馬超忽道：“王上之所以，坐視時局崩壞。只因大漢十三州，徒有虛名。”
“何以見得？”張郃忙問。此語出自兄弟之口，自當問清緣由。若無所指，恐爲人詬病。
多年前，馬超母子，並北地十萬羌人，不分男女老幼，被“着匈奴衣胡”一鍋端來薊國。正因如此，故有感而發：“大哥本鄚人，璋弟老家桂陽，桓弟祖籍荊州，我乃扶風茂陵人。可謂地北天南。然卻相聚於此。安居樂業，甘爲薊人。料想，千五百五薊人，皆如你我這般。且問大漢十三州，除去世家豪強大族，蟊賊佃戶，還剩幾人？”
“聞黃巾亂前，十三州廣有五千萬衆。亂後只剩二千萬口。如今千五百五，皆爲薊人。十三州百姓，所剩無幾。”張郃言道。
“孟子曰：‘民爲貴，社稷次之，君爲輕。’天下百姓，皆奔國中。十三州，還有何所謂？”馬超自拜入蔡少師門下，學業有成。蔡少師常言，吾門千里駒。足見愛護有加。
“王上曾言，豪門、寒門，皆是百姓。”畢竟出身不同，潘璋斟酌言道：“即便十三州遍地豪強宗賊，亦不可不救。”
馬超信服：“言之有理。”
張郃卻另有體會：“孟起言下之意，漢帝於我主，已成雞肋。‘棄之如可惜，食之無所得’。”
“弟，正有此意。”馬超答曰。此諺廣爲流傳，北人皆知。
“中夏地薄。”朱桓忽有感而發。
潘璋心領神會：“海外寄田，一年三熟。若只論地利，大漢十三州，多有不及。”
“聞不毛荒洲，皆豐鎬。蔬果食之不盡，任人採摘。正因衣食無憂，故化外野人，不思進取，木弓石矢，尚不能冶鐵。如列島倭人，向化收歸己用，亦非難事。”張郃嘆道。
“比起盤錯節根，遍地宗賊。化外野人，堪稱淳樸。一心一用，無有二心。”潘璋亦嘆。
馬超言道：“正因各有利弊，故王上舉棋不定。究竟是勤王，還是自立。”
此言一出，振聾發聵。
“自……立。”潘璋口出二字，竟激熱血涌起。
與會衆人，無有例外。
與此同時。紫淵王子館會。
國中大儒，齊來赴會。出去詩賦會友，亦論國政得失。
尤其儒宗鄭玄，深諳薊王所思所想。每每主公問政，必有所中。故一衆大儒，皆慕名而來。薊國立五學。
大儒各有所長。皆有所用。經學博士，秩比六百石，博士祭酒，秩比千石。薊國比六百石高俸，足可得錢千萬。且不算海外寄田。大儒衣食無憂，從容自保。憂國憂民之心，可想而知。且薊國怏怏上邦，開明之風。從不以言獲罪。大儒著書立傳，日報常起清議。只需言之有物，則百無禁忌。更助大儒評議之風。
自甘夫人攜麟子來投。
董卓火燒西園，屠戮宮室，挾天子以令諸侯之心，昭然若揭。更加手握十萬大軍，扼洛陽八關。又聞夜宿龍牀，姦淫宮女，種種倒行逆施，猶不知足。欲強娶萬年公主。
如此賊臣，人人得而誅之。他日，必死於非命。
若董卓覆滅，洛陽該當如何？
“我主又當如何？”便有大儒席間求問。
鄭玄含笑落杯。環視滿座高朋，笑容不減：“諸公何其急也？”