幽州。
連續兩年多的大戰，讓幽州這個原本無比繁華的城市也凋零下來，蕭氏數代經營的成果在這一次大戰中，消耗殆盡，民生極度貧困，戰事雖然結束，但整座城市依然處在軍官和宵禁之中，龐大的城市在入夜之後便陷入一片黑暗，這年代，便連燈油也成了奇缺之物了。一入夜，幽州城便如同黑暗之中的一隻怪獸，靜靜地趴伏在那裡。
與燕州相比，幽州並沒有直接受到戰火的摧殘，但爲了應付這場戰爭，蕭氏聚集了一切可以聚集的力量，戰爭之中，大量的燕州流民涌入這座城市，使它的承受力量也達到了極限。
爲了應對急劇惡化的治安，以及應付可能爆發的流民騷亂，幽州一直實行宵禁，一入夜，整座城市便陷入死寂。
但今天，在幽州城中，蕭氏府弟之中，卻是燈火通明，一整條街都被大紅的燈籠照得透亮，戰爭終於結束了，蕭氏擊敗了入侵的洛陽軍隊，老百姓們大大地鬆了一口氣，高懸在頭上的利劍終於被打得縮了回去。
但戰事的結束對於蕭遠山來說，還只是結束了上半場，在自己的主場，還呆着一隻威脅不下於洛陽的傢伙，那便是定州軍隊，呂大臨的呂師。打走了前門的虎，如何送走這隻從後門進來的狼，卻是更費周折了。
定州軍隊是自己請來的，爲了抵抗洛陽，自己不得已而爲之，但現在一切都結束了，呂師卻還沒有走的意圖，數萬軍隊分駐在幽燕各要害之地，美其名曰爲協防，但蕭遠山知道，李清那顆貪婪的心，一直就沒有放棄過吞併幽燕之地。
外邊的大廳之內，幽燕的文武官員正在招待着呂師的中高級軍官，熱鬧非凡，划拳鬧酒，觥籌交錯，這一時刻，他們是朋友，是兄弟，是在戰場上生死與共的戰友，但他們都明白，錯過今日，也許雙方再會的地方便是戰場，便是你死我活的較量。
今朝有酒今朝醉，珍惜眼前的一切，或許是這些軍人們共同的心情寫照。有不少人已經喝醉了。
而與外邊大廳有別的是，內裡一間幽雅的小廳內，蕭遠山，呂大臨，蕭蔚然正相對而坐，氣氛便要臨重得多。
桌上有酒，有菜，但卻沒有人動著。對他們而言，吃是次要的，重要的是這一次會面會給雙方帶來什麼。
“呂將軍，非常感謝你這一次率兵進入幽燕，助我渡過難關，眼下戰事已停，想到與呂將軍即將分別，蕭某心中無限感慨啊！”蕭遠山端起了酒杯。此時的他，心中倒真是無限感慨，曾幾何時，呂大臨還是他手下的一員部將，自己清算李清的行動中，就是因爲他的臨陣倒戈，讓自己功虧一簣，被從定州逐走，可以說，自己的失敗倒有一大部分要拜託眼前之人。
時過境遷，蕭遠山當初的恨已淡了不少，這些年的經歷讓他愈加的成熟起來，沒有永遠的朋友，只有永遠的利益，這種赤裸裸的利益關係在這幾年的獨掌幽燕之中，讓他體會得淋漓盡致。
呂大臨卻沒有端起酒杯，臉上浮起一絲微笑，“蕭將軍，何來戰事將停一事？據我看來，中原三大巨頭之間的戰事的確已經停了下來，而且很有可能在相當長的時間內不會再起干戈，但你的幽燕恐怕不會是這樣吧？如果我猜得不錯，天啓很快就要對你動手了。”
頓了一下，道：“蕭將軍，我們將向平逐出幽餘，驅出斜谷不易，只怕以後我們還要繼續合作呢！”他的意思，根本就是不打算撤軍了。
蕭慰然臉色微變，道：“呂將軍，天啓對我們動手也罷，不動手也罷，我相信我們幽燕都能安然渡過，貴軍此前義舉，我們感激不盡，但後面的事情，就讓我們自己處理吧！”
呂大臨嘿地一笑，端起酒杯，喝了一口，卻不搭理對方。
蕭遠山笑了笑，伸手按下一邊正欲奮而站起來的蕭蔚然，輕輕地道：“呂將軍，真人面前不說假話，我們兩個相識已久，更犯不着繞來繞去的說得麻煩，我輩軍人，便打開窗戶說亮話吧，你要怎樣才願意從幽燕撤走？或者說李清想要什麼？明言相告吧，我是斷然不會允許定州軍隊還駐留在我幽燕之地的。”
呂大臨看了一眼對方，“蕭將軍，你不後悔？”
“絕不！”蕭遠山毅然道。
“那好，我也就實話實話，我率兵靠近幽燕之時，正值我定州傾城公主發動政變之際，這不算什麼大不了的秘密，也用不着諱言，那時，我可沒有奉李大帥的命令，算是我擅自爲之，之後蕭將軍向我求助，我也沒有向大帥稟報，便率軍入幽燕，當然，我也是看到了當時我大軍出幽燕對於我定州大局極有幫助的，蕭將軍你知道，我這樣不奉命令，擅自行動，實在是很犯忌諱的，特別是我並非李大帥的嫡系部隊，這其中的利害你當然很清楚！”
