夏文敬端起酒喝了一口，“嗯……昨晚……對不起。”
“什麼？”
夏文敬低着頭，樑崢沒聽清他的話。
“嗯……我是說，昨晚我不該打你。”
樑崢笑笑，“你知道就好。”
“嗯……不管怎麼說，謝謝你。”
“謝？”
“要不是你幫忙，我一定會被沈千戶發現的。只是不知道我走了之後……沒壞了樑公子的興致吧？”
樑崢的眉毛聳向兩邊，“昨晚的事就不要再提了。”
看他的表情，不用說，夏文敬也猜出了□□分，心中很是愧疚，“文敬欠公子一個人情。”
嗯？會知恩圖報就好。樑崢的眉毛又提起來，向上彎了嘴角，“好說好說。”
這麼一會兒的功夫，樑崢的五官忽聚忽散，竟變了幾遭。夏文敬看着他，忽然就笑了，一口白牙晃得樑崢眼疼。他沒戴網巾，額前垂了綹亂髮，正巧一陣風來，夏文敬微眯了雙眼。髮絲被吹到耳後，嘴角的笑意未消，他一手托住衣袖從碟子裡捏了些餅屑扔到河裡餵魚。
秦淮河裡的魚不怕人，整天跟在遊船後頭等着遊人投食，一條條圓頭胖腦，一副傻呆呆的模樣像極了現在盯着夏文敬的樑崢。
看魚兒爭搶着浮上水面，夏文敬拍了拍手，轉回頭來，“樑公子看這秦淮的魚……”
“啊？哦，魚。是啊，如此肥碩，若能打上一條來蒸了吃一定不錯。”
夏文敬啞然。
又看了會兒魚，夏文敬問起樑崢大寧的事。樑崢說常常與同窗知己跑到元明邊界，策馬大漠，共賞落日，聽得夏文敬心嚮往之。樑崢看着他的素手玉面，笑說那黃沙漫漫之地不適合他這江南公子。
夏文敬搖頭，劍眉微顰，看向遠處的水面流露出與年紀極不相符的悲愴神情，“便是被黃沙埋了又當如何？總比這京中詭譎之地讓人自在。”
想起剛纔嶽淮山的話，樑崢嘆息一聲，“你若不嫌棄，將來隨我到邊城一遊，我帶你看‘大漠沙如雪，燕山月似鉤’。”
夏文敬猛地轉過頭，直直望着樑崢，想已經問了他許多，他卻半句也沒問自己的家世，一定是剛纔淮山跟他單獨對飲時說過了。錦衣衛從胡案至今，斬落人頭已三萬有餘，其中父親可謂“功不可沒”。這人既知我是何人之子，怎麼捱了一拳倒跑來與我飲酒相談不算，還相邀北去邊城？難不成我看錯了，不是紈絝子弟，倒是仗義君子？
樑崢被他看得有些發毛，“怎麼？你不想去？”
“你說的……是真的？”
“真的。”
“那……一言爲定。”
“絕不食言。”
夕陽西沉，秦淮兩岸漸次亮起燈火，其間景色倒比白日裡更勝一籌。不知不覺便已入夜，可想着明日入學，都捨不得上岸，滿船皆醉。樑崢與衆人從相談甚歡到躺在船上看着滿天星斗不再多言。已經無人划槳，船在河中隨着夜風微微搖擺，不知是兩岸樓閣還是經過的船隻裡，有人在輕輕彈奏，時遠時近，時有琴曲傳來。樑崢好似夢中，彷彿明天永遠不會來了。
美景醉人，知音相伴，今生若此，夫復何求。倘就這麼死了，豈不快哉？這是樑崢失去意識之前最後縈繞於心的想法。
醒來，眼前是晃動的青磚地面和兩條交替出現的長腿。
再醒來，是客棧。樑崢扶着頭坐起來：發生了什麼事？烏力吉扛我回來的？昨日真是醉透了……沒有胡言亂語什麼吧？
……也好，沒等入學倒先交了幾個朋友，看來今後在國子監裡也不會寂寞了。
烏力吉伺候樑崢穿戴好，開始收拾行裝，“少爺，一會兒送您到了國子監，我就在那兒附近找處宅子先安頓下來，等到十五例假我去接您。”
“嗯，我爹讓你多長時間回去一次。”
“老爺讓我一直都留在京城，直到您省親回籍。”
“省了親你還跟我回來嗎？”
“老爺說看情況。”
