蘇悅靈的老熟人，福來酒樓原來的掌櫃孫錢早就高升到州府那邊了。如今的掌櫃是孫福的一個侄子孫厚，長相和孫福有幾分相似。
他收到消息的時候，呆了一會兒，連換衣服都來不及，直接就出來親自接待了。幸好因爲知道今天是南巡隊伍來到廣寧縣的日子，因此孫厚早上就特地換上了自己最齊整的衣裳，不至於失禮。他袖子下的手因爲激動而發抖。
今天過後，他們福來酒樓的名氣就不僅僅是侷限於定南州，只怕要名揚於整個大夏了。
這可是皇上和太后主動要吃的酒樓！
蘇悅靈他們這行人自然是坐在廂房中，因爲他們的人太多，樓上的廂房全都被霸佔了。一部分人只能到樓下大堂坐着。至於當地的客人們，都紛紛結賬，把位置讓給了他們。也虧得福來酒樓這些年來規模不斷擴大——如今已經是廣寧縣最大的酒樓，這才勉強能容下這麼多人。至於侍衛們，自然是擠不進來，只能在附近的酒樓坐下，還有一部分則兢兢業業地站崗。
不過孫厚已經決定到時候也得讓大廚們給這些侍衛大哥上菜，總不能餓着他們。
孫厚顫抖着手將菜單放在他們面前，一人一本。這菜單並不僅僅只是字，還在旁邊畫了每一道菜的圖，而且還上了顏料。
太后把幾道招牌菜全都點了，蘇悅靈翻了翻菜單，在上面看到了幾道新推出的沒吃過的菜——看來福來酒樓這些年來也沒一直躺着吃老本，一直都有在研究新菜。雖然有兩道看起來還挺像是黑暗料理的……但蘇悅靈還是點了！沒吃過！真的好奇！如果不好吃的話，就給別人吃。
在某種意義上來說，蘇悅靈其實挺像貓的，擁有貓咪的好奇心。
他們這廂房裡坐的全都是大人物——皇帝、太后、皇后、長公主容湘、蘇悅靈、元隨君、溫敏公主、大皇子容昭……主廚自然是先做他們這邊。
很快的，第一道菜便送了上來，第一道菜是核桃露。
核桃露裡的核桃是去了皮做的，十分鮮嫩，更讓人驚訝的是，它還搭配了魚肉，採用的是黃魚尾巴最細嫩的一塊肉，魚肉是醃製過的，微酸中帶着一點辣，凸顯出了魚肉的鮮嫩。
在吃之前，蘇悅靈以爲是黑暗料理，品嚐了以後，卻發現口感頗爲立體，比想象中要好吃。
一道道菜有條不紊地端上來，因爲第一道菜留下的好印象，蘇悅靈每一道菜都嚐了嚐。
雖然也有她兩道不太合她口味的，但總體來說，都做的很不壞。
尤其是紅燒肉，比蘇悅靈以前在福來酒樓吃的還要更好，可以說是做到了紅燒肉的天花板，肥而不膩、入口即化，十分下飯。
太后顯然也最喜歡紅燒肉，搭配着這菜，一口氣吃了一整碗的米飯，甚至還有些意猶未盡。
只是太后畢竟六十多歲了，她想多吃，大家還不敢讓她吃太多。
太后雖然不太樂意，但也知道大家是爲了她好，還是放下了自己的碗。
皇帝見太后吃得舒心，不由鬆了口氣。現在天氣越發炎熱——太后也更容易沒胃口，尤其是舟車勞頓後。因此他對於福來酒樓印象就更好了。
容季一臉和氣得說道：“這桌宴席的大廚是誰？朕想要賞賜他。”
蘇悅靈同樣很好奇，她對孫厚說道：“你們招了新的大廚了？”
這手藝明顯比她吃過的要更高，可以和御廚相提並論了。但宮中的御廚，或許是因爲怕出差錯，廚藝好歸好，但不會主動去創造新的菜餚，比較中規中矩，不免失去了些新鮮和趣味。
孫厚聽到這話，顯然很激動，跪在地上說道：“草民代小女謝謝皇上和娘娘的賞賜。”
容季驚訝了，這福來酒樓的大廚居然是女的？而且還是孫厚的女兒？
孫厚說道：“我那女兒從小就喜歡下廚，她在這方面有些天賦，又願意下苦工，草民便給了她一個機會，讓她進廚房。她也沒辜負草民的期待。”
雖然周遭有不少人反對，但孫厚看着女兒咬着牙堅持的模樣，又品嚐過女兒做的菜後，還是給了她一個機會。
福來酒樓作爲定南州有名的酒樓，大廚的待遇也好，競爭這位置的人可不少。即使他女兒孫小魚有他這個掌櫃父親，但說閒話的人還是不少。之前小魚定親的人家還因此跟她取消了婚約。孫厚只能安慰自己，這樣的人家就算女兒嫁進去只怕也要受磋磨，能提前看清他們也好。
如今有了貴人的肯定，那些閒言碎語應該會減少很多。
想到這些，孫厚自然高興不已。
太后也來了興趣，說道：“請她過來讓哀家看看。”
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很快的，孫小魚便來到蘇悅靈他們面前。
孫小魚看年齡在十八歲左右，她眉目只是生得尋常，但眉眼之間卻用一股女子少見的英氣。
她不卑不亢地請安。
太后最喜歡的就是蘇悅靈這種赤子之心的人，但對於堅韌的女子也頗爲欣賞。她直接將手中的鐲子褪下，遞給孫小魚，“你這桌菜哀家吃的十分舒心，這鐲子賞賜給你，希望你日後能做出更好的美食。”
孫小魚語氣擲地有聲，“民女定不會辜負娘娘的期待。”
太后給了賞賜，蘇悅靈等人也都給了她東西。
蘇悅靈給的是一匣子珍珠，孫小魚可以自己拿來做頭面。
他們這些人出手就沒有差的，讓孫小魚直接發家致富靠賞賜了。
饒是孫小魚性格沉穩，看着這些賞賜都有些戰戰兢兢了。
蘇悅靈說道：“如果你覺得自己受之有愧的話，我們在廣寧縣這些天，你就負責給我們下廚好了。”
對於肯向上爬的女孩子，她也願意給她一個機會。而且老吃御廚的菜，她也吃得有些膩了，正好讓孫小魚給那些御廚製造點壓力。
孫小魚眼眶微微發紅，“多謝公主的賞識。”她不是傻子，自然看得出這是蘇悅靈在幫她。
孫小魚得了貴人青眼的消息很快便傳了出去，也傳到了她原本的未婚家中。