那左、右護法見畲姬不急不躁地看着自己,頓時心道不妙。下一瞬間,二人面色齊齊一變,都感覺自己的體內原本被短暫壓制住的毒復又轟然爆發。
就見二人臉上瞬息之間便佈滿了黑絲,雙目血紅,看起來駭人至極。二人頓時嚇得魂飛天外,知道這毒強悍絕倫,若不立即設法解毒的話,只怕自己真有可能隕落。
當下二人急忙對雲夢天女傳音說了一聲,隨後便縱身化一道流光而去。
畲姬見狀,也不追趕,回頭殺向了雲夢天女。
那雲夢天女見兩位護法中毒離去,心下也吃了已經,不敢戀戰,欲要逃走。葉雪薇和畲姬如何肯讓雲夢天女走?當即縱身追擊。雙方在半空中追逃打鬥。那雲夢天女生恐被畲姬的毒所傷,故此一直運功護身,不敢有絲毫懈怠,故此不免疏於還擊,場面上完全被壓着打,輸的十分難看。
雲夢天女知道自己不是葉雪薇和畲姬聯手的對手,故此一路逃往自己的護教軍所在之地,意圖依靠大軍之助,逼退葉雪薇和畲姬。
片刻之後,三人飛到了護教軍所在的山谷,就聽山谷中喊殺聲震天,兩支軍隊正在忘我廝殺。其中之一,自然是原本就隱藏在山谷中的白蓮教護教軍。另一支則是雍寧麾下的三千屯田兵。
原來當日雍寧得知雲夢天女前來尋找自己,雖然裝着不知道,但實際上卻一直委託葉雪薇和畲姬嚴密監視着。知道雲夢天女將兵馬隱藏在了這處山谷,自己則獨自悄悄進了滁州城。於是雍寧也暗暗將自己麾下三千屯田兵秘密調動到此處山谷附近。自己則向各縣士紳們借了三千丁壯,佯裝精兵,趕赴滁州城下,迷惑雲夢天女。
雲夢天女果然以爲在滁州城下潰散的三千兵馬是雍寧麾下的精兵,因此完全沒有防備,在遭遇了葉雪薇和畲姬的伏擊之後,便即放心大膽地將身邊兩位護法都給招來,企圖以多打少,反殺葉雪薇和畲姬。
卻沒有想到畲姬的毒如此厲害,兩位人仙護法居然完全承受不住,直接被毒的轉身就逃,一下子自己的處境就變得十分危險了。
雲夢天女也只得跟着逃跑,原本還指望這能借護教軍之力擊退葉雪薇和雲夢天女,卻沒想到便連護教軍都已經被襲擊了。
其實雍寧麾下的屯田兵平素雖然也訓練嚴格ꓹ 但論精銳程度自然與戰力強悍,號稱個個都能以一當百的護教軍還是相差甚遠的。若是正面交戰ꓹ 屯田兵多半會被輕易擊潰。
但此時是屯田兵襲擊護教軍,以有心算無心,自然佔據上風。同時ꓹ 雍寧還直接將葉雪薇賜下的十支雷音烈火箭在第一時間盡數射出,一舉將護教軍的陣型給擊潰。然後屯田兵再趁勢殺出ꓹ 以嚴整的軍陣切入山谷,將在雷音烈火箭下已經死傷慘重的護教軍給分割包圍ꓹ 不斷圍殺。
雲夢天女趕到之時ꓹ 原本就已經在雷音烈火箭下死傷近半的護教軍已經潰不成軍,只剩下千餘人了,而且其中帶傷的還不少。
雲夢天女見狀,自然不能不管自己的護教軍,當下擡手一招,放出三支紅蓮獄箭,朝着屯田兵密集之處射去。
後面急速追來的葉雪薇見狀ꓹ 擡手一指,本命飛劍當即電射而出ꓹ 往那三支紅蓮獄箭刺去。
就聽轟隆之聲連響ꓹ 那三支紅蓮獄箭被飛劍斬的凌空爆炸ꓹ 但紅蓮獄箭爆裂的威力卻肆無忌憚地衝擊開來ꓹ 將本命飛劍震的顫抖不止,倒飛而回。