蕭遠山看着對方，臉上不動聲色，心裡卻在痛罵，什麼叫沒有奉李清的命令，看定州這一次整個的戰略佈局，分明是早就策劃好的，呂大臨助自己兵出斜谷，擊敗向平，兵脅洛陽，逼迫天啓不敢冒險，說白了，自己這裡，成了李清牽制天啓的一枚重要棋子，此時呂大臨如是說，無非便是爲接下來的獅子大開口作鋪墊罷了。
“所以說，如果我這一次沒有拿到足夠的好處回去讓大帥滿意，我的日子可就要不好過了！”呂大臨笑吟吟地道，不過看他的神色，那裡有一點不好過的自覺？
蕭蔚然道：“呂將軍，如果李清那裡不好過，何不來我幽燕？我們蕭氏可是倒履相迎！”
呂大臨哈哈大笑，“蕭大人真會說笑話！”他這話裡的潛意思可就明顯了，如今定州李清勢力蒸蒸日上，眼看就有橫掃六荒八合，馬踏天下，鼎定中原的氣勢，而蕭氏卻是日薄西山，苟顏殘喘，傻子纔會棄定州而投幽燕呢！
蕭蔚然也是極聰明的人，如何不明白呂大臨的意思，一張臉氣得通紅，卻是無言以對。
“什麼樣的好處才能讓呂將軍，哦，不對，是李清李大帥滿意呢？”蕭遠山問道。
“蕭將軍也知道，我定州對於士卒的獎賞是極重的，這才讓士兵作戰之時，奮勇向前，從不退縮，因爲他們沒有後顧之憂，可是這一次我們卻是在替你蕭氏作戰啊，大帥豈肯爲此戰事埋單？再有，我們協助幽燕打了這麼久，士卒損失也是很大的，軍械，戰馬，輜重，這花的銀子可就海了去了。”
“這部分錢我們出！”蕭遠山斷然道。
“定州軍打仗，每一次都有所斬獲，不說盆滿鉢滿，總還是小有賺頭的，這一次出兵幽燕，我也不想破了這個例啊！”
“所有勞軍費用，還有感謝李大帥拔刀相助的費用我也出，呂將軍，你說個數吧！”蕭遠山不動聲色。
“蕭將軍大方，我想我呂師數萬戰兵，林林總總的加在一起，總得百萬兩銀子才能堵住這口子吧！”
呂大臨話一出口，蕭遠山便倒吸了一口涼氣，蕭蔚然更是跳了起來，“呂大臨，你敲詐麼？你還不如直接帶兵去搶呢！”
呂大臨笑眯眯地道：“蕭大人又說笑了，即便我想去搶，現在的幽燕，還能搶到什麼？”這幾乎已算是赤裸裸的威脅了。
蕭遠山定了定神，“呂將軍，你既然知道現在的幽燕，即使你去搶也搶不到什麼，又何必爲難我呢，這百萬兩銀子，你叫我如何拿得出來？”
“是啊最啊，我呂大臨是蕭將軍的老部屬，您是我的老上司，我還得體諒您是不，銀子拿不出來，我們便換個方案吧！您把象山府給我，這百萬兩銀子我便作主不要了。唉，這可是我看在您是我老上司的份上，纔將這擔子擔上啊，象山府這鳥不拉屎的地方，窮得真夠可以的，在您那兒反正也是負擔，把他給我們定州吧！有了這一府之地，我想李大帥看在我這張老臉上，也許捏着鼻子就認了。”
象山府接壤幷州，的確窮，但卻是幽燕的一道屏障，沒有了他，幽燕几乎便等於向李清敞開了懷抱，只差大喊一聲，來吧，來吧！聽了呂大臨這話，別說是蕭蔚然，便是沉穩如斯的蕭遠山，也幾首控制不住，跳起來給對面的老狐狸劈頭蓋臉一大巴掌。
請神容易送神難！蕭遠山強按住憤怒的火焰，“呂將軍，你知道這是不可能的，我還是給銀子吧，能不能看在我們過往的交情上，少一點。”
“不給象山府啊！”呂大臨慢吞吞地道：“其實那破地方，我也不想要呢，也是，少一點便少一點吧，無論如何說，您可是我，也是李大帥昔日的老上司吧，九十萬，一口價，不能再少了，否則我回到了定州，李大帥定要給我好看！”
“九十萬，我給！”蕭遠山幾乎是從牙縫裡迸出這幾個字。
“好，爽快！”呂大臨大笑着端起酒杯，“與老上司合作，就是爽快，來，蕭將軍，我敬你，這一次我撤軍之後，還是會駐紮在幷州，如果老上司有什麼要我幫忙的地方，我一定義不容辭！”
“還是算了吧，我們請不起你！”蕭蔚然咬牙切齒地道。
呂大臨滿意而歸，看着他搖搖晃晃的背影，蕭蔚然恨道：“遠山，他這就是敲詐，我們如何能答應他？”
蕭遠山滿臉蕭索，“叔，不然怎麼辦，呂大臨說得不錯，天啓的確要對我們動手了，此時此刻，如果我們的家中還留着一隻惡狼，我們如何應付外來的猛虎，只能先打發他們走了。”
“殺了他們！”蕭蔚然惡恨恨地道。
蕭遠山看着有些失去理智的叔父，“怎麼殺，呂大臨再我們境內足有三萬正規軍，加上各色輔助兵種，差不多有五萬，象山府也控制在他們手中，一旦交惡，定州軍頃刻之間，便會自幷州一涌而入，我們拿什麼抵擋，此時的我們，還能兩面樹敵麼？”