曼孃的眉微微一挑就道：“這不過是老太妃的恩典罷了。”說完曼娘就轉去和別人說話。王氏就跟打在棉花堆上一樣,臉色不由變了變。旁邊的淮安伯世子夫人看見這樣,心中不由升起幾分快意。公公老糊塗了,娶了這麼個女人進家門,每日不是鬧着要吃，就是要穿，稍不遂她心意,就罵幾個媳婦。出門應酬,必要幾個媳婦伺候的週週到到。這種日子,對世子夫人來說，簡直就是苦不堪言，可又不敢口出怨言,畢竟別人是明媒正娶進來的續絃，是自己正經婆婆。當了外人,還要恭敬周到纔是禮節。
王氏自從嫁給淮安伯後，心裡越發恨老太妃，對秦婉柔更是恨的刻骨。至於曼娘那是恨屋及烏，此時碰了個軟釘子，又見曼娘和人說的開心，從鼻子裡哼出一聲：“等徐家那位郡王妃過了門，陳奶奶你回徐家時候，只怕就沒有現在的風光了，到時看哪個兄弟不順眼，也不能趕出去了。”
從沒見過王氏這麼蠢的人，這些日子，這位夫人在淮安伯府裡是這樣，曼娘也是有所耳聞，聽到她現在這樣帶挑釁的話。曼娘只是淡淡一笑：“橫豎不會比夫人您回家歸寧時候差就好。”
王氏聽了這話，臉色頓時變了，看着曼娘冷冷地道：“陳奶奶是看不起我淮安伯府？”這會兒倒要扯大旗做虎皮了，曼娘臉上笑容沒變：“夫人這話錯了，我何時說過淮安伯府？難道夫人歸寧，歸寧的是淮安伯府嗎？”
王氏歸寧，自然是歸寧她自己孃家，她的孃家哪能比得上曼娘娘家，這話要應不曉得怎麼應，再次被堵住。曼娘還想再問問，歸寧的可是齊王府？見淮安伯世子夫人眼裡已經露出乞求神色，曉得真要難爲了這位夫人，到時回到淮安伯府，也不過是世子夫人等人受苦，也就沒有再說，只是和旁邊的人繼續說話。
王氏再次被冷落在那裡，一條帕子捲了又卷，這滿屋子的人，偏生自己命苦，伴個老翁眠，出門應酬還要被人諷刺。想着又開始怪起自己姑母，要不是她說動了自己，又怎會想着嫁給表哥做什麼郡王妃？沒有這個想頭，自然可以讓姑母去求齊王，給自己尋一個世家名門的男子爲丈夫，到時夫唱婦隨，何等快樂，而不是這樣一個老頭。
王氏在那自憐自哀時候，廳上的客越發多了，姜大奶奶也走進來，原本姜大奶奶和淮安伯世子夫人兩人是沒什麼交情的，可等到兩邊的公公都續了年輕美麗的妻子，這兩人應酬時候遇見，頗有同病相憐之感，倒比旁人更親熱些。
此時淮安伯世子夫人看見姜大奶奶進來，忙和王氏請示，要去和姜大奶奶說說話。王氏還待再難爲幾句，已有人笑道：“這年輕人就該和年輕人在一起，我們老人家就該和老人家在一起說話纔是。”
聽到老人家三個字，王氏又要發怒，可看說話的是鎮國公夫人，又把這怒火慢慢收起，偏偏鎮國公夫人還又加了一句：“怎麼，淮安伯夫人覺得我們不是老人家？兒媳都這麼大了，不能不服老。”說着鎮國公夫人還笑着對曼娘道：“十三侄女，你年輕，眼力好，幫我瞧瞧，是不是這樣。”
倒忘了她們倆還有親，王氏只得悶哼一聲，放自己兒媳去和人說話。淮安伯世子夫人和姜大奶奶見了面，開席總要有一段時候，兩人索性到外面走走好說話。
等出了廳，淮安伯世子夫人才嘆氣：“哎，這滿京城的人，也只有姜奶奶你，曉得我心裡的憋屈。”姜大奶奶的眉也皺着：“那是公公，又不能說他爲老不尊。你不曉得，今日原本我公公也要來的，誰知出門前聽奶孃說小孩子有些不好，又趕到裡面去了。”
姜夫人上月一舉得男，老來得子，讓姜侍郎十分歡喜，滿月酒都請了兩日。姜大奶奶看着那個比自己兒子還要小上一歲的小叔子，真不曉得該怎麼對待。
淮安伯世子夫人安慰她幾句又道：“你那個婆婆，怎麼說還安分守己，你真說起來，不就是以後出外見人有些不便罷了。等到以後，你們要多照看那個小兄弟罷了。我家裡那個，現在仗了公公的疼，恨不得把家都給翻過來。等以後她表哥做了郡王，那時更是有了仗腰子的。”
說着淮安伯世子夫人長聲嘆息，姜大奶奶哦了一聲就道：“其實呢，要想郡王不給她撐腰做主，還要等郡王妃進門。枕頭風怎麼說都比別的厲害。”這是個好主意，淮安伯世子夫人淡淡一笑：“你還不曉得，她方纔在裡面，還不知死活地得罪陳奶奶，陳奶奶可是徐家女兒，而老太妃，現在想從徐家女子中挑一個郡王妃呢。”
