馬林讓科勒到附近幾個村莊，徵發了200農夫，幫忙清理城堡，同時，清理和打掃街道。至於報酬，是沒有的。因爲，中世紀的歐洲，農閒時幫助領主幹活，那是義務。
科勒這個狗腿子，欺負起農奴來，毫不手軟，盡顯惡奴本色。倒是馬林不好意思，在科勒駁回了他的支付工錢的意見後，給農夫們提供了免費的午餐。
鬼知道那些農奴們怎麼想的，馬林只是給他們提供了免費的午餐而已，他們就歡呼無比，對馬林感激萬分了。
原來，在中世紀的歐洲農奴眼裡，勞動力是不值錢的。而食物，卻是珍貴無比。一個三口之家的農奴家庭，如果男人的吃飯問題讓馬林解決了，他們家相當於當天少了一張嘴吃飯，而且是最能吃的那張嘴。省下來的糧食，完全可以讓老婆孩子吃飽。這就是中世紀的農奴們，簡單而又讓人心酸的邏輯……
馬林從沒想到，世上有這麼悲劇的人。僅僅提供一頓午飯，就能讓他們開心的。心一軟，他又讓科勒給幹活的農奴們，除了每天中午提供一塊黑麪包，還允許他們晚上回家的時候，帶半塊麪包回去。這個決定，又讓農奴們歡呼不已，只覺得遇到世上最好的領主了。馬林非常無語——別的領主，得壞成啥樣啊？
在農奴們幹活的時候，馬林也必須做些別的事情。首先，他派科勒去阿姆斯特丹，購買一批新的傢俱回來，以及其他物資。
因爲，城堡裡很多木製傢俱，都腐蝕壞了，需要換新的。而施瓦茨，則被派去三個村莊，讓他們給各自莊園的主人傳話，就說自己要購買他們的土地。
事實上，作爲自治領主，馬林是擁有島上的土地權的。若是平民的土地，領主甚至有權直接剝奪。但三個莊子的主人，都是居住在陸地上的貴族，不好用強的。但是，用比較低廉的價格，強行贖買，卻是可以的。能給錢，都算很給面子的了。因爲，這三個莊子主人，雖然是貴族，但也只是爵士（和騎士平級），都不算世襲貴族。馬林肯給足底價，已經算給面子了。要知道，島上的村莊，並不是三家的正式封地，而是後來購買的。不是正式封地，當地領主就有權強行贖買。
三個莊子的主人，都住在登海爾德附近。他們在陸地上，另有莊園。對於特塞爾島上的莊子，他們也覺得有些雞肋，食之無味，棄之可惜。
如今，新的領主馬林願意收購，他們也算甩包袱了。島上的農莊，因爲地理位置偏僻，沒人願意去管理。所以，三個莊子的管理都很混亂，產出都不高。甚至，因爲“天高皇帝遠”，島上的管事還出現了貪污的現象，導致莊園上供給主人的產出，比較得低。
馬林派施瓦茨和他們談判，而施瓦茨，爲了給對方的代表壓力，帶了400全副武裝的弟兄跑去壓陣，嚇得三家代表不要不要的。然後，施瓦茨就用了1.5萬金幣，把島上屬於三家的農田和牧場，包括農奴們的“組織關係”，全部買了下來。這個價格，絕對是底價了。但馬林不和他們講理，以勢壓人，他們也沒辦法。畢竟，這個島嶼，現在可是馬林的地盤。
就這樣，整個特塞爾島，除了教會擁有的200尤格拉姆的土地不能動，其他耕地、牧場和荒地，全部屬於馬林了。
至於兩個漁港的漁民，他們的賦稅，除了教會的什一稅，其他賦稅，也不需要跑去登海爾德繳納了，直接交給馬林就是。事實上，他們上交的所謂賦稅，就是鹹魚幹，也可以繳納部分鮮魚，全看馬林的要求……
科勒很快回來了，他帶回了上百件大小傢俱。同時，帶回了一批泥瓦匠和建築材料。
首先，城堡內的牆壁，馬林讓泥瓦匠們都塗上了石灰。這樣，雪白的牆壁，顯得亮堂。然後，馬林讓他們重修了下水道和廁所，並開始建化糞池。這樣，城堡裡就絕不會出現臭味。
而後，在城堡北邊的草地上，馬林興建了一排排的馬廄，安置手裡的1030匹馬和幾頭拉車的牛。
最後，馬林發動民夫們，給他手下的400戰士，用泥土，建了一批土坯房……
這土坯房，還是馬林前世老家那邊，村口的孤寡老人周大爺住的。當初，周大爺的土坯房翻新，馬林還去幫忙了，看過大夥是怎麼建土坯房的。
土坯房的建造很簡單，就是用隨處可得的泥土，裡面放入當做“筋骨”的茅草、稻草等，攪拌起來，類似鋼筋混凝土的感覺。而那些茅草，就是其中的“筋骨”。