那本命飛劍是葉雪薇性命交修之寶ꓹ 此時被三支紅蓮獄箭爆裂的威力衝擊得靈光黯淡ꓹ 葉雪薇心神受到牽引ꓹ 頓時遭受重創,張嘴吐出了一口鮮血ꓹ 氣息頓時萎靡了下來。
雲夢天女見狀,目光一閃,當即又擡手射出三支紅蓮獄箭,往屯田兵射去。
葉雪薇大怒,卻不敢再放飛劍攔截,只得奮力殺向雲夢天女,試圖阻止其再放紅蓮獄箭。
就見一道銀光閃過,正中一支紅蓮獄箭,將之打的凌空爆裂,卻是畲姬見勢不妙,擡手祭出了飛星彈,將一支紅蓮獄箭給打爆。但其餘兩支紅蓮獄箭卻着實無法阻止了。
就見那兩支紅蓮獄箭落在了屯田兵的軍陣之中,瞬間將這一片地域的兵卒盡數轟滅。一瞬之間,死傷在這兩支紅蓮獄箭之下的屯田兵便有近五百人。便連護教軍那邊也有百餘人的傷亡。
雲夢天女見狀,也不敢再放紅蓮獄箭了,畢竟此時雙方兵馬焦灼在一起,紅蓮獄箭是兵器而非法寶,是不會區分敵我的。在殺傷屯田兵的同時,也會殺傷護教軍。
此時護教軍本就損失慘重了,若是再自己殺傷一些,只怕不但會寒了殘存士卒的心,到最後也救不出幾個來。
雲夢天女的目的是救出殘存的護教軍,而不是讓護教軍與屯田兵一起滅亡。
要知道護教軍乃是白蓮教精銳中的精銳,若是正面交戰,別說是三千護教軍,便是僅只一千護教軍,也足以擊潰雍寧的屯田兵了。
讓這樣的精銳去與屯田兵拼個兩敗俱亡,雲夢天女如何捨得?
況且那兩支紅蓮獄箭射出之後,屯田兵也大爲膽寒,原本包圍嚴密的陣型出現了缺口,好幾處被分割包圍起來的護教軍得以奮戰之下匯聚在一起,人數一旦多起來,訓練有素的護教軍的戰鬥力就漸漸展現出來了。
就見那包圍圈中的護教軍滾雪球一般不斷吸納被分割在其他小陣中的護教軍散卒,越發壯大起來,很快便匯聚起了五六百人,隨後調轉矛頭,往山谷外突圍而去。
屯田兵抵擋不住,紛紛退避,被護教軍殺出重圍,很快衝出了山谷之外。
半空中的雲夢天女見狀,欲要再放紅蓮獄箭,轟殺從後追趕的屯田兵。卻忽然看見葉雪薇居然先一步取出了一支雷音烈火箭,往護教軍那邊射去。
雲夢天女頓時吃了一驚,當即調轉紅蓮獄箭的方向,朝着葉雪薇射來。葉雪薇急忙閃身躲避,同時頭頂的紫金冠散發出道道金光,護住全身。
紫金冠乃護身至寶,雖然紅蓮獄箭威力強大,但僅只一兩箭卻是不可能轟破紫金冠的防護的。葉雪薇躲避的速度自然不如紅蓮獄箭的射擊速度,但依仗着紫金冠硬抗紅蓮獄箭的轟擊,倒也足保無虞。
就見劇烈的爆炸之後,葉雪薇毫髮無損地站立原地,雲夢天女面色一變,眼中流露出忌憚震驚之色,略微思忖了一下,道:“葉劍仙,咱們都不出手對付普通士卒,如何?”
葉雪薇清冷地道:“你若不再出手,我自然也不會出手。”
雲夢天女點了點頭,當即頓在空中,不再理會下面的戰事。其實也沒有什麼好理會的了,護教軍的殘部既然已經衝出了包圍,自然不會再被屯田兵給追上。若非剛剛被葉雪薇的雷音烈火箭給又轟殺百餘人,這些數百護教軍殘部都應該能安然撤回去纔是。
片刻之後,護教軍和屯田兵一追一逃,已經去的遠了,雲夢天女這才道:“葉劍仙,你剛剛以飛劍阻攔紅蓮獄箭,心神受到反噬,如今還能有幾分戰力?”
