酈老師的膽量和氣勢劉季很佩服，劉季是爽快人，當即停止洗腳，更換禮服，按照禮節請酈食其上座，表示願意聆聽酈先生的意見。
酈老師開始講故事，根據因材施教的法則，他向劉季講起戰國時代各國合縱連橫、風雲變換、波瀾壯闊的那一段往事。
必須承認，酈食其老師很有說評書的天賦，他把故事講得既有針對性又有趣味性，劉季聞所未聞，大呼過癮，於是提升接待規格，請酈老師喝酒。
酒過三巡，酈食其向劉季貢獻計策，他說：依你現下這羣不過萬人的烏合之衆，去進攻秦帝國本土，等於送羊入虎口，現下當務之急是進攻陳留（河南省開封市東南），陳留地勢險要，城內糧草豐富，正可作爲下步進攻的基地。俺和陳留縣令是哥們兒，我去勸他投降，如果他不投降，我就在城中幹掉他，作爲內應。
在酈食其的精心策劃下，劉季軍團順利佔領陳留。
通過這件事，劉季想通了一個道理：勝利原來可以這麼簡單，成功原來有時不需要殺戮，讀書人原來還是有用的。
劉季隨後封酈食其爲廣野君，酈食其的主要任務就是發揮他外交優勢，聯絡各國，形成抗秦統一陣線。
需要提一下的是，酈食其的弟弟酈商隨即帶領四千人的隊伍歸附劉季，酈商同他頭腦發達的老哥的區別在於，他四肢同樣發達，作戰驍勇，他將成爲劉季身邊最得力的將領。
學會從諫如流
好了，本階段的主要人物都已登場，並已各就各位，劉季軍團繼續西進。
公元前207年3月，劉季兵團攻擊開封，沒打下來；繼而西進攻擊洛陽東境，還是沒打下來；繼而西進，到達南陽郡。
我在前面說過，劉季的思路是打得過就打，打不過就繞，他拒絕死磕。
這不是因爲劉季同志戰略思想清晰，而是他沒有打攻堅戰的決心和毅力。
劉季是一個很具顛覆性的成功人士。就以往的種種表現來看，他沒有遠大目標，在通往成功的道路上，他腳踩西瓜皮，滑到哪裡算哪裡。而這恰恰是楚懷王羋心信任他的原因。
在南陽郡，劉季軍團和秦國駐軍發生遭遇戰，謝天謝地，這次劉季軍團終於取得勝利，南陽駐軍在齮郡長（“齮”是郡長先生的大名，高姓是什麼，司馬遷先生沒明示，司馬光先生也不知道，我也不便妄加猜測）的率領下落荒而逃，退守宛縣（河南省南陽市）。
按照劉季的想法，你閃了俺就繼續西進，你不擋我，我不打你，實現雙贏，皆大歡喜。
這時，精通天書的高級參謀張良先生擋住了劉季前進的步伐。
張良的理由是，劉老大一切向前看的戰略眼光是沒問題的，急於黑虎掏心拿下咸陽幹掉秦帝國的迫切心情是可以理解的，然而，你總是繞來繞去，秦軍依然勢重而且佔據險要，一旦在你背後攻擊，咱們的隊伍將陷入前後兩線作戰的可怕境地，因此，該拿的據點一定要拿，必要的攻堅戰一定要打（《資治通鑑》：沛公雖欲急入關，秦兵尚衆，距險。今不下宛，宛從後擊，強秦在前，此危道也）。
劉季很像一個初入舞廳的舞盲，他在曼妙的音樂聲中手足無措，奇妙的是，他具有良好的音樂天賦，於是，在優秀舞伴的帶領下，他居然也能走得中規中矩。
張良恰好是這個舞廳裡最好的舞伴。
劉季從善如流，改變戰略，調整進攻方向，部隊偃旗息鼓連夜向宛縣開進，一夜之間，軍團將宛縣團團圍住。
面對重兵圍困，齮郡長很絕望，既打不贏，又跑不了。看來，這次帝國烈士的名額算是爭取到了。他決定用自己的死來向帝國表明忠誠。
在他就要拿刀割自己的脖子的時候。一個人適時地叫了暫停。
在緊要關頭阻止齮郡長自殺的是他的秘書（舍人），名叫陳恢。
司馬遷先生在寫史記的時候，並不想把這本書弄成像電話號碼本一樣的人名大全。因此，能勞他老人家費神費力在青色的竹簡上刻下名字是很不容易的。