樑崢等得累了，叉着腿仰歪在椅子上，骨碌碌地轉着兩個眼珠子看頂棚，“唉……我看爹是官越做越大，人卻越來越吝嗇。我離家這麼遠，他讓你跟來是又當貼身下人又當護衛，真是能省則省。我看要不是他覺得我頑劣難當，恐怕會讓我一個人來金陵也說不定。也不知道我到底是不是他親生的。”
烏力吉停下手裡的動作，“少爺，您別聽那些小的們背地裡胡說。”
樑崢本是一句玩笑，不想烏力吉性子直，當了真。
“你說什麼？”樑崢扶着椅子坐正了，“他們背地裡說什麼了？”
烏力吉傻了，自己平時一向寡言少語，怎麼今天這樣嘴欠，竟遛出這麼一句？
“沒……沒什麼……”
樑庸共有六名子女，其中三個是正妻樑夫人所出：大小姐、大少爺、樑崢。大小姐二十年前遠嫁川蜀之地，大少爺十八歲上隨樑庸出征戰死了。樑崢就是在大哥去世那年出生的，所以他今年十七，樑庸卻已將近花甲之年，父子兩個一起出去，常被人誤以爲是祖孫。
除了樑夫人樑庸還有個側室，本家姓林。樑崢上頭的二少爺、三少爺和四少爺都是二房林氏所生。可衆多孩子裡，只有大少爺從小就聰慧過人，三歲能讀《千字文》，五歲會背《千家詩》，長大之後更是一表人材，文武雙全，是樑庸最愛的一個。
大兒子英年早逝，正當樑庸悲痛欲絕之時又得了樑崢，人到中年，失一子得一子，樑庸總覺得是天意，因此對這個老幺格外疼惜。只是因爲這樣，又是嫡出，再加上樑庸隔三差五地出兵打仗，長年不在家中，所以樑崢從小就被慣得橫行霸道、任意妄爲，淘起來恨不能上天入地。
而烏力吉之所以在背地裡聽到過些閒言碎語，是因爲樑崢的出生有些蹊蹺。那時大少爺剛剛過世，樑庸再次離家。樑夫人終日以淚洗面，夜不能眠。保定的孃家聽說了之後心疼女兒就把她接了過去。本來說換個環境，調養調養，過一段時間再送回大寧。可樑夫人心裡怨恨樑庸，怪他過早帶了兒子上戰場，所以一直不肯離開。樑庸這邊戰事頻繁，始終沒有時間去接她。這樣樑夫人在孃家一呆竟呆了整整八個月，年頭上大少爺的死訊傳來，年尾樑夫人從保定回來就抱着樑崢了，期間卻是到最後兩個月纔有了樑夫人再次有孕、已在孃家生產的消息。
這事樑庸沒有多說什麼，高高興興地辦了滿月酒又過百歲。外人不知原因只當是他們夫妻二人感情好，或者是樑庸本就提前知道了。說大天了是人家房裡的事兒，好事的猜測熱鬧一番也就完了。但是樑庸沒說什麼，不等於樑府其他的人也不說。尤其林氏，本想大少爺沒了，那將來襲爵承官的必定會自己的兒子，沒成想，晴天霹靂，石頭縫兒裡炸出個樑崢來。於是不免多有抱怨，話不好聽，平日裡精神生活比較空虛的下人們聽了去便免不了背地嚼嚼舌頭。
當然這話是不敢有半點兒讓傳到樑崢耳朵裡的，要不就憑他那個個性，但凡樑庸不在家，他能把說這話的人直接砍了也說不定。
這會兒卻被平時最討厭聽那些閒話的烏力吉說漏了嘴。樑崢知道他不是會信口開河的人，當然不肯輕易放過。從椅子上站起來拉住他非要問個究竟。
烏力吉哪會撒謊，只好悶在那兒一聲不吭。最後樑崢被逼急了說要立刻回大寧去問清楚。烏力吉“噗通”一聲就跪下了，“少爺，你殺了小人吧！”
“殺你？殺你我也得問完了再殺！”樑崢抓起錢袋轉身就走。
“少爺！少爺！”眼看樑崢就要走出門去，烏力吉攥了拳頭捶到地上，“我說！”
烏力吉說完了，以爲樑崢一定會馬上要收拾東西回大寧，他甚至運了氣在手上隨時準備先把他一掌打暈了再說。可沒想到，樑崢眨了眨眼睛，擡手掩住鼻子又坐下了。過了一會兒，他把手挪開站起身整了整衣襟說：“走吧，別第一天就遲了。”
“啊？去……去哪兒？”烏力吉有點兒不相信自己的耳朵。
樑崢一瞪眼，“國子監啊！跪傻了吧你？還不快起來！”