威廉皺着眉，走出大廳想要出去透透氣，發現凱瑟琳和肖恩正站在城堡的花園裡，相顧無言。威廉剛要轉身離開，想了想，最後還是走了過去。
“威廉，你覺得我們現在應該怎麼辦？”不等威廉靠近，肖恩就搶先迎了上來，想要聽聽他的看法。
肖恩看過威廉寫的那份薩洛克郡的發展規劃，雖然對某些細節有着自己的看法，但整體上還是比較認同，也比較佩服威廉的大局觀。至少在解決外患的問題上，肖恩就從未想過和解，認爲只有戰爭纔是解決問題的唯一辦法。
“我現在也不知道該怎麼辦。”威廉苦笑着搖了搖頭。
如果阿杜說的沒錯，用不了多久，大批的北方部落就會南下，搶奪過冬的資源。北方部落的目標肯定不會是薩洛克郡，薩洛克郡現在只有一個孤零零的城堡，裡面的物資還不夠人家吃一頓的。他們的目標肯定是阿格尼斯城，只有阿格尼斯城倉庫裡的糧食和物資，才能保證牧民們在冬季不會餓死人。所以現在唯一能做的，就是北方部落南下的時候不會從薩洛克郡的這座城堡前經過。
花園裡的氣氛壓抑的有些讓人喘不過氣，威廉本想卻凱瑟琳帶着大家出去避一避，可是索恩帝國的法律規定，凡是在外敵入侵的時候不在領地，領主都會被砍頭。也就是說，萬一北方部落真的來了，以薩洛克郡現有的實力，打也是死，不打也是死。
在花園裡徘徊了兩圈，威廉突然站定腳步，詭異的一笑道：“肖恩叔叔，前兩天不是商量着買奴隸的麼，買到了沒有？”
“唉……李斯特先生，這都什麼時候了，你怎麼還惦記着買奴隸。”肖恩一聽，立刻急道：“人家馬上就要大軍壓境了，要奴隸幹嘛？該不是想讓奴隸去打仗吧？不成！絕對不成，阿格尼斯城根本就沒有戰奴。尋常的奴隸買來了，至少要訓練三個月才能上戰場，我們哪有三個月的訓練時間啊！”
肖恩雙眼滿是血絲，嘴角也起了泡。看得出來，老人家是真的急了。但是站在一旁的凱瑟琳卻眼前一亮，拉住肖恩道：“肖恩叔叔，威廉又不是那種不分輕重的人，你沒看他現在一副智珠在握的樣子麼，肯定是想到什麼鬼主意了，正在拿您尋開心呢。”
“這個時候我哪有心思跟肖恩叔叔尋開心啊。”
威廉揉了揉鼻子，戲謔的道：“我剛纔忽然想到一個問題，既然連我們都知道北方部落要南下了，阿格尼斯城的那些大人物們不可能不知道。所以這個時候，奴隸販子們肯定在降價大促銷，此時不買，更待何時？”
肖恩一聽，若有所思的道：“我在阿格尼斯城的時候，的確是聽到了一些商品降價的風聲，如果說是有人提前得知了北方部落將要南下的消息，也能說得過去。可爲什麼阿格尼斯城到現在卻一點動靜都沒有呢？”
“你看，這就是問題的關鍵！”
威廉右拳往左手掌心裡一砸，激動的道：“我敢肯定，阿格尼斯城的高層已經得知了北方部落將要南下的消息。但是這個消息不能讓別人知道，因爲他們要趕在北方部落到來前從商人們的手裡榨取到最後一個金幣的稅收，要趕在阿格尼斯城被圍之前把倉庫裡的貨物全都拋售出去。所以阿格尼斯城的平民不知道，迪亞拉城的朝廷大員們不知道，甚至軍方上下也都不知道。知道這個消息的人，要麼就是阿格尼斯城的貴族們自己，要麼就已經被幹掉了。所以……”
凱瑟琳越聽眼睛越亮，甚至不用威廉繼續往下說，就立刻接過話茬道：“所以你打算讓人把這個消息散播出去，知道的人越多越好。要讓阿格尼斯城亂起來，讓迪亞拉城亂起來，讓整個帝國全都亂起來。只有這樣，皇位上的那位纔會把帝國的軍隊全都派過來，把北方部落全都堵在邊境線上，薩洛克郡因此得以倖免。”
肖恩一聽，頓時嚇得全身發抖，嘴脣顫抖着：“瘋子！全都是瘋子！難道你們就不怕戰火蔓延到薩洛克郡，把這裡的每一個人都燒死麼！”
“切~如果不把軍隊引來，薩洛克郡就能保住麼？”威廉撇了撇嘴，眼中滿是不屑。
“能！當然能！北方部落需要的是糧食、金幣。我們現在能動用的資金大約有80萬金幣，只要我們拿出一半，不！只要我們拿出四分之一，就能讓北方部落繞開薩洛克郡，從其他地方攻擊阿格尼斯城。”