從某種角度說，“青史留名”是很高的政治待遇。無論是美名或是臭名。
齮郡長以領導之尊也有名無姓，而秘書陳恢卻被司馬遷先生特別推薦，隆重推出，可見，陳恢這人不簡單。
陳恢是一個盡責的人，在緊要關頭，他救了領導一命。
他告訴齮郡長，您的生死取決於城外的劉季，我現在就出城和劉季談判，談攏了您轉危爲安，談崩了您要成仁就義我也不攔着。
於是，陳恢翻牆頭出城找到劉季。
陳恢是談判大師，他輕而易舉地說服了劉季。
公元1991年10月，阿拉伯國家與以色列通過談判達成了“以土地換和平”的共識，以色列保證歸還佔領的阿拉伯國家領土，條件是阿拉伯國家不在以色列搞人肉炸彈。
套用一下格式，陳恢和劉季談判的主題是“以土地換富貴”。
陳恢說，你劉季的目的地是咸陽，如果不給我們出路，我們就在宛縣跟你玩命，死纏爛打。從宛縣到咸陽還有幾十個武裝據點，你一路玩下去，既耽誤時間又消耗兵力。
我爲你考慮，建議你不如招降納叛，高薪養降，那麼大家都會望風歸順，張開城門等你，你通往咸陽的道路將會是一片坦途。
劉季認爲這生意可以做，雙贏結局。於是當即拍板：接受齮郡長投降，封爲殷候，封給陳恢一千戶。
榜樣的力量是無窮的。
在齮郡長、陳恢之流投降精神的感召下，秦帝國各據點領軍人物紛紛向劉季軍團倒戈，完成了由公務員向造反派的身份置換。
事件至此進入良性循環軌道。既然大家投降很利索，劉季也下令大軍所過之處不得擾民，於是大得民心，前進的道路更加通暢（所過亡得滷掠，秦民皆喜）。
公元前207年8月，劉季軍團向西推進到武關（陝西省商南縣西南）。
這裡是秦帝國的心臟地帶，秦都咸陽已然在望。
秦帝國的大廈現在就像搖搖欲墜的違章建築，而劉季幸運地拿到了拆遷大廈的偉大工程，他現在要做的，只是帶領隊伍，趕上前去，輕輕一推。
然而在武關，劉季卻遇到了頑強的抵抗。
武關的將領雖然沒能在史書上留下姓名，但他卻是一個很有節操的人，他恪盡職守，選擇和帝國共存亡，當一名釘子戶。
釘子戶終於沒能擋住拆遷隊。武關很快被攻破。老流氓劉季在武關撕破僞善面具，他下令屠城。
寬厚誠可貴，仁義價更高，若爲利益故，二者皆可拋。
劉季的屠城值得詛咒，但他屠城的用意我們很好理解。
他需要樹立一個不合作的反面典型。
他要證明，這典型的下場很可悲。
他通過屠城武關向天下傳遞了一個信息：順我者昌，逆我者亡！
秦王朝停牌退市
面對劉季勢如破竹的進攻，有一個人驚恐萬狀卻又束手無策，他就是現任秦帝國丞相的趙高。
趙高的特長是陰謀奪權，而劉季搞的是武裝奪權，專業很不對口。
以往趙高成功收拾蒙恬、扶蘇、李斯、章邯時施展的十八般武藝現在統統派不上用場。
形勢不等人，劉季大軍已經逼近咸陽，趙高一直向小兒胡亥描述的所謂政局穩定、社會和諧、形勢大好的鬼話即將被拆穿，胡亥到時必然翻臉，趙丞相前景不妙。
趙高不是一個肯束手待斃的人。
據李斯的老師荀子說，想當初，孔丘老師官運亨通的那幾年，曾經當過魯國的司法和公安部長（大司寇）。他老人家也不是善茬，一朝權在手，便把令來行，隨即殺了一個叫“少正卯”的社會精英。孔部長在給“少正卯”先生的死刑判決書上共列了五項必殺的罪名，其中之一是：行爲邪惡而意志堅定（《荀子?宥坐》：行僻而堅）。
我認爲，這頂帽子加在閹貨趙高的頭上也非常合適。
趙高意志堅定。他一生都在用陰謀的手段來抗衡命運的安排，他樂於玩命，玩弄別人的生命，改變自己的命運。
