等下面的士兵打掃完戰場,已經是時近中午,吳達善過來請示張居正是否出發,張居正看了看天色說道:“吳將軍,我看天色也快到了吃午飯的時間了,讓大家吃了飯再走吧,廝殺了一上午,大家都累了,吃了飯稍事休息一下,我們在趕路,今晚不管多晚我們都要感到宣府。”
吳達善去安排士兵們做中午飯,中午飯也簡單,因爲繳獲了蒙古人的一百隻活羊,就藉着砍下來的樹枝,升起來篝火,把羊這麼一殺,拔了皮就這樣在火堆上烤着。
整個山包上,瀰漫着一片烤羊肉的香味,我和張居正當然不用自己去幹,現在張居正的家人都死了,我那些家人只好連他一起伺候着,也去弄了兩隻羊來,在火上烤着。
待到吃過中午飯,張居正交代吳達善出發,吳達善難爲的跟張居正說道:“張大人,傷員太多,馬車不夠,下官想留下一部分士兵,在這裡守護,等我們到了宣府在派人回來接應他們可好。”
“好,吳將軍這事你去安排,就是,我現在是急着要趕到宣府,要是帶着傷員,路上也不好走快了,你多留點人馬在這裡等着吧,東西都留點,還要小心蒙古人殺個回馬槍,讓他們做好防禦工作。”
劉連江父子已經把張居正的馬車趕到了官道上,我陪着張居正上了馬車,我這次沒有進去,正好要試試這匹棗紅馬的腳力怎麼樣,所以沒去蹭張居正的馬車。
吳達善去安派好了留守的人馬,留下了二百士兵在此保護那些傷員,留守的官員還是那個王千戶,一切安排停當,大軍終於又踏上了去宣府的征途。
一路上還是老規矩,吳達善派偵騎前面探路,我們在後面跟着,因爲人不多,又是白天,走的倒也不慢,也沒有再遇到蒙古人的大隊騎兵,偶爾有幾個探馬,也是跟我們一接觸就退了回去,走了兩個時辰的時候,已經出去了五十里路,離宣府還有三十里路。
張居正喊了下乾草的老劉,讓他把馬車停下,張居正下來小解,剛結束準備上車去,前面的探馬回來報告吳達善,官道上發現大隊騎兵,迎面而來,現在還不知道是宣府的兵馬還是蒙古人的騎兵,請示吳達善怎麼辦。
吳達善對探馬說道:“你們繼續探,要探出到底是哪一方的人馬,速度要快。”
探馬離開後,吳達善來到了張居正的身邊,把情況一說。張居正嘆了口氣說道:“老夫這一路,真是多災多難,本來想着很簡單一趟差事,怎麼出了這麼多變故,吳將軍,你說要是蒙古人的騎兵我們怎麼辦?”
“張大人,下官認爲,你和蘭大人先離開,我們在這裡拖住他們,我讓我的親兵帶着你們走小路去宣府。”
“吳將軍,本官是不會單獨走的,我豈能不顧你們自己去逃生,再說,現在還不知道對方來的是什麼人,所以我們不能慌張,現在,我們繼續趕路,讓大家提供警惕就是,要是真的遇到蒙古人,我們就跟他們拼了。”
既然人家張居正都不怕,吳達善也不好說什麼,只好又安排了幾波探馬去前面探路,大隊人馬繼續往前面行走,走了一炷香的時間,終於第一波探馬回來了,那士兵來到吳達善身邊翻身下馬回報道:“啓稟將軍,前面前來是宣府兵馬。”
一聽是宣府的兵馬大家提着的一顆心纔算落了下來,張居正也從車上下來問道:“宣府兵馬帶隊的是何人。”
“回稟張大人,宣府兵馬帶隊的是宣大總督王大人,他讓小的回報張大人,此一路已經安全,宣府兵馬全部戒備,請張大人放心前行。”
張居正一聽是宣大總督來接他,心裡很是滿意,這一路上,經歷了這麼多的事故,要不是宣大總督前來,張居正一肚子氣還沒地方出,人家宣大總督也是從一品的高官,和自己一樣,能來接自己,就是很大的面子,所以張居正很滿意。
此時天色已經黑了下來,隊伍打起火把,往前行走,不久對面也出現了一夥打着火把的隊伍,帶頭的趕了過來,直接來到張居正的馬車前說道:“張大人,我是宣大總督王大人的親衛千戶,王大人讓我先到,來接應你,王大人一會就到。”
車廂裡的張居正回道:“代我謝過王大人,現在離宣府還有多少里路。”
“啓稟張大人,還有二十里路就可以到達宣府,一路上王大人已經派兵把守住了所以的要地。”
