到底是大戶人家，出殯那日，光紙馬假人等紙活，就在路的兩旁，足足擺出一里地。
自打老爺子出事的第二天，千佛洞的僧人，就輪班誦經唸佛超度亡靈。出殯這天，又從廣泉子請來了一班道士，吹吹打打，風風光光的辦了場葬禮。還請來了後堡子的戲班子，午飯後在大院臨時搭起的戲臺上，演了幾齣摺子戲。村民鄉鄰們，像是過節似的熱鬧了一番。
孫明志，忙過了場面上的應酬，匆匆繞過看戲的人羣，來到心不在焉的，坐在前排看戲的祥子跟前。
輕輕拍了拍他的肩膀，一臉溫笑地說：“應酬太多，多有怠慢。”
祥子忙站起身說：“今天真是辛苦你咧。”
孫明志悽然一笑，說：“請到屋裡說話。”
祥子隨孫明志，到了正屋客廳坐下。
孫明志忙招呼人沏茶，並親自端上，說：“我聽說過您的大名，在抗拒馬仲英的事情上，鄉里人都把您說神了。今日一見，果然氣度不凡。”
祥子淡然一笑，說：“其實也沒啥，只是讓他們給說邪乎咧。”
孫明志欣慰一笑，說：“這次知道是您親自掛帥出征，我們都充滿了信心。有啥需要，儘管開口，我當全力以赴。”
祥子謙笑了一下，說：“聽劉縣長說，貴府已經對剿匪的事，做了不少捐贈。對於老爺子的不幸，我深表悲痛。我定竭盡全力，追剿哈匪，爲老爺子雪恨，保地方以安寧。”
孫明志略顯激動地說：“我相信您，定能馬到功成。另外，我從家丁中，選了五個身手好，會打槍的青年交給您。一來，給您添個人數，二來，讓他們跟着您，歷練歷練。等忙過這兩天，我再籌備些馬匹給您。”
雖說是初次見面，祥子卻有種一見如故的感覺，孫明志也說是相見恨晚。
二人話鋒投機，孫明志是博古通今，明大體識時務。祥子是機智穩重，坦誠開朗。
二人雖說是以茶代酒，但卻暢懷盡興。不覺間，已是日落黃昏近，雞眠牛回棚了。
保安團人馬的籌集，還算順利。地方上，應徵報名的有三十幾人，經過層層篩選，連後勤人員，共留了十五人。
從警局選調了十人，趙嘯天連同鐵蛋共拉來十二人。這樣，預計三十人的保安團，人手已齊。並且，全部配了馬匹。
在人員編排，和武器配備上，祥子任團長，淑珍任參謀長，統領全團。
由警局中，曾在尤團長手下當過排長的趙有田，任一隊隊長，統領警局人馬，配輕機槍一挺。
由趙嘯天，任二隊隊長，統領榆樹窩子原班人馬。
由大個子，任三隊隊長，和小古城一起，統領新徵人員，配發輕機槍一挺。
在集訓期間，由淑珍任騎術總教頭。大個子和小古城，爲射擊總教頭。趙有田爲列隊軍容總教頭。
人員分配停當，便將三十幾號人馬，拉到千佛洞後溝，開始集訓。計劃在二十天內完成訓練科目。
安頓好了人馬，祥子又派出劉家兄弟，帶兩個警員，裝扮成普通百姓，在哈匪經常出沒的城北一帶，踏摸哈匪的行蹤。
初秋的太陽，像個火球似的，直對着人烤。
祥子在各隊轉了轉，見大夥訓練得都很認真，只是天氣太熱，人人臉上都掛滿了汗珠子。見淑珍雖說頂着面紗，但也掩飾不住，下額掛着晶瑩如珠的汗水。
祥子心疼的招呼淑珍，來到一棵大樹下，取出水袋遞給她，說：“天氣太熱，要不，咱早晚抓緊點，太陽熱咧就休息，別弄得中暑咧。”
