皇帝與如妃趕到長春宮時，火勢已經得到了明顯的控制。
沛雙與襲兒一左一右的跟在如妃身後，絲毫看不出半點別的樣子。定嬪特意仔細看清楚了沛雙的容顏，一如往昔那般明澈，沒有多少改變。心裡又暗自疑惑了好一會兒，卻沒有半點顯露出來。
不待皇上開口，定嬪便愧疚的跪身請罪：“臣妾無方，管治長春宮失利，致使西苑內間走水，請皇上責罰。”
如玥環視了一週，見火光很小而唯有一婢女倒在地上，便開口問道：“可有人受傷？”
“唯有一婢女受了煙嗆昏迷，再無旁人受傷。”定嬪如實回答。
“那就好，總算是不幸中的萬幸了，皇上您說是麼。”如玥言語溫和，猶如一隻大而有力的手，輕輕的撫平了皇帝的不安。
皇帝微微頷首，輕抿了脣：“總算還好。”
“姐姐快起來吧。”如玥上前兩步，彎下身子，一如往常一般親厚的扶起定嬪，寬慰道：“姐姐安心就是，想來是物燥所致，即使過去了，就別擱在心上了。沒的讓自己難受，你的身子又慣來孱弱。”
定嬪不住的點頭，微笑致謝：“多謝娘娘，這個時候還記掛着臣妾的身子。”
睨了一眼佳貴人，皇帝蹙眉道：“起火的可是你的廂房？事發前，你可覺察出有什麼不妥？”
皇帝這樣一問，定嬪的心又稍微有些不安。索性佳貴人垂下頭去，恭敬道：“臣妾並沒有發覺不妥，索性皇上洪福齊天，恩澤庇護，臣妾才能逃過這一劫。”
“唔。”皇帝輕輕應了一聲，也沒再說旁的。
定嬪的心總算是擱下了。畢竟只有佳貴人不暴露，那推她當替死鬼的事兒才順理成章。否則還要再尋個和適的人出來，豈非要再費一番手腳。
宸常在見皇上的臉色好轉，不由得心花怒放：“漏夜前來，皇上與如妃娘娘操勞了。不若請移駕正殿，讓臣妾奉上香茗一杯，以定心神可好？”
這話說的極爲討好，任是誰也看出來了。如玥並沒有因此而厭惡，或是覺得心裡不痛快，倒是大大超乎了她的想象。從什麼時候開始，她對他的事無所謂了，或許心一點點的退縮，全是她自己沒有注意到罷了。
真的會消亡麼？在這深深的宮牆之中，愛終究會隨着權利、野心而消失，最終尋不出一點痕跡來。如玥委婉一笑，不覺贊同：“皇上，既然宸常在有心，不若就品一杯茗壓壓心驚可好。這會兒了，臣妾見火勢已經撲滅，而定嬪姐姐與兩位妹妹又安然無恙，心才稍微放下了呢！”
皇帝輕輕點了頭，伸手握着如玥略微有些發涼的手，只道一聲“好”，可眼神中卻似有無限的情意，是旁人無從領略的。
佳貴人瞧見了，只含笑垂下頭去。定嬪心中雖然不快，可似乎也已經習慣了這樣的場面。她忘了，已經有多久，皇上沒有這樣看過自己。她甚至忘了，已經有多久，他沒有這樣溫存的和自己講上一句話。
更別說是來她的長春宮看上一眼了。
這長春宮，長春一次，就是對她最大的諷刺。沒有比這更好笑，更令人剜心的諷刺了。
宸常在奉了茶，心裡依舊不痛快，皇上眼中唯有明豔絕倫的如妃一人，哪裡還顧得上看自己一眼呢。如妃也當真是絕色的佳人，吹彈即破的肌膚瑩瑩透亮，瓜子臉上一對杏眼大而有神，捲翹濃密的睫毛輕盈盈的撲閃，果真是臻首娥眉，巧笑倩兮。就連自己也被她的魅力所折服，更別說是血氣方剛的男子了。
相形見絀，宸常在總覺得自己猶如一株青草，實在難以登上大雅之堂。如此這般，她倒也安靜了，偶爾擡起眼瞼，細細打量如妃幾眼，多半是垂首不語，自顧自的想着心事。
一盞茶盡，如妃溫和道：“時辰也不早了，皇上想來疲倦了，不若直接回養心殿歇着吧。明兒還要早朝呢。”
皇帝輕嘆了一聲，才說話：“朕總是覺得，進來諸事不順，後宮裡的祥和之氣這般欠缺，不知是否與朕疏於朝政有關。於心難安。”
“皇上的勤勉，普天下的百姓如何會不知曉，您別多想了。”如玥微微一笑，加以撫慰：“倒是臣妾不善於料理後宮事宜，令得皇上憂心煩悶。臣妾願意與後宮諸位姐妹一併往欽安殿祈福，以求上蒼再降祥和，恩澤六宮。”