然後，大家用兩塊木板豎立起來，兩面夾着，往裡面填充摻雜了茅草的泥糊糊，壓實了。等夾板裡的泥土差不多幹了，再撤去夾板。這樣，一面厚實的泥土牆就建成了。等建好後，還升起火堆，把牆壁烤乾了。而且，這種泥土裡摻雜了茅草當筋骨的泥土牆，還挺結實。至少，颳風下雨絕對沒事。
並且，土坯房住着，在沒有空調的時代，還挺冬暖夏涼的……
戰士們開始很嫌棄這種泥土搭建的房子，但是，馬林讓他們住進去試了幾天，他們反倒是愛上了這種成本低廉、修建快速的房子。
其實，馬林也是沒辦法才用的這招。現在可是12月份，是冬天。住在帳篷裡還挺冷的，而要修建歐洲流行的石頭房子，給400人修房子，那要多少石頭啊？
而且，特塞爾島不產石頭，要去島外購買，再運回來……多麻煩費事啊？而且，時間上也很緊啊……
所以，馬林乾脆讓農奴們幫忙，一起修建了傳說中的土坯房，成本低，建造速度快，舒適性好……
然後，馬林還按照東方人的習慣，在房屋內都砌上了華夏式的竈臺，豎起了簡易的煙囪……
但讓馬林無語的是，歐洲目前貌似不流行煙囪。至少，在中世紀普通老百姓家裡不太流行……
據說，煙囪是公元800年前後，由猶太商人、埃及人和敘利亞人從東方引進歐洲的。雖然，幾百年過去了，但煙囪在歐洲還是沒有完全流行開來。
因爲，煙囪的最大作用就是排煙。只有很講究的貴族和富人家庭，才注意排煙。至於窮人家，沒煙囪照樣生火，大不了被煙氣嗆一下唄……很多窮人家，爲了防止煙嗆，直接建立了半開放式的廚房。這樣，生火烤麪包時，煙氣直接往外擴散掉……
馬林組織大家修建了400間三室一廚的土坯房，都沒花幾個錢。甚至，連牀，都是直接用泥土壘起來，然後用火堆燒硬烤乾的。
而且，每個牀，其實都是一個土炕。在外間，都有一個竈膛，可以往裡面放燃料。歐洲目前流行壁爐（其實也是在有錢人家流行，煙囪主要就是給壁爐配備的），但壁爐有個問題，它是在房屋內部燒火的。如果是燒柴火還好，若是燒煤，很容易引起煤氣中毒。
而馬林引入的東方土炕，可是越冬的神器。東北那嘎子的人，靠着土炕，可以抵抗零下幾十度的低溫。且在開着窗戶的外間放入煤炭等燃料，也不擔心土炕房間裡煤氣中毒。但荷蘭地區，最低氣溫不過零下幾度，這還是因爲處在“小冰河世紀”的緣故。用土炕，簡直就是浪費了。
唯一的問題，就是，島上沒什麼樹木，缺乏木材。這也導致了，島上沒啥柴火可用。因此，島上的居民，一般燒乾草做飯取暖。同時，也會去登海爾德那邊購買些柴火回來。當然，去陸地上購買柴火的，一般是教會這樣的有錢的勢力。畢竟，教會裡可是有壁爐的。而教士們，總不能在壁爐裡燒乾草吧？多沒檔次，還是燒木柴比較正規……
“我是不是該從家裡的煤礦進一些煤炭來當燃料呢？”馬林託着下巴想到。
霍夫曼莊園的煤礦儲量不小，且煤炭品質優良。但是，在中世紀這個年代，煤炭用途很窄。這也導致，煤炭銷路不好。而莊園煤炭的最大且唯一的客戶，就是之前馬林在家時搞定的。
但是，維金斯商會從霍夫曼煤礦的採購量也是有限的。平均下來，維金斯商會，每天只從霍夫曼煤礦購買100查爾特隆的煤炭。而一查爾特隆煤炭，利潤只有1個先令多點。平均下來，霍夫曼莊園每年不過從煤礦上賺到2800馬克左右。
馬林從自家煤礦買煤，不但解決了自己燃料短缺的問題，也算便宜了自家人。可問題是，如何把煤炭從霍夫曼莊園運到特塞爾島……
馬林自己是沒有船的，也沒有水手。而把煤炭從霍夫曼莊園運到特塞爾島，走水路明顯是最明智的。因爲，水路運輸成本低，經過的稅卡少（這是很重要的理由），而且，運貨量大。
把煤炭裝船，運煤船可以沿着魯爾河向西，進入萊茵河。然後，通過萊茵河抵達出海口，再沿着尼德蘭西海岸北上，抵達特塞爾島。
這一整套下來，不但要有船和熟練水手，還得有熟悉路線，並懂得避開稅卡的領航員。這些，馬林統統沒有……所以，馬林決定找人合作……