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煮鹽的黃金時段,是每年十月至一月間,這段時期是農閒,幾乎全范陽郡的百姓,都會被髮動起來,爲鹽場提供乾柴,這三個月鹽場所產的鹽幾乎是全年的一半之多。
其實不光是范陽郡,整個東海產鹽的五個大郡,都是如此情況,都因爲消耗木材實在太多,都要從遠地運來,所以海鹽的價格便越來越貴。
另有一名鹽工在劉鹽郎之後,緊接着說道:“大人,小人名叫連仲韜,小人以爲,鹽乃官營,除去本錢,再課以重稅,這纔是產出的官鹽之價貴若白銀的原因,而這也導致了私鹽氾濫!”
同等重的鹽幾乎等於同等重的白銀,雖然是比喻,足見海鹽之貴了。當然,之所以這麼貴,這個叫連仲韜的鹽工沒有說錯,朝廷沉重的鹽稅的確是源頭。
同樣的方法,私鹽價格卻是官鹽的三分之一甚至五分之一,人們又不傻,自然是要買比官鹽便宜很多的私鹽了,盧氏整出來的地下鹽行之所以能夠暴利,主要就是他有市場。
“你叫連仲韜,聽你言語,好似讀過書。”之前劉鹽郎所言雖然中肯,但只要經驗豐富,頭腦靈活之輩都能夠想得到,可是此時這個叫連仲韜的鹽工所言,便不是經驗豐富的普通鹽工能夠想到的了。
連仲韜聞言,身體一震,說道:“小人本是江都人,三年前因爲犯了事,被官府發配到范陽郡鹽場當鹽奴,去年小人因爲提前發現了潮汐,並且上報,避免了鹽場一些損失,被當時董大人做主取了奴籍,成爲了一名鹽工。”
王君臨點了點頭,沒有說什麼,示意其他三人繼續說,這讓連仲韜頓時有些提心吊膽起來,他雖然被禁錮在這鹽場裡面,但也猜測新太守與盧氏不和,而那董康顯然是盧氏的人,不由擔心因爲提到了董大人,讓太守大人不喜。
待其他三名鹽工說過之後,王君臨點了點頭,說道:“不錯,你們五人都有些見識,算是明白人,劉鹽郎、張七、王麻子、李狗兒,你們四人從現在開始便是主事大匠,還缺一個主事大匠,徐小虎你再去挑選一個,另外再挑選五十個普通大匠,準備一下,回頭我會安排一場學習和考覈,若是通過纔會真正的成爲主事大匠或者大匠。”
被點到名的四名鹽工聞言大喜,連忙跪下向王君臨磕頭謝恩,徐小虎領命之後,帶着他們離去,旁邊因爲沒有被點到名而失魂落魄的連仲韜,向王君臨跪下磕頭之後,也要跟着離去,王君臨卻突然說道:“連仲韜留下。”
連仲韜身體一震,連忙停下,恭敬稱是,在這一刻他幾乎差點哭出來,他以爲自己錯過了一步昇天的大好機會。
“你跟在我後面。”王君臨彷彿沒有注意到大起大落對連仲韜的刺激,向前走去,張天岡看了一眼連仲韜,跟了上去,連仲韜也連忙跟在後面。
大匠們當寶貝似的煮鹽之法其實很簡單,即使是以王君臨的化學知識水平,看一眼便知道咋回事,更不用說讓聶小雨出手了,所以關於產鹽降低成本和提高效率方面,王君臨就等着聶小雨來了之後再說,他現在要做的就是提前做好準備,在昨天收服了所有鹽工和鹽奴人心的基礎上,通過從其中挑選骨幹,進一步的將這些人牢牢控制在自己手中。
不過王君臨心中一直有個疑問,再加上此時有意進一步考教一下連仲韜,便問道:“我聽說有曬鹽之法,此法不必煎煮,直接以陽光與風吹日曬而得,這樣就極大的降低成本,爲何鹽場不用此法?”
以王君臨可憐的化學知識看來,鹽本就是溶於水的,海水一干,不就析出一層層的鹽了嗎?
這幾天他一直沒有提出來,是想着鹽場煮鹽已經有一千多年,這些人天天研究這個,又不是傻子,曬鹽之法要是管用,怎麼可能不會去用,畢竟每煮一石的鹽便需要耗木柴上五百斤,而且還需要太多人力。
連仲韜臉上沒有多餘的神色,老老實實的回答道:“大人所言極是,理論上曬鹽之法的確可行,只是鹽場用煮鹽之法,實在是逼不得已。因爲海水的鹽度,遠不如內陸的鹽池和滷水,曬鹽需要花費的時間太長,而且冬季陽光不足,碰上陰天更是沒用,相比煮鹽來說,效率太差了。”
王君臨點了點頭,臉上沒有多少意外,連仲韜的回答和他想像中的差不多,不過連仲韜竟然知道內陸的鹽池和滷水,這一點可不是隨便一個人就能知道的,要知道這個時代獲取知識和信息的渠道實在是太過匱乏和狹窄,除了行走萬里路見識過這方面東西,就是看過這方面的書籍,當然也有可能聽過其他人說過,便牢牢記住,但不管是那一種,都遠不是一個在海邊鹽場的尋常鹽工所能知道的。
見王君臨點了點頭,臉上有讚賞之色,連仲韜又大着膽子說道:“大人,其實鹽場在夏秋日光最爲強烈,且木材供應不急的時候,也會以半曬半煮之法產鹽,這是效仿巴蜀之地的井鹽之法,秋後先將滷水儲存曬上一道,增加濃度,入冬再進行煎煮,以此減少燃料,降低成本。”
王君臨若有所思的看了一眼連仲韜,突然說道:“你是不是已經掌握了煮鹽之法?”
連仲韜身體一震,說道:“大人目光如炬,小人這三年時間根據蛛絲馬跡的確已經將煮鹽之法推測的差不多了,大人若是給小人機會,小人現在便會演示一番。”
“也好。”王君臨看了一眼大海方向,又看了一眼鹽場入口處,心想陸寒和管小童帶着五百多騎兵這些天不停奔波,人困馬乏,至少也要休息半天時間,恢復一下狀態才能考慮做其他事情。
此外,算算時間,房喬若是順利的話,皇帝的密旨也應該到了,手中沒有足夠的人馬,又沒有皇帝放權以壓制薛禮,從而調動郡兵,有些事情暫時還沒法做,只能等着。