“也好，如玥你有心了。”皇帝攥了攥如玥的手，又道：“朕也想過，皇后也閉宮養病好些日子了。”
“是呢皇上。”如玥本是最不贊同將皇后的禁足免了，可眼下，爲了弄清楚究竟是何人作亂，也不得有此一招。只是，當着定嬪的面，凡事都不能做得過分明顯。遂道：“臣妾也有好些時候沒去給皇后請安了，不然這樣，明個兒一早，臣妾帶着御醫一併去瞧瞧，若是皇后娘娘果真痊癒了，再請娘娘主持祈福大典不遲。
臣妾只怕，這些日子以來，皇后娘娘虔心養病，淡漠的後宮之事。忽然要令她憂心，總是不好。”
說道此處，如玥機敏的與定嬪對了顏色，一如往常一般的信任。定嬪隨即微笑，垂首不語。
皇帝無從瞧見，只頷首道：“也好，還是如玥你顧慮周全。皇后虔心養病，自有養病的好處，你且去看看她再議不遲。”
“遵旨。”如玥恭敬的欠了欠身，皇帝起身道：“擺駕養心殿。”言罷，卻有故意湊近如玥的耳畔，溫言道：“朕明個兒再來陪你。”
如玥嬌美一笑，與在場的宮嬪一併行禮跪安，溫柔道：“恭送皇上。”
皇上這一走，長春宮裡又恢復了往日的靜寂。如玥端身正坐，與定嬪一併品茗，好一會兒纔開口：“佳貴人，你可知罪麼？”
佳貴人聞言一凜，匆忙就跪下來：“臣妾，臣妾不知，旦請如妃娘娘言明。”
“好。”如妃冷聲斥道：“後宮走水，惹怒了皇上，使得皇上心緒不寧，徹夜難眠，這還算不得罪過麼？”
當着定嬪的面，佳貴人果然聰慧領略，委屈的垂淚道：“那火也不是臣妾故意爲之，實在是無心之失，娘娘以此就要怪罪臣妾，臣妾實在難以心服。再何況，火勢兇猛，連臣妾自己也險些喪命，又豈會用此計刻意惹惱皇上，臣妾實在冤枉。”
“越發的沒有規矩了。”定嬪不悅的斥責：“先前是衝撞了皇上，這會兒又對如妃娘娘不敬，佳貴人，你是越來越難以管束了。”
如妃見定嬪果然有心治罪，便嘆了一聲，勸道：“姐姐你身子一向不好，何必跟這些妮子生氣。襲兒，你去，擇一處偏僻的院落，讓佳貴人好好安安心也就是了，反正她的廂房也燒燬了，休整好不知道要等到什麼時候呢。再請了人教教規矩，這樣的莽撞冒昧，指不定那一天就惹惱了皇上，連累了親族。”
“是娘娘，您放心，奴婢這就去辦。”襲兒很能會意。這又令定嬪安心了不少。
如玥擺了擺手，心情沉重道：“都下去吧，我自要和姐姐說會兒話。”
定嬪輕咳了一聲，不見如玥的態度與往日有什麼不同，心裡倒是寬敞了。“都已經睡下了，還勞煩如妃走這一趟，都是臣妾不懂馭下之過。那佳貴人，表面上溫順，內裡卻是一直獠牙尖細的餓狼，沒一點令人省心的。”
“暫且不說這個佳貴人了。”如玥從容一笑：“偏院和冷宮沒有什麼分別，正如同養病與禁足沒有什麼分別一般。皇上就想着什麼時候能讓皇后出來，可本宮卻偏偏想着該怎麼能讓她出不來。”
“妹妹。”定嬪拍了拍如玥的手：“你安心就是了，皇后現在不足爲懼。連四阿哥不是也沒了麼。這大好的時候，若是你能再爲皇上添個小阿哥，我這個做姐姐的也就心滿意足了。”
“後宮裡，也唯有姐姐真心爲我。”如玥反握住定嬪的手，強忍着心中的鄙夷與憎恨，動容道：“若非時常有姐姐你爲我出謀劃策，看盡人心，如玥哪會有今天啊。”
“好妹妹，一家人不說兩樣話，有你的就有我的。”定嬪舒心一笑，滿心憧憬着日後取如妃而代之的歡欣情景。到那個時候，這一張精緻的容顏，還會有這樣從容不迫的微笑麼？還會如現在這般親暱的喚自己姐姐麼？
鈕鈷祿如玥，你可別怪我，誰讓你纔是能讓我走出困境的繩梯呢。誰讓你有制服皇后，收攏聖心的本事呢。這些，都是天註定的。註定了你要成爲我的踏腳石。
沒有皇嗣如何，沒有聖心如何，有頭腦，懂權謀之術，我李氏叢雲（定嬪）也一樣可以飛上枝頭，成爲後宮真正能夠掌權的主子。瞧着吧！
定嬪歡愉的笑着，握着如玥的手也越發的用力，道盡的不是什麼姐妹之情，而是很快便能垂手可得的權勢。