一九四二年四月，緬甸盟軍統帥部決定，以曼德勒爲依託，集中中國方面三個整軍（第五、第六和第六十六軍）英國方面五個整師，共計二十五萬人的優勢兵力與日軍決戰。
曼德勒會戰的宏大構想首先出自重慶蔣委員長對時局的判斷。蔣委員長並非不願意打仗，而是必須在保存實力和有把握的前提下與敵決戰。中國有條著名的軍事原則，叫做“避實就虛，與逸待勞”。現已查明，侵緬日軍共有四個師團，近十萬人，從東西路長驅直入。如果以盟軍優勢兵力猛攻其中一路，大獲全勝是有把握的。
曼德勒地勢居高臨下，背靠滇緬公路，進可以出擊，退可以就地防禦。委員長選擇曼德勒作爲會戰的理想戰場，確實佔盡天時地利人和，也不怕英國佬搗什麼鬼。
曼德勒大會戰的計劃同樣迅速得到英國盟軍的認可。在英國人看來，緬甸遲早要丟給日本人，只要中國人肯打仗，願意把日本人的注意力吸引開去，那麼無論什麼樣的戰略、計劃、方案、方針他們統統都贊成。他們的目的只有一個，就是將部隊安全地從容不迫地撤退到印度去。
雖然這當中發生了很多事情，原本曼德勒會戰要流產了，不過現在衛立煌接手遠征軍權柄，他必須保證緬北的安全，將鬼子消耗在緬甸，拖住在緬甸，中英美三方經過多輪磋商也都願意這麼做，對於英國來說，緬甸一部分控制在中國手中，那麼日本和中國就有的打了，英國在印度養精蓄銳，等雙方兩敗俱傷的時候，在出來收拾殘局，美國人也願意這麼做，因爲他們只需要出一些武器彈藥，不用在自己的國土上打仗，不用自己的士兵去打，沒有任何的損失，美國和日本早已宣戰，也打了幾次，不打不行了，沒有和談的可能雙方只有一個被另一個揍趴下，沒有其他的可能，要是這些日本人等美軍來消滅，不但會死大量的人，消耗的武器彈藥也會更多。
5月10日戰爭正式打響，鬼子的飛機首先對曼德勒防線狂轟亂炸，雖然遠征軍也有飛機，不過現在美國的飛機最好的也跟零式飛機又很大的差距，何況給中國的不是最好的，因此空軍並不能給遠征軍帶來什麼打的作用，他們只能尋找機會伏擊鬼子。
不過曼德勒會戰早就在籌備，工事準備了幾十天，非常的堅固，因此鬼子的飛機並沒有造成什麼打的損失，而隨後鬼子三個師團6萬多人對曼德勒展開攻擊。
鬼子的重炮聯隊對着遠征軍陣地猛轟，隨後鬼子的小股部隊對着遠征軍陣地發動試探性的攻擊，以試探遠征軍的火力配置，不過遠征軍可是中國軍隊精銳中精銳，在這裡中國集中的十萬大軍跟日軍決戰。
戰爭反反覆覆一的直打到15日，日軍傷亡慘重，中國軍隊也損失不小，不過戰爭打了五天，中國軍隊依舊牢牢控制了陣地。
不過這段時間日軍並沒有傾盡全力攻擊，他們進攻的力度雖然一直在加大，但是他們還是有所顧忌的，因爲200師用計謀圍殲56師團的陰霾一直籠罩在他們的頭上，56師團之所以會被那麼輕易的殲滅，就是因爲冒進，不謹慎，所以河邊正三非常的小心，雖然經過56師團被圍殲，珊瑚海海戰沒有頭一次沒有取得完全的勝利，但是日軍在太平洋的又是還是很明顯的，尤其是對於中國軍隊，要不是中國太大，需要分兵把手，日本人口太少，那麼中國早就是日本的了，因此耽誤幾天對於河邊正三來說並沒有什麼，而日本軍部精力了56師團的覆滅，也不在催促，而是讓緬甸方面軍自行根據戰場決策。
5月16日，衛立煌已經知道圍殲56師團的計劃出自王漢章之手，因此他極力要求王漢章來曼德勒，看看能不能找到什麼辦法，也來個大陰謀，能夠一下子打殘鬼子的這一次會戰的部隊，王漢章自然十分樂意，因此在16日抵達曼德勒。
王漢章跟衛立煌稍微建了一面之後，就立即開始研究曼德勒的佈防和當地的水文地理，5月17日恰逢鬼子飛機由來轟炸遠征軍陣地，而這天中國空軍也前來助戰，讓王漢章有幸目睹了零式戰機的威力。
這個時候他纔想起可以將後世網上看到的關於零式戰機的缺點總結出來，交給中國空軍，這樣有利於中國空軍在飛機性能不如零式戰機的時候，儘可能的減小自身的損失，積累經驗。
