曼聯作爲衛冕冠軍，在歐冠的兩輪小組賽都輕鬆地以第一的身份出線，也符合球迷和媒體的預測——畢竟很多球迷都認爲曼聯是奪冠的大熱門。
弗格森展望未來的比賽也有點躊躇滿志，他的球隊在小組賽中表現得確實是遊刃有餘，輕鬆愉快。連續的6個對手幾乎都沒有給曼聯造成麻煩。
歐冠小組賽曼聯順利地以第一的身份出線之後，1/4決賽的對手是皇家馬德里隊。
多年以後，曼聯球迷都還記得皇馬與曼聯的這次交手。
比賽之前輿論大造聲勢，把兩個球隊的對話宣傳成爲了“冠軍之戰”——衛冕冠軍曼聯和上上屆冠軍皇馬的交鋒，簡直就像是提前上演的決賽一般。
曼聯陣容鼎盛，上個賽季奪冠的榮耀光環依然閃亮，球隊裡99黃金一代的星光熠熠。
而皇馬則擁有着勞爾、莫里恩特斯、雷東多、麥克馬納曼、卡洛斯等著名球星，號召力同樣是超級的。
不僅如此，皇馬更是在全歐範圍奪得歐冠最多的球隊，號稱世界足壇第一豪門，名氣甚至比曼聯還要大得多。
歷史上曼聯出征西班牙都沒有取得什麼佳績，兩個豪門球隊此前也在冠軍盃多次相遇。那些對話火星四濺，非常精彩。
1957年時皇家馬德里隊以總比分5比3淘汰了曼聯，主場以3比1獲勝；而曼聯隊在11年後得以復仇，在老特拉福德1比0取勝，在伯納烏3比3戰平對手後把皇家馬德里隊淘汰。
有趣的是勝者在當年都最終奪得了冠軍盃，因此媒體們也將這一次比賽稱爲“決定本屆歐冠冠軍的比賽！”
雙方的第一場比賽在皇馬主場進行，賽前西班牙媒體採訪了皇馬的左後衛卡洛斯，巴西人面對“你如何防守貝克漢姆？”的問題不屑一顧，他說：“貝克漢姆速度很慢，技術很渣，防守他完全沒有難度，相反，我會讓他來看看應該怎麼打邊路進攻。毫無疑問，我要讓貝克漢姆吃一點苦頭！”
卡洛斯的言論讓這場遭遇戰火藥味升級，而比賽就在球迷的期待中展開。
坐鎮主場的皇馬佔據着優勢，憑藉主場之利打出了氣勢，創造了不少進攻機會，讓曼聯大門前險情橫生，風聲鶴唳。
一開場皇馬的勞爾就晃過了斯塔姆闖入禁區，博格快速補位纔將球攔截下來。
不久勞爾又和右路的薩爾加多默契互動，薩爾加多無人防守一路殺入禁區後小角度勁射，博斯尼奇迅速反應側撲出端線，第8分鐘皇馬再掀攻勢，麥克馬納曼在門前接薩維奧左路傳中頭球攻門，博斯尼奇再次將球托出。
6分鐘後麥克馬納曼捲土重來門前18米處起腳射門，皮球滑門偏出。
好不容易頂住對手的連續攻勢，曼聯在15分鐘以後才穩住陣腳，發動攻擊。
第17分鐘吉格斯準確地傳球給禁區邊的科爾，可惜科爾的射門沒有找到準星，皮球高出橫樑。
1分鐘後曼聯再次打出犀利的邊路進攻，吉格斯突破了兩名後衛的堵截，輕鬆地將球傳給科爾。
科爾閃過坎波直接射門，卻被卡西利亞斯一抱入懷——當年的卡西利亞斯才18歲！
皇馬很快還以顏色，第20分鐘勞爾勁射，3分鐘後莫倫特斯禁區內打門——兩次攻勢都被博斯尼奇神奇化解。
科爾在第25分鐘獲得曼聯隊最好機會，貝克漢姆開出右側角球，斯塔姆頭球擺渡到門前，科爾在門前竟然將球頂高！
逃過一劫的皇馬繼續向曼聯施壓，第31分鐘卡洛斯20米外勁射高出橫樑，2分鐘後卡洛斯再次遠射偏出門柱，隨後勞爾又一次殺入曼聯腹地射門——博斯尼奇一一化解，表現極爲敏捷和鎮定。
相反，科爾全場表現都像失掉魂了一般，他43分鐘在禁區內又接貝克漢姆的右路傳中，但近在咫尺的射門還是偏出了門柱。
隨後，斯科爾斯大力射門被撲，約克在越位位置補射破門，入球被判無效。
下半時依然是皇馬掌握局面，剛開場時就得到25米外的任意球機會，卡洛斯的射門打穿了曼聯6名隊員的人牆，但博斯尼奇還是神勇地倒地將球救出。
第51分鐘斯科爾斯在20米外的射門打偏，第60分鐘貝克漢姆的任意球也被攔截，曼聯的進攻直到第75分鐘才形成威脅，貝克漢姆傳中，約克禁區內頂偏。
比賽結束前的階段，皇馬圍攻曼聯大門，麥克馬納曼在曼聯的禁區內翻江倒海，創造了多次破門良機，可惜莫倫特斯和巴利奇都沒能建功。比賽最後時刻麥克馬納曼與前鋒莫倫特斯二過一配合突破了曼聯防線，他已經直接面對曼聯的大門！
只有博斯尼奇成爲曼聯最後的守護神，他及時出擊，倒地封堵麥克馬納曼的射門，最終麥克馬納曼的射門打在了博斯尼奇的腿上。
全場比賽最終0比0結束，懸念將在下一場比賽破解。
正如西班牙媒體所說，“曼聯幸運地拿到一場平局。”曼聯從伯納烏全身而退，但實際上這場比賽曼聯的表現真不算好，給曼聯球迷內心打上了不少陰影。
如果不是運氣不佳，皇家馬德里本來可以輕鬆取勝，甚至大比分的屠殺也不在話下。
儘管兩隊都擁有着不少巨星，但從比賽來看皇馬的三條線表現都比曼聯出色：前場勞爾和莫倫恩特斯的組合遠比科爾和約克威脅大，而雷東多在中場大發光芒，他與喬斯特和斯科爾斯的較量中都佔到上風，卡洛斯的表現也很出色，他頻頻從左路策動攻勢，從左後衛到左邊鋒無所不能。
而最耀眼的則是與曼聯交手多次的前利物浦隊中場麥克馬納曼，他幾乎完爆了曼聯的整個防線，老邁的埃爾文不得不付出黃牌的代價才能稍稍阻止他的切入。
曼聯隊中喬斯特和約克都像是消失了，科爾則屢屢將球射偏。
至於曼聯引以爲傲的兩個邊路這場比賽也沒有顯示出足夠的威力，儘管有兩次準確的傳中差點造成進球，但貝克漢姆還是受到了卡洛斯強大的防守，難以從右路從容起球，並沒有能夠給前場進攻提供多少助力。
吉格斯的突破只在上半場顯得犀利無比，下半場則幾乎再沒有成功嘗試。
如果真的要說曼聯隊中發揮出色表現優異的，那還真的只有博斯尼奇。
可是，博斯尼奇難得值得信任。從他整個賽季是不是失心瘋的表現看，他值得託付比賽的整個大局嗎？哪怕最有信心的紅魔球迷也不敢打包票。