光陰是不長腳的爬蟲，出溜一下子已然到了到了八月。
皇帝等了十天，也沒等來婉兮。
這日終究心中又熱又煩，丟開一屋子的蒙古各旗王爺和貝勒，叫李玉道：“去瞧瞧皇后。”
滿屋子臣子一聽皇上是要去看皇后，便忙都起身告退。
皇帝“嗯”了一聲，便自顧揹着手，擡步就朝後宮來。
皇后早得了知會，急忙出宮來跪迎。皇帝步子也不停，直接走進殿內去，嘴裡只道：“皇后宮裡怎麼也這麼燥熱？朕在前朝耐不住了燥熱，這纔到皇后宮裡尋些清涼，可是這清涼都哪兒去了？”
皇后低垂下頭：“皇上稍等，妾身這便命人添冰。”
皇后忙命人忙碌：“還有，叫婉兮準備酸湯子來！”
皇帝卻一把按住皇后的手腕：“爲何這麼些日子，朕什麼都不知道？好歹凡事你也該給朕一個知會。”
素春等人也有眼色，一聽這話茬兒，便連忙都退出去了，將門關上。
皇后也用力深吸幾口氣：“皇上前朝公務繁忙，妾身便想着，這些事何須叫皇上分心了去？況且……這總歸涉及皇太后。妾身這當兒媳婦的，又如何能在皇太后和皇上之間，傳這樣的話？”
皇帝微微眯了眯眼：“皇后，你是賢妻。你拿這些婦德之語來搪塞朕，是想要叫朕挑不出你的錯處來！可皇后也別忘了，想做賢妻最要緊的，不該是與你的夫君同心同德麼？”
皇后驚得急忙深蹲：“皇上！”
皇帝閉上眼，輕揮了揮手：“叫她來，你去吧。”
酸湯子好制，婉兮端着酸湯子來的時候，瞧見皇后一臉黯然走下臺階。
婉兮沉住一口氣，也給皇后認真一禮：“……是奴才辦事不周，叫主子一併跟着委屈了。”
對於皇后，此時婉兮的心情有些矛盾。可是此時，她終究還是歉意多一些。
至少她是皇后啊。
皇后面色木然望了望婉兮：“你呢，你是否曾在船上時，心下也怨恨過我不護着你？”
婉兮想了想，卻搖頭：“那是皇太后下旨，縱然皇后，亦不能攔。”
皇后哀傷笑笑：“是啊。你明白就好。”
皇后愴然走了，婉兮進了殿內，跪下就先道：“……皇上不該冤枉皇后主子。她，也是無奈。況這些日子，皇后主子也對我甚好，賜下了不少藥膏子。”
皇帝眯眼瞧着她：“你終於肯見爺了？”
婉兮垂下頭去：“這兒是皇后宮裡，那皇上就是皇上，奴才就是奴才。皇上既宣奴才，衆目睽睽的，奴才哪兒敢不來？”
皇帝惱得眯眼：“心裡有氣就擺明了說！你少跟爺又提什麼皇上、奴才的。爺不缺奴才，爺只是缺一個你！”
從圓明園回來之後，她還是頭一回瞧他說話急成這樣。言語都是直接衝口而出，而並未在腦子裡轉過。
他是天子，一言九鼎，一言決定生殺，所以他素常說話都是慢悠悠，顯見都是每一個字都斟酌清楚了纔出口。可是這一刻，他當真是急了。
真是的，只是瞧他這模樣，她心下就又有些沒出息地軟了。
她怕他瞧出來，便緊忙低低垂下頭去：“……若是皇太后，四爺還能怎麼着？”