葉雪薇道:“你不妨試一試。”
雲夢天女笑道:“你們二人聯手,本座的確不是對手。尤其是這位畲姬,毒功之厲害真是令人震驚。但本座若是一心要走,你們也攔不住!事實上,你們伏擊本座的時候,沒有能夠一擊得手,就該知道失敗了。如今護教軍也突圍而出,咱們似乎沒有必要再打下去了。”
葉雪薇聞言,微微點頭道:“久聞聖女在白蓮教中是屬於革新派,意欲將白蓮教引回正途,對這一點我們都是佩服的。只是如今分屬敵對,故此不得不戰而已。我們的本意,其實是殲滅你的護教軍,好給我軍減輕壓力。對你若能伏擊得手,那自然是好,若是不能得手,也沒有太大關係。如今戰事已息,聖女若是要走,我絕不再阻攔,若是要繼續鬥,我也一定奉陪。”
雲夢天女聞言,笑了一下,道:“你們二人聯手,本座沒有取勝的把握。能全身而退,已經很好了。既然葉劍仙也不願再鬥,那本座可就走了。”
葉雪薇點了點頭,道:“臨走之前,轉告一句我夫君的話。如今的白蓮教良莠不齊,行的多是邪魔外道之事。亂天下的,必將被天下所棄。你們白蓮教在整頓交規,改邪歸正之前,是沒有奪取天下的希望了。此次爭龍之局,白蓮教必敗無疑。聖女若是真的有意將白蓮教引入正道,此時便該急流勇退,爲教中保留一些元氣纔是。若是真的將你以及你身邊的人都給拼光了,日後你拿什麼革鼎教規?”
雲夢天女聞言,不置可否地掃了葉雪薇一眼,隨即一眼不發地駕遁術離去。
待其走後,葉雪薇和畲姬這才前去尋找雍寧。此時護教軍殘存的七百餘人已經逃遠了,雍寧收攏了麾下屯田兵,清點之後,也自剩下了二千餘人。
護教軍實力太強,雖然是襲擊在先,但也是殺敵一千,自損五百。不過雍寧卻已經十分滿意了。護教軍可是白蓮教精銳中的精銳,個個都是從小習武的高手,又對白蓮教忠心耿耿,戰鬥力和戰鬥意志都十分強悍。自己能以相同數量的屯田兵將之擊敗,並且將之打殘,已經算是很了不起了。
當下雍寧領兵去了最近的縣城,讓大軍休整了一夜,次日一早,打聽得雲夢天女的確已經率領這護教軍的殘部返回金陵了,雍寧這才又領兵往滁州城進發。
滁州城內此時已經亂做了一團,白蓮聖女的護教軍戰敗的消息已經傳了過來,這讓城中的白蓮教徒們覺得震驚而又慌亂。正在不知所措間,忽然又聽聞雍寧率領着大軍趕了回來。城內的守軍紛紛上城防守。
就見雍寧領兵在東門之下列陣,所有兵馬皆在此處,雲梯、衝車等器械也全部推了出來,很明顯是打算死磕東門。
城內的守將當即也將其餘各門的兵馬抽調了大半來東門協防,其餘城門處便只留下了數十百人警戒。
很快一切準備就緒,眼見雍寧就要揮軍進攻,甚至前鋒已經起步,開始列陣朝着城牆進發,就聽西門那邊忽然傳來一陣震天動地的喊殺聲。
城外的雍寧兵馬反應極快,在動靜傳來的第一時間便分出了大半人手列隊跑步往西門繞去。
城頭的白蓮教兵馬卻一時有些茫然。片刻之後才反應過來:這是,城內有敵人的內奸?西門有危險!
於是城頭守軍當即心急火燎地往西門趕去。然而卻已經來不及了,城內真正與雍寧有聯絡的是士紳張泉。自從收到王豐的書信之後,張泉便一反常態,表面上積極向白蓮教靠攏,甚至因爲城中缺少兵馬,還將自家的僮僕族人們組織起來,加入了城防守軍之中。
故而此時城中的二三千守兵之中,便有四五百人是張家的人。其餘人也並非什麼精兵,而是差役和臨時徵調的青壯而已。張泉眼見西門兵力極少,其中還有相當多得人是自家的族人,當即率衆暴起發難,很快就在族兵的配合下一舉將西門奪下,隨後打開了城門。
白蓮教的兵馬殺過來的時候,張泉已經做好了準備,抵擋了片刻之後,雍寧也率領着屯田兵繞了過來,一舉進城,對着城內負隅頑抗的白蓮教衆發起了反衝擊。
城內臨時召集的青壯見勢不妙,當即做鳥獸散,只有百餘個白蓮教的死忠不肯投降,退入了府衙之內,眼見大勢已去,放火燒掉府衙,自己也葬身火海之中。
至此,雍寧將滁州城奪下,隨後大擺宴席,犒勞衆軍,並對近來幫助過自己的各家士紳們一一敬酒,十分禮待。
待到氣氛漸漸熱烈,雍寧這才道:“白蓮教爲禍揚州,排斥儒學,橫徵暴斂,百姓們都深受其害。我欲要繼續出兵,掃蕩妖氛,奈何麾下僅有五千兵馬,且連日征戰,頗有折損,如今兵力寡少,難以爲繼。諸位若不是不棄,可否派遣家中子弟相助?咱們從此並肩作戰,一起安定天下。待到功成之日,諸位邊都是元從勳臣了。”