到了夜間，白氏和春桃在竈間忙碌準備晚飯的事。白氏和春桃道：“我看你做完這個月，下個月就回去吧。”
春桃有些驚訝的望着白氏忙道：“項大娘，您是嫌我手腳笨麼？”
白氏道：“倒不是這個，家裡的事也少了。青竹也不需要人單獨服侍，你又不是我們家買來的丫頭，當初說好了只是臨時用用。”
春桃不想回她那個家，家裡兄弟姐妹們又多，少她一個又怎樣，再說父母都不喜歡她，回去說不定也是被賣的命。春桃低下了頭，臉上有些落寞。
兩人弄好了飯菜，青竹正和永柱商議地裡的事，白氏道：“先吃飯吧，吃了飯再說。”又讓春桃去叫少南和明春姐妹。這裡青竹趕着幫忙佈置飯桌。
過不多時，明霞和少南來了。
白氏不見明春的身影便問：“明春呢，還鬧彆扭不成，連飯也不吃了？”
明霞道：“她沒在房裡，不知上哪裡去呢？”
白氏有些疑惑心想明春不在房裡，可其他地方也沒看見她，天都黑了，她上哪裡去呢還沒回來？白氏剛開始也沒怎麼在意，只當是明春躲起來和家裡人賭氣，並未朝離家出走這方面去想。
飯間，永柱自然關心起少南備考的事來，少南倒有幾分把握，笑說道：“我都有些迫不及待了，早考早超生，省得天天這樣的提心吊膽不安寧。”
永柱道：“這裡已經是五月了，還有兩個多月的時間，你可得要好好珍惜呀。”
少南答應着，又道：“我和賀兄商議過，要一道上省城的。日子也定下來了。正好可以趕上田家的車隊。”
永柱便問是什麼日子。
少南道：“七月初七。”
永柱聽後皺了皺眉，心想不是個很吉利的日子。不過既然兒子已經做了決定，他也不好再幹涉。
用了晚飯後。青竹便回自己房裡去了，剩下的活兒由春桃打理。
白氏見碗都收了還是不見明春的影子，便讓春桃去少東那邊看看。春桃答應着去了，很快又回來說：“大姐沒在那邊。”
白氏疑惑道：“家裡也沒人，她一個二十幾歲的女人能上哪裡去。”
永柱這才意識到明春不見了：“是不是要給她說親事，她不高興，所以才離了家？”
白氏有些氣憤：“那也太離譜了吧，還當自己是小孩子麼，我又沒說要她馬上嫁過去，倒是會給我惹麻煩。這一走會上哪裡去？”
永柱道：“她和白英交好。說不定去找白英了。等明一早讓少南去陳家看看吧，將她叫回來，你也別衝她發火。她那麼大的人了。也是要臉面。”
白氏氣呼呼的說：“你就會慣着他們，我看遲早有一天要惹出禍端來。”又忙將明霞叫過來詢問：“你大姐什麼時候不在家的？”
明霞搖頭說：“我都是傍晚纔回來，那時候不見她在屋裡。自然不知道她什麼時候走的。”
白氏咬牙恨道：“養了個女兒，都這麼大了還是一點也不讓人省心。”一方面又想，若當真在陳家找白英去了倒好辦。若是沒有的話。又該上哪裡去找她。
這一夜，大家睡得都不安心，白氏始終惦記着明春的事，心裡暗罵：死丫頭，招呼不打就走了，看你回來我怎麼收拾你！
那一廂少南和青竹在夜話。
“可惜這個家離不開你。還想着帶你一道去省城看看。”
青竹有些訝異，沒料到少南上省城去應舉，竟然還想過要帶自己一塊兒去。便說：“糊塗人，就算我能抽身去又能怎樣，你安心考自己的事吧。我跟去了，你不是要分心麼。我們在家等着你的好消息呢。”
少南道：“真希望這條路能順坦，能夠順利參加明年的會試。”
青竹想。會試得要上京去才行，若中了會試就能放官了。是所有讀書人夢寐以求的事。她知道少南從七八歲啓蒙開始，如今也學了十來年了，都在幾場考試的賭注上，和高考一模一樣。腦中突然又想起左森的事來，不免又祈禱，千萬不要像左森那麼倒黴，以至於受牽連，斷了以後所有的路。
青竹給他鼓勁：“你做事有毅力有天分，一定能成的。”
少南微笑着說：“希望如此，我還向你許諾過要給你美好的生活。將以前受的苦都折回去。”
青竹是信賴他的。
少南躺了一會兒卻覺得越來越清醒，再也睡不着，連忙起身。
“上哪？”
“你睡吧，我再去看會兒書。”
青竹卻拉着他不許，搖頭道：“越是到緊要關頭，越要補充好睡眠，不然大腦會缺氧，效果也不好。”
