公使平分。

三個人之所以合作,是爲了避免惡性競爭或扯後腿。

所以,李奇摩一回江北,就差人把麥約瑟找了過來。

鄞江雖然不比上海,但是夜生活也還是非常豐富的,麥約瑟被叫過來之前,正參加一個假面舞會,眼看着就要把一個富商的白俄情婦勾搭上手,卻讓李奇摩生生打斷,所以內心頗有些怨懟,來到英國公使館之後也是沒什麼好臉色。

當着麥約瑟,李奇摩簡單的說了,又接着說道:“事就是這麼個事,姓鐘的提出要我們拿十萬英鎊贖人,你們說,怎麼辦吧?”

“糾正一下。”麥約瑟摸了摸脣上的一撇小鬍子,又道,“鍾毅市長是讓你拿錢贖人,而不是我們,這事跟我和康茂德沒關係。”

“喔特法克?”李奇摩聞言大怒,“當初我們可是說好同進共退的!”

“只是生意上的同進共退!”麥約瑟再次糾正道,“而不是政治上的,難道你們英國政府因此跟中國開戰,也要我們法國、美國也跟着宣戰嗎?”

李奇摩語塞,旋即蠻橫的道:“我不管,這筆錢必須從公共賬戶出!”

“絕對不行!”麥約瑟咆哮道,“這筆錢,只能夠從你的私人賬戶出!”

“那麼好吧。”李奇摩憤然道,“那我只能將咱們夥同中國人走私鴉片,從中牟利的事捅到路透社,大不了大家一起完蛋!”

自從中國的海關制度變完善,並且落入西方掌控之後,洋人的走私也不再被允許,一旦被抓到也是要重重處罰的,外交官參與走私後果就更嚴重。

李奇摩拿這個來威脅,麥約瑟就慫了,這個真頂不住。

但麥約瑟又實在不甘心白白損失這麼多的錢,埋怨道:“李奇摩,你雖不是大使,但好歹也是英國駐鄞江的公使,居然還能被一箇中國市長要挾?”

李奇摩怒道:“要不然,你幫我去把陸戰隊員給討回來?”

“這又不是我惹出的禍,憑什麼我去討?”麥約瑟怒道。

眼看兩個人又要吵起來,康茂德勸道:“兩位不要吵了,消消氣。”

停頓了一下,接着說道:“其實,相比拿十萬英鎊贖人,另外一個事情才更值得我們擔心,你們難道就沒有注意到?”

“什麼?”麥約瑟和李奇摩同聲問道。

康茂德說道:“鍾毅把鄞江所有的煙館都給封了,江北也不例外,如果不出意外,接下來他的打擊範圍一定會擴展到周邊幾個縣,到那時候,鴉片就會完全滯銷,曾經給咱們帶來源源不斷收入的這條商路,就會徹底枯竭!”

“不能夠吧?”麥約瑟道,“鍾毅還能把鴉片禁了?”

李奇摩也道:“是啊,從林則徐開始,多少中國人想要禁絕鴉片,可最終卻無一能夠成功,爲什麼?因爲鴉片貿易牽扯到的利益羣體太龐大,鍾毅真要是不自量力禁止鴉片,甚至用不着我們動手,他們自己人就會把他啃得渣都不剩!”

“說的沒錯!”麥約瑟道,“咱們之前賣給陳金木的鴉片,只有一部分在鄞江銷售,另外一部份都通過中國的三戰區販運到了後方,這中間牽扯到的利益大了,區區一個鐘毅,根本不可能阻止我們的鴉片貿易!”

“我卻不這麼想。”康茂德搖搖頭說,“他不敢明着阻止,但是可以暗着來,比如借刀殺人,他完全可以將我們暗中走私鴉片的事,捅到海關稅務司!”

“這個……”李奇摩和麥約瑟聞言頓時啞口無言,這也頂不住啊!

“所以。”康茂德舒了口氣,接着說道,“拿十萬英鎊贖人是小事,關鍵是,咱們還得借重這姓鐘的,繼續走私販運鴉片!只要這條商道不絕,還怕賺不回十萬英鎊嗎?至於這十萬英鎊,就當是咱們預支給鍾毅的好處費了。”

“好吧。”李奇摩、麥約瑟無奈的說道。

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