“嬸嬸，您剛纔不是要去祖母面前說道麼，那咱們去吧？”綰翎在心裡嗤笑一聲，故意問道。
“還是不要去麻煩母親了吧，免得讓她老人家擔心。”金氏“呵呵”乾笑了兩聲。
綰翎擔憂道：“可是嬸嬸你的手……”
“沒事了，我的手沒事！”金氏咬着牙擺了擺手，讓大夫走人，表示她自己很健康，也不提“名貴補藥”的事了。
“墜兒，還不謝金夫人的不罰之恩。”綰翎看了眼墜兒，墜兒立刻對着金氏叩了個頭道謝。
“金夫人可真是大人有大量，奴婢在這謝過了。”墜兒奉承着，從木蘭手裡把小黃貓抱過來，摸着它的頭道，“土豆你看，夫人多好，都不罰你了，還不快謝過夫人？”
金氏氣怒，遭這麼大的罪就換來丫頭的一句道謝？她怒道：“這丫鬟，我念在她的無心之失份上不罰了，可沒說要放過這畜生！”
“是啊，這回是傷了我母親，下回它還不定闖什麼禍呢！萬一要是傷到祖母，那可怎麼是好？”葉綰莀也幫忙附和。
綰翎幽幽道：“畜生有時候比人好，他們纔沒有那麼多花花腸子，我看哪，嬸嬸若不是手上沾染了什麼不乾淨的東西，土豆也未必會咬你。”
“興許是我早上吃了魚，這隻畜生聞到腥味就來了吧。”金氏撇撇手，不耐煩，“算了算了，就當我倒黴。”
這時，有人來通報說，大廚房的送午膳來了。
“那嬸嬸和堂姐就先用膳吧，我和姑姑就回去了。”綰翎拉了把景菡，笑着告辭道。
小廚房自然也不用去了，金氏也不敢再提什麼人蔘燕窩的事情。
回去路上，景菡面色有異，綰翎看了她一眼，緩緩道：“還沒看出點什麼來麼？”
“我一會兒讓人去查，金氏早上是不是吃了魚。”景菡眯了眯眼睛道。
綰翎點點頭，到了交叉路口，就跟她暫時道別了，回頭對木蘭道：“讓墜兒好好照顧土豆，以後就養在咱們院子裡好了。這小傢伙挺可憐的，餓得瘦骨嶙峋的，還被金氏那惡婦捶了好幾下。”
木蘭笑道：“小姐就是心善，墜兒已經帶貓兒去洗澡了，餵它些好吃的將養着，過不了幾天就能活蹦亂跳。”
“我讓你想辦法去找只餓了許久的小野貓來，沒想到這小黃貓還在真是不負重任啊！”綰翎想到金氏那慘樣就想笑。
“是墜兒那丫頭找來的，她特別喜歡貓，只是礙於在府裡不敢私自餵養，就只能偶爾出去看看流浪貓，這不，我剛交代她，就立刻找了只過來。”木蘭回道。
“土豆這名字好，就是現在還瘦了點，讓墜兒好好養着。”兩人說笑着回剪燭閣用午膳去了。
而茗香苑裡，看着滿桌好菜，金氏卻是一點胃口都沒有。
“娘，多少吃一點吧。”葉綰莀小心翼翼地覷着金氏，金氏不動筷子，她哪裡敢吃。金氏是越想越窩火，她原本打算偷偷用死老鼠，給姜月靈擺一道的，沒想到火藥反而被扯到了自己身上。最可惡的是，手還被畜生給咬了，現在還有苦說不出！要是讓人查出來，她的手是因爲抓過老鼠，所以那隻貓纔會撲過來的，那不就都穿幫了，結果更糟！
這時聽葉綰莀說話，金氏好像一下子就找到了撒氣的地方，一把揪住她的頭髮，怒罵道：“看到老孃被畜生咬，都不說過來幫我，巴不得你娘死是不是？你這賤人！”
哪有當孃的會罵自己親生女兒是“賤人”的？葉綰莀感覺頭皮一陣火辣，不過更難過的卻是聽到那兩個字，雖然都已經習慣了，但每次聽到還是會從心底裡生出怨恨來。
“娘，綰莀不是不想幫您，只是……”她委屈地留下了淚水，卻不敢反抗。
金氏鄙夷一笑，罵罵咧咧地打斷她道：“綰莀！呵，你以爲你換了個名字就真的脫胎換骨了？哼，可兒可兒，就跟那個賤人一樣！你們都該去死！”
看着金氏癲狂的模樣，葉綰莀全身顫抖，不禁在心裡怒問蒼天：老太爺，爲什麼會讓她攤上這麼一對父母？父親不顧家計，在外吃喝嫖賭，還給親女兒取了個和青樓紅牌一樣的名字，而母親就將一腔怨恨與滿腹的惱怒都撒到她頭上！
金氏罵着罵着漸漸就哭了起來，又一把摟過葉綰莀，胡亂擦了把臉道：“可兒啊，你也別怨娘，娘這些年，也苦啊。”說着，雙手死死抓着她的肩，盯着她道，“可今天的情形你也看到了，這葉府雖然富貴，到底還不是我們的，咱們以後要想出人頭地，還得靠自己！”
