氣呼呼地回到飯桌前，看着一桌子的菜，江凌一點食慾都沒有。這兩位公公擔心她跟秦憶擦出點什麼火花，鬧出“人命”來，他們難脫其究，她能理解。可不能像這樣把她跟秦憶當成犯人來看管吧？當着這麼多人的面，吃個飯，還能吃出什麼姦情來？簡直是不可思議。
其實，江凌不知道。兩位公公如此做，也是一肚子的苦水。唐朝皇室女子都比較開放，什麼規矩不規矩的，在她們看來，那都是爲了約束民間女子的，跟她們沒什麼關係。所以出現過不少的風流韻事。蘭陵公主正是如此，不但害了情郎的性命，自己也受了半輩子的苦。所以這兩位可以說是伴着公主長大的公公，便一心想讓江凌潔身自愛。秦憶這死命地要跟着來，如果半夜來爬江凌的牀，江凌又是主子，他們必不好阻止，所以只得採取這極端的方法，來向江凌明示他們的態度。
不知是顧及這些人全都是高手，一舉一動都讓人盡收眼底，還是秦憶也收到了他們隱晦的忠告，那一晚，他並沒有來敲江凌的窗。到了第二天清晨上路的時候，兩人遙遙望了一眼，臉上都有一抹無奈的苦笑。
因爲大熱天，原來陸文遠帶着江凌回零陵時，都是早晚趕路，中午休息，以免騎馬的人在烈日下奔馳，太過辛苦。但公主病危，時間緊急，唯恐趕不及，哪裡肯停留？早上天矇矇亮就動身，走上幾十里路，直到有人煙的地方纔停下來吃早飯，吃完後便再狂奔，直到馬兒受不了，才停下來飲馬休息一會兒，接着又狂奔。遇上驛站或城鎮，只要看天色尚早，那是絕不停下來住宿的，一直要跑到天黑去，這才停下來，或在小村裡借一小院，或乾脆就露宿野外，江凌她們就直接睡在車裡。好在他們特意拉了一輛空車，放了許多食物臥具，並不曾委曲江凌。
江凌雖然在車裡被顛得骨頭要散架，但看他們在烈日下暴曬，自己有車遮蔭；他們隨地而臥，自己住在車廂裡；他們一天吃兩餐，自己隨時有點心供着，便是再苦也只得咬牙忍着，一面慶幸勸得李青荷沒來，一面心疼秦憶。就這麼一路辛苦，經武漢，過鄭州，終於在第九天的晚上，到達了兗州。
城門還在遠處，就有幾騎從對面迎了上來，跟兩位公公說了幾句話，便調轉馬頭，一起進了城。
直到馬車停下，江凌下得車來，擡頭看着巍峨華麗的都督府大門，並沒有掛滿白綾，她進了城後一直懸着的心，這才放了下來；繼而心裡又隱隱生出一種奇怪的感覺，有一絲激動，有一絲期盼，有一絲溫暖，有一種想要熱淚盈眶的衝動。莫不是這就是親情？這就是血脈？縱是相隔千里，相隔十幾年，但相互走近，便會如感應器一般，生出別樣的情緒來？
母親，蘭陵公主，會是什麼樣的一個人呢？
下了車，又上了軟轎，擡轎的幾個清秀小廝便擡起跑了起來；直到進了內院，又換了四個健壯的婆子擡轎，終於在一座檐牙高築、雕飾精美的屋子前停了下來。
“請姑娘下轎。”徐公公竟然跟着轎子一路小跑進來，待得轎子停穩，便上前將轎簾掀了起來。本來江凌隨意慣了，上下轎一向不用人扶。但到了這裡，爲了不讓都督府的人看輕了去，張嬸和入畫還是依着規矩，伸出手來將江凌扶下了轎。
“姑娘，請。”幾個婆子迎了上來。待江凌往前走了幾步，又有幾個穿着華麗的婦人在那裡恭候着了——卻原來是竇附馬的姬妾。
此時江凌的心情既激動，又忐忑，完全沒有精力去打量這些人和她們的表情。跟着她們，往屋裡走去。
走到裡間門前，就聽得敞開着大門的屋裡傳來一個聲音：“不是說到了嗎？怎麼還不來？快，扶我起來，我要出去。”聲音雖然柔弱，卻婉轉動聽。可以想見，聲音的主人一定是一位美人。
“公主，姑娘來了。”一個姬妾將門簾掀開，將站在門口的江凌的臉露了出來。江凌深吸一口氣，走進了屋裡，擡眼向牀上看去，正與一雙含淚的美目遙遙相對。
牀上，一個三十多歲，杏眼娥眉，花容月貌，雖滿臉瘦削蒼白，卻仍掩不住絕美之姿的女子，正被扶着，斜靠在牀上——這，便是蘭陵公主李淑了。
“凌兒，我的凌兒……”她看着江凌，嘴裡喃喃唸叨，眼淚如斷線的珍珠，一滴滴落了下來。
