最後一名刺客被宮衛軍格殺在離馬車還有十數步的距離之上，馳道中，竹林裡，到處躺滿了屍體，鮮血匯成一條一條，蜿蜒着在馳道之上爬行，所過之處，勾勒出一副悽慘畫面，溫方達心有餘悸地看着滿地的屍體，大部分都是刺客的，也有不少宮衛軍士兵永遠地留在了這裡。刺客的悍不畏死讓溫方達此時仍然感到震顫，在明知已事不可爲的情況下，仍然一波接着一波地撲上來，直至死盡死絕。
“溫將軍！”先前那個從馬車中撲出來人走到了溫廣達面前，聲音透出尖利，倒似是一支公雞般捏着嗓子說話一樣，“你不感到奇怪麼？”
溫方達點點頭，“這些刺客都是些血勇之士，但卻沒有什麼高手，的確有些奇怪！”蹲下身子，翻撿着刺客丟下的武器。
“五發連弩，精鋼開槽匕首，這是定州統計調查司特勤的制式裝備，還有那船上的四發八牛弩，也是定州獨有，黃公公，這些人難道是定州統計調查司的人？”溫發達道。
黃公公蹲了下來，搖搖頭，“不見得。”譁拉一聲撕開死屍的外衣，道：“溫將軍請看，這些人的內衣。”一連撕開數具，這些人的內衣五花八門，基本都是絲麻所織。
溫廣達有些迷惑地擡頭看着黃公公。
“袁指揮臨走時曾給我聊起一些他蒐集的情報，曾感嘆李清對於麾下士兵的投入之大，溫將軍，你知道剛剛在中原興起的棉布嗎？”黃公公站起來。
“棉布？我知道，這好像是定州那邊培植出來的一種新作物織出的布，據說價格昂貴，一般人根本買不起。”溫廣達不知道這跟眼前的事睛有什麼關係。
“定州統計調查司的特勤的貼身內衣全都是由這種棉布裁剪做成，統一樣式，約一色調，你看這些人，五花八門，肯定不是統計調查司的特勤，再者，如果是統計調查司，那他們的指揮王琦在那裡，還有，如果真是他們的話，那個清風身邊武功極高的女護衛在哪裡，今天他們兩個都在這裡的話，這仗還有的打呢？我們絕不會勝得如此輕鬆。”
“可是這些武器？”
“武器說明不了什麼，有可能是這些人通過某種渠道從定州買的，也有可能定州參與了這件事，卻只限於爲他們提供武器和情報，據袁指揮講，清風此人，謀定而後動，最爲重視細節，這樣魯莽蠻橫的刺殺行動，我不認爲是他她策劃的。”
“公公認爲？”
“極有可能來自南方，倒有點鐘子期的風格，爲達目的，不擇手段！”
“鍾子期不是笨人，明知這樣做肯定是不可能達到目的。”
“當然，他知道這裡肯定不會成功，他的目的不是要一舉成功，恐怕真正的殺招還在前方！”
溫廣達臉露緊張之色。“那他在這裡的動作必有深意。”
“不錯，溫將軍，你看看，現在是什麼時候了？”
溫廣達擡頭看了一下日頭，恍然大悟，“二龍山！我們繼續趕路，到達二龍山時便會天黑，他們真正的殺着的在哪裡！”
“不錯，我想鍾子期的主力，還有他麾下大將許思宇，以及那個神龍見首不見尾的周玉，都在那裡等着我們！”
“黃公公，我們怎麼辦？”
黃公公陰陰一笑，“既然猜到了對方想幹什麼，我們爲什麼要按着他們的步子走？我們自走我們的，溫將軍，前方數十里處，不是有一個叫曹集鎮的地方嗎，咱們今天不走了！”
曹集鎮，只聚集着數百戶人家，但客棧倒有十好幾家，無他，只是因爲前方十幾裡處，便是險峻的二龍山，早些年，這山上卻有着數條大蟲，不時危害過往路人，於是要過二龍山的人大都是不敢連夜翻越二龍山的，大都在這裡住下，聚集一幫人後，人多膽壯，方敢翻越他，後來大蟲銷聲匿跡，不知所蹤，卻又有一幫土匪嘯聚於此，這些人可比那些大蟲可怕多了，大蟲一旦吃飽了，是不會再出來害人的，但這些人可是來者不拒，典型的雁過拔毛的主兒，連鐵公雞都要被他們榨出幾滴油來，稍遇反抗，便會大開殺戒，由此再打這裡過的人即便聚得多了，也不敢過去，還得請保鏢，或者出錢請這鎮上的百多官兵護送一程，如此一來，這曹集鎮倒是好生興旺了一陣子，後來這夥土匪聽說是參加了呂小波張偉兩人的叛軍，再也不知所蹤，曹集鎮方纔慢慢蕭條下來。