“女兒不敢。”葉綰莀從胸腔裡逼出這句話來，眼中劃過一道狠戾。面前這個女人再不好，終歸還是她的親孃，不得不忍。何況，她最後一句話說的很對，要想得到好生活，還是得靠自己！
自立自強固然是好事，可若是動了不該動的心思，也就走上歧路了。綰翎何嘗看不出葉綰莀的心思來，小戶窮家女，乍一見到宅門富貴，既動了豔羨之心，更有了不平之意。
“我看那二小姐是個有城府的，倒是菡姑娘似乎很喜歡你，你要多討好討好，跟她把關係搞搞好，知不知道？”金氏發泄了一番，情緒也就緩和下來了，拿起筷子邊大塊朵頤，邊對葉綰莀交代。
葉綰莀是沒什麼胃口，不過聞言還是乖巧地點點頭，金氏說的她早就感覺到了。先不說死老鼠的事情，就聽那葉綰翎說起話來，都是字字句句滴水不漏，不溫不火，卻能以四兩撥千斤之勢，在不知不覺中就將情勢給扭轉過來。
不過，就在她們母女盤算着，今後要怎麼拉攏葉景菡，好爲她們的富貴之路多起到些助力的時候，葉景菡派去查消息的人已經回去向她報告了。
“小姐，金夫人和莀小姐，早上用了冰糖燕麥酥和牛乳紅棗羹。”小丫鬟口齒伶俐，卻見葉景菡面色不善，心裡生了些害怕，“小姐，奴婢是不是哪裡做的不好？”
“很好，做得很好！”葉景菡冷笑着咬牙，還是瑪瑙把那小丫鬟打發走了。
葉綰莀聽金氏的話，用完午膳，剛歇息了一會兒，看下人們還在收拾屋子，她就打算去景福園找葉景菡說說話，套套近乎，順便看看能不能“順”些好東西回來。
“喲，茉莉，想必這位嬌滴滴的姑娘，就是咱們府裡新來的堂小姐吧？”繆雪語氣輕佻，甩着袖子一扭一扭地走了過來，眼神斜斜地瞟着，臉上盡是不屑的鄙薄。
葉綰莀剛走到院子門口，就見一穿着水紅菱襖、扮相妖嬈富貴的年輕女人走了過來，聽到對方的話，還有那挑釁的神情，讓她瞬間漲紅了臉。
“這位姑娘，還請你放尊重點！我們家小姐怎麼也是老爺的親侄女……”芳草雖然膽小，但此時也忍不住開口護主。
“芳草！”葉綰莀打斷了芳草，轉眼的功夫，她腦子裡已經轉過彎來。能在葉府如此囂張的，除了幾位正經主子，她沒見過的，也就是一位姨娘和一個通房了。
而那繆姨娘聽說剛剛犯了事，才早上被老爺處罰被關了起來，當然也不可能現在出現在這裡了。何況，聽說繆氏已育有兩個女兒，年齡已然不小，就是保養得再好，也絕不可能還有如此風姿。那此人的身份也就可想而知了。
“您是雪姑娘吧，聽說在這府裡，老爺最寵愛的就是雪姑娘你了。”葉綰莀隱忍着剛纔被羞辱的惱怒，笑着迎了上去，句句討好，逢迎起來十分順溜，“雖然綰莀初來乍到，但也聽說過的，雪姑娘年輕貌美，今日一見，果然比傳言還要美上十分，難怪能得老爺如此厚愛，果真是個有福的。”
繆雪聽到這些奉承話，原本還是很受用的，特別是繆氏被杖刑禁足後，這府裡除了夫人，也就她獨大了。可她才發生了“墨蘭事件”，想起來都覺得丟人，葉景城現在對她哪還說的上有多好？此刻聽到葉綰莀這麼說，反倒有些諷刺的感覺了。
“莀姑娘可別這麼說，若說老爺最寵愛我，那您將夫人置於何地？”繆雪出口可是一點都不客氣，何況她今天本來就是來找茬的。看看這茗香苑，這麼寬敞氣派，院子都足有她那雪玉齋的兩倍大還不止。金氏和這葉綰莀何德何能，兩個外來貨，居然一下就爬到了她的上頭！
葉綰莀沒想到自己的高帽子不管用，對方還越發的尖酸起來，特別是還擡出了夫人，她立時就一愣。姜氏再不得寵，也是掌管一府中饋的女主人，那也不是能輕易得罪的，要是這些話傳到她耳朵裡，怕是自己也落不着好。
“雪姑娘說笑了，姑娘你青春正盛，夫人端華有度，您二位各有千秋，方纔是綰莀失言了。”葉綰莀忙笑着找補道。
“呵，綰莀？”繆雪冷冷一笑，上下打量了她一番，“聽說這是你求了太夫人給你新取的？你以爲改個名字就能改變什麼了？送你一句話，鹹魚翻身，還是鹹魚！”