這是個好主意，姜大奶奶又和她說起來，兩人正說的親密，就有丫鬟匆匆來到淮安伯世子夫人面前：“世子夫人，方纔夫人在裡面發嘔，有老成人說，只怕是有喜了。”
有喜？淮安伯世子夫人眼裡不由閃過幾絲厲色，有了喜，真要生出一個兒子來，還不曉得她要怎麼撒嬌作癡，這個孩子怎麼都不能生出來，不管要折多少人，都不能生出來。丫鬟曉得這對世子夫人來說，不是一個好消息，戰戰兢兢等在那，才聽世子夫人柔聲道：“曉得了，我們先進去吧。”
姜大奶奶輕拍一下世子夫人的肩，世子夫人明白點頭，就和丫鬟進到廳裡。這是喜事，汪夫人聽說了，已經讓人把王氏扶到旁邊屋子歇息，又讓自己家裡老成的婆子來給王氏摸脈，確定是不是有喜。
等世子夫人進來時，那婆子已經過來給汪夫人說，確定是喜脈無疑。若是別人家，此時就該說恭喜，可王氏有孕，對世子夫人說不出什麼恭喜來。世子夫人這一路已經把主意都想好了，對汪夫人道過謝就道：“我婆婆既有了喜，那我也要先服侍她回家，貴府的酒席，就不能領了。”
汪夫人叫自己兒媳過來送她們婆媳出去，等人都走了，纔有人冷不丁道：“這算什麼喜，只怕過幾日，就是催命唄。”這話正好被走進廳裡的姜大奶奶聽到，她臉色微微怔了怔就往自己座位走去。
汪夫人見客來的也差不多，也就吩咐開席，還有汪首輔的幾個下屬送了班戲，此時聽得開席兩個字，那些戲子也就扮上唱起來，一時廳裡聽戲的聽戲，應酬的應酬，無比熱鬧。
在汪家足足待了一日，應酬也是件累人的事，把陳大太太送上車，曼娘這才攜了女兒上車，到的車內就打了個哈欠。睞姐兒已經偎依進曼孃的懷裡：“娘，您瞧，這是歆姐兒送我的，她說，這一去，還不曉得幾時見面。”
曼娘低頭一瞧，見竟是幾張金剛經，不由笑道：“歆姐兒和旁人就是不一樣，怎麼送你金剛經？”睞姐兒舉起指頭：“歆姐兒說，這是她幫她祖母抄錄的，每日唸誦可保平安，還說，別的東西我們都不缺，所以各個姐妹都送了份她親自抄錄的金剛經。也算是表表心意。”
金剛經八千餘字，從早到晚，總要一日功夫才能抄的一份。這算做禮物，也是十分心意了。曼娘讓睞姐兒收起來：“等明兒讓人拿出去裱了，給你祖母在觀音像前供了，也能保平安。”
睞姐兒點頭，擡頭問曼娘：“外祖父母什麼時候回來了，我想他們了。”曼娘捏捏女兒的鼻子：“什麼想他們了，你是想你小舅舅了？別以爲我不知道昨兒你悄悄叫柳條去喚宋婆子的事。”睞姐兒一張臉頓時紅起來：“娘，我只是聽說小舅舅過的不好，住破房子，吃粗糙食物，還有，穿的也是破衣。還有，還要去飯館裡面洗碗賺錢。這纔想着，我還攢了幾兩銀子，先讓小舅舅應應急。”
曼娘把女兒摟緊一些：“娘十二歲的時候，你外祖母就去世了，那時你小舅舅才兩個月，我是把他帶在身邊照顧的。睞姐兒，這個世上，我疼你小舅舅，比任何人都疼。”既然疼，爲什麼還要小舅舅去吃苦，睞姐兒的眉皺起，曼娘繼續道：“正因爲娘疼你小舅舅，所以纔要他去吃苦，要他曉得，不是做了任何事，都有人幫忙的。”
睞姐兒小小嘆了口氣，沒有再說話。經歷鉅變，最能看出人心，是美玉是石頭，能否保持住初心不變，經歷這些就能看出來。畢竟在順境時候，有些事，是看不出來的。比如韓氏，曼娘把女兒摟在懷裡，有些事，要慢慢告訴她。
送走汪首輔一家，也要忙着過年，曼娘今年的節禮要送回家鄉，早早備好安排人送回去。還在忙碌時候就聽下人說徐九奶奶到了。曼娘忙迎出去，徐九奶奶說了幾句就道：“想來今年的年禮也收拾好了，恰好我們要回鄉，就一路帶去吧。”
回鄉，那這是要辭行了。曼娘不由笑道：“怎麼九嫂這回鄉也來的這麼快，竟沒聽到半點風聲。”徐九奶奶搖頭：“前兒才收到公公的信，昨兒你哥哥去衙門裡請了假，明兒就動身，你這裡還是我抽空過來。”
曼娘越發奇怪：“這是爲了什麼，這麼匆忙，總不會是家裡出什麼事？”徐九奶奶見這裡服侍的人都是曼娘心腹才附耳對曼娘道：“公公催我們回去，是要分家的。不說你九哥，公公信上還說，連十二叔也被八叔叔寫信要他回家鄉。”
遍招各家長子回鄉，這是要開祠堂的架勢了。曼娘眉皺的更緊：“這是爲什麼？”徐九奶奶嘆氣：“還不是因了大伯父。"