承乾宮。
塔娜興沖沖從外頭進來，給嫺妃行禮：“奴才給主子道喜了。”
嫺妃忙擱下手鏡，“哦？”
塔娜便是點頭：“秀常在自給了消息，說承恩伯福晉要進宮請安，奴才今兒便早早叫人到長春宮外去聽着動靜。果然，承恩伯福晉進宮沒多久，長春宮裡便消停下來了，連行裝都不收拾了！”
嫺妃聽了便展眉輕笑：“那就好了。傅恆果然是皇后最大的軟肋，只要牽涉到傅恆的事，皇后便不能不小心從事。”
她手指轉了轉小指上新換上的掐絲琺琅嵌珠的指甲套：“愉嬪倒叫本宮刮目相看，沒想到她從前在潛邸裡那麼個悶嘴葫蘆似的，一旦想起主意來，倒當真好用。她那在園子裡服役的家人，一向官職卑微，不堪大用；這一回倒是幫了大忙。”
塔娜也是輕嘆一聲：“這麼些年，她爲了自己都從來沒這麼爭過；如今當了額娘，卻當真肯爲了自己的孩子，什麼都豁出去。”
嫺妃點點頭：“說得本宮心下都嫉妒了。本宮也想有孩子，也想用一個額孃的心，去爲自己的孩子豁出命去啊……”
進宮多年無所出，這一向是嫺妃最爲碰不得的病根兒。
多少回她影影綽綽聽見過旁人嚼舌頭，說她年輕體健卻無所出，根本就是還沒承過寵。說皇上那麼些個將她叫到養心殿的夜晚，不過是叫她一個人獨宿罷了。
一想到這些，她便想發瘋，想找所有人拼命！
不過幸好……貴妃也無所出。
潛邸裡無所出的還多了：早死了的儀嬪黃氏、如今的陳貴人。
有她們一塊兒作伴，她倒不虧。
嫺妃想到這兒，還是又酸楚，又滿足地嘆了口氣：“想想人家純妃和愉嬪，如今已是在爲孩子打算，而不是爲了自己爭了。如果不是爲了孩子，她們也不會跟本宮坐到一處來。”
“可是皇上春秋正盛，要到今年八月才滿三十一歲。本宮沒有孩子，就還是要爲自己爭！先爭着替自己要一個孩子來；如果命中註定無子，那本宮也要皇后之位！——就如皇后自己說的，只要身在皇后之位，那便所有的皇子都是自己的孩子。將來不管誰繼承大寶，皇后都是當仁不讓的母后皇太后。”
塔娜便笑：“主子的心事就快成就了。這回皇后被傅恆的事絆住，勢必不能跟着一起去秋獮了。貴妃身子弱，勢必也是去不了的。這樣一來，便是以主子爲首。到時候在木蘭數月……主子定然一舉得子！”
這話說得叫嫺妃面頰也紅了起來：“哎喲，瞧你說的，什麼‘一舉得子’啊？”
她微微眯起眼來：“本宮要的可不是一舉，更不是隻有一個孩子便心滿意足了。本宮想要更多，更多……”
晚間獻春回來，面色便有些不好。
婉兮忙問是怎了，獻春嘆口氣：“主子不去秋獮了。”
“呃？”婉兮愣了下。
她是該長舒一口氣麼？
可是她彷彿沒有自己想象的那般如願所償，她只垂下頭輕聲問：“姑姑，我能問問，究竟是怎麼了麼？”
獻春咬了咬脣：“我不該說……可是姑娘你應該能猜得出來。”