看着這女子那激動哀傷愧疚的眼神，江凌心裡涌上一種說不清道不明的情緒，急上前幾步，走到她前面，“咚”地一聲跪下，輕喚了一聲“母親”，一直涌動在心頭的眼淚，也嘩嘩地落了下來。
“凌兒，是我的凌兒。”蘭陵公主不知哪來的力氣，竟然猛地坐了起來，抱着江凌的頭，嚎啕大哭，“我的凌兒……”
滿屋子裡人，見了這個情景，無不垂目而泣。
“公主。”屋外急急進來一個男子，見到屋裡情行，不由一怔，上前幾步，走到蘭陵公主面前，輕輕拍了拍她的背，柔聲道：“淑兒，你身子不好，不要太過難過。見到凌兒，你應該高興纔是，不要哭了。你看，倒把凌兒惹哭了。”
江凌原來堵在心頭的情緒被淚水一衝，早已平靜了下來。但淚收得太早顯得沒誠意，便陪着公主又掉了一會兒眼淚。此時聽見這聲音，也忙收了淚，勸解道：“是啊，見到凌兒，母親您該高興纔是。”
蘭陵公主這才慢慢收了哭聲，抹乾眼淚，又仔細地打量着江凌。看着看着，卻是忍不住，重又哭了起來。
江凌聽得陸夫人說她長得像陸宇軒，猜到蘭陵公主一定是想起他來了，可當着她丈夫的面，這樣似是不妥，趕緊又勸解了半天，蘭陵公主這才收了淚，拉着江凌道：“孩子，趕緊起來吧。”
終於想起我還跪着了。江凌哀怨地想，順勢站了起來。
“這是駙馬。”蘭陵公主指着那男子道，“母親這些年，多得附馬守護，才活到如今。你……叫他父親吧。”
“是。”江凌擡起頭來，看了那駙馬一眼。只見這男子也是三、四十歲年紀，雖長的不是很俊，卻是一臉的英武，極有男子漢氣概。看這駙馬與蘭陵公主相處的樣子，倒像是對她極好，當下也不猶豫，深施一禮，喚了一聲：“父親。”
“嗯，好。”竇懷悊含笑應了一聲，從懷裡掏出一塊玉佩，遞給江凌，“也沒什麼好東西給你，一個小玩意，把着玩吧。”
江凌道了一聲謝，接了過來。這玉佩一看就是個值錢的，質地相當的好，雕刻成一朵牡丹花的樣子，極爲生動形象。跟秦憶精心準備的定情信物也不相上下。這竇懷悊真不愧是名門世家出身的，出手倒是大方。
“淑兒，凌兒遠道而來，想來還沒吃飯呢。不如讓她去梳洗梳洗，吃了飯再過來陪你？你也好好歇歇？”竇懷悊看着蘭陵公主，又道。
“好。”蘭陵公主相當柔順地答應着，又拉着江凌的手道，“你先去梳洗，然後到這兒來，陪母親吃飯。”
江凌應了一聲，便由婆子帶了出去。走到院子外面，她深深地嘆了一口氣。蘭陵公主很美，是那種柔弱的美，美得任何男人都想要保護於她。可竇懷悊對她雖好，看似極爲關懷恩愛，卻仍是娶了那麼多的姬妾，生了四、五個孩子。
想起秦憶的承諾，她的心裡生出一股甜蜜，轉過頭去，問那婆子：“跟着我一塊兒來的秦將軍，你們如何安排的他？”
婆子一愣，施禮道：“回姑娘，是徐公公安排的。奴婢馬上派人去打聽打聽。”說着，吩咐了身邊人幾句，那人便領命而去。
“姑娘，公主吩咐，說想經常看到你，讓你委曲一下，暫時住在這小院裡。”婆子帶着江凌等人出了院門，進了旁邊的院子，笑道。
“正好，這裡離正院也近，方便我伺候母親。”江凌這一路來，連農家小院都住過不少，自然不會在意。看看院子雖小，房間卻也甚爲華麗，滿意地點了點頭。
當下沐了浴，那婆子便來回道：“秦將軍被安排住進了外院的鬆齡院，駙馬已見過他了，大公子正陪着他用膳。”
江凌梳着頭，看着鏡子裡的自己，“嗯”了一聲。這“大公子”，就是這都督府姬妾所生的公子，今年十三歲。看來他們招待秦憶倒還用心。
放下心來，江凌收拾好自己，便又回到了公主住的院子。此時竇懷悊已經不在那裡了，蘭陵公主斜靠在牀上，向江凌招手：“來，這邊坐。”下人們在公主面前放了一張炕桌，流水一般上了十幾個菜。因炕桌不大，菜盤子像是特意訂作的，一個個都極爲小巧精緻，裝在盤子裡的菜量自然不多，滿滿地正好擺了一桌。
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