“肥兒，你父皇這一去，大漢朝的天下就塌了一半了。友兒、恆兒還不懂事，你身爲長子，更得多幫着弟弟們一些。你和如意雖非一母所生，終究還有兄弟之親。且不說匈奴未滅，你們父仇未報，就說這朝中，也不那麼安靜。”
我慢慢道，“你如今已經是裂土封王的一方諸候，自然明白我的意思。若不是當初你父皇想辦法把各家諸候都留在了長安，就憑你一個剛成年的孩子，鬥得過彭越？鬥得過英布？鬥得過韓信？你不要忘記了，當初韓信取齊地，纔不過用了區區數月的時間而已。”
劉肥神色凝重起來，道：“母后說的是。”想來他也未必沒有想過這些，只是很多時候人們會被利益矇蔽理智，而他所面對的那個利益又是那麼難以拒絕。
“既然回來了，除了守靈之外，也要記得多去陪陪太公。他老人家原就病着，皇上這一去，越發病得重了。我聽醫官說已然是臥牀不起，去日無多。如意如今身份不同，不太方便多往臣宅走動，友兒恆兒又太小，你是先皇的長子，得閒便多替你故去的父皇儘儘孝道吧。”我嘆道。老來喪子是人生一大痛，上次見到劉太公就有幾分油盡燈枯的模樣，現在大概也就只能吊着一口氣罷了。
“是，兒臣遵旨。”劉肥諾道。他的嘴脣囁嚅了兩下，有些猶豫，似想說又不敢說似的。
“想說什麼就說。”我道。心裡靜了一些，知道剛剛說的話劉肥或許也聽了一些進去。就現在這種情形下，劉氏家族與那些諸候王們還走不到一路去。韓信、英布他們若想更進一步，無非是當皇帝，坐天下。但這天下已經是劉家的了。誰向這塊最大的蛋糕伸手，都必然會受到劉家最強烈的反擊。希望劉肥和自家那些叔伯兄弟們多接觸接觸，多少會受些影響，不至於蠢到被人當槍使了。
“回稟母后，兒臣生母曹氏在齊都病逝。兒臣想將生母靈柩遷至長安擇地安葬，還望母后允可。”劉肥有些不安地道。
我微微一笑。“肥兒的意思，我已經聽陳大人說過了。肥兒果然孝心可嘉啊。”
劉肥臉色微變，勉強笑了笑，道：“身爲人子，理應如此。”
道。
“嗯？”劉肥一時沒反應過來。
“我說淡淡地道。“難得你有如此孝心。其實就算你不提我也會說這事，你母親雖未嫁進劉家，可卻爲先皇生下了你，這就是打不散地緣份。人說生不同牀死同穴，讓他們一個葬在長安，一個葬在臨淄，相隔千里之遙，就算魂魄也見不得一面。想來也過於殘忍了。”
劉肥又落下淚來，哽咽道：“亡母臨終前只想能再見父皇一面。只可惜是不可能地了。”
若說聽了這話心裡有多麼愉快，那自是不可能的。我靜靜的跪坐在那裡，等着劉肥這陣子傷心過去了，才慢慢地道：“肥兒也不必過於傷心，生老病死總是人之常情。你父皇修建長陵之時。在西邊留了個小墓穴。我想着自古母憑子貴，你生母替先皇誕下了長子。葬在那裡總是有資格的。”
劉肥倒吃了一驚，道：“母后的意思，是讓我母親葬進長陵嗎？”
“正是。皇長子之母若無資格隨葬，那還有誰有資格隨葬？”
劉肥嘴角顫動了兩下，突然俯在地上大哭起來。這一回當真是痛哭流涕，哭得痛徹心肺。一直以來，做爲劉邦的私生長子，他地身份一直被許多人詬病着，甚至還有人在背後懷疑他的血統是否純正，不斷的拿他的容貌與劉邦相比，企圖找出其中的差異。當然，在劉邦的壓制之下，這些話題在明面上都消失了，但背地裡仍難免有隻言片語飄到他地耳朵裡。