“那然後呢？阿格尼斯城被圍，執政官大人發出求救信號，身爲薩洛克郡郡守的凱瑟琳男爵在接到求救信號後，按照帝國法律規定，帶着私兵前去救援，面對數萬鐵騎毫不退縮，拼死一戰以報國家，成爲索恩帝國曆史上鼎鼎大名的女英雄。肖恩叔叔，這就是你要的結果吧？”威廉無奈的搖了搖頭，看着凱瑟琳不停的苦笑。
如果凱瑟琳現在還是紫羅蘭商會的會長，那麼肖恩這麼做無可厚非，而且也十分的正確。但是現在凱瑟琳是索恩帝國的男爵，是薩洛克郡的郡守。身份變了，遊戲規則自然也就變了。把商人對付強盜的那一套用在政治上，最後只會被別人玩死。凱瑟琳已經貼上了蘭德爾的標籤，現在別人正愁找不到幹掉凱瑟琳的辦法。只要凱瑟琳敢這麼玩，就算最後真的成了英雄，也還是逃脫不了被砍頭的命運。
這個後果威廉清楚，凱瑟琳也清楚。所以不等肖恩開口，凱瑟琳立刻大聲道：“現在我以郡守的名義命令，薩洛克郡立刻進入戰備狀態。並且向阿格尼斯城、向迪亞拉城、向駐守在北方邊境的暴風軍團派出信使。告訴他們，北方部落南下了！”
凱瑟琳終於進入到了郡守的角色，一舉手一投足，全都散發着不容置疑的上位者的氣息。可是她的話音剛落，卻被威廉給打斷了。
“慢！領主大人，這個消息既然這麼重要，怎麼能輕易的託付給信使。萬一在路上遇到麻煩，延誤了戰績可就麻煩大了。所以依我看，最好還是讓我們的魔法師大人去做這件事。我聽說魔法師工會有一種特殊的傳訊工具，可以在短短數秒之內，把消息傳遍整個大陸。軍情如火，自然要越快越好！”
把事情鬧大可以，但消息卻不能從薩洛克郡傳出去。要是讓阿格尼斯城的貴族們
知道是凱瑟琳壞了他們的好事，那今後肯定沒好日子過，但是讓消息從魔法師工會走就不同了。
魔法師工會內部有一種特殊的傳訊系統，只要把消息寫在特殊的傳訊卷軸上，在極短的時間內，就能傳到另一個魔法師工會的傳訊卷軸上。有點類似電報，但比電報好用。最重要的是，用魔法師工會的傳訊系統傳遞消息，中間會經過很多道手。不管是誰看到這個消息，都會忍不住傳出去。這樣一來，要是再想找散佈消息的人，那可就難了。
凱瑟琳暗中向威廉豎了個大拇指，臉上卻不動聲色的道：“軍情如火，說得太好了！既然這樣，那就照李斯特先生的意思去辦吧。”
三天之後，北方部落將要南下的消息從魔法師工會裡泄露出來，短短如日之內，迅速傳遍整個大陸，索恩帝國朝野一片震驚。
抱病罷朝數月之久的凱斯曼十四世陛下重新坐在了高高在上的龍椅上，只不過他的氣色，怎麼看都不像是大病初癒的樣子。內鬥正酣的衆皇子也都停止了相互攻訐，誰要是敢在這個時候跳出來搞事，用不着皇帝陛下動手，朝臣們就聯手把他趕出朝堂了，不顧國家利益的人，沒資格當皇帝。
當然，也有人正在暗暗偷笑，連呼僥倖。衆皇子中，勢力最弱的蘭德爾已經到了退無可退的地步，沒想到在此生死存亡之際，北方部落正好跳了出來，給了自己一個喘息之機。不管這場戰爭最終能否打起來，帝國的情報系統都將會得到重用，而自己這個密諜頭子，也就有了更多可用的資源。到那個時候，喜歡在一旁觀望的中間派也好，兩頭討好的騎牆派也好，都會眼巴巴的跑來舔自己的腳趾頭。這年頭誰的屁股都不乾淨，萬一被密諜查出點什麼來，那絕對是吃不了兜着走。
氣勢恢宏的大殿上，凱斯曼十四世高高在上，如雄獅一般俯視着站在面前的衆大臣。眼神裡充滿了憤怒，久久不語。
這個時候，皇帝不吱聲，底下的大臣們自然也不敢說話。只能在心裡默默的祈禱，希望凱斯曼十四世第一個點的名字，不是自己。
半響過後，凱斯曼十四世一聲冷哼，低沉着聲音道：“蘭德爾，帝國情報司一直是由你在負責，那麼你來告訴我，北人南下這麼大的事，爲什麼帝國情報司事先沒有得到一點消息，反而要由魔法師工會來提醒朕呢？”
（本章完）