二十里路也就是一個時辰差不多就到了,張居正長舒了一口氣,終於要到宣府了,而且還是安全的到達宣府。
宣大總督王崇古的隊伍不久也迎上了張居正的隊伍,張居正下車先跟王崇古寒暄了一陣子,兩個人私教雖然一般,但都是進士出身,都是一身的正氣,所以都有惺惺相惜的意思。
張居正把王崇古讓到了馬車裡面,兩個人在裡面說的什麼外面的我不知道,在一個時辰後我們終於平安的到達了此行的終點,宣府鎮。
宣府鎮歷來是兵家必爭之地,戰略地位十分重要。特別是明朝建都北京之後,宣府鎮更是保衛京都,防禦蒙古族南下的咽喉之地。明程道生在《九邊圖考》中稱:“宣府山川糾紛,地險而狹,分屯建將倍於他鎮,是以氣勢完固號稱易守,然去京師不四百里,鎖鑰所寄,要害可知。”
宣化府於永樂七年(公元1409年)設置總兵官,始稱宣府鎮,是明朝著名的九邊重鎮中最重要的一個府鎮,中原處於戰亂的幾年裡,邊地防務鬆弛,蒙古族勢力得以增長,而明成祖剛剛登基,又無力象後來那樣出塞北征。所以只好在對蒙古貴族採取懷柔政策的同時,加強邊地防務。據《明史·兵志》載:明成祖“於邊備甚謹。自宣府迤西迄山西,緣邊皆峻垣深壕,烽堠相接。隘口通車騎者百戶守之,通樵牧者甲士十人守之。武安侯鄭亨充總兵官,其敕書雲:‘各處煙墩,務增築高原,上貯五月糧及柴薪藥弩,墩傍開井,井外圍牆與墩平,外望如一。’”
張居正和王崇古下了馬車,張居正望着宣府高大的城牆說道:“王大人,這宣府城池、真的是不一般啊,如此高大雄偉。”
“ 張大人,有所不知,這宣府原來也是一個土城,洪武帝是,改宣德府爲宣府。次年,置前衛、左衛、右衛,遣將卒把守。洪武二十七年(1394年),展築宣府城,邊長“六裡十三步”,周長達12公里。次年皇子朱橞受封谷王,就藩宣府,宣府展築宣府城,邊長“六裡十三步”,周長達12公里。次年皇子朱橞受封谷王,就藩宣府,宣府成爲邊防重地。明正統五年(1440年),城垣包磚,6年後竣工,城高池深,氣象雄偉,因其爲北京城西第一座府城,人稱“京西第一府”。”
“王大人,有如此之城池,我們還會怕那些蒙古人的騎兵,他們還能騎馬跑到城牆上面去。今天的一戰,老夫也知道了,蒙古人的騎兵也不過如此,只要我將士一心,何愁滅不了一個蒙古。”
“張大人,現在我們不談國事,今天我已經邀請了城裡所有的文武官員,在楊總兵的總兵府衙給張大人和蘭大人接風洗塵。”
“還是免了吧,這都什麼時辰了,我看我們還是隨便吃點吧,明天不是還要跟蒙古人談判嗎,今天晚上我看還是我們先把具體怎麼談判的情況商量下爲好。”
“不着急,張大人,情況我大體都跟你說了,今晚的宴席你是必須要參加的,張大人你和蘭大人可是代表朝廷代表皇上,不要寒了將士們的心啊。”
“那既然王大人這麼說,那老夫就勉爲其難了。”
兩個人說話間,城門已經大開,張居正剛想上馬車,王崇古一把拉住他笑着說道:“張大人,你坐了三天的馬車,還沒有坐夠啊。”
“王大人,坐夠了,坐的我是腰痠腿痛啊,從小也沒有坐過這麼久的馬車,要不是軍情緊急,老夫真想坐轎子慢慢的往這裡走。”
“張大人,驕子我準備好了,來人,把轎子擡過來,伺候張大人進城。”
王崇古剛說完,就見從城裡出來兩頂八擡大轎,這個王崇古還真是有心,連這一點都考慮到了,張居正在老劉的伺候下上了轎子,這幾天張居正的家人都沒了,沒辦法,我就讓老劉父子過去伺候他。
兩頂轎子在前面,我們在後面跟着,過了城門,裡面的街道很寬闊,道路上都鋪了青石板,馬蹄踩在上面發出,噠噠噠的聲音,在這夜裡格外的清晰,只是街上沒有什麼行人,也不知道是因爲我們來了戒嚴,還是因爲這裡原本就不是很繁華。
我忍不住問一直在我身邊的吳達善:“吳將軍,這宣府怎麼晚上這麼蕭條啊,好像沒有行人,也沒有什麼酒樓營業。