鎮外數裡，溫廣達等人緊緊地護着僅存的那輛馬車，那位倒黴的知州很不幸在當時坐在第二輛馬車上，馬車連中六七枚八牛弩，擊倒馬車，當場便嗝屁了。
等了約半個時辰，數名宮衛軍已帶着一隊官兵急匆匆地奔了過來，當先一人，卻是這鎮上的駐軍首領，一名鷹揚校尉。
看到溫廣達，那鷹揚校尉馬上推金山，倒玉柱，跪倒在地，連叩了幾個響頭，“麾下曹集鎮駐軍鷹揚校尉吳果見過將軍！”
溫廣達皺起了眉頭，眼前這人雖然穿着一身盔甲，但卻腆着一個大肚子，真不知他是怎麼將這身盔甲套進去的，看他紅光滿面的模樣，又聞到一股刺鼻的酒氣，心中更是不悅，再瞧瞧他身後一隊士兵，也個個都紅臉赤耳，顯然也是喝了不少酒的。
“你在這鎮裡呆了多久了？”溫廣達擡擡手，示意他站起來。
“回將軍，下官在這裡呆了快一年了！”吳果很是興奮，來自京城的大人物啊，這可是宮衛軍啊，要是巴結上了，自己那可就前程似錦了。
“嗯！這段時間，鎮上可有什麼生人來過？”
吳果一愕，想了一想，道：“將軍，這曹集鎮是過二龍山的必經之路，每天都有不少人從這裡經過，現在雖然比不得以前，但每天百把十人總是有的。”
“每天都有這麼多人嗎？”溫廣達問道。
“是的將軍，不過今天沒這麼多了，早前走了一批，要趕在天黑前過二龍山，後來又來了三五人，這個時候，肯定是不會走了。”
看着這個酒肉校尉，溫廣達眯起了眼睛，“你怎麼知道的這麼清楚？”
吳果紅臉愈發的紅了起來，小聲道：“將軍，小人怕有奸人混進來，所以在鎮子的必經之路上設了兩個卡子，專門盤查過往之人。”
溫廣達恍然大悟，原來這小子設卡子勒索錢財，怪不得這麼清楚每天有多少人進鎮子，又走了多少人？難怪日子過得滋潤，大白天的喝得如同關公一般，不過現在的他可沒有心情管這些閒事，也懶得理會這種人。
“進鎮，給我們安排一家最好的客棧。”
“是是是，將軍，我得到了這幾位大人的通報，已經派人去打理這件事了。等將軍進了鎮子，那客棧應當已備好一切。”
“那間客棧裡原來的客人都請出去，我們出雙倍價錢補償他們。”
吳果道：“將軍要住，他們當然得爲將軍讓位，這是他們的榮幸，還用什麼補償麼？將軍放心，我已將他都趕到了另一家客棧，而且派人將他們看起來了。”
溫廣達斜了他一眼，“這家客棧平時給了你不少好處吧？”
吳果臉紅撲撲地，趕緊辯解道：“不是不是，將軍，這家客棧的確是我們這裡最好的，而且我知道將軍們護送着很重要的人物，這家客棧的地形很好，很好，極易警戒，稍作佈置，便能讓一隻蒼蠅也飛不進去。”
溫廣達臉色一變，目光掃向剛剛進鎮的幾名宮衛軍，那幾人低下頭，不敢出聲，溫廣達回過頭來，笑顧吳果道：“你也知道這客棧的地形容易警戒？”
吳果很是不好意思地回過頭，“回大將軍，小人也是帶過兵打過仗的，只是後來，後來……”
溫廣達哈哈一笑，現在看起來這個吳果倒也不是太草包。“前頭帶路！”
一行人在吳果的帶領下，來到了吳果所說的這家鎮上最好的客棧，一看之下，溫廣達果然很滿意，鎮上屋子一家緊挨着一家，偏生這家客棧周圍數十米內，卻沒有一間建築，空蕩蕩的，有幾片空地被開採出來，種了些瓜果蔬菜之類，如今倒正是掛果的時候，綠油油的瓜果很是惹人注目。
“有間客棧！”吳果笑眯眯地道，“將軍，這就是本鎮最好的一家客棧了，當然，比不得京城，不過乾淨得很，而且這裡的廚子做得一手好飯菜，地地道道的本土風味，將軍自京城來，吃慣了京裡的味道，說不定這裡能讓將軍驚喜一下呢！”
溫廣達淡淡一笑，“這個嘛，我倒是相信，看你的樣子就知道了，你說以前帶過兵打過仗，現在瞧你模樣，要是這鎮裡飯菜不好，斷不會長這麼胖的。”
吳果頓時鬧了一個大紅臉，不過好在臉本來就是紅的，再紅上幾分卻也沒什麼大不了。
“佟老闆，有貴客到了，還不趕緊出來！”