“虛者實之，實者虛者，溫廣達給我們上了一課。”清風緩緩地道：“他猜到了我們的意圖，特意留下來，只不過是爲了掩護真正的天啓悄然過二龍山，他唯一沒有想到的是，我們會在這家客棧里布置了這麼多厲害武器，讓他的手下損失慘重。”講到這裡，清風微微展顏，“也算沒有白辛苦一趟。”
想比清風很快調整好心態，鍾子期的心情就更加惡劣了，這一次他判斷出清風是真心想要合作，而這也的確是擺在面前的一個大好機會，本來以爲大功告成，那麼太大的損失也是可以承受的，但眼下，他卻肉疼得很，這一役，將他在興州附近的精銳幾乎一掃而空。而這些人的死亡還不是終點，他相信，無論是天啓，還是溫廣達，都可以很清楚地判斷出這些刺客的來歷，特別是溫廣達還叫出了周玉的名字，逃出生天的天啓對寧王一定是恨到了骨頭裡，接下來的南北戰役，可以想象天啓將會以一種什麼姿態來出戰。
清風有理由很快從打擊中恢復過來，這一次，她除了付出一些器械之外，根本沒有損失什麼，而憑一些器械是很難從大面上證實定州也參於了這一次襲擊的，那怕對方心知肚明，也不能將其拿到桌面上來談。
有些意興闌珊地站起來，抱拳向清風一揖，“清風司長，就此別過，我要回寧州了。”
清風知道對方的心情不好，“鍾先生，勝敗乃兵家常事，對於我們而言，失敗更是家常便飯，我們還有機會，期待下一次能有更好的合作。”
鍾子期苦笑着點點頭，這樣的合作再來幾次，自己的一點老底子就會被掏光了。“希望還有機會一齊並肩作戰，告辭了！”帶着許思宇，周玉兩人轉身出去，消失在夜色中。
送走鍾子期，清風緩緩地坐下來，閉目沉思了一會兒，“通知李文，撤退吧，我們回翼州，這個時候，想必將軍已到了翼州了。”
李清這個時間的確已到了翼州，在全州耽擱了近一個月，直到全州事務上了正軌，龍嘯天也正式就任全州知州後，李清率領着王啓年的啓年師踏足金州，與父親李牧之會師之後，王啓年的啓年師就地駐紮，而李清則率領着三千親衛向翼州進發。
快十年了，李清終於踏足自己出生的地方。
離城十里，李清愕然地發現，前方已經出現了歡迎的人羣，扎就的彩門兩邊站了數百人，鑼鼓喧天，而打頭一人，赫然是二伯李退之。
李清吃驚之餘，翻身下馬，不管他現在地位如何，李退之畢竟是他的二叔，他可不能就這樣大搖大擺地騎着馬便奔過去，他一下馬，身後的唐虎和鐵豹二人也跳下馬來，李牧之也緊跟着下了馬，心裡卻有些詫異，李清雖然是衣錦還鄉，但他在李氏宗族之中，還是一個小輩，怎麼能勞動二哥出城十里來迎。
“二伯，這可折煞我了！”李清長揖至地。
李退之哈哈大笑，伸手挽起李清，“這是你當得的，李家有些驕兒，足慰列祖列宗，清風，你還不知道吧，你大伯現在可就在五里之外迎你，嗯，進城之時，還有讓你更大的驚喜。”
“什麼，大伯在五里之外？”李清吃驚地道。父親這一輩，親兄弟三人，也只有這一個大伯沒有見過了，大伯這些年基本上獨鎮翼州，將翼州打理的也是井井有條，在大楚也算是赫赫有名之輩了。
李退之與李清打過招呼，這纔回頭看着李牧之，“老三，辛苦了！”李牧之心裡微微有些不是滋味，如此盛大的歡迎儀式，如此隆重的形式，卻主要是爲了自己的兒子，而且還是以前很不受自己待見的一個兒子，這心裡可就五味雜陳了。
“清兒一個小輩，怎麼能勞動大哥二哥如此相迎，這不是折清風的壽嗎？”李牧之語氣之中帶着一些責怪的意味。
李退之微微一笑，“這都是老爺子安排的。這段時間你不在翼州，老爺子與我和大哥說了很多，嗯，回去之後，我們再詳談，走吧，可不能讓大哥等久了！”
衆人上馬，行不到五里，果然便遇到了李思之率領着另一幫人站在路邊，李清只得又一次滾鞍下馬，向大伯見禮。
李思之，安國公李懷遠長子，一直以來，公認的李氏下一代接班人，身材高大，李清看他身材，只怕最低也有一米八，魁武之極，一張國字臉上，兩道濃眉之下雙眼炯炯有神，負着雙手，站在人羣中，當真有鶴立雞羣之效。