作爲一個男人——他自然早就已經是一個男人了——被人懷疑到血統的純正與母親的貞潔，這無疑是一種奇恥大辱，偏偏，他卻沒辦法辯白，甚至，連提都不能提起這個話題。現在好了，生母曹氏可以隨父皇一起葬入長陵。成爲第一位永遠陪在劉邦身邊的女人。得享這般至高榮譽之後，普天之下看誰還敢再對他的身世說一句廢話。
我站起身，走到他身邊，輕輕拍了拍他的肩，道：“肥兒，你和如意都是孝順的好孩子，以後你要多幫着些如意。兄友弟悌，和和睦睦，你父皇在九泉之下也能含笑了。”
“是。孩兒知道了。”劉肥哭得口齒都不清爽了。不過，他沒有再自稱兒臣。
“肥兒，你知道你父皇這次和匈奴人打仗，敗得很慘，手上的人馬被打得稀稀落落。母后想從你那裡借十萬兵馬，你意下如何？”我淡淡地說。
劉肥猛地一抽氣，不知把什麼吸到了氣管裡，趴在地上劇咳了一陣，才胡亂擦了擦臉，擡起頭，勉強擠出來一絲笑容。道：“兒臣……不太明白母后的意思。”
“你是個聰明地孩子啊，怎麼會不明白呢？”我微笑道：“我明白和你說吧，朝廷眼下第一要務就是收兵權。你是劉家人，是先皇的長子，你不先把人馬交出來，別人怎麼肯交？我知道韓信當初在齊國經營得不錯，你當齊王的這兩年，守成的本事總是有的。算算人馬，少說也該有個十多萬了吧。母后只收你一個零頭，還給你留個整數，不過明面還是要借你二十萬。”
劉肥木然地看着我。
“你放心，我只借兵，不借將。從你這兒借幾萬，然後再去找韓信、英布、彭越他們借去。如今天下太平，一個個都留着那麼多兵馬做什麼，造反嗎？”我似笑非笑地道。
劉肥眼神一跳，隨即低垂下眼簾，半晌才道：“若這是母后地意思，兒臣自是從命。”
我微微笑了一下，道：“我就知道你是個孝順地好孩子。”說罷，站起身來走回座位，道，“接曹王后靈柩的隊伍昨日就已經上路了。大概再過二十餘日便可以把你母親接到長安。你就不必親自跑這一趟了。待曹王后地靈柩到了長安，你再扶柩入宮吧。”
劉肥緩緩的俯下身去，道：“兒臣遵旨。”竹簡走了進來。
我瞅着他吃力的樣子，又看看他已經花白的鬢角，忍不住嘆了口氣，道：“蕭大人，你找個人替你搬就是，這種體力活以後就不要親自做了。對了，我記得前段時間貢上來一些川紙，倒甚是合用，豈不比竹簡省力得多？”
蕭何在竹簡後面探頭看了看，見案几上已經堆了一小堆，皺了皺眉，只得彎腰將那撂竹簡放在了案几旁的織毯上，這才道：“回皇后，這些都是關中各郡縣遞上來了，讓人重新登錄難免耽誤時間，我便自個兒抱過來了。”
我又瞟了瞟那些竹簡，想到這些東西又重又沉，全看下來，腰痠背痛手抽筋是免不了的，不由得苦着臉道：“都稟報的是什麼？蕭大人你和我說說便是了。”
“回皇后，您也知道，這幾年戰亂不停，朝廷一直沒騰出手來盤點家底，直到年前才前下旨重新丈量關中田畝，清查人口和牲畜。這陣子各郡縣陸續報上來了。”
“怎麼樣？”我問？
“不好。”蕭何回了兩個字。
“怎麼個不好法？”我揉了揉太陽穴，嘆氣道。
“熟田太少，男人太少，牲口更少，逃稅逃役的人卻太多。”蕭何干巴巴的道。