蘇宗民對沈達說，袁佩琦確實不錯，是他自己不好。***母親和妹妹在老家那邊，他不能放下，袁佩琦是省城人，不可能跟他到下邊去吃苦受罪，所以畢業後註定要分開，兩人走不到一起。他還覺得自己無法面對袁佩琦的父母，他們問起他父親的況，他實在說不出口。既然這樣，只好算了。
“沒治！”沈達罵他，“你口口聲聲要回去，回得了嗎？咱們老家哪個單位要你了？”
蘇宗民苦笑：“沒人要也得回去，總得給分配個事做吧？不行就去撿破爛。”
沈達清楚，蘇宗民心裡那個結子解不開，任誰都沒有辦法。沈達放棄了，不再拿大餡餅引誘蘇宗民，但是他也沒就此了事。他要了蘇宗民一份簡歷，只說不管成不成他來試試。他找了他父親，通過各種關係，幫助蘇宗民往當地電力系統去。半個月後他告訴蘇宗民可能有戲，但是去向不太理想。他曾努力想讓蘇宗民留在市區，人家說不好辦，當地一個規矩，新來的大學生一定得下基層，目前需要人的只一個地方，在蘇宗民老家一帶，連山水電廠，那是一個在建中的中型梯級電站，廠址在大山溝裡，環境比較艱苦。
“你還可以再做選擇。”沈達說，“咱們一起留在省城，還是回你那山溝。”
蘇宗民連聲道謝。他當然是回家鄉去，早些時候他謀求回鄉時，已經表示願意直下工地，沒有問題，但是人家並不表態接收。要沒有沈達幫助，哪有這個機會。沈達這般熱心，雪中送炭，他會永記不忘。
“那就‘嫂嫂’去吧，”沈達說，“真是個連山仔。”
他的失望溢於表。
他告訴蘇宗民，這麼多年過去了，當地人都還記得蘇世強那起案子。一提起蘇宗民，還有人問起那個事。沈達特地找了熟人，詢問蘇宗民父親這起案子的結論，以便別人問起時有一個說法。熟人告訴他，蘇世強的案子沒有結論，人跳樓了，案子查不下去，掛了起來，不了了之。沈達還聽到一個很特別的名詞：蘇世強跳樓身亡，喪事很不好處理，有關方面想來想去，想出四個字來說明他的死因，叫做“因故墜樓”。
“你老爸因故墜樓。”沈達說，“你是什麼？因故隨墜？”
蘇宗民苦笑：“我是他兒子。”
畢業後他們各奔東西。沈達去了省局，蘇宗民回家鄉，下了工地。