王漢章拿着望遠鏡和隨從們躲在叢林當中一直看着空戰，大家別以爲他真的看懂了，實際上王漢章只是以看馬戲團耍猴的心態來看的，因爲他壓根就看不懂，同時他故意看的很仔細，是因爲要掩飾。
在半個小時的空戰當中，中國空軍飛機被打下十幾架，鬼子的飛機卻沒有被打下一架，王漢章只看到有一架冒着煙跑了。不過這不重要了，重要的是他記得零式戰機的缺點。
在空戰結束後，王漢章立即把零式戰機的缺點寫下來，讓發報員發給中國空軍總部，以及交給衛立煌一份。
很快中國空軍就收到了王漢章的電報，王漢章以自己的口吻首先把自己觀察到的16日曼德勒空戰看到的情況，發現鬼子飛機飛行的情況說了一遍，然後結合鬼子缺乏資源的國情指出了鬼子新式戰機的缺點，在寫的時候只是說或許存在的缺點，然後就是正文。
第一點，爬升率和轉彎半徑極好，在低空時用這兩種飛機和零式進行纏鬥無異於自殺。但如果在高空時，零式優異的垂直機動性能開始惡化，原因是副翼的動作出現呆滯，反應變緩 第二點，
零式的俯衝速度不快，在戰鬥中如果被零式咬尾，應立即以高速度俯衝並滾轉，通常可以擺脫，但切記不可使用爬升手段擺脫，也不要追擊急劇爬升的零式，否則死路一條。
第三點，零式沒有任何裝甲保護飛行員和油箱，油箱也沒有自封裝置和滅火設備，很容易被擊中起火。
在結尾，王漢章再一次提出日本是一個島國、資源匱乏，工業發展畢竟有限，同時日本的鋼鐵等資源都是優先發展海軍，因此他們的新式戰鬥機（注：這個時候日本飛機對外的正式名稱沒有公佈，大家還不知道他叫零式戰機。）王漢章讓中國空軍先熟悉一下，到時候跟鬼子還會較量，到時候找機會試試看，他們有沒有上面的這些缺陷。
負責中國空軍全權事務的陳納德看着這份電報，開始還沒太在意，但是接下來看着是王漢章的名字，認真的看了起來，他在綜合自己的部下反饋的意見，最後認爲王漢章說的有可能是真的。
在着急部下研究了一晚上之後，陳納德決定17號再派空軍試試看，王漢章說的他越想越在理，或許試探之後，盟國空軍就有更多的辦法應對日本的空中猛獸了。
17日，陳納德派出了現在中國空軍最好的飛行員駕駛最好的飛機，他們這次並不是要執行什麼作戰任務，而是要試探鬼子的飛機，看看性能，在12架飛機當中，只有2個美國人，其他十個是中國的飛行員。
大家都知道這次行動的危險性，所以美國人不願意，他們覺得這是送死，但是對於中國空軍來說，他們必須這麼做，因爲這是包圍自己的國家，他們沒有退路。
跟以往不一網他們是要堂堂正正的迎擊鬼子戰機，沒有任何陰謀詭計，17日下午，12架飛機分成六個編隊，每個編隊兩架。
當他們再一次到來之時，鬼子的飛機依舊在轟炸遠征軍陣地，他們立即撲上去，鬼子飛機並沒有出現慌亂，鬼子航空兵都知道自己的飛機沒有敵手，因此他們從容的調整隊形迎接中國空軍。
中國空軍很快就和鬼子飛機接觸了，子彈像一條條火舌一樣射向鬼子飛機，而鬼子的飛機也向中國空軍發射子彈。
地上的雙方軍隊都在看着，在跟鬼子纏鬥半個小時內中國空軍有五架飛機被打下來，鬼子飛機有兩架被打下來，另外一架飛機在跟着中國空軍飛機俯衝的時候，似乎是自己散架了，然後直接墜毀，最後鬼子損失散架飛機。雖說這次傷亡比鬼子大，但是飛行員們以自己的犧牲換取了有力的情報，王漢章說的一點沒錯，鬼子的飛機俯衝確實不行，在高空作戰性能私服也不行。
飛行員們回去後，立馬把戰鬥的情況總結了一下，確實如王漢章所說，鬼子的飛機並不是沒有缺點的，陳納德得到情報之後，首先要求飛行員做針對性的訓練，同時他把情報發給了美軍和美國政府，希望美國研究針對性的飛機和研究對付鬼子飛機的戰術。
而王漢章再一次聲名大噪，大家沒想到王漢章居然還懂空軍，而鬼子自然知道自己飛機的缺點，由此更恨王漢章了，王漢章的人頭一下子漲到了五十萬大洋。