搶前幾步，李清再一次大禮參拜，“清風見過大伯！”
李思之雙手伸出，將正要下拜的李清扶住，兩手孔武有力，一扶之下，李清便再也無法拜下去，略微掙了一下，對方兩隻手卻如同鐵鉗，穩穩地扶住他，讓他根本掙扎不得，只得借勢站了起來，心道這大伯好大的力氣。
“大伯勇武，清風佩服之極！”李清直起身子，由衷地讚了一句。
李思之呵呵一笑，“李氏一門，大都是武將，只是出了老二這個異數，居然做了文官，而且這異數還遺傳了下去，看看咱們李氏下一代，李錚，李清，李鋒，都是馬上將軍，而李峻倒讀了一肚子詩書，哈哈哈！”
李牧之絲毫不在意大哥的打趣，搖頭晃腦地道：“富家不用買良田，書中自有千鍾粟。安居不用架高樓，書中自有黃金屋。娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉。出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇。男兒欲遂平生志，六經勤向窗前讀。這其中滋味，你們這些赳赳武夫如何能理會得？”
一席話說得李思之李牧之李清都笑了起來，“這等蒙人的話你也信，要是你是這樣的書呆子，早被老爺子打出門去了，亂世之中，人命如狗，百無一用是書生也。”
李清笑道：“二伯這話雖說不全對，但也不無道理，馬上可以打天下，卻不能治天下，承平之時，的確要多讀書，讀書方能明理，明治，養氣，冶情。即便亂世之間，讀書之人亦可運籌帷幄之間，決勝千里之外，比起我等赳赳武夫，的確要更勝一籌。”
聽到李清的話，李思之得意洋洋，“怎麼樣，連清兒也如此說，大哥，你還不服氣麼？他可是文武雙全。”
李清回身笑道：“二伯謬讚了，清兒那當得起文武雙全四字？”
李思之認真地道：“你還別謙虛，就你那一筆字，不知要羞煞多少當世所謂的書法大家了，只是你的字不流傳在外，世人不知罷了。”
李思之有些驚疑不定，李清幼年便離家出走，便是在家時，也沒有受過什麼正兒八經的教育，怎麼可能如二弟所說那般，聽二弟的口氣，李清的書法竟然自成一家，李思之卻還沒有見過李清的筆跡。“清兒，你自幼便在外，卻是何時讀得書，習得字？”李思之只管驚奇發問，卻不知這下可將李牧之逼到了牆角里，臉色有些陰沉地低下頭。
李清淡淡一笑，“也沒什麼，逮着什麼書看什麼書，沒事時便拿着樹枝在地上劃劃，心有所持罷了。”
“好一個心有所持！”李退之大聲讚道，“清風有如今成就，可不就是這個心有所持嗎？”忽地看到老三的臉色不好，這才反應過來，自己和老大這一唱一和，可讓三弟的面子上不太好看，怎麼說李清也是他的兒子啊。當下岔開話題，“我們走吧，可別讓老爺子等久了。”
李牧之趕緊道：“是啊是啊，老爺子年紀大了，咱可不能讓老爺子久等。”
李思之微笑，“今日倒也無妨，老爺子可是破天慌地到了翼州城門口迎接咱們李氏的大功臣，鎮西候李清李候爺！”
李清大吃一驚，“這怎麼擋得起？大伯，你怎麼沒有攔着老爺子？”
李思之擺擺手，“老爺子的脾氣，你們不是不清楚，他決定了的事情，便是九頭牛也拉不回來，何況是我們？”
“那咱們趕緊走吧，這日頭卻是有些辣味了，可不敢讓老爺了久等！”李清着急忙慌地道。跨上戰馬，心裡卻是感慨萬千，曾幾何時，自己離開李氏那高門大院之時，默默無聞，只怕連一些有地位的家僕也不曾拿正眼看過自己，而安國公竟然是在二十年後才知道還有自己這個孫子，再看現在，自己回家，儀式如此隆重，便連自己也是想不到，真不知是該受寵如驚還是該感嘆世事炎涼。
李思之看着李清，心中也是百感交集，曾幾何時，自己一直以爲李錚是李氏下一代之中當仁不讓的第一人，但李清的出現，卻讓李錚黯然失色，不，不僅是讓李錚，他讓李氏所有人都黯然失色。瞄瞄李牧之，眼裡滿是嫉妒，這個老三，當真是命好如斯，一個放任自流的兒子，居然能做出如此的事業。
李思之在嫉妒李牧之，殊不知李牧之此時心中卻是酸甜苦辣，五味雜陳。