事已至此，趙高決定玩一次大的。他要在皇帝胡亥醒悟翻臉之前幹掉他。
對付劉季他沒招，收拾胡亥趙高綽綽有餘。
被趙高委以重任，派去執行這項任務的是趙家班的核心成員，趙高的女婿閻樂。
趙高是一個太監，何以會有女婿？實在令人費解。
我的分析是，閻樂只是趙高名義上的女婿。
林子大了啥鳥都有。既然趙高丞相有“指鹿爲馬”的神通，我們相信閻樂先生有“認賊作父”的覺悟。
之所以讓閻樂執行這項任務，是因爲閻樂幹這事非常方便。他現在的職務是咸陽縣長（咸陽令），掌握着一支自己的武裝力量。
閻樂沒有讓趙高失望，他帶領親信士兵一千餘人突然向胡亥居住的後宮發動突襲，成功把刀架在了皇帝胡二世尊貴的脖子上。
胡亥至此才認清他所信任的，一向謙恭和善的趙高丞相的另一張猙獰面目。
這蠢貨哀哀求饒，條件從當萬戶侯一直降到寧願和妻子兒女同作平民，只求活命。
回答當然是否定的，閻樂以替天行道、大義凜然的口吻說，我是受丞相委託，代表天下萬衆的意願來向你索命。
胡亥只得自殺。
公元前207年，距胡亥在趙高的幫助下陰謀奪權坐上皇帝寶座僅僅只有三年。
21世紀，在大衆理財投資領域有一條家喻戶曉的警句：投資有風險，入市需謹慎。
胡亥在被逼自殺的時候也許會有另外一種醒悟：掌權有風險，奪權需謹慎。
幹掉胡亥只是趙高一攬子救市計劃中的第一步。
這計劃共分三步。
第一步：既然秦帝國嬴氏集團有限責任公司經營不當，效益差勁，那麼，公司總經理嬴胡亥當負全部責任。由英明神武的趙高先生出面召開董事會，撤銷了胡亥的公司總經理職務，以平民憤。
第二步：介於公司業績不好、市場佔有率萎縮、經營等諸多狀況出現異常，那麼，公司進入ST板塊。秦帝國承認借屍還魂的各野雞國的合法地位，秦國只佔有關中地區，不再凌駕於諸國之上，因此秦國國君不再做皇帝，恢復“國王”稱號。
第三步：對於下一任總經理的人選，提名由年輕有爲的嬴氏家族第三代領軍人物嬴子嬰先生擔任：趙高擁護子嬰繼任秦國國王。
應該說，趙高制定這計劃是煞費苦心的，他的目的是以屈求全，以退求生。他想通過推卸責任，承認失敗，體面地保留秦國，體面地保住老命。
這想法很是一廂情願。
一年前，李斯想退步，回味和兒子在老家東門外打兔子的平民樂趣，結果李斯被腰斬了；
數天前，胡亥想退步，不做皇帝，只求和妻兒做平凡的小民，結果胡亥被逼自殺了。
“相見時難別亦難”，有時侯退步比前進更困難。
反秦的烈焰已成燎原之勢，除了將舊的帝國燒爲灰燼之外，其它任何手段都無法使之熄滅。
不過，趙高這閹貨已經沒命活到秦帝國滅亡的那天了。
這計劃對於趙高最要命的一點是，他看錯了人。
趙高選擇推舉的秦國王接班人叫嬴子嬰。這人恰好是被趙高陰謀逼死的秦公子扶蘇的兒子。
趙高推舉子嬰當國王的原意是再樹立一個新的傀儡，而子嬰恰好思路清晰，愛憎分明，頗有膽識。
由此看來，趙高的政治智慧其實有限。
子嬰想除掉趙高由來已久，苦無機會。
現在機會陪着趙高一起送上門來。
按照程序，新國王舉行上任儀式前要吃素五天（齋五日）。
事實證明，子嬰真不是吃素的。
就在齋戒完畢，趙高登門請子嬰參加登基祭祀大典時，子嬰順手在齋宮中將趙高刺死，結束了這死太監作惡多端的罪惡生命。
乾淨利落地解決趙高顯示了子嬰過人的政治才能。
然而帝國末路，子嬰也無力迴天。
劉季兵團挺進到霸上（今西安市東），秦國無力阻擋，只有宣告投降，時爲公元前206年10月。