“什麼叫大腦缺氧？”少南經常從青竹嘴裡聽到些古怪的說法。
青竹趕着解釋：“就是頭暈腦脹，看書也看不進去。這不是白費力氣麼，你什麼也別想，安心的睡吧。我也不和你說話了。明早娘不是說讓你去二叔家接大姐麼？”
“是呢，我都忘了這樁事。只是這大姐怎麼鬧起脾氣來了，一聲不吭的就走，到讓家人都替她擔心。”
青竹有些不以爲然道：“心裡有別扭吧，她那麼大的人了，應該知道輕重的。”
夜色越來越深沉，除了白氏項家人都漸漸的進入了夢鄉。
第二日一早，天色還未亮，白氏就起牀了。打掃了院子，叫春桃起牀。她喂牛，讓春桃簡單的弄一頓早飯。這裡又來叫少南。
“老二，你快起來！”
白氏將門板拍得山響。
少南極不情願的睜開眼睛，見窗戶都還沒發白，也還沒清醒的樣子，迷迷糊糊的說道：“娘，昨晚睡得遲，你再讓我多睡會兒吧。”
白氏卻不依不饒的說：“我不管你睡得早還是睡得遲，快起來替我跑一趟路。昨晚迷糊間做了個噩夢，總覺得不吉利。將她給找回來我才安心。”
青竹推了推少南，低聲在他耳畔說：“起來吧。”
少南沒轍，胡亂的穿了衣裳，披散着頭髮，一副睡眼惺忪的樣子，開了門，只見白氏在堂屋裡兜圈子，一刻也坐不住。
見少南出來了，又高聲叫春桃。
春桃聽見叫便慌慌忙忙的跑了來。
“飯好沒有？”
“還，還沒。”
“有什麼能帶走的在路上吃的沒？”
春桃看了眼急不可耐的白氏回答說：“昨晚吃剩下的幾個玉米饅頭我蒸上了。”
白氏道：“老二你洗了臉，梳了頭帶上饅頭就去你二叔家看看。”
“哦。”少南知道母親心慌，不得不答應下來。
春桃便幫少南打水。這裡青竹也起來了，扣好了衣裳出來道：“娘只是猜測大姐她去了陳家，但又不一定在那裡，還得去別處找找。”
白氏被青竹的這番話給清醒了，忙說：“二媳婦說得對。我去找少東，讓他去你舅舅家看看。”說着要出門時又催促了少南一回。
白氏遣了兩個兒子去找，可不知怎的心裡卻沒底。兩個兒子出了門，她卻是一刻也安靜不下來，從這間房走到那間房，又問明霞明春帶了什麼走。
明霞說：“好像帶了幾件衣裳，她的東西平時都放得好好的，不讓我去翻動。別的我就不知道了。”
白氏捏緊了拳頭，狠狠罵道：“挨千刀的死丫頭，真是要把我氣死才甘心。”
聽着白氏的怨怒，青竹卻在自己房裡給少南縫衣裳，春桃則安安靜靜的坐在小杌子上發怔。青竹看了她一眼，問道：“你怎麼呢？”
春桃說：“二嫂，昨晚大娘說讓我下個月就回去了。”
青竹道：“這不好麼，回去和家裡人團聚。”
春桃卻跪了下來，央求着青竹：“好嫂子，我不想回去，讓我繼續幹下去吧，好不好？”
青竹拉她起來，心想春桃在家她能省許多的事，現在竟離不開了。說老實話她也不想春桃走，可是當初說好了只是臨時幫一陣子的忙，再說白氏開了這個口，她沒有必要在這些小事上去違逆白氏的意思。
春桃央求道：“二嫂，請您和大娘說說，別讓我走，好不好？”
看她這副可憐巴巴的樣子，青竹倒有些心軟，拉着她說：“現在只怕不行，等大姐的事過去後我再提吧。”
“多謝，多謝了！”春桃雙手合十的鞠着躬。
還沒到巳時少南就回來了，不過並沒帶回白氏期待的答案，氣喘吁吁，搖頭說：“沒，沒人。二叔家他們就沒看見大姐去找過他們。”
白氏戰戰兢兢地說：“那她會上哪裡去？”
少南忙安慰道：“娘先別急，大哥不是還沒回來麼，說不定在舅舅家。”
白家住得要遠一些，等少東回來時已經是午後的事了，明春出走的事他本沒怎麼放在心上，也當她是去了陳家找白英。從孃舅家也沒發現明春，當白氏聽見大兒子這麼說時，頓時氣得渾身打顫：“那她會上哪裡去呀，除了來往的這幾家親戚，她還能上哪？！”
少東和少南見母親如此發怒，少不得安慰：“娘別擔心，我再去小叔家問問。”
白氏道：“快去呀！”她昨天也沒說什麼重話，怎麼就刺激到她呢，自從和離在家住着，哪天讓她省心？白氏口裡只反覆的唸叨着：“冤孽呀，冤孽呀！”