淑珍取下面紗塞進衣兜，抿了口水，說：“我讓伙房熬咧綠豆湯，下午讓每人都喝點。”
頓了一下，淑珍衝祥子略帶羞澀的笑了笑，說：“那個小屋子，現在成伙房咧。”
祥子下意識的瞅了眼，遠遠隱在雜草裡的小屋。心裡不由騰起一股，酸甜混雜的味道。
他悵然若失的輕嘆一聲，笑着說：“想起它，就讓我心裡甜蜜的發酸。”
淑珍嘴角，掠過一絲悽婉的微笑，自語般的低聲嘟囔道：“我想起它，可都是甜味道。”
祥子深情的瞅了她一眼，沉思般的嘟囔道：“是啊，它留給我們不少甜美而又難忘的回憶。”
說着，又多情的瞅了眼淑珍，神情有些感慨地說：“多想回到那段日子。”
淑珍聽了，“噗嗤”一笑，媚眼瞅了瞅面部有些癡呆的祥子，輕聲說：“還沒睡夠破草棚麼？”
祥子衝她詭秘的一笑，低聲說：“不是已經上炕咧麼？”
淑珍害羞的扭過頭去，靜默了一會，小聲說：“今晚，一起回家看看小海撤吧？”
祥子心頭隱隱一熱，重重的點了點頭，說：“我正好有事情要和劉縣長商量，順便給丫頭買些吃的。”
淑珍衝他甜美一笑，說：“你就愛慣娃。”
祥子竊喜一笑，小聲說了句：“我是她親大麼”便笑呵呵的，衝着遠處的馬走去。
祥子和劉縣長談定了事，上街給小海撤買了糖果點心。
又買了兩個煮熟的羊頭，八個胡辣羊蹄和一摞饢，便縱馬回到了千佛洞。
這些日子，祥子和趙嘯天鐵蛋兄弟三人，就住在他剛來寺院時住的那院屋子裡。
當祥子說去柳樹河子要遲些回來，趙嘯天故意撇着嘴嘟囔道：“哎呀，自古男人，都是重色輕友啊”
祥子，佯裝不悅的從身後摸出個油紙包，杵到趙嘯天懷裡，冷聲冷氣地說：“我就不信，熱羊頭堵不住你的嘴”
趙嘯天一聽熱羊頭，頓時滿臉歡喜的抱在懷裡，就要剝油紙。
鐵蛋悄無聲息的湊過來，冷不丁搶走了羊頭。
於是，二人便你爭我搶的嬉鬧了起來，祥子會心的笑了笑，悄然出了門。
進了馬佔全院子，祥子就從馬上取下羊頭，羊蹄遞給了淑珍。他知道，回回人講究多。雖說是從回回那裡買的東西，但要是由他拿進門，馬佔全便會有想法，甚至不吃。
見淑珍和祥子，一前一後進了門，馬佔全兩口子，忙磨下炕，招呼祥子上炕喝茶。
聽見說話聲，小海撤，一溜煙的從裡屋竄了出來。一頭紮在淑珍懷裡，稚聲稚氣的叫了聲“阿媽。”
淑珍疼愛的抱起小海撤，面朝祥子輕聲說：“你看誰來咧？”
小海撤，眨巴了一下毛茸茸的大眼睛，小聲說：“是大老子”
祥子歡喜的伸手接過小傢伙，撥開桌上的油紙包，說：“看大老子給你買的。”
小海撤，見是糖果和點心，黑葡萄般的眼睛，水靈靈的瞅了瞅淑珍，便不顧一切的往嘴裡塞了起來。
淑珍疼愛的白了她一眼，笑着說：“饞似貓。”
大人們說笑了一陣，馬佔全像是突然想起什麼似的，衝祥子說：“還莫吃哩吧？”
說着，又衝窩在炕角的包素珍嚷嚷道：“來快弄些吃的。”
沒等包素珍挪窩，淑珍馬上接口說：“我買咧羊頭羊蹄和饢餅子，辣皮子爆炒羊頭肉，再打個雞蛋湯，湊和着吃吧。大媽您就不用下炕咧，我一人就行”
說着，便拎着東西進了伙房。
包素珍還是閒不住，淑珍纔出門，便摸索着下了炕，羅圈個腿